O plano alemão para uma guerra rápida falhou e resultou em um impasse de trincheiras que durou anos. Milhões de homens ficaram frente a frente em condições desumanas nas trincheiras. Apesar dos esforços de ambos os lados para desenvolver novas tecnologias, como gás venenoso e ataques aéreos, apenas os submarinos alemães tiveram sucesso ao ameaçar o abastecimento de alimentos dos inimigos.