La hipertensión arterial es una condición en la que la presión arterial es demasiado alta. Puede no presentar síntomas, pero a largo plazo puede causar enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares y enfermedad renal. El tratamiento incluye adoptar una dieta saludable baja en sal y grasas, dejar de fumar, reducir el alcohol y el estrés, hacer ejercicio regularmente y posiblemente medicamentos para controlar la presión arterial.

1. HIPERTENSION ARTERIAL<br />LA PRESIÓN ARTERIAL ES UNA MEDICIÓN DE LA FUERZA EJERCIDA CONTRA LAS PAREDES DE LAS ARTERIAS A MEDIDA QUE EL CORAZÓN BOMBEA SANGRE A TRAVÉS DEL CUERPO.<br />LAS LECTURAS DE LA PRESIÓN ARTERIAL SE MIDEN EN MILÍMETROS DE MERCURIO (MMHG) Y GENERALMENTE SE DAN COMO DOS NÚMEROS. POR EJEMPLO, 120 SOBRE 80 (ESCRITO COMO 120/80). UNO O AMBOS DE ESTOS NÚMEROS PUEDEN ESTAR DEMASIADO ALTOS.<br />LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO, NO HAY SÍNTOMAS. LOS SÍNTOMAS QUE PUEDEN OCURRIR ABARCAN:<br />DOLOR TORÁCICO<br />CONFUSIÓN<br />ZUMBIDO O RUIDO EN EL OÍDO<br />FATIGA<br />DOLOR DE CABEZA<br />LATIDOS CARDÍACOS IRREGULARES<br />HEMORRAGIA NASAL<br />CAMBIOS EN LA VISIÓN<br />COMPLICACIONES<br />ARTERIOSCLEROSIS: CUANDO LOS VASOS SANGUÍNEOS ESTÁN SUJETOS A UN AUMENTO DE PRESIÓN MANTENIDO, RESPONDEN ENGROSÁNDOSE, LO QUE LOS HACE MENOS FLEXIBLES. EN ESTAS ARTERIAS TIESAS SE FIJAN CON FACILIDAD LAS GRASAS QUE CIRCULAN EN EXCESO EN LA SANGRE. A NIVEL DE LAS ARTERIAS DE LOS RIÑONES, LA ARTERIOSCLEROSIS HACE QUE LLEGUE MENOS FLUJO AL RIÑÓN, Y LOS RIÑONES RESPONDEN LIBERANDO RENINA, UNA HORMONA QUE A SU VEZ CAUSA UN AUMENTO DE LA TA. ESTO EXAGERA LA HTA Y CAUSA AÚN MÁS DAÑO SOBRE LOS VASOS SANGUÍNEOS.<br />CARDIOPATÍA HIPERTENSIVA: CUANDO LA ARTERIOSCLEROSIS AFECTA A LOS VASOS QUE ALIMENTAN EL MÚSCULO CARDÍACO O MIOCARDIO (LOS LLAMADOS VASOS CORONARIOS), EL CORAZÓN SE VE OBLIGADO A TRABAJAR MÁS PARA MANTENER EL FLUJO SANGUÍNEO EN LOS TEJIDOS. <br />ENFERMEDAD RENAL: LA QUINTA PARTE DE LA SANGRE BOMBEADA POR EL CORAZÓN VA A LOS RIÑONES. ESTOS FILTRAN LOS PRODUCTOS DE DESHECHO Y AYUDAN A MANTENER LOS VALORES QUÍMICOS ADECUADOS. TAMBIÉN CONTROLAN EL BALANCE DE ÁCIDOS, SALES, Y AGUA. LOS RIÑONES SON ESPECIALMENTE SENSIBLES A LAS VARIACIONES EN EL FLUJO SANGUÍNEO QUE RESULTAN DE LA HTA Y DE SUS COMPLICACIONES. NO PUEDEN FUNCIONAR BIEN SI EL FLUJO DECRECE, ASÍ QUE EL FLUJO BAJO HACE QUE SECRETEN MÁS DEL ENZIMA RENINA, QUE HACE QUE SE CONSTRIÑAN TODAS LAS ARTERIAS DEL CUERPO, SUBIENDO LA TA EN UN INTENTO DE RESTAURAR ESTE FLUJO RENAL. <br />ICTUS: TODOS LOS LLAMADOS ACCIDENTES VASCULARES CEREBRALES. CUANDO LA ARTERIOSCLEROSIS AFECTA A LOS VASOS DEL CEREBRO, PUEDE OCURRIR UN BLOQUEO DE SANGRE A ALGUNA PARTE DEL CEREBRO POR UNA ESTRECHEZ O UN COÁGULO (TROMBOSIS CEREBRAL), O UNA ROTURA DE UN VASO (HEMORRAGIA CEREBRAL). TODO ELLO ES MUCHO MÁS FRECUENTE EN HIPERTENSOS, Y EL RIESGO DISMINUYE AL TRATAR LA HTA.<br />CAUSAS COMO YA SE HA DICHO, EN LA MAYORÍA DE LOS CASOS SE DESCONOCE LAS CAUSAS DE LA HIPERTENSIÓN, AUNQUE DICHA ENFERMEDAD SE HA RELACIONADO CON UNA SERIE DE FACTORES QUE PRESENTAN LA MAYOR PARTE DE LAS PERSONAS QUE LA SUFREN. DICHOS FACTORES SON:<br />- HEREDITARIOS. SE HA COMPROBADO QUE CUANDO UNA PERSONA TIENE UNO O VARIOS PROGENITORES HIPERTENSOS, SE DUPLICA LA PROBABILIDAD DE PADECER HIPERTENSIÓN. <br />- SEXO. LOS HOMBRES TIENEN MÁS PREDISPOSICIÓN A SUFRIR HIPERTENSIÓN ARTERIAL QUE LAS MUJERES, AL MENOS HASTA QUE ÉSTAS LLEGAN A LA MENOPAUSIA. A PARTIR DE AHÍ, LA PROBABILIDAD DE SUFRIR HIPERTENSIÓN SE IGUALA ENTRE LOS HOMBRES Y LAS MUJERES. LA RAZÓN DE ELLO ES QUE ANTES DE LA MENOPAUSIA, EN LA ETAPA FÉRTIL DE LA MUJER, LOS ESTRÓGENOS QUE ÉSTAS POSEEN DISMINUYEN LOS RIESGOS DE PADECER ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES. SIN EMBARGO, EL HECHO DE TOMAR PÍLDORAS ANTICONCEPTIVAS AUMENTA EL RIESGO DE PADECER HIPERTENSIÓN A LAS MUJERES JÓVENES. <br />- EDAD. ESTÁ COMPROBADO QUE, CONFORME AUMENTA LA EDAD, AUMENTA LA PRESIÓN ARTERIAL SISTÓLICA Y LA DIASTÓLICA. POR ESTE MOTIVO, LA PROPORCIÓN DE ANCIANOS DE LA POBLACIÓN QUE PADECEN HIPERTENSIÓN ARTERIAL ES DEL 50-70%. <br />- RAZA. DETERMINADAS RAZAS SON MÁS PROPENSAS A PADECER HTA, COMO ES EL EJEMPLO DE LA RAZA NEGRA.<br />CAUSAS <br />- SOBREPESO. LAS PERSONAS CON SOBREPESO TIENEN MÁS PROBABILIDADES DE SUFRIR HIPERTENSIÓN ARTERIAL QUE LAS PERSONAS CON PESO NORMAL. ES DIRECTAMENTE PROPORCIONADO, LO QUE SIGNIFICA QUE A MEDIDA QUE SE AUMENTA EL PESO, AUMENTA LA TENSIÓN ARTERIAL.<br />- ESTRÉS. EL ESTRÉS PERMANENTE PUEDE OCASIONAR LA APARICIÓN DE HIPERTENSIÓN ARTERIAL. <br />- EMBARAZO. DURANTE EL EMBARAZO PUEDE APARECER UN TIPO DE HIPERTENSIÓN ARTERIAL ESPECIAL, LLAMADA PLEECAMPSIA, QUE SE PRODUCE POR LA FACILIDAD DE LAS EMBARAZADAS EN RETENER LÍQUIDOS <br />- ALIMENTACIÓN INADECUADA. UNA ALIMENTACIÓN INADECUADA, RICA EN GRASAS SATURADAS Y EN SAL AUMENTA LA TENSIÓN ARTERIAL.<br /> <br />TRATAMIENTO<br />ALIMENTACION: <br />REDUCIR EL PESO CORPORAL SI EXISTE SOBREPESO.<br />CONSUMIR ALIMENTOS RICOS EN POTASIO, EN ÁCIDOS GRASOS POLIINSATURADOS Y POBRE EN GRASAS SATURADAS, Y EVITAR ALIMENTOS COMO CONSERVAS, SALAZONES.<br />REDUCIR LA INGESTA DE SAL. DICHA MEDIDA ESTÁ BASADA EN EL HECHO DE QUE EL RIÑÓN ES EL QUE ESTÁ IMPLICADO EN EL DESARROLLO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL. SE SABE QUE EN LA HTA EXISTE UNA RETENCIÓN INADECUADA DE SAL POR PARTE DEL RIÑÓN, QUE DA LUGAR A CAMBIOS ESTRUCTURALES Y FUNCIONALES DE LOS VASOS. ADEMÁS, HAY QUE TENER EN CUENTA QUE LOS PRODUCTOS PREPARADOS Y EN CONSERVA LLEVAN BASTANTE CANTIDAD DE SAL, POR LO QUE CONVIENE EVITAR ESTE TIPO DE ALIMENTOS. EVITAR EL TABACO. ESTA MEDIDA SE RECOMIENDA POR EL HECHO DE QUE LA NICOTINA ES UN VASOCONSTRICTOR. EL HUMO DEL TABACO LESIONA EL ENDOTELIO (TIPO DE EPITELIO QUE RECUBRE EL INTERIOR DE TODOS LOS VASOS SANGUÍNEOS), LO CUAL LLEVA A LA VASOCONSTRICCIÓN, DISFUNCIÓN ENDOTELIAL Y ATEROSCLEROSIS, PRODUCIENDO DE ESE MODO UN AUMENTO DE LA TENSIÓN ARTERIAL.<br />REDUCIR EL CONSUMO DE ALCOHOL A NO MÁS DE 1-2 VASOS DE VINO DIARIOS. EL ALCOHOL EN EXCESO PUEDE AUMENTAR LA TENSIÓN ARTERIAL, ADEMÁS DE AUMENTAR EL PESO Y DE DIFICULTAR EL EFECTO DE LOS MEDICAMENTOS UTILIZADOS PARA COMBATIR LA HTA.<br />- MODERAR EL CONSUMO DEL CAFÉ. EL CAFÉ, POR SU GRAN CONTENIDO EN CAFEÍNA, ES UN ESTIMULANTE MUY FUERTE, LO QUE AUMENTA LA TENSIÓN ARTERIAL. SIN EMBARGO, ADEMÁS DEL CAFÉ TAMBIÉN HAY OTROS PRODUCTOS COMO EL TÉ QUE TAMBIÉN SON ESTIMULANTES Y QUE TAMBIÉN RESULTAN NEGATIVOS PARA LAS PERSONAS HIPERTENSAS. - REALIZAR EJERCICIO FÍSICO DIARIO. SE RECOMIENDA PREFERENTEMENTE PASEAR, CORRER MODERADAMENTE, NADAR O IR EN BICICLETA DURANTE UNA HORA APROXIMADAMENTE, UN MÍNIMO DE TRES VECES POR SEMANA. <br />