Este documento analiza los beneficios de los suplementos de yodo en embarazadas sanas que viven en áreas con deficiencia leve-moderada de yodo. Tras una búsqueda bibliográfica, se identificaron cinco ensayos clínicos y tres estudios cuasiexperimentales que evaluaron variables de función tiroidea y, en algunos casos, resultados en el desarrollo cognitivo y psicomotor de los niños. Los resultados mostraron mayores niveles de yodo urinario y menores niveles de hormona tiroestimulante

1. Toda la vida se ha hecho así
Suplementos de yodo
en embarazadas sanas
Enrique Gavilán Moral
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. Área de Salud de Plasencia. Extremadura.
Introducción iodine supplementation, iodine tablets, potassium io-
dide; neonatal or congenital hypothyroidism, cretinism,
El yodo es un elemento esencial, ya que a partir de él se cognitive or brain development.
sintetizan las hormonas tiroideas, vitales para el desarro- 2. Bases de datos: Biblioteca Cochrane, Tripdatabase,
llo cerebral durante el período prenatal. En la primera mi- PubMed.
tad del embarazo, aumentan los requerimientos de yodo y 3. Filtros y restricciones. Tipo de estudios: guías de
tienen lugar cambios en la función tiroidea. Por tanto, los práctica clínica, revisiones sistemáticas, metaanálisis
déficits de yodo en la gestante pueden ocasionar proble- o ensayos clínicos. Restricciones: idioma (castellano o
mas en el desarrollo psicomotor y cognitivo de los niños, inglés).
y son una causa importante de retraso mental.
La causa principal de déficit de yodo en el embarazo es la
Descripción de las evidencias
falta de este elemento en la dieta. Existen zonas geográfi- encontradas
cas con graves déficits endémicos de yodo en los alimentos
y en el agua de consumo, lo que ocasiona bocio y cretinis- La búsqueda proporcionó solo dos revisiones sistemáti-
mo en los niños, aunque faltas leves-moderadas producen cas que respondían a la estrategia inicial de búsqueda.
igualmente problemas en el desarrollo de los niños, incluso Para ampliar la posibilidad de encontrar más evidencias,
en el caso de una mujer embarazada sana. España, gracias se decidió incluir revisiones no sistemáticas y estudios
a diversas acciones para impulsar el consumo de yodo, ha casi experimentales controlados, así como estudios que
pasado en las últimas décadas de ser considerado un país analizarán el efecto del yodo sobre la función tiroidea ma-
con déficit moderado-grave a leve, pero en determinadas terna, fetal, neonatal e infantil. De esta manera, localiza-
zonas persiste una escasez moderada. mos otras dos revisiones narrativas críticas y ocho ensayos
clínicos y estudios cuasiexperimentales.
Diversos organismos transnacionales consideran que du-
rante el embarazo es imprescindible la yodoprofilaxis a En la revisión sistemática de Mahomed y Gülmezoglu se
través de los alimentos ricos en ese elemento (pescados, incluyeron tres ensayos clínicos que estudiaban el efec-
verduras brasicáceas) y de la sal yodada. Actualmente, se to de la suplementación con yodo en 1.551 gestantes de
está extendiendo la recomendación en todas las gestan- zonas con graves deficiencias de yodo. Los resultados
tes del uso sistemático de diversos preparados farmaco- arrojan una reducción estadísticamente significativa en la
lógicos de yoduro potásico asociados o no a otros oligo- mortalidad en los niños (riesgo relativo, RR: 0,71; interva-
elementos y vitaminas. lo de confianza, IC 95%: 0,56-0,90) y un descenso en la
prevalencia de cretinismo a los 4 años (RR: 0,27; IC 95%:
No obstante, en países con déficit leve-moderado de 0,12-0,60), así como un mejor desarrollo psicomotor en-
yodo, ¿qué beneficios pueden aportar los suplementos tre los 4 y los 25 años de edad. Los autores de la revisión
farmacológicos de yoduro potásico a las embarazadas sa- decidieron retirarla para actualizar los datos, y aún no se
nas sobre los resultados en salud de los niños durante su ha publicado la nueva versión1.
desarrollo posnatal?
Búsqueda bibliográfica La revisión sistemática de Wu et al. analiza el efecto de
la suplementación con sal yodada en los alimentos so-
Se ha realizado la siguiente estrategia de búsqueda: bre los trastornos por déficit de yodo2. Solo uno de los
ensayos clínicos incluidos en la misma (Romano et al., en
1. Palabras clave: healthy pregnant, pregnancy; iodine la tabla 1) se realizó en embarazadas, aunque no se estu-
nutrition, dietary iodine, iodoprophylaxis, iodine intake, diaron variables clínicas.
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2. Enrique Gavilán Moral Suplementos de yodo en embarazadas sanas
TABLA 1
Resumen de los estudios localizados sobre la efectividad de la suplementación con yodo en
embarazadas sanas en áreas con deficiencia leve-moderada
Autor Tipo de Variables Grado de Tipo de suplemento Resultados Comentarios
y año estudio del resultado deficiencia
de yodo
Romano, ECA controlado con EUY materna Moderado Sal yodada, 120 a Mejoría yodo en orina Tamaño muestral pequeño
19915 placebo Volumen tiroides (Italia) 180 μg/d Sin efecto sobre (n = 35)
TSH materna volumen tiroides ni
sobre TSH
Pedersen, ECA controlado con TSH materna Leve- Preparado Volumen tiroides Semana 17-18 hasta
19936 placebo Volumen tiroides moderado farmacológico oral mayor en grupo 12 meses posparto
Tiroglobulina, T3 y T4 (Dinamarca) IK 200 μg/d control que en Tamaño muestral pequeño
materna/neonato tratados (n = 54)
EUY EUY mayor en No declaran modo
tratados que en cegamiento
controles
Tiroglobulina y
TSH materna
y tiroglobulina
neonatal menores
en los tratados
que en controles
Glinoer, ECA doble ciego Volumen tiroides Leve- Preparado EUY madre y neonato Semana 14 hasta parto
19957 controlado con EUY madre y neonato moderado farmacológico oral mayor en tratados n = 118
placebo Tiroglobulina T4, T3 y (Bélgica) IK 100 μg/d Menor volumen Mujeres con tiroglobulina
TSH madre y neonato tiroides TSH y basal alta (excesiva
tiroglobulina en los estimulación tiroidea)
tratados
Nohr, 20008 ECA doble ciego Grado disfunción Leve- Preparado Mayor EUY en Mujeres con anticuerpos
controlado con tiroidea posparto* moderada farmacológico oral tratadas anti-TPO +
placebo T4, T3, TSH, (Dinamarca) multivitamínico Sin efecto en 3 grupos: IK en embarazo
EUY y niveles con IK 150 μg/d presencia de y lactancia, embarazo
de anticuerpos disfunción tiroidea solo o control
antitiroideos en la posparto, ni Tamaño muestral pequeño
madre en parámetros (n = 66)
bioquímicos
Antonangeli, ECA no controlado Volumen tiroides Leve (Italia) Preparado Mayor EUY en grupo Segundo trimestre
20029 y abierto T4, T3, TSH, EUY farmacológico A que en el B y embarazo-lactancia
materna oral IK 200 μg/d en ambos grupos Tamaño muestral pequeño
(grupo A) frente respecto al estado (n = 67)
a 100 μg/d basal
(grupo B) Menor volumen
tiroideo en grupo A
respecto a estado
basal a los 6 meses
del parto
Liesenkötter, Estudio casi Presencia hipo- Moderado Preparado EUY en madres y 10-12 semanas hasta
199510 experimental hipertiroidismo (Alemania) farmacológico oral neonatos mayor en posparto
con grupo de madre y neonato IK 300 μg/d tratadas n = 108
comparación Volumen tiroides Volumen tiroides de
madres y neonato neonato de madre
TSH y T4 tratada menor
Anti-TPO que los nacidos de
EUY madre y neonato madres no tratadas
Sin efecto en
presencia de hipo-
hipertiroidismo
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3. Enrique Gavilán Moral Suplementos de yodo en embarazadas sanas
Autor Tipo de Variables Grado de Tipo de suplemento Resultados Comentarios
y año estudio del resultado deficiencia
de yodo
Velasco, Estudio casi Test neuropsicológico Moderado Preparado Mayor EUY en Primer trimestre
200911 experimental al niño a los 3-18 (Osuna, farmacológico oral tratadas respecto a embarazo-lactancia
con grupo de meses de vida (Test Sevilla) IK 300 µg/d grupo comparación y n = 194
comparación Bayley) al estado basal
TSH, T3, T4 y EUY en Mayor TSH umbilical
madre y menores niveles
TSH neonato T4 y T3 maternas
en madres tratadas
respecto a grupo
comparación y al
estado basal
Ligeramente mejor
en psicomotricidad
y en algunos
ítems del test de
comportamiento
(6 de 22 ítems) en
tratadas respecto a
grupo comparación
Berbel, Estudio casi Desarrollo cognitivo Leve (Alicante) Preparado Grupo A, superior a Madres con
200912 experimental niños a los 18 meses farmacológico los otros dos en hipotiroxinemia (TSH
con grupo de (escala Brunet- oral IK 200 µg/d cociente desarrollo normal y T4 bajo)
comparación Lezine) a los niños Grupo A, semana 4-6
T4 en niños 3 grupos Grupos B y C, hasta lactancia frente a
desarrollo grupo B, semana 12-14
comportamiento hasta
neurológico lactancia frente a grupo
retrasado respecto C, solo lactancia
a grupo A n = 295
Coordinación
motora gruesa
y fina y cociente
de socialización
mayores en grupo
A respecto a los
otros 2
T4 mayor en grupo A
y B respecto al C
ECA: ensayo clínico aleatorizado. EUY: excreción urinaria de yodo. IK: yoduro potásico; TSH: hormona tiroestimulante.
* Disfunción tiroidea posparto: subclínica (TSH alterada con hormonas tiroideas normales) o clínica (ambas fuera de los rangos de normalidad).
Dos revisiones no sistemáticas describen los resulta- yores niveles de yodo urinario y menores de hormona ti-
dos de los estudios de la administración de yodo oleo- roestimulante (TSH).
so parenteral en embarazadas en estudios realizados en
áreas remotas con graves deficiencias de yodo3,4. Son es- Se identificaron cinco ensayos clínicos y tres cuasi expe-
tudios con alto riesgo de sesgos (no informan sobre rimentales realizados durante el embarazo en áreas de
cómo se efectuó la aleatorización o el cegamiento, o no déficit leve-moderado. Todos medían variables de fun-
estaban adecuadamente controlados), realizados en zo- ción tiroidea; solo dos analizaban resultados clínicos, y
nas rurales de China, Perú, Papúa-Nueva Guinea, Ecua- otros dos estudios casi experimentales valoraron el de-
dor, Argelia y Malawi. Los resultados en los pacientes sarrollo cognitivo y psicomotor del niño. Excepto uno,
tratados respecto al grupo control son espectaculares en que utilizó sal yodada, todos se realizaron con suple-
cuanto a prevención de cretinismo (RR: 0,17-0,27), así mentos farmacológicos de yoduro potásico. Los resulta-
como en las puntuaciones de los test de evaluación de dos de estos estudios se expresan en la tabla 1. Solo se
desarrollo psicomotor (alrededor de un 10 a 20% mejo- muestran aquellos en los que se ha obtenido significa-
res). Asimismo, los pacientes tratados presentaron ma- ción estadística.
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4. Enrique Gavilán Moral Suplementos de yodo en embarazadas sanas
Conclusiones e implicaciones Bibliografía
prácticas
1. Mahomed K, Gülmezoglu AM. Maternal iodine supplements in areas
La suplementación con yodo en el embarazo demuestra of deficiency. The Cochrane Database of Systematic Reviews
1997;4. Art. No.: CD000135. DOI: 10.1002/14651858.CD000135.
tener un efecto positivo en la prevención de cretinismo e
2. Wu T, Liu GJ, Li P, Clar C. Sal yodada para la prevención de los tras-
incluso en la mortalidad, así como en la mejora del desa- tornos por deficiencia de yodo (Revisión Cochrane traducida). En: La
rrollo cognitivo de niños que viven en zonas geográficas Biblioteca Cochrane Plus, 2008 Número 4. Oxford: Update Soft-
con déficit grave de yodo. Aunque estos estudios no es- ware Ltd. (Traducida de The Cochrane Library, 2008 Issue 3. Chi-
tán exentos de importantes sesgos, la relevancia del tema chester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.).
de estudio, así como el importante problema del déficit de 3. Zimmermann MB. Iodine deficiency in pregnancy and the effects of
yodo en la dieta en estos países, hacen recomendable la maternal iodine supplementation on the offspring: a review. Am J
suplementación con yoduro potásico a las embarazadas, Clin Nutr. 2009;89(suppl):668S-72S.
sin olvidar la actuación sobre otros determinantes de la 4. Delange F. Administration of iodized oil during pregnancy: a sum-
mary of the published evidence. Bull World Health Organ. 1996;
salud. 74:101-8.
5. Romano R, Jannini EA, Pepe M, Grimaldi A, Olivieri M, Spennati
Sin embargo, en áreas con déficits leves o moderados, la P, et al. The effects of iodoprophylaxis on thyroid size during preg-
yodoprofilaxis de problemas tiroideos con traducción clí- nancy. Am J Obstet Gynecol. 1991;164:482-5.
nica no parece demostrada. Solo dos estudios evalúan 6. Pedersen KM, Laurberg P, Iversen E, Knudsen PR, Gregersen HE,
trastornos tiroideos clínicos8,10, y no han podido eviden- Rasmusen OS, et al. Amelioration of some pregnancy-associated
ciar que la suplementación con preparados farmacológi- variations in thyroid function by iodine supplementation. J Clin En-
cos de yoduro potásico sea mejor que placebo o que no docrinol Metab. 1993;77:1.078-83.
7. Glinoer D, De Nayer P, Delange F, Lemone M, Toppet V, Spehl M, et
dar suplementos. Otros dos estudios valoran el efecto
al. A randomized trial for the treatment of mild iodine deficiency du-
sobre el desarrollo psicomotor y cognitivo, con unos re- ring pregnancy: maternal and neonatal effects. J Clin Endocrinol
sultados positivos en algunos parámetros estudiados, Metab. 1995;80:258-69.
pero no constituyen datos concluyentes al tratarse de es- 8. Nøhr SB, Jørgensen A, Pedersen KM, Laurberg P. Postpartum
tudios de calidad baja11,12. Todos los ensayos clínicos loca- thyroid dysfunction in pregnant thyroid peroxidase antibody-positi-
lizados valoran datos bioquímicos de función tiroidea; en ve women living in an area with mild to moderate iodine deficiency:
los pocos estudios donde hay mejoría estadísticamente is iodine supplementation safe? J Clin Endocrinol Metab. 2000;
significativa en dichos parámetros, los resultados no sue- 85:3.191-8.
9. Antonangeli L, Maccherini D, Cavaliere R, Di Giulio C, Reinhardt
len traspasar los rangos de normalidad. Y aunque muchas
B, Pinchera A, et al. Comparison of two different doses of iodide in
de estas variables podrían considerarse subrogadas al de- the prevention of gestational goiter in marginal iodine deficiency: a
sarrollo psicomotor del niño, este vínculo no ha podido longitudinal study. Eur J Endocrinol. 2002;147:29-34.
demostrarse aún al no disponer de ensayos clínicos alea- 10. Liesenkötter KP, Göpel W, Bogner U, Stach B, Grüters A. Earliest
torizados, controlados y debidamente cegados que midan prevention of endemic goiter by iodine supplementation during
estos efectos a medio o largo plazo. pregnancy. Eur J Endocrinol. 1996;134:443-8.
11. Velasco I, Carreira M, Santiago P, Muela JA, García-Fuentes E, Sán-
Por tanto, en lugares con déficits leves-moderados de chez-Muñoz B, et al. Effect of oodine prophylaxis during pregnancy
yodo, como es el caso de España, no se ha demostrado on neurocognitive development of children during the first two years
of life. J Clin Endocrinol Metab. 2009;94:3.234-41.
que la suplementación adicional con preparados farmaco- 12. Berbel P, Mestre JL, Santamaría A, Palazón I, Franco A, Graells M, et
lógicos de yodo de forma sistemática en mujeres sanas al. Delayed neurobehavioral development in children born to preg-
tenga efectos clínicos beneficiosos sobre la madre o el nant women with mild hypothyroxinemia during the first month of
neonato. gestation: the importance of early iodine supplementation. Thyroid.
2009;19:511-9.
Agradecimientos
A Laura Jiménez de Gracia por su contribución clave en la
redacción del artículo y en la síntesis de los resultados.
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