Pecado Original

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ERSONAL EMONS L D
ISA ESROCHERS

el bien contra el mal no debería ser tan divertido
¡pero lo es!

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staff de traducción:
 Elamela
 Selune
 Mau
 Aishliin
 Emii_Gregori
 bautiston
 Dani
 Dham-love
 MaKiiTTa
 ηịịị ღ
 flochi
 vapino
 Ruthiee
 Strella
 MerySnz
 Paovalera
 Lost Angel
 CyeLy DiviNNa
 cuketa_lluminosa
 Gayanita
 Sheilita Belikov

staff de Corrección:
 Dianita
 Emii_Gregori
 Kanon ♪♫♪
 Paovalera
 Kathesweet
 Dangerouse_
 Coral
 Xhessi

R ecopilación y R evisión: diseño
 Emii_Gregori *ƸӜƷYosbeƸӜƷ*

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SinOpSIS

S i tuvieras que escoger entre el Cielo y el Infierno, ¿cual elegirías?

¿Estás seguro de eso...?

Frannie Cavanaugh es una buena chica católica con una pizca de mala. Ha pasado años
manteniendo a todos a distancia —incluso a sus amigos más cercanos— y parece que su
último año será más de lo mismo... hasta que Luc Cain se matricula en su clase. Nadie sabe
de dónde viene, pero Frannie no puede mantenerse alejada de él. Lo que ella no sabe es
que Luc trabaja en Adquisiciones —para el Infierno— y que ella posee una serie de
habilidades únicas que hacen estremecer al Rey del Infierno con anticipación. Todo lo que
Luc tiene que hacer es lograr que peque, y él es tan tentador como ningún otro. Frannie no
tiene ninguna oportunidad.

Por desgracia para Luc, el Cielo tiene otros planes, y el ángel, Gabe, va a hacer lo que sea
necesario para asegurarse de que Luc no obtenga lo que vino a buscar. Y no pasará
mucho tiempo antes de que ellos se encuentren luchando por más que sólo su alma.

Pero si Luc falla, las repercusiones serán graves... para todos ellos.

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índice

Sinopsis ...................................................................................................................................... 3

Capítulo 1................................................................................................................................. 6

Capítulo 2...............................................................................................................................17

Capítulo 3...............................................................................................................................31

Capítulo 4...............................................................................................................................52

Capítulo 5...............................................................................................................................64

Capítulo 6...............................................................................................................................84

Capítulo 7...............................................................................................................................96

Capítulo 8.............................................................................................................................104

Capítulo 9.............................................................................................................................117

Capítulo 10 ..........................................................................................................................127

Capítulo 11 ..........................................................................................................................136

Capítulo 12 ..........................................................................................................................151

Capítulo 13 ..........................................................................................................................167

Capítulo 14 ..........................................................................................................................183

Capítulo 15 ..........................................................................................................................206

Capítulo 16 ..........................................................................................................................219

Capítulo 17 ..........................................................................................................................234

Capítulo 18 ..........................................................................................................................284

Capítulo 19 ..........................................................................................................................265

Capítulo 20 ..........................................................................................................................294

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Capítulo 21 ..........................................................................................................................308

Capítulo 22 ..........................................................................................................................326

Capítulo 23 ..........................................................................................................................336

Próximo Libro .......................................................................................................................364

Sobre la Autora ...................................................................................................................365

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CApítulO 1

PEcAdO OrIGINAL
traducido por mau
Corregido por Dianita

Luc

S
i existe un infierno en la Tierra, es la escuela secundaria. Y si hay alguien lo
suficientemente calificado para hacer esa declaración, soy yo. Tomo una profunda
respiración, por costumbre, puesto que los demonios no tienen que respirar, levanto
la mirada al amenazante cielo, esperando que sea un buen presagio, y abro la
puerta de seguridad. Los lúgubres pasillos están tranquilos puesto que la primera campana
sonó hace casi cinco minutos. Sólo estamos yo, el detector de metales, y la encorvada
figura de un guardia de seguridad con un arrugado uniforme azul. Se levanta de su
estropeada silla de plástico, me mira y frunce el ceño.

—Llegas tarde. Tu identificación —dice con una voz ronca, producto de fumar tres
paquetes de cigarrillos al día.

Lo miro de arriba, abajo durante unos segundos, seguro de poder tumbarlo con un susurro, y
no puedo reprimir una sonrisa cuando brotan gotas de sudor por su pastosa frente. Me
alegra ver que todavía tengo el toque a pesar de que estoy realmente harto de este
trabajo. Cinco milenios haciendo lo mismo le hace eso a un demonio. Para este viaje, sin
embargo, el hecho de que el incumplimiento dará lugar a la desmembración y al regreso a
las Pailas del Infierno es toda la motivación que necesito.

—Soy nuevo —le digo.

—Pon tu bolso sobre la mesa.

Me encojo de hombros, mostrándole mis manos. No tengo bolso.

—Dame tu cinturón. Las tachuelas encienden el detector.
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Me quito el cinturón y se lo lanzo al anciano mientras camino por el detector de metales.
Me lo devuelve y dice roncamente: —Ve directamente a la oficina.

—No hay problema —le digo, comenzando a alejarme.

Deslizo nuevamente mi cinturón y empujo la puerta del despacho. Golpea fuertemente la
agrietada pared y la anciana recepcionista levanta la mirada, sorprendida.

—¿Puedo ayudarte?

La oficina es tan monótona y mal iluminada como los pasillos, a excepción de los brillantes
anuncios de colores que cubren cada pulgada de yeso como papel tapiz psicodélico. Hay
una placa de identificación que declara que la recepcionista es Marian Seagrave, y puedo
jurar que oí crujir sus articulaciones mientras se levantaba de la silla. Tiene más arrugas que
un shar-pei y el típico pelo corto, azulado y rizado de todas las mujeres que se aproximan a
los cien años. Su redondo cuerpo está cubierto por un antiguo uniforme: pantalones de
poliéster color turquesa y una blusa de flores a juego perfectamente metida dentro.

Serpenteo hasta el mostrador y me inclino hacia ella. —Luc Cain. Primer día —le digo,
mostrándole mi sonrisa ganadora, la que siempre le hace perder un poco el equilibrio a los
mortales.

Me mira por un segundo antes de encontrar su voz. —Oh... bienvenido a la Preparatoria
Haden, Luc. Deja que imprima tu horario.

Teclea en su computadora y la impresora zumba a la vida. Escupe mi horario, el mismo
horario que he tenido durante los últimos cien años, desde el advenimiento del sistema
moderno de educación. Hago lo que puedo fingiendo interés mientras me lo entrega y
dice: —Aquí está, y también tu número de casillero y combinación. Tendrás que recoger
una boleta de admisión de cada uno de tus profesores y traerla aquí al final del día. Ya te
has perdido el inicio, así que deberías ir directamente a tu primera clase. Vamos a ver... ajá,
Inglés con el Sr. Snyder. Aula 616. Es en el edificio seis, al salir por esta puerta a la derecha.

—Eso haré —le digo, sonriendo. Conviene permanecer en el lado bueno de la
administración. Nunca se sabe cuándo podrían ser útiles.

El timbre suena mientras camino hacia la puerta, entro a los ahora animados pasillos y el
mar de olores que desprenden los adolescentes me golpean en ondas. Ahí está el picante
cítrico del miedo, el ajo amargo del odio, el anís de la envidia, y el jengibre de la lujuria. Hay
mucho potencial.
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Trabajo en Adquisiciones, pero generalmente no es mi trabajo etiquetarlos, sólo siembro las
semillas y los guío por el camino de fuego. Los capto empezando con los más pequeños.
Pecados de arranque, si se quiere. No es suficiente para etiquetar sus almas al infierno, pero
lo suficiente como para enviarlos en nuestra dirección con el tiempo. Ni siquiera necesito
utilizar mi poder... no es como si me sintiera culpable si lo hiciera. La culpa no está en el
repertorio de emociones demoníaca. Simplemente se siente más honesto cuando pecan
por su propia voluntad. Una vez más, no es que me interese ser honesto. De otro modo sería
demasiado fácil.

Realmente, las reglas son claras. A menos que sus almas estén marcadas, no podemos
obligar a los mortales a hacer algo fuera de lo normal o manipular sus acciones de ninguna
manera. En su mayor parte, lo único que puedo hacer con mi poder es nublar sus
pensamientos, borrar sólo un poco la línea entre el bien y el mal. Cualquier persona que
diga que el Diablo lo obligó a hacerlo está mintiendo.

Paseo por el pasillo, aspirando los aromas del pecado adolescente, tan espeso en el aire
que hasta puedo probarlo. Mis seis sentidos zumban con anticipación. Porque este viaje es
diferente. Estoy aquí por un alma en particular y, mientras camino hacia el edificio 6, un
crepitar de energía al rojo vivo vuela hacia mí, una buena señal. Me tomo mi tiempo,
caminando lentamente entre la multitud y examinando las perspectivas, y soy el último en
llegar a clase, justo al sonar la campana.

El aula 616 no es mejor que el resto de la escuela, pero por lo menos han hecho un intento
en la decoración. Folletos de obras de teatro de Shakespeare (solo tragedias, me doy
cuenta) decoran las paredes.

Los escritorios están agrupados de dos en dos y están ocupados casi por completo. Camino
por el pasillo central hasta el escritorio del señor Snyder, extendiendo mi horario. Gira su
delgado rostro hacia mí, las gafas reposan justo en la punta de su larga y recta nariz.

—Luc Cain. ¿Necesito una boleta de admisión... o algo así? —le digo.

—Cain… Cain… —Se pasa una mano por el cabello gris, mientras explora su lista,
encontrando mi nombre—. Aquí tienes. —Me entrega una boleta amarilla, un cuaderno y
una copia de Las uvas de la Ira y mira nuevamente su lista—. Muy bien, se sentará entre el
Sr. Butler y la señorita Cavanaugh. —Entonces se pone de pie, empujando hacia arriba sus
gafas y alisando las analizables arrugas de su camisa blanca con botones y pantalones
caqui—. Muy bien, clase —anuncia—. Cambiaremos asientos. Todo el mundo a partir de la
señorita Cavanaugh se desplazará un asiento a su derecha. Tendrán un compañero nuevo
de ensayo para el resto del semestre.

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Muchos de los cabezas huecas se quejaron, pero todos hicieron lo que le pidieron. Me senté
en el asiento que señaló el Sr. Snyder, entre el señor Butler, un chico alto y delgado, con
gafas, mala piel, y obvios problemas de autoestima; y la señorita Cavanaugh, cuyos ojos
color azul zafiro fijaban la mirada directamente en los míos. No había problemas de
autoestima allí. Sentí el caliente aleteo de electricidad bajo mi piel mientras le devolvía la
mirada, midiéndola. Su tamaño definitivamente era menudo, con pelo rubio arenoso
ondulado, que amarraba en un nudo a la base de su cuello, piel clara, y ardiente. Una
posible candidata. Nuestros escritorios están agrupados, por lo que parece que voy a tener
muchas oportunidades para sentir su… potencial.

Frannie

Esta bien, generalmente no soy de las que se desmayan, pero Santa Madre de Dios, no
puedo creer lo que acaba de entrar a mi clase de Inglés. Alto, moreno, y medio peligroso.
Mmm... nada como un poco de caramelo por la mañana para comenzar el día
dulcemente y posiblemente atrofiar mi cerebro. Y hay un bono. Al parecer seremos
compañeros de ensayo, porque el obsesivo-compulsivo Sr. Snyder ordenó que me moviera
de asiento para dejarle espacio. Dios quiera que siempre salgamos en orden alfabético.

Mis ojos pasan lentamente por su camisa negra y jeans, por no mencionar el cuerpo
debajo, muy agradable, mientras camina a paso lento y se sienta a mi izquierda. Amolda su
alta figura al pupitre sentándose en la silla con la gracia de un astuto gato negro, y juro que
la temperatura acaba de subir diez grados. Las tenues luces del salón de clases se reflejan
ligeramente en las tres barras de acero que están en la esquina exterior de su ceja derecha
mientras me mira fijamente a través de un flequillo de liso pelo negro con los ojos más
oscuros que he visto nunca.

El Sr. Snyder se pasea al frente del aula por un momento, pasando lista en silencio, y luego
dice: —Saquen sus libros de composición y Las Uvas de la Ira. Dado que el Sr. Steinbeck fue
incapaz de encontrar un lugar conveniente para cortar el capítulo en las setenta y un
páginas del capítulo veintiséis, como recordarán impusimos arbitrariamente uno al final de
la página 529. Hoy leeremos el resto del capítulo en clase y delinearemos los puntos
importantes de Steinbeck.

Chico Misterioso, por fin, miró hacia otro lado, y me sentí como si hubiera sido saqueada.
Pero no de una mala manera, si eso tiene algún sentido. Me sentí como si me hubiera
revisado de adentro hacia afuera y le hubiera medio gustado lo que vio.

—Señorita Cavanaugh, ¿le gustaría unirse a nosotros?

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La voz del señor Snyder fue como un baldado de agua fría lanzada a mi cara, algo que
probablemente necesitaba, ya que las cosas se estaban poniendo un poquito calientes en
mi interior. —Um... ¿qué?

—Linda reseña en el Boston Globe ayer. Creo que capturaron muy bien la esencia de tu
programa. Me gustó especialmente la imagen —dijo con una sonrisa—. ¿Podrías iniciar la
lectura, por favor? Pág. 530.

Miré a mí alrededor y todos tenían sus libros abiertos, incluso el Chico Misterioso. El mío
todavía estaba en el bolso. Tampoco suelo ser de las que se ruboriza, pero sentí que mis
mejillas ardían mientras lo sacaba, lo abrí, y empecé a leer. Mi boca articulaba la
descripción de Steinbeck sobre la muerte del predicador Casy a manos de un extraño
blandiendo una pica mientras su amigo, Tom, miraba. Pero mi mente sólo registraba
vagamente algo de eso, porque estaba muy consciente de que el Chico Misterioso,
sentado a sólo 30 centímetros de distancia, estaba mirándome. Balbuceé las palabras
mientras se acercaba más y percibí un ligero olor a canela. Mmm...

El Sr. Snyder vino a mi rescate. —Gracias, señorita Cavanaugh. —Sus ojos escudriñaron la
habitación.

Elige al Chico Misterioso.

Me sonrió, y luego su mirada se desplazó hacia el Chico Misterioso. —Señor Cain, continúe
por favor.

El Chico Misterioso no dejó de mirarme, una irónica sonrisa curvó ligeramente las comisuras
de sus labios.

—Por supuesto —dijo, su voz sonaba como miel tibia, suave, dulce y pegajosa, mientras
comenzaba a leer. Pero sus ojos no se movieron inmediatamente de los míos—. "Tom miró al
predicador. La luz atravesó las pesadas piernas del hombre y la blanca y nueva pica. Tom
caminó saltando silenciosamente. Bajó el garrote. La primera vez supo que había fallado y
golpeado un hombro, pero la segunda vez su golpe demoledor encontró la cabeza, y
mientras el robusto hombre caía, otros tres golpes se estrellaron contra su cabeza..."

Parecía como si estuviera disfrutando ese horripilante momento. Realmente, saboreándolo.
El Sr. Snyder cerró sus ojos y lucía como si estuviera meditando. Dejo que el Chico Misterioso
leyera hasta el final del capítulo, eso es mucho más tiempo del que nadie ha leído este año.
Eché un vistazo alrededor de la habitación y todo el mundo, incluso el chico rudo e
inteligente, Marshall Johnson, parecía hipnotizado.

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—¿Le gustaría que continuara con el capítulo veintisiete, Sr. Snyder? —dijo el Chico
Misterioso, y el Sr. Snyder despertó bruscamente de su trance.

—Oh... no. Gracias, señor Cain. Eso será suficiente. Leyó divinamente. Muy bien, clase, el
resumen del capítulo sobre los temas principales del Sr. Steinbeck en la segunda mitad del
capítulo veintiséis debe estar terminado antes de la clase de mañana. Tienen el resto del
período para trabajar.

El Chico Misterioso se giro hacia mí, cerrando su libro, y me perdí en sus ojos por un
segundo.

—Dígame, señorita Cavanaugh, ¿tiene un nombre de pila?

—Frannie. ¿Y tú?

—Luc.

—Es un gusto conocerte. Ese fue un truco bastante bueno.

—¿Qué? —Sus ojos brillaron cuando una maravillosamente malvada sonrisa se extendió por
su rostro.

—Leer sin mirar el libro.

Se movió hacia atrás en su asiento, y su sonrisa titubeó un poco—. Te equivocas.

—No, realmente, no lo hago. Ni siquiera miraste el libro hasta que estabas en la segunda
oración, y te quedabas atrás al pasar las páginas. ¿Por qué memorizaste Steinbeck?

—No lo hice. —Que mentiroso, pero antes de que pudiera decírselo, cambió de tema—.
¿Qué hay del artículo del Globe?

—No es gran cosa. Sólo un programa donde enviamos cartas a los niños de Pakistán. Algo
así como amigos por correspondencia, supongo. Más que todo, es una manera de ayudar
a entendernos los unos a los otros... ya sabes, nuestras culturas y esas cosas.

Hubo un toque de cinismo en su expresión. —¿En serio?

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—¿Quieres un nombre? —Busqué dentro de mi bolso y saqueé una carpeta—. Tengo unos
cuantos más.

—Déjame pensarlo. ¿Presumo bien al creer que somos compañeros de ensayo? lo que sea
que signifique eso.

—Supongo que sí. —A pesar de lo extraño del asunto de leer-sin-ver, no voy a quejarme. Él
está definitivamente a un paso o veinte frente a Aarón Daly, que ha llevado su sinusitis al
otro lado del pasillo y ahora moqueaba todo el libro de composición de Jenna Davis, en
lugar del mío—. Se supone que debemos discutir la lectura y hacer un resumen del capítulo
con todos los puntos importantes. Al Sr. Snyder le gusta discutir las cosas —le dije, rodando
mis ojos. Hago eso para aparentar, sin embargo, porque estoy pensando seriamente en
discutir algunas cosas con el Chico Misterioso—. Así que... ¿qué piensas del acertijo de
Tom?

Escribí “Frannie y Luke, resumen del capítulo 26-2” en la parte superior de una página en
blanco en mi cuaderno.

Levantó una ceja, deslizó mi pluma de entre mis dedos, tachando “Luke”, y escribiendo
“Luc” encima.

Luc

La miré escribir “Frannie y Luke, resumen del capítulo 26-2” en su cuaderno, y por alguna
razón realmente me molestaba que escribiera mal mi nombre. Lo arreglé antes de
responderle: —Creo que tomó algunas decisiones y ahora tendrá que pagar las
consecuencias. —Una de las cuales es quemarse en el Abismo por la toda la eternidad.

Me observó con incredulidad. —Así de simple, ¿eh? ¿No le echas la culpa a los atenuantes?
¿No crees que merezca una segunda oportunidad?

—No. No creo en segundas oportunidades. —El Otro Mundo no es muy fanático de ese
concepto.

Volvió a su anterior posición en la silla y cruzó los brazos sobre su pecho, escrutándome. —
¿Nunca has cometido un error? ¿Hecho algo de lo que te arrepientas?

—No.

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—Todo el mundo tiene algo de lo que le gustaría deshacerse.

Me incliné hacia ella y clavé la mirada en esos ojos azul zafiro. —¿Qué te gustaría poder
deshacer, Frannie?

Se estremeció cuando dije su nombre, y me di cuenta que estaba siendo injusto. Utilicé en
ella un poco de poder sin querer o necesitarlo. Pero me gustaba su reacción.

Cuando respondió había un indicio de dolor en su voz, y un suave perfume a rosas, tristeza.
Busque profundamente en sus ojos para encontrar la raíz del problema. —Muchas cosas —
dijo sin dejar de mirarme.

Por alguna razón, de la nada, no quiero que sufra. Me siento comprometido a hacerla feliz.
Bastaría el más pequeño empuje de...

Basta ya. ¿De dónde Diablos salió eso? Ni siquiera reconocí la sensación que recorría mi
cuerpo con ese pensamiento. Los demonios no tenían sentimientos. No como estos, de
todos modos. Esta no era una misión de caridad... estaba aquí con un claro propósito, y la
señorita Frannie Cavanaugh estaba mostrando potencial. Mucho potencial. De hecho,
estaba empezando a pensar que era La Elegida. Y en cuanto sonó la campana me di
cuenta, para mi propio asombro, que eran sus ojos los que me mantenían aquí y no al revés.
Esto iba a ser interesante.

Ella parpadeó como si saliera de un sueño y miró hacia abajo a su vacío libro de
composición. —Así que... creo que no llegamos muy lejos.

—Yo no diría eso. —Empujé mi libro sobre el escritorio.

Leyó las diez viñetas escritas debajo del título “Cavanaugh Frannie y Luc Cain, Temas de
Steinbeck-Capítulo 26-2” y frunció el ceño.

—Oh... bueno, supongo que éstos están bien. —Incrédula nuevamente. Es bastante
ardiente. Me gusta. Me hace sentir como en casa—. ¿Has encontrado tu casillero en este
laberinto de ratas? —dijo, lanzando sus libros en la mochila y poniéndose de pie.

—Ni siquiera lo he buscado. —Levanté mis únicas posesiones: mi libro de composición y Las
Uvas de la Ira.

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—Bueno, las cosas sólo empeorarán, así que a menos que desees llevar todas tus cosas
contigo, podría ayudarte a encontrarlo.

Saqué el trozo de papel con el número del casillero y combinación de mi bolsillo trasero
mientras caminamos juntos hacia la puerta. —Número... hmm. —Sonreí. El mundo de los
mortales es tan gracioso a veces.

—¿Qué?

—666 —dije, y ella me miró raro.

—Oh. Eso es justo ahí. —Señaló al otro lado del pasillo—. Al lado del mío.

Y aunque sé que creer en el destino es tonto, no es nada más que una excusa que los
mortales usan para explicar una decisión que de otra forma no hubiesen tomado, sé que
esta es una señal. La miré con más atención. Si ella era La Elegida, cosa que estaba
empezando a ser lo más probable, debía etiquetar su alma al infierno antes de que algún
ángel se me adelantara. Ya, justo ahora. Como había sido tan difícil localizarla,
probablemente fuera porque ya estaba siendo protegida por ellos. Si estuvieran
protegiéndola, la estarían observando. No pasaría mucho tiempo antes de que se
enteraran que la había encontrado. Escaneé el pasillo lleno de gente. Había muchos
prospectos, pero ningún ángel, hasta ahora.

Empezó a caminar hacia el otro lado del pasillo, a su casillero y me quedé atrás admirando
la vista por unos segundos antes de seguirla. Ella era menuda, quizá 1.50. Casi 40cm más
baja que mi forma humana. Pero no era una niña. Había curvas en los lugares correctos.

Me reí de mí mismo. A pesar de que la lujuria es uno de los siete pecados capitales, no fue el
que me trajo a dónde estoy y no es algo que haya experimentado a menudo en los siete
milenios de mi existencia, aunque lo había utilizado a mi favor unas pocas miles de veces.
Esto iba a ser divertido.

Pasé rápidamente por el vestíbulo y le alcance cuando llegaba a su casillero. Giré la
cerradura del mío un par de veces, y lo abrí fácilmente.

—¿Cómo hiciste eso? —Preguntó, como si supiera que había usado mi poder.

—¿Qué?

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—Tuve ese casillero a comienzos de año y lo cambié porque la cerradura estaba rota.

—Hmm. Deben haberlo arreglado. —Tendría que ser más cuidadoso. Esta mortal era
extraordinariamente atenta. Me había puesto en evidencia en clase por no mantener los
ojos en el libro (ella se había dado cuenta porque sus ojos tampoco estaban en el libro). Y
ahora con el casillero, porque, en cuanto intenté la combinación real, me pareció que
tenía razón: estaba roto.

Me miró escéptica. —Sí, puede que tengas razón, salvo que nunca arreglan nada por aquí.
Bienvenido a la Preparatoria Hades.

¿Qué Demonios? —¿Perdón? ¿Preparatoria Hades?

—Sí, ¿lo entiendes? Preparatoria Haden, Preparatoria Hades. Es sólo una palabra, pero
describe con precisión este Infierno.

—Hmm.

—Bueno, ¿no estás de acuerdo? —Señaló con un gesto al agrietado yeso, la pintura
descascarada, las lámparas fundidas, el linóleo gris, y los abollados armarios de metal gris
que nos rodeaban.

—Bueno, parece que he elegido el lugar ideal, entonces. —Una sonrisa se extendió por mi
rostro. ¿Qué tan perfecto era que mi objetivo fuera a una escuela secundaria apodada el
Infierno? Esto era demasiado bueno.

Ella desvió la mirada y buscó algo dentro de su casillero, pero no pudo ocultar la sonrisa que
curvó las esquinas de su boca.

—Si tu “lugar ideal” es este pueblo de porquería, deslucido y de pescadores, entonces eres
más patético de lo que había imaginado.

Me reí, no pude evitarlo, y luego me estremecí cuando capturé un toque de jengibre en
Frannie. Mmm... Patético debía ser su tipo.

—¿Por qué tuviste que cambiarte de escuela un mes antes de la graduación?

Sonreí para mis adentros. —Por trabajo.
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—¿De tus padres? —Insistió.

—Es una manera de decirlo.

Me miró y le surgieron surcos en la frente mientras intentaba averiguar lo que significa eso.
Luego empujó la puerta de su casillero, cerrándola estruendosamente. —Así que... ¿cuál es
tu próxima clase?

Saqué el horario de mi bolsillo trasero y lo abrí. —Cálculo, aula 317.

—Oooh, con la señora Felch. Lo siento taaaanto.

—¿Por qué? ¿Cuál es el problema con la señora Felch?

En ese momento sonó el timbre. Se encogió de hombros. —En primer lugar, obtienes
detención si no estás en tu asiento cuando suena la campana, lo siento, y en segundo
lugar, muerde.

—Mmm. Eso está por verse. —Le di un golpe a mi casillero para cerrarlo y me dirigí al edificio
3, y no intente ocultar la sonrisa que tiraba de mis labios mientras sus ojos quemaban un
agujero en mi espalda durante todo el trayecto por el pasillo; empezamos con buen pie.

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Capítulo 2
Pagar en el Infierno
Traducido por Aishliin
Corregido por Dianita

Frannie

R
esulta que soy un poco despreocupada, y básicamente inútil en el laboratorio
de física. Por suerte, mi compañero de laboratorio, Carter, es un chiflado obsesivo
con la ciencia que por lo general, quiere hacer todo en el laboratorio él sólo. Así
que hoy coloqué mis codos fuera de su camino, y lo dejé salirse con la suya con la
placa de circuito. Carter empuja hacia arriba sus gafas, dando la sensación de madre
protectora, mientras estoy sentada, preguntándome como sería si Luc apareciera de la
nada y me convirtiera en papilla. Lo que nunca me ha pasado. Con nadie.

Vigilo lo que Carter está haciendo, porque no es tan inteligente como cree que es, y de vez
en cuando arriesgo mi vida y mi integridad física metiendo la mano para arreglar sus
desbarajustes. Pero al final del laboratorio, miro mi texto, y me doy cuenta que he escrito
por todas partes “Luc”, en lugar de “ohms”. Con pluma. Esto es malo.

A pesar de mis mejores esfuerzos, me encuentro casi corriendo a mi taquilla después de dos
horas de laboratorio. Pero, cuando giro la esquina, siento una mano en mi hombro. Me doy
la vuelta y encuentro a Ryan Keefe, o Reefer para sus amigos. Se estira, demasiado cerca, y
se queda mirándome. Entonces sus labios se curvan en una sonrisa torcida, y sé lo que
viene.

—Hey, tú —dice, apartando su largo pelo marrón de la cara con su mano.

Me deslizo de donde él intenta atraparme contra la pared. —Hey, Ref. ¿Qué pasa?

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Apoya su bajo y fornido cuerpo contra la pared y echa un vistazo por el pasillo a su equipo,
que está de pie cerca a la puerta de la cafetería. —Queremos que regreses —dice con la
barbilla sobresaliendo.

Me doy la vuelta y empiezo a alejarme, fingiendo que no hace que se me acelere el pulso.
—No va a pasar.

Atrapa mi brazo contra la pared. —Quiero que regreses —dice, en voz baja.

Vacilo el tiempo suficiente como para tomar una profunda respiración antes de girarme
hacia él. Cuando lo hago, intento mantener mi dura expresión, pero siento que mi corazón
se derrite cuando veo esos grandes ojos color marrón fangoso. —Escucha, Ryan. Es por mi...
no es por ti, realmente. —Me derrumbo cuando me doy cuenta de lo poco convincente
que suena, pero es la verdad.

Cae contra la pared, y se ve enfermo. —Genial. El discurso de “no es por ti, es por mi”. Justo
lo que todo hombre quiere escuchar.

—Lo siento, pero es así. Por mi, quiero decir... no por ti.

Puedo ver que disimula su frustración. —¿Por qué? ¿Por qué es por ti?

—No lo sé. Supongo que no busco una verdadera relación.

Su sonrisa es dudosa. —Estaría de acuerdo con eso. Sin ataduras —dice, como si pensara
que voy a olvidar que dijo que me amaba.

Sonrío y lo empujo, porque no hay ninguna razón para hablar sobre esto. —Estaba segura
que lo estarías.

—En serio, Frannie. Los chicos quieren que regreses. No podemos encontrar a alguien casi
tan bueno como tú.

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—Tú puedes cantar. No me necesitas.

—Soy calibre estrictamente de reserva. Necesitamos un verdadero cantante.
Preferiblemente, mujer. Tú sabes, para el factor caliente.

Ruedo los ojos en blanco. —Lo siento. Deberías poner un anuncio. Ya sabes, para una
audición. Tiene que haber un millón de personas aquí en la escuela que canten mejor que
yo.

—Lo hicimos. Solo fueron Jenna Davis, que sonaba como una cantante de ópera, y Cassidy
O’Connor, que es caliente, pero... —Se encoge de hombros.

—Conozco a alguien que estaría perfecta. Es una amiga de mi hermana. Te daré su
número.

Empiezo a caminar nuevamente, pero su mano contra la pared, impide que avance. Gimo
internamente y resisto el repentino impulso de hacerle una llave en el brazo y lanzarlo contra
la pared.

Se inclina, sus labios rozan mi oreja. Pasa sus callosos dedos, de tocar la guitarra, bajo mi
brazo, y me estremezco. —Pero te quiero. Te extraño, Frannie.

Mi corazón palpita con el recuerdo de lo bien que sus labios se sentían en los míos, pero sólo
exhalo. Tú no me amas.

Me encojo, me agacho por debajo de su brazo e inclino la cabeza mientras corro por el
pasillo, sólo para encontrar mi taquilla rodeada de chicas.

Este es el horroroso “Quién es quién” de la escuela Haden con Luc justamente en medio.
Está Stacy Ravenshaw, y sus perras animadoras; Cassidy O’Connor, la casta belleza
irlandesa; Valerie Blake, alta, morena, y hermosa capitana del equipo de voleibol; y
Angelique Preston, rubia, hermosa, y pila, con la profundidad intelectual de un charco de
fango, diosa de la clase Senior.

De repente, estoy furiosa. El totalmente ridículo e insanamente irracional pensamiento Yo lo

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vi primero pasa por mi cabeza. Me imagino abriéndome paso entre la ondeante y
palpitante multitud para llegar a él, arrancando por el camino puñados de pelo, y miradas.

Seriamente consiguen sacarme toda la mierda. Recuerdo mi entrenamiento de judo para
concentrarme. Después de diez segundos de meditación y un ligero equilibrio, levanto mis
hombros todo el camino pasando a las grupis hasta mi taquilla, donde cambio mis libros y
me preparo para escaparme... pero una mano sale rápidamente disparada y quema mi
hombro.

—Hola. ¿Qué tienes ahora? —Esa pegajosa, dulce como la miel y caliente voz, está detrás
de mí, tan cerca que puedo sentir su calor.

Me doy la vuelta, y le sonrío a Luc, mientras Angelique me atraviesa con su mirada de
tiburón.

Luc

Ella se da la vuelta, y huelo su furia, pimienta negra, que domina los deseos de las demás.
Mmmm... Eso es un buen comienzo. El primer paso. Ella le sonríe a Angelique. —Historia, con
el señor...

—¿Sanghetti, clase 210? —le interrumpo.

—¿Tú también?

—Sí. —Empiezo a extender mi mano hacia su brazo, en cuanto ella se gira hacia el pasillo,
pero me detengo, porque me doy cuenta del modo en que se estremeció antes, por el
calor de mi toque cuando agarré su hombro. Estoy tan caliente que quemo, literalmente.

Doy a Frannie una mirada de soslayo, y ella deja caer su mirada hacia el suelo.

—Así que... ¿Comerás después? —Ella pregunta.

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—Creo que sí.

—¿Quieres sentarte con mi pandilla? —Tantea, no con el fuego de su confianza habitual.

—Parece muy atractivo, pero tengo algunas cosas que hacer. Tal vez otro día. —La verdad
es que todos los alimentos humanos son repulsivos, pero la comida de la cafetería de la
escuela secundaria... simplemente, no puedo hacerlo.

—Otra vez será —dice, cepillándose el pelo, apagada.

Cojo un indicio de jengibre, y todo en mí vibra como una cuerda de guitarra arrancada,
con el crepitar de calientes relámpagos que brotan a través de mí. Nadie. Como. Ella. Estoy
seguro de eso. Su alma tiene que ser etiquetada, no recolectada, lo cual es bueno: la
recolección no está en mi descripción de trabajo. Ella ha sido difícil, sin embargo. Los dos
últimos demonios que enviamos no pudieron encontrarla y ahora se queman en el fondo de
un ardiente abismo. Pero eran demonios menores: Tercer Nivel. Así que ahora hemos
enviado al mejor, que, por supuesto, soy yo. Mis afilados instintos me han llevado a donde
estoy: Primer Nivel, apenas por debajo del consejo. Nunca me han dirigido mal. Y ahora me
han enviado al instituto Haden, directamente al camino de la señorita Frannie Cavanaugh.

Caminamos a Historia, y Frannie se sienta en medio de la clase. Me dirijo hacia el señor
Sanghetti, que se inclina hacia detrás en su silla, justo en el punto de inflexión, con los
talones en su escritorio. Sonrío imaginando chocar accidentalmente con su silla, enviándolo
hacia atrás.

—¿Señor Sanghetti?

Él mira hacia arriba.

—Sí.

Le ofrezco mi horario, y rueda los ojos en blanco. Suspira profundamente y hace un gran
esfuerzo por bajar los pies del escritorio y arrastrar su fornido cuerpo de mediana edad a
otra posición. —Supongo que necesitas una nota de admisión.

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—Eso me han dicho.

Revuelve en su escritorio y finalmente, encuentra una hoja amarilla arrugada. Luego, se da
la vuelta y saca un libro de texto de la estantería detrás de su escritorio.

Mira mi horario y escribe el nombre del libro, junto a mi nombre en su lista. —En cualquier
lugar está bien, Lucifer —dice, entregándome el libro y haciendo gestos hacia la sala.

—Llámeme Luc.

—Está bien, Luc. Sólo toma cualquier asiento —dice con otro gesto de la mano.

Me doy la vuelta y camino, regresando con Frannie, sentándome en la mesa a su derecha.
En cuanto me siento, el señor Sanghetti empieza a pasar lista.

—José Avilla. Jennifer Barton. —Sus manos se alzan a la vez —. Zackary Butler. Lucifer Cain.

Los ojos de Frannie se fijan en los míos, me contemplan. Sólo le sonrío.

—Mary Francis Cavanaugh.

Noto como mi sonrisa se ensancha cuando Frannie levanta la mano. Mary Francis. Oh, eso
es bueno.

Cuando el señor Sanghetti termina de pasar lista, nos hace pasar a la página 380 de nuestro
libro, y leer sobre la caída de la Jerusalén Cristiana durante las Cruzadas.

Me basta con mirar a Frannie. Perdón, Mary Francis, para reírme.

Y la mitad del tiempo, Mary Francis tiene la mirada clavada en mí.

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Entonces, las luces se apagan, y una imagen de la antigua Jerusalén aparece en la pizarra
interactiva.

—¿Cuál era la razón de la lucha en Jerusalén? —Pregunta el señor Sanghetti. Se alzan
algunas manos y escucho las respuestas, recordando cómo pasó realmente. Haber estado
allí hace todas las clases de historia que he tenido, unas 100, más o menos, realmente
divertidas. Es como ese juego en el que, para empezar, alguien dice algo en el oído del
otro, y se transmite el mismo mensaje en cadena hasta la última persona, que lo dice en voz
alta, y es totalmente diferente a lo que dijo la primera persona.

Frannie

Sigo echándole miradas a Luc, matadme, no puedo evitarlo, en Historia, y mantiene esa
petulante sonrisa en su rostro. No tengo idea de por qué, pero, ahora que lo pienso, a lo
mejor es buena idea que se vaya durante el almuerzo. No estoy segura de que esté
dispuesta a compartirlo con Taylor. Ella y Riley siempre están encima de mí por el hecho de
tener citas de caridad, lo que significa que piensan que siempre elijo a los necesitados y
semi-perdedores. Riley dice que es una cuestión de control, y puede que tenga razón. No
hago nada que no quiera hacer, y no voy a terminar en algún tipo de relación donde me
sienta presionada. Pero también está el factor Taylor. Desde que unimos en cuarto grado,
hemos tenido una amistosa rivalidad. Desafortunadamente para ella, siempre consigo las
mejores notas. Desafortunadamente para mi, ella siempre consigue a los chicos. A fin de
cuentas, los semi-perdedores son la opción más segura, sobre todo porque no son el tipo de
Taylor.

Mirando a Luc sonreírle al señor Sanghetti, con certeza se dos cosas: Luc no es un semi-
perdedor, y Taylor irá tras él. Así que, independientemente de toda la locura que está
pasando en mi interior, es mejor que lo deje.

Todavía lo estoy mirando. Y por supuesto, atrapa y bloquea mi mirada con la suya. Cuando
veo que no está respirando, me doy cuenta de que no estoy bien. Tomo una profunda
bocanada de aire. Él parece darse cuenta, y respira también. Sonríe. Mis entrañas se
tuercen en un nudo. ¡Ugh!

—Luc, ¿alguna idea? —El señor Sanghetti está de pie, justo delante de nosotros. ¿Cómo
demonios llegó ahí?

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Luc se reclina en su silla, entrelazando sus dedos detrás de la cabeza, y enderezando sus
piernas debajo de la mesa, cruzándolas en los tobillos. Mira al señor Sanghetti.

—Bueno, realmente es imposible resumirlo en un solo tema. Supongo que todo se reduce a
la teología, aunque la Primera Cruzada ni siquiera comenzó como una guerra religiosa.
Creo que el Papa Urbano estaba estresado porque Constantinopla lo acababa de dejar en
libertad, por lo que estaba buscando sumar algunos puntos, y traerlos de vuelta al redil.

El señor Sanghetti se quedó por un segundo mirando, con los ojos muy abiertos, y luego se
dio la vuelta y caminó hacia la parte delantera de la clase. —Bueno, supongo que es un
punto de vista. —Se giró de nuevo para enfrentarnos—. No necesariamente la perspectiva
correcta... pero un punto de vista, al fin y al cabo.

Luc se inclinó hacia delante con los codos sobre la mesa, con destellos en sus ojos. Entonces
una sonrisa tranquila se dibujó en su rostro. —Bueno, si no quiere creer que sólo era un robo
en gran potencia, está también la opinión de que un grupo de la nobleza francesa se
aburría y buscaban algo que hacer.

Y el viejo tópico “salvado por la campana” se hizo realidad, excepto que no estábamos
seguros de quien fue salvado, Luc, o el señor Sanghetti.

Me vuelvo hacia Luc.

—¿Lucifer?

—Si, Mary Francis.

Le frunzo el ceño.

—¿Tu nombre es Lucifer? ¿Igual que el diablo?

Y ahí está esa malvada sonrisa otra vez. —Has dado en el clavo. Es un nombre común de
donde provengo.

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Salgo de mi asiento. —¿Dónde es eso?

Sus ojos destellan, hambrientos e impacientes—. Ningún lugar donde hayas estado.

Me estremezco y sacudo la cabeza. —Lo que algunos padres hacen a sus hijos.

Hay un brillo de diversión en sus ojos de obsidiana mientras camina a mi lado hacia la
puerta. —Así que, déjame adivinar Mary Francis... una buena familia católica con... espera
no me lo digas... ¿8 hijos?

—Cinco. —No me gusta su tono—. Hasta luego. —Le digo mirando sobre mi hombro
mientras me dirijo a la cafetería.

—Hasta luego —dice, pero puedo sentir sus ojos quemando en mi espalda mientras camino
por el pasillo.

Soy lavada en la puerta de la cafetería por la marea humana y encuentro a Riley y Taylor
en nuestra mesa habitual, junto a la puerta de emergencias. Las paredes, el suelo y las
mesas, son todas color verde vómito, por lo que el vómito real no deja manchas. Con solo
mirarlo siempre me siento mareada.

Riley está inclinada sobre un libro, pinchando su ensalada con un tenedor. Taylor está
rebotando en su asiento, con su pelo en puntas, amarillo y rosa, vibrando salvajemente.
Entre el rebote y su lascivo brillo en los ojos, sé que es imposible mantener a Luc para mí
misma. Ella lo sabe.

A pesar de todo, Taylor ha sido siempre lo que necesité de una amiga, porque, realmente,
somos parecidas en todas las cosas que importan. Ninguna de las dos es caliente y confusa.
Ambas tenemos nuestras fronteras para que nadie se acerque demasiado. Y ambas
respetamos los límites desde el principio. No sé sobre lo suyo, y nunca pregunta sobre lo mío.
Nunca he temido que Taylor me empuje, y traspase mis defensas. Y ella tampoco.

En cambio, Riley y todos sus sentimientos, son peligrosos. La primera vez que vi su rostro,
Angelique Preston estaba moliendo un helado de menta con virutas de chocolate en ella.
Fue el verano en séptimo grado, Taylor y yo habíamos entrado a la tienda de helados,
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donde Angelique estaba presionando a Riley contra la pared exterior de un edificio. Me di
cuenta de las palabras que salían de la boca de Angelique, algo acerca de culo de
manteca de cerdo, y la mirada herida y humillada en los ojos de Riley, por lo que no era
ninguna broma inofensiva entre amigas. Sin detenerme a pensar, tire del brazo de
Angelique lejos de Riley lo torcí en su cabeza con una llave. Y en ese instante, de un solo
golpe, hice una amiga por accidente, y una mortal enemiga.

Mirando ahora a Riley, es una simple sombra de sí misma. Aún con curvas, pero de una
manera que hace que la gente se gire cuando pasa. Apostaría dinero que fue en aquel
momento, en el empujón contra la pared de ladrillo de la tienda de helado, chorreando
helado de menta con virutas de chocolate, que decidió perder peso.

—¡Cuenta! —dicen ambas mientras mi mochila cae al suelo.

—¿Qué?

Taylor me fulmina con la mirada, en lo que es muy buena. —¡No lo retengas, Fee! ¡Sabemos
del Nuevo Magnífico Pedazo de Tipo! Así que cuenta, ¡ahora!

Genial. Las noticias viajan rápido. Soy toda inocencia. —¿Es magnífico? ¿Quién dijo eso?

Taylor me continúa fulminando con la mirada. —Eres una perra.

—Dices eso como si fuera malo.

—¡Dilo! —Chilla Riley, cerrando su libro contra la mesa y de repente todos en un radio de
tres mesas nos están mirando.

—Muy bien. Tranquilícense. Déjenme conseguir el almuerzo —digo mirando el irreconocible
en las bandejas de las otras personas que pasan. —¿Qué diablos es eso?

Riley frunce el ceño. —Probablemente algún tipo de tofu. El barrio se quedó nuevamente sin
dinero, la semana pasada.

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—Genial. Déjenme llegar ahí antes de que toda la ensalada haya desaparecido. —Miro la
puerta, esperando que Luc haya cambiado de idea y así fugarme del fuego lento de
Taylor. Me tomo mi tiempo en la fila para escoger los mejores restos de lechuga, pasando
por lo menos cinco minutos eligiendo el mayor brownie, bebiendo y volviendo a llenar mi
Coca-Cola dos veces, antes de hacer mi camino lentamente hacia la mesa. Cuando llego
allí, juro que podía ver el vapor saliendo de las orejas de Taylor.

—Cuenta, maldita sea —dice mientras me deslizo en mi silla.

—Es solo un chico nuevo, Luc. —Mis ojos gravitan en torno a la puerta, esperando verlo
aparecer por ahí.

—¿De dónde salió?

—No tengo ni idea.

Los ojos de Taylor me presionan. —¿Cómo lo conociste?

—Resumen en parejas, con el señor Snyder.

—¿Ya te lo pidió? —Preguntó Riley.

Miro nuevamente la puerta, y luego ruedo los ojos en blanco. —Ni siquiera he logrado que
venga a almorzar con nosotras.

—Mmmm... —Ya puedo ver a Taylor maquinando algo—. Realmente no parece de tu tipo.

Solo me encojo de hombros.

Sus ojos están ansiosos. —Así que, ¿crees que puedes engancharme con él?

Y ahí está el nudo en la boca de mi estómago. —Como sea.

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—¿Qué pasa con la fiesta del viernes? La que será en Gallaghers. ¿Crees que iría si se lo
pidiera?

—Tú ni siquiera lo has conocido. —El ácido en mi voz me asusta. Sabía que esto iba a
suceder. ¿Por qué estoy sorprendida?

Su expresión cambia a modo planificación. Se da golpecitos en la barbilla con el dedo. —El
día del partido es pasado mañana. Si no vas a pedírselo, es mío. —Me sonríe.

Le devuelvo la sonrisa tan falsa y dulce como la sacarina. —¿Sabes, qué, Tay? Vete al
infierno.

Luc

Trabajo en esas cosas sobre las que tengo que tener cuidado durante el almuerzo, que en
su mayoría implica escabullirse alrededor del aparcamiento, vestuarios y el puerto de
carga, merodeando a cualquiera que pueda ser útil. Pero tengo que admitir que se me
dificulta centrarme más de lo que esperaba. Estoy imaginando como un cinco-dos, rubio-
arenoso, encajaría a la perfección contra mi cuerpo como si yo...

Está bien. Esto se está volviendo ridículo. Céntrate.

Pero, por alguna razón, me encuentro merodeando más allá de la puerta de la cafetería,
no una, o dos, sino cinco veces, hasta que al final me rindo y entro. Me acerco justo detrás
de donde está sentada Frannie cerca a la puerta, a tiempo para oír decir. —¿Sabes qué,
Tay? Vete al infierno.

Sonrío, porque creo que es lindo que invite a sus amigas tan lejos.

—Hey —le digo—. ¿Este asiento está ocupado? —Mi risa se detiene en una sonrisa cuando
casi salta de su piel. Mmm... ¿Qué es eso? ¿Pomelo? ¿Tienes un poco de miedo? Chica
inteligente. Pero entonces noto un ligero toque a jengibre y mi sonrisa se ensancha. Ella me
quiere. Excelente.

Sus amigas, una esbelta rubia con toques rosa brillante, un brillo en sus ojos carbón y una

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belleza de aspecto tímido de pelo castaño con intensos ojos marrones, me están mirando.
Trabajaré en ellas más tarde.

—Supongo que no. —Frannie se mueve en su asiento y sus ojos revolotean sobre mí —.
Pensé que tenías cosas que hacer —dice. La decepción de su voz está en descuerdo con el
jengibre que está emitiendo.

La examino en respuesta. —Está hecho.

Con un destello en los ojos, la rubia presiona las manos en la mesa, mostrando su escote
mientras se inclina sobre la mesa hacia mí. —Ahemmmm... Fee, ¿no nos presentas? —Se
forma una peculiar y sugerente medio sonrisa en sus labios rosa brillante y sus ojos no dejan
los míos.

Frannie se mueve en su asiento, apartándose de mí, entonces no puedo leer su rostro. Pero
estoy seguro de tomar un toco de anís, regaliz dulce, en el aire. —Como sea... Luc, estas son
Taylor y Riley.

Asiento en su dirección. —Entonces... ¿por qué enviabas a tu amiga al infierno? No es que
sea algo malo. Sólo me preguntaba...

—Porque ahí es donde pertenece. —Fulmina con la mirada por encima de la mesa a la
rubia, Taylor.

—¿Tú crees? —dice Riley con una sonrisa.

—Bueno, supongo que tendremos que esperar y ver. —Sonrío alentadoramente a Taylor.
Podría ser útil.

Los ojos de Taylor chispean cuando habla. —Así que, Luc... ¿te enteraste de la fiesta en
Gallaghers el viernes?

Ahora entiendo la decepción de Frannie. Su anís casi me derriba. Envidia. Interesante.
Debería ser capaz de utilizar eso como ventaja.

—Creo que escuché algo al respecto.

—¿Vas a ir? —Pregunta Taylor.

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Doy a Frannie mi mejor y sensible mirada penetrante. —Depende. ¿Tú vas?

Se queda mirándome un instante, y luego habla. —Supongo.

Mi boca se extiende en una sonrisa. —Entonces no me lo perdería.

No me pierdo como Taylor la fulmina con la mirada o la forma en que Frannie se sonroja
cuando se vuelve hacia la mesa y tira de un nudo de su pelo, dejándolo caer sobre sus
hombros, ocultándole el rostro. Me deslizo en la silla a su lado y tiro de ella hacia la mesa
hasta que nuestros hombros casi se tocan. Estoy seguro que puede sentir el calor en mí,
pero no me importa poner toda caliente y molesta a Frannie. Todo en un solo día de
trabajo.

—¿Necesitarán, señoritas, un aventón a la fiesta?

Frannie mira hacia arriba con sus ojos muy abiertos, y grita: —¡No!

Riley y Taylor se echan a reír, luego Riley me sonríe tímidamente sobre la mesa. —Ella quiere
decir que siempre vamos a los partidos juntas.

Taylor me está comiendo con los ojos. —Pero no siempre vamos juntas —dice la rubia,
arqueándome una ceja, y dándole un codazo a Riley quien sonríe y le devuelve el codazo.

—Es bueno saberlo. —Intento atrapar a Frannie con la mirada, pero su rostro nuevamente
está oculto por su cabello.

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Capítulo 3
ojOS de ángel
Traducido por Emii_Gregori
Corregido por Kanon ♪♫♪

Frannie

L
as bisagras chillaron mientras abría la puerta del oxidado Chevy Cutlass de segunda
mano de Riley y subía dentro. Ella me miró fijamente. —¿Quién eres tú, y qué has
hecho con Fee?

—¿Qué?

—Estas usando maquillaje. ¿Qué pasa con eso?

Recojo el relleno sobresaliendo de una desgarradura en el asiento de vinilo negro mientras
ella avanza calle abajo. —No lo sé. Porque se me antojó, supongo.

—Así que, entonces, ¿no tiene nada que ver con el Sr. Alto, Moreno, y con Perforaciones?

Ignoré el nudo apretado en mi estómago y bajé la ventanilla. —Ya has oído a Taylor. Él es
de ella. Probablemente no se mostrará de todos modos.

—¿Y perderse toda esta belleza? —dijo ella, tocando con su dedo mi hombro—. ¡Como si
eso fuera a pasar! Él estará allí. —Ella me miró de nuevo, luciendo repentinamente seria.

—Deberías ir por ello, Fee. Puedo decir que estabas muy interesada en él. Él podría ser el
único.

La ola de vergüenza me toma por sorpresa, y las palabras comienzan a salir de mi boca en

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una reacción defensiva. —Algún día dejarás de vivir en tu pequeño mundo de fantasía y
comprenderás que no hay tal cosa como “el único”.

Instantáneamente, lo lamenté. Oculté mi culpa girando para descansar mi brazo en la
ventana. Apoyé mi barbilla en mi antebrazo y sentí el viento en mi cara. Ella condujo calle
abajo, apegándose a los límites de velocidad y deteniéndose antes de girar hacia la
esquina de Taylor.

—Lo siento, Ry. No dejes que mi mal humor te afecte. No creo que esté destinada a toda
esa basura del verdadero amor… quiero decir… lo siento… —Me calmé, sin convicción.

Ella sonaba como si pudiera gritar, así que no me di vuelta para mirarla. —Vas a estar
sorprendida algún día, Fee.

—Como sea —dije mientras ella se detenía camino a la entrada de Taylor.

Taylor salió corriendo y se deslizó en el asiento trasero al mismo tiempo que Jackson Harris se
estacionó detrás de nosotras. Ella empuja la parte de atrás de mi cabeza. —Mira, Fee. Es tu
no tan secreto admirador.

Me encogí y me deslicé hacia abajo en el asiento. —Genial.

El tono de Taylor era sobre-protector. —Debes quedarte con Jackson… una opción mucho
más segura.

El hermano de Taylor, Trevor, saltó abajo por las escaleras de enfrente y le sonrió a Riley en
su camino al coche de Jackson. Sonreí hacia Riley y le di un tirón en el muslo mientras Taylor
miraba fuera de la ventana hacia su hermano y murmuraba: —Imbécil.

Ella enloquecerá cuando se entere de que Riley y Trevor están saliendo.

—¿Listos para la fiesta? —gritó ella mientras Riley condujo tras de Jackson fuera del camino
de entrada.

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Me deslicé hacia arriba y me di la vuelta para mirarla mientras ella deshacía los dos
primeros botones de su blusa y pellizcaba sus mejillas.

—Supongo.

Al instante, su entusiasmo se convirtió en antipatía cuando ve mi rostro. —¡De ninguna
manera!

—¿Qué?

—¡Quieres a Luc!

Suspiré irritada. —Pienso que tú última celda restante de cerebro sólo burbujeó fuera.

—¡Estás tan llena de mierda! ¿Maquillaje? —Ella lanza sus manos arriba.

Riley sonríe en el espejo retrovisor. —¿Tienes miedo de la competencia, Tay?

Taylor presiona la espalda en el asiento, con sus brazos cruzados sobre el pecho apretado y
una mueca en los labios. —Entonces, ¿cuál es el problema, Fee? ¿Irás por ello?

—Necesitas superarte a ti misma, Tay —digo y giro para mirar por el parabrisas.

Arrancamos hasta la fiesta y antes de que nos detuviéramos, ya estaba mirando a través
del atardecer gris, examinando a la multitud reunida en el patio trasero de los Gallaghers.
Los Gallaghers tenían diez niños, uno de los cuales es el novio de mi hermana Kate, Chase.
Cada fiesta del instituto desde los albores del tiempo ha sido en el patio trasero de los
Gallaghers (probablemente debido a que su padre trabajaba de noche y su madre está
demasiado cansada para que le importe una mierda lo que hacemos).

Durante un segundo estoy decepcionada, pero luego algo aliviada, cuando me doy
cuenta que el rostro que estoy buscando no está en la multitud.

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La verdad es que yo no podía responder a la pregunta de Taylor, porque no tengo idea de
qué demonios estoy haciendo. Pasé casi una hora preparándome para esta fiesta. Incluso
dejé a Kate, nuestra gurú del estilo residente, ayudarme a elegir mi ropa y maquillaje. Como
si lo que realmente importara es cómo luzco. Y estoy nerviosa como el infierno, y yo nunca
lo estoy. No es que yo sea demasiado presumida tampoco. A mí por lo general me suele
importar una mierda lo que piense la gente de mí.

Taylor toma mi mano. —Ven a tomar una cerveza conmigo. —Ella me tira cerca mientras
caminábamos—. Él no está aquí aún —susurra en mi oído.

—No importa —le digo, aunque sea una mentira.

Sus ojos centellaron. —Bien, porque a mí sí.

Sentí una punzada en el estómago, como si me hubiese tragado el anzuelo de alguien. ¿Por
qué la sola idea de pensar en él me hace esto? Él es peligroso de seguro. La clase de
hombre que podría arrastrarse a su manera más allá de las defensas de una chica.

Llegamos al barril, y al semental futbolista sin cuello Marty Blackstone (en quien Taylor tenía
sus ojos hasta que Luc se presentó), que estaba haciendo un gran show al flexionar sus
bíceps mientras el abría la llave.

—Hey, Tay —dijo él llenando un vaso—, ustedes lucen resecas. Definitivamente con la
necesidad de un refresco líquido fresco. —Él sonríe y le da una cerveza. Me entrega una a
mí y a Riley también.

Por encima del hombro de Riley, vi a Trevor y a su grupo reunidos fuera del coche de
Jackson, y de repente pude ver lo que Riley veía en él. Es un poco como mi hermano, así
que en realidad nunca lo comprobé de esa manera, pero él se hizo lindo cuando yo no le
prestaba atención. Tiene una bonita sonrisa y hoyuelos, como Taylor, pero aparte de eso,
siempre he pensado acerca de él como bajo y flaco. En realidad, él es una especie de
aficionado, así que ha estado trabajando fuera, y consiguió esa cosa de estrella de rock
con el cabello rubio bien largo.

Él y Riley seguían mirándose el uno al otro, y Trevor comenzó caminar a través del césped.

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Jackson le siguió, con sus ojos gris pálido pegados en mí. Él barrió su largo flequillo castaño
de su rostro para una visión más clara, y yo miré hacia otro lado rápidamente para que no
piense que le estaba observando. No lo estaba. He estado allí, haciendo eso.

En la fiesta del fin de semana pasado terminé por hacerlo afuera con Jackson en el armario
de los abrigos. En ese momento me pareció una muy buena idea (probablemente porque
Reefer estaba echándome el ojo y temía que quizás me desmayara). Pero la semana
pasada en la escuela averigüé el problema con los deportistas de hockey. Tantean y
piensan que te poseen. Todavía no he sido capaz de sacudirle.

—Hey Trevor —dice Riley toda casual. Lanzándose con sus ojos hacia Taylor.

Trevor mira hacia el suelo con una sonrisa tímida y arrastra los dedos de sus pies. —Hola.

—Piérdete, Trev —dice Taylor, y observo el rostro caído de Riley.

Sin embargo, Trevor se recupera rápido. Él lanza su brazo sobre los hombros de Taylor. —Sí,
puedo ver que dar vueltas alrededor conmigo sería un poco embarazoso para ti, ya que yo
tengo mejor aspecto y todo eso.

Me río en voz alta, porque es casi la verdad, y luego me detengo abruptamente cuando
siento una mano en mi culo. Doy una vuelta para ver a Jackson a 2m de pie detrás de mí,
sonriendo.

—Hey, Franny. ¿Qué tal si continuamos donde lo dejamos? —dice meneando una ceja.

La cosa más valiosa que he aprendido del judo es el control (tanto físico como emocional),
pero hay sólo como mucho una chica que puede dejarlo pasar. Presiono mi trasero en su
mano y sonrío dulcemente justo antes de agarrar la mano en mi culo, haciéndola caer en
cuclillas, para luego balancearlo sobre mi hombro en el suelo delante de mí. Él golpea la
tierra con fuerza y se acuesta sobre su espalda por un minuto, absorbiendo aire. Él me mira
con los ojos muy abiertos, y con su boca fija en una O silenciosa. Inclino mi rostro sobre el
suyo. —Hey, Jackson. ¿Qué tal si no?

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Taylor me da los cinco en alto. —¡Wow! La chica ninja en acción. ¡Eso fue dulce!

Jackson se quita del suelo, todavía respirando con dificultad, y Trevor lo empuja. —Oh,
amigo… eso fue patético.

Jackson no responde. Él solo se queda allí mirándome. Entro en una posición de combate,
pensando que esto podría ponerse feo, pero entonces en él explota una sonrisa. —Bueno,
esto por si sólo está caliente.

Genial.

***

Jackson se cierne. Y estoy bastante segura del modo en que me mira que ya me desnudó
en su patética imaginación. He pasado la última media hora dando vueltas entre el grupo y
la hoguera que acababa de crujir a la vida, tratando de mantenerme fuera de su alcance.
Me coloco fuera del grupo y veo a Jackson dar vueltas de otro modo para interceptarme.

¿Dónde está Reefer cuando lo necesito?

Me di patadas a mí misma mentalmente, me apoyé en la baranda del porche y bajé la
cabeza en señal de derrota, esperando la inevitable mano sobre mi culo.

Entonces una voz, suave como la música, espanta a ese arrogante lejos de mí. —Parece
que tú podrías usar a alguien para escapar de esa intromisión.

Miré arriba hacia esos increíbles ojos azul cielo, si el Cielo tuviera una cara, juro que esta lo
sería. Su apretada camiseta blanca muestra su bronceado y algunas muy serias definiciones
musculares. Se apoyó en la baranda junto a mí como si él hubiera estado aquí todo el
tiempo… como si él perteneciera a este lugar olvidado de Dios y no a una playa en San
Diego con una tabla de surf bajo el brazo.

—¿Qué? —Es todo en lo que puedo pensar.

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Sonríe y barre una mano a través de su cabello de ondas de platino hasta el mentón que
parecen cambiar de oro a rojo y por el parpadeo de las llamas. —¿Estaba
malinterpretando la situación? —Él dice apuntando con su cabeza hacia Jackson.

Rodé mis ojos. —No, pero puedo cuidar de mí misma, gracias. —Me marcho de la baranda
y camino hacia el grupo.

El Chico Ángel no me siguió. Él sólo se inclinó hacia atrás y observó cómo Jackson reanuda
su asecho. Después de otra vuelta al círculo me dirijo de nuevo a la baranda y me siento
con los hombros caídos junto al Chico Ángel. Fulmino con la mirada el suelo. —No pienses
que esto significa que tú necesitas rescatarme.

Él se ríe y vuelvo mi mirada hacia él. —¿Sabes qué? Sólo olvídalo. —Me marcho de la
baranda del porche, pero algo intenso cursa a través de mí como mil relámpagos diminutos
cuando su mano toca mi hombro, dejándome paralizada en mi camino.

—Lo siento, realmente no me estaba riendo de ti —dice con una risita en su voz—. Me
estaba riendo de él. —Él me mira y un escalofrío corre abajo por mi espalda—. Él nunca
tuvo una oportunidad.

—Lo que sea —le digo, apoyándome en la baranda. La verdad es, que volví tanto como
para comerme con los ojos al Chico Ángel como para alejarme de Jackson.

—Soy Gabe. —Él dice, girando para afrontarme.

Lo miro fijamente. Oh, Dios. ¡Alto! Cambio mi mirada hacia su pecho, que resulta ser nada
menos que una mirada digna. —Frannie.

Él echa un vistazo a la copa de cerveza en mi mano y se encoge de hombros lejos de la
baranda.

Y fue entonces cuando oí a Taylor. —Oh. Mi. Dios. —Echo un vistazo y el grupo entero nos
está mirando fijamente a nosotros. Marty logró acercarse furtivamente y deslizó su brazo
alrededor de la cintura de Taylor, pero ella se apartó.

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Y no somos los únicos en notar a Gabe, porque veo a Angelique y su pandilla avanzar por la
fogata. Ella hace una línea recta hacia Gabe mientras él levanta la tapa de la hielera al
lado del barril y se inclina sobre él, pretendiendo inspeccionar el contenido del refrigerador.
Lo que ella realmente está haciendo es empujar a su par de Ds directamente en la cara de
Gabe. Busco a Adan Martin (el mayor de la clase Senior y el novio de Angelique), pero él no
estaba a la vista.

—¿Algo más para beber? ¿Agua, refrescos? —Gabe dice, mirándome.

Y, mmm… aquellos ojos. Siento mi corazón agitarse por un instante, luchando por aferrarse a
su ritmo normal. —Tengo una cerveza, gracias —le digo, pero mientras estoy hablando,
siento la copa siendo levantada de mi mano.

—Yo sólo voy terminarlo para ti. —El aliento caliente de Luc al dorso de mi cuello envía un
escalofrío a través de mí, y la agitación de mi corazón se detiene. Giro y su rostro está a sólo
una pulgada del mío. Los mechones de seda de su alborotado cabello me rozan la frente y
lo aspiro: canela… mmm.

Todos excepto Taylor están perdidos. —¡Mierda! ¿Cuándo llegaste? —Preguntó.

Luc se endereza y rellena mi copa. —He estado alrededor —dice, señalando a la multitud
en la fogata. Pero yo estaba allí… y él no lo estaba.

—Wow… bien. Esta fiesta acaba de recibir un tremendo refrigerador mucho más fresco. —
Taylor ve de Luc a Gabe y de regreso, luego, sale fuera del alcance de Marty y serpentea a
lo largo junto a Luc. Ella me mira con las cejas levantadas—. Entonces… ¿nos quedamos?

—Uh… bueno… —Contemplo a Riley para respaldarme. —¿Creo que nos vamos?

Riley todavía mira fijamente hacia Gabe. —Todavía no.

Luc me da una cerveza y frunce el ceño hacia Gabe, quien se acerca. —Gabriel. —Él dice,
su voz cálida de miel de repente es lo suficientemente fría para congelar el infierno.

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—Hola, Lucifer. —Y, aunque su sonrisa no vacila, la voz musical de Gabe sólo fue plana.

—Espera… ¿se conocen el uno al otro? —Yo estoy entre ellos, un poco tambaleante. El aire
que nos rodea parece cargado de electricidad estática, haciéndome vibrar todo el
cuerpo.

Gabe hace una sonrisa torcida y observa a Luc. —Se podría decir eso.

—Desafortunadamente. —Añade Luc. El hizo una especie de sonrisa, pero bajo aquel
comportamiento tranquilo, él estaba cualquier cosa menos calmado. Incluso desde un pie
de distancia, puedo sentir la tensión en su cuerpo, listo y alerta para saltar. Su mandíbula y
sus puños estaban apretados a su lado, ansiosos por inclinarse en algo… o alguien. Mientras
observo, juro ver una pequeña pizca de color rojo parpadeando sobre la superficie de su
mano y desapareciendo entre los nudillos.

Solo estoy aquí de pie, muda, todo mi cuerpo está zumbando con la carga creciente de
electricidad en el aire, y trato de averiguar cuando me metí en esta dimensión
desconocida. Porque, mientras mi mirada se mueve entre Luc y Gabe, estoy segura de que
esto no puede ser real. Y empiezo a preguntarme si tal vez Jackson le echó algo a mi
cerveza o algo así.

Angelique, comprendiendo que la atención no está en ella, me dispara una mirada antes
de quitarse su chaqueta de jeans para revelar un top con tirantes muy escotado. Se mete
delante de mí, entre Luc y Gabe, y estoy realmente aliviada de ser liberada de todo lo que
fuera aquel extraño tirón eléctrico. Pero inmediatamente, los hombros de Taylor la sacan del
camino.

—¿Dónde está Adam? —le pregunta a Angelique con voz pegajosa y dulce acompañada
con una sonrisa falsa que hace juego.

Angelique muele los pies de Taylor con sus tacones. —¿Qué Adam?

Empiezo a sentir un poco de mareo y me doy cuenta de que no estoy respirando. Me alejo
del grupo, cierro los ojos y respiro profundamente, tratando de serenarme.

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—Entonces… —La voz de Luc, hablando en mi oído, me hace saltar. Abro los ojos y siento
mis piernas suaves. Él hace una media sonrisa y retuerce un mechón de cabello de mi cara,
colocándolo detrás de mí oreja—. Tenía la esperanza de que me dejaras llevarte a casa.

Está claro por mi corazón agitado que alejarme con Luc sería un error. Echo un vistazo a
Gabe, que todavía me miraba. Un rubor caliente comienza a subir de mi cuello a mi cara
mientras me doy cuenta que podría ser un error más grande.

Me paso al lado de Riley. —¿Estás lista? Vamos. —Sueno completamente desesperada, y
adivino que lo estoy.

Ella mira a Trevor y sonríe. —Lo siento, Fee —dice ella volviéndose hacia mí con un
encogimiento de hombros.

Siento el calor de Luc, muy cerca detrás de mí, pero no me doy vuelta para mirarlo. —Estoy
listo —dice él.

Oh, Dios. ¿Por qué no puedo respirar?

Mis ojos se deslizan de nuevo hacia Gabe, y resultaba ser un error porque todavía me
estaba mirando, y aquellos ojos azules no estaban haciendo nada para ayudar a la
situación de mi respiración.

Deslizo mis ojos y giro de espaldas a él y Luc… y veo a Reefer y la banda amontonándose
afuera de su camioneta de color negro.

Mierda.

Me dirijo de nuevo hacia Luc, con cuidado de evitar sus ojos. La privación del oxígeno hace
que pensar sea un desafío, pero soy capaz de tartamudear. —Um… bueno. Podemos ir,
supongo… si tú quieres.

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Riley estaba de pie detrás de la pelea de gatas. Levanto ligeramente mi voz para poder ser
oída sobre el grupo. —Riley. —Mira hacia mí—. Me voy con Luc… ¿vale?

La luz del fuego parpadea en sus ojos mientras ella sonríe y asiente a sabiendas.

Miro de nuevo hacia Gabe, quien sostiene mi mirada con la de él y me dispara una sonrisa
resplandeciente, y entonces siento la punta de los dedos de Luc quemar a través de la
camisa en lo pequeño de mi espalda. Capto su canela mientras se apoya en mi espalda y
susurra: —Vámonos.

Por su contacto, un hormigueo se forma en mi vientre y se abre camino a través de mí,
creciendo en intensidad hasta que todo mi cuerpo hormiguea… algunas partes más que
otras. Le dejé dirigirme a mí y a mis piernas de gelatina hasta su coche.

Luc

Así que, Él envió a Gabriel. No un ángel… un Dominion. Un protector de la Segunda Esfera. Y
no solo cualquier Dominion, nada más que su mano izquierda, Gabriel. Eso puede significar
sólo una cosa: vale la pena luchar por el alma de Frannie.

A medida que nos alejábamos de la fiesta, Frannie comprobó el coche. —Cool, un Shelby
Cobra GT. Y en perfecto estado. Este es un clásico. ¿Un '67?

No puedo evitar sonreír. —Un '68. Conoces tus Mustangs.

Ella se vuelve hacia mí y sonríe, y de repente soy golpeado con lo increíblemente viva que
es ella. No es que todos los mortales no estén vivos por definición, pero hay grados de
vitalidad. Algunas personas están en su mayoría muertas, incluso cuando creen que están
vivos. Franny no es una de ellos.

—Eso fue impresionante, por cierto.

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Ella me dispara una mirada lateral. —¿Qué?

—Darle la vuelta al gran hombre por encima de tu cabeza.

Sus ojos se abrieron. —¿Viste eso?

—Lo hice. Él tiene que pesar el doble de lo que tú lo haces. Impresionante.

Ella se dio la vuelta y miró por la ventana. —Sí, como sea. —Pero puedo decir que ella está
sonriendo.

—Entonces…

—¿Entonces, qué?

—¿Dónde aprendiste a hacer eso?

—Judo. Ocho años.

—Interesante. —Esta chica me gusta más cada minuto—. Entonces…. ¿hacia dónde?

Ella se vuelve hacia mí para afrontarme con una indirecta en su risa. —Pensé que habías
dicho que me estabas conduciendo a casa. —Ella comienza a relajarse… moviendo sus
hombros al ritmo de la música del estéreo.

—Hmm, ¿lo hice? Bueno… si eso es lo que quieres…

Sus cejas se arquearon y una pequeña sonrisa astuta apareció en la comisura de sus labios.
—¿Tuviste alguna otra cosa en mente?

—Podríamos trabajar en nuestro resumen de Inglés —digo y casi no puede contener la risa.

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—¿En serio? ¿Esa es tu idea de una cita caliente?

—Lo siento, no era consciente de que nosotros estábamos en una “cita caliente”. —Y esta
vez no puedo contener la risa cuando se encoge—. Entonces, ¿qué tan caliente te gusta?
Soy capaz de todo niveles de calor, del Luc caliente hasta… y estoy siendo literal aquí….
más caliente que el infierno.

Veo el rubor en sus mejillas y la inundación del coche con su jengibre. Este es un excelente
progreso.

—Um, bueno… yo estaba pensando más acerca de… tal vez podríamos trabajar en ese
resumen… —Su voz se apaga, y ella esta tan roja como las ascuas del infierno.

—El resumen… una excelente sugerencia. ¿Por qué no pensé en eso? —Dirijo mi sonrisa más
encantadora hacia ella—. ¿Tu casa o la mía?

Su frente se arruga mientras contempla sus opciones. —Tal vez debería solo ir a casa —dice
finalmente.

—Como desees.

Manejamos, pero a medida que tomo la esquina en su barrio ella dice: —¿Haces café
caliente? Hay un Starbucks justo a la vuelta de la esquina.

Los neumáticos chillan cuando giro a la derecha demasiado rápido, y mientras trabajo para
ocultar mi sonrisa, ella se agarra a su silla para no caer encima de mí.

***

—¿Entonces de dónde conoces a ese chico Gabe? —Ella pregunta por encima de la taza
de café humeante.

—Es una historia muy larga. —Siete mil años de duración.

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—Son ustedes, como, ¿amigos o algo así?

—En realidad no. Jugamos en los equipos rivales.

—¿Cómo en el fútbol? —Ella se ve desconcertada, sin vincularme a un jugador de fútbol,
supongo.

Me inclino hacia delante y miro a sus ojos, cepillando mis dedos en el dorso de su mano
sobre la mesa. Observo como se estremece, y un cosquilleo eléctrico corre a través de mí
(¿emoción? ¿anticipación?), en un torrente desde su pulso bajo mis dedos. Empujo con mi
mente sólo la parte más diminuta. —Sabes, preferiría hablar de ti. Dime algo que no
sabemos acerca de Mary Francis Cavanaugh.

Ella se desmaya un poco y me mira fijamente de nuevo durante un buen rato antes de
decir: —Odio mi nombre. —A través de una neblina.

—¿Entonces por qué no vas por Mary?

—Porque ese es el nombre de mi hermana. —La niebla comienza a levantarse, y ella se
apoya en sus codos sobre la mesa, acentuando ciertas curvas y distrayéndome seriamente.

Me obligo a respirar profundo y mirar en sus ojos. —¿Tu hermana es Mary también?

—Todas ellas lo son, pero sólo mi hermana mayor va por ello.

—¿Cuántas hermanas tienes?

—Cuatro.

—¿Y las cinco de ustedes son Mary? Eso suena un poco confuso.

—Es por eso que no todas vamos por ello.

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—¿Cuáles son el resto de los nombres de tus hermanas?

—Bueno, hay Mary Theresa… ella es Mary. Y Mary Katherine… Kate. Entonces vengo yo…
Mary Francis. Luego, Mary Grace… ella sólo Grace. Y Mary Margaret… Maggie.

Muerdo de nuevo la risa. Esto es taaan gracioso. —Una buena familia Católica —le digo,
tratando de parecer sincero.

—Supuse que podrías decir eso. —Hmm… vinagre. ¿Culpa? Voy a tener que explorar esto
más a fondo.

Mientras ella bebía los últimos sorbos de su café, inclina su cabeza hacia atrás, arqueando
su largo y hermoso cuello, tirando de su camisa apretada sobre el pecho. La ola de deseo
que siento es casi incapacitante. Cierro los ojos frente a ella y trato de despejar mi mente.
Céntrate. Cuando los abro, ella estaba mirándome fijamente.

—Probablemente debería llegar a casa… —dice, sonando un poco decepcionada.

—Como quieras —le digo, con ganas de llevarla a todos lados, excepto a casa.

Frannie

Nos detenemos en mi casa y Luc apaga el motor. La luz de la habitación familiar corta una
franja amarilla en el jardín delantero. Papá está esperando, como de costumbre.

Abel salvándome de la “adicción” del explosivo estéreo de Luc, contándome acerca de las
cosas que suceden entre las sábanas, enviando a mi corazón a latir a la derecha de mi
cuerpo y tambaleando mi imaginación. No soy un ángel, he estado con chicos antes.
Bueno, no con ellos así, pero casi. Yo lo llamo, Tercera Base y más. Pero siempre he estado
manteniendo la puntuación, y ninguno de ellos alguna vez ha causado estragos en mi
imaginación de la forma en que Luc lo hace. Es como, si sin haberme tocado, él sube a la
derecha en mi cabeza y está buscando por allí mis más sucios pensamientos y fantasías. Y
cuando los encuentra, los lleva a la vida. Me refiero a todo color, visión sensible 3-D. Pero lo

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que odio es, lo poco que me gusta. Ningún chico me ha hecho sentir tan totalmente fuera
de control. Asusta al demonio fuera de mí… de una manera vertiginosa, hormigante,
salvaje, y no del todo malo.

Me vuelvo para encontrarlo mirándome, y de repente no hay oxígeno en el coche. Exhalo
un aliento desigual. —Entonces, gracias por el café —digo, queriendo largarme fuera del
coche pero también deseando quedarme toda la noche.

—Fue lo suficientemente caliente como para ti… ¿café caliente? Porque la próxima vez
podríamos intentar algo un poco más caliente, si lo deseas.

Mmm… esa sonrisa malvada… pero puedo decir que está tratando de no reírse. ¿Está
burlándose de mí?

—Eso fue… —No sé cómo terminar, porque lo que está pasando en mi interior es un infierno
entero mucho más caliente que el café. Es todo lo que puedo hacer para resistir la
tentación de alcanzarlo y tocarlo—. Entonces, te veré el lunes. —Llego a la manija de la
puerta con una mano temblorosa, y de repente su mano está ahí, en la parte superior de la
mía.

Se inclina hacia mí y, con la otra mano, barre mi cabello detrás de mí oreja. Siento sus labios
cepillando mi piel mientras susurra: —Te estaré esperando.

Su aliento cálido en mi oído lanza un escalofrío a través de mí, y estoy avergonzada cuando
me doy cuenta de que el suave gemido que acabo de oír era el mío. Avergonzada, tiré de
la manija de la puerta, pero su mano caliente todavía está allí, impidiéndome abrir.

—¿Qué, no hay beso de buenas noches? —dice, y cuando vuelvo a verlo, mi nariz lo
cepilla.

Me niego a ceder al pánico burbujeando en mis entrañas, o a la parte de mí que todavía
quiere darle un beso. Le miró a los ojos y trabajo por mantener mi voz, aún mientras yo
plantaba mi mano sobre su pecho y le empujaba. —No en la primera cita.

Su expresión en un momento se vuelve divertida, pero luego se suaviza. —Como quieras —

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dice. Con su dedo quemando una pista a lo largo de la línea de mi mandíbula, y luego se
inclina hacia atrás en su asiento y sonríe—. Dulces sueños.

Me quedo con él por un momento más entonces empujo la puerta y me tambaleo fuera
del coche. Él enciende el motor mientras me balanceo con la puerta cerrada, pero no sale.
Puedo sentir el peso de su mirada mientras me tropiezo frente al camino de la puerta. Y
antes de cerrarla detrás de mí, miro hacia atrás y veo el resplandor rojo de sus ojos en las
luces del salpicadero.

Me dirijo rápidamente por las escaleras, y cuando llego a mi habitación, me apresuro a la
ventana y veo las luces traseras de Luc desaparecer por la calle. Miro fijamente afuera por
la ventana por un largo tiempo, al lugar donde me dejó, sintiendo latir mi corazón y aquel
hormigueo en mi vientre cuando me imagino dejarle que me besara. Gemí en silencio a mí
misma, y camino hacia el aparador donde recojo la foto de mi hermano. —Lo estoy
perdiendo, Matt —le susurro a él.

Trayendo la imagen conmigo, saco el diario de Matt debajo de mi colchón y lo abro en mi
escritorio. Aliviándome en mi silla y leyendo las primeras líneas de mi última entrada, que
comienza desde el miércoles… el día que conocí Luc.

Entonces, Matt, te habrías reído de mí hoy… babeando por un tipo. Pero hay algo en él. Ya
lo sé. Estúpido. Y no me gusta. Por favor golpéame con un rayo si me convierto en alguien
patético, en una adolescente débil. Yo no creo en todo esa mierda del “amor a primera
vista”. No creo en el amor del todo, de verdad. Pero la lujuria… está viva y es buena.

Tiro un aliento profundo, recojo mi bolígrafo, y volteo a la página siguiente.

Lucho con el qué otra cosa que escribir, porque mi maraña de emociones está un poco
confusa y es casi imposible de articular. Pero si hay alguien que puede decirme cómo me
siento, es Matt. Fue algo más que solo mi hermano, él era mi mejor amigo (el único que
alguna vez realmente me comprendió). Sé que Matt guardará mis secretos. Así que le digo
todo, no importa cuán vergonzoso sea. Se lo debo a él. Una pequeña parte de mí es la
cosa más cercana a una vida que puedo darle.

Comienzo de nuevo.

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Entonces, Matt. Recuerdas ese chico del que te hablé… Luc.

Hago una pausa, aun luchando por enmarcar mis pensamientos en algo coherente que
pueda poner en el papel.

No sé lo que está pasando conmigo. Está equivocado. Todo en él está equivocado. No
puedo pensar o incluso respirar muy bien cuando él está cerca. Pero deseo todo lo que
tenga que ver con él. Lo sé… lo pierdo. Pero hay algo en él. Esa extraña, oscura, magnética
energía, y aunque me asusta un poco (bueno, un montón), es como si no pudiera
permanecer lejos.

Realmente quería decir lo que dije antes sobre la cosa del amor. Cuando Reefer lo dijo él
arruinó todo. Porque el amor no existe, en realidad no. El abuelo y la abuela son los únicos
que he visto que estaban cerca. Es peligroso creer en algo que sólo puede hacerte daño.
Así que no lo hago.

Pero Luc…

Me estremezco, revisando la letra inestable. Escribo una línea más y cierro el libro.

Sólo dispárame ahora.

Me levanto y me preparo para la cama. Pero cuando me subo y cierro los ojos veo rizos
platino y brillantes ojos azules. De pronto me gustaría haber encontrado más información
sobre Gabe. Tal vez Riley y Taylor saben algo. Tomo el teléfono y escribo a Riley. —¿Tay
enganchó a Gabriel?

Su respuesta tomó menos de un minuto. —Se fue justo después de ti. ¿Qué pasó con Luc?

—Nada. ¿Averiguaste a qué escuela va Gabe?

—No. ¿Por qué? ¿Lo quieres a él también? —Casi puedo oír su risa.

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—Cállate. Sólo por curiosidad.

Golpeo el teléfono, frustrada, y me meto en la cama, contenta por este fin de semana.
Unos pocos días lejos de los chicos será bueno, porque realmente están jugando con mi
mente.

***

Pero cuando llegó el domingo, todavía están sacudiéndose por allí, a pesar de todo el judo
y la meditación para despejar mi mente.

—Dame la llave de torsión, Frannie.

La saqué dentro de la caja de herramientas del abuelo y salí con ella. Luego me acosté en
el piso de cemento de su garaje y me deslicé junto a él bajo su restaurado Mustang '65
convertible.

El olor a aceite y gases de combustión me quieren decir domingo por la tarde. Desde el
momento en que podía sostener un destornillador sin sacarme un mi ojo, he estado debajo
de un coche con mi abuelo todos los domingos después de misa. Mis hermanas piensan
que soy rara, pero no puedo imaginar nada mejor que la sensación de logro cuando se
toma algo aparte y luego los une en uno sólo sin dejar piezas a parte… y funciona. Algunos
de mis mejores recuerdos son estando en el piso de cemento frío de este garaje.

—Viene —digo, alzando la vista en donde él aprieta la última abrazadera sobre el motor en
el que gastamos toda la reconstrucción de invierno.

—No más de una semana o dos. ¿Puedes ya tomar la llave y sostener este cerrojo mientras
aprieto la abrazadera? —dice, y su tono de papel de lija profundamente resuena en mis
huesos.

—Claro. ¿Me dejarás conducirlo?

—Vas a ser la primero, después de mí, por supuesto. Recompensa por todo tu trabajo duro.

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—Se vuelve y sonríe. Sus sonrientes ojos azules son cálidos y suaves aún en el brillo áspero
bajo el vientre del Mustang.

—¡Excelente! —Me imagino a mí misma viajando bajo la calle, a todo volumen.

Se pasa la mano cubierta de grasa por encima de su cabeza calva, dejando una mancha
grande y negra en el centro de su calva. —Estamos casi listos para el aceite. Hay un galón
en la esquina. ¿Puedes ya sacar un cuatro cuartos?

—Claro —le digo, saliendo de debajo del coche.

—Hay un embudo por allí también. Te diré cuando esté listo.

Agarro el aceite, trayéndolo de vuelta, y giro la tapa del aceite del bloque motor. —
¿Abuelo?

—Sí.

—¿Cómo conociste a la abuela?

Se ríe… un sonido que llena el garaje y mi corazón. —En una carrera de calle cuando
estábamos en la escuela secundaria. Era una buena chica. Apenas había sido besada. —Él
se ríe—. Pero fui y me fijé en ella.

—¿Cuándo supiste que la amabas?

—La segunda vez que la vi.

—¿Cómo sabes que te amaba?

Puedo oír la sonrisa en su voz. —Ella me lo dijo… y entonces ella me lo mostró, si captas mi
indirecta.

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