Cientistas desenvolveram uma nova variedade de mosquitos geneticamente modificados que impede as fêmeas de voar, evitando a propagação da dengue. Se libertados na natureza em 2011, os mosquitos nativos poderiam desaparecer em 6-9 meses. A dengue afeta anualmente entre 50-100 milhões de pessoas e o controle dos mosquitos é considerado a única forma de abrandar a doença na ausência de uma vacina generalizada.

1. 2010-02-23
Investigadores das universidades de Oxford e da Califórnia desenvolveram uma nova variedade de
mosquitos geneticamente modificada capaz de reduzir a transmissão do vírus da dengue.
De acordo com o estudo publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences",
nesta nova variedade de mosquito, as fêmeas não conseguem voar devido à interrupção do
desenvolvimento dos músculos das asas. Esta medida poderá evitar a propagação da doença, na medida
em que tendo dificuldade em sair da água, as fêmeas não conseguem reproduzir e alimentar-se de sangue.
Já os machos não apresentam qualquer alteração a nível genético, mas ao acasalarem com as
fêmeas geneticamente modificadas, os mosquitos fêmea da geração seguinte nascem sem poder voar.
Embora esta experiência só tenha sido realizada em laboratório, os investigadores ambicionam
que esta nova variante de insecto possa ser libertada na natureza em 2011, o que representaria o
desaparecimento dos mosquitos nativos num espaço de seis a nove meses.
A dengue, que é transmitida pela picada da fêmea do mosquito "Aedes aegypti", afecta
anualmente entre 50 e 100 milhões de pessoas. Embora já haja estudos sobre a sua cura e prevenção, o
uso generalizado de uma vacina contra este vírus ainda poderá levar muitos anos, pelo que os
investigadores acreditam que o controlo dos mosquitos será a única forma de abrandar esta doença.
Fonte: http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=39979&op=all
Trabalho Elaborado Por: Micael Torres Nº19 8ºC