Este documento discute la evolución de las ideas sobre el origen y destino del universo. Originalmente se pensaba que la Tierra era el centro del universo, pero Copérnico propuso que el Sol era el centro. La teoría del Big Bang propone que el universo comenzó hace unos 15,000 millones de años de una gran explosión. Se cree que la energía oscura, cuya naturaleza se desconoce, está acelerando la expansión del universo. Los océanos también enfrentan una amenaza de extinción masiva

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Estrada Loyo, Eduardo
Dios, el éter y el cosmos
Ciencia UANL, vol. 14, núm. 3, julio-septiembre, 2011, pp. 320-324
Universidad Autónoma de Nuevo León
Monterrey, México
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2. 320 CIENCIA UANL / AÑO 14, No. 3, JULIO - SEPTIEMBRE 2011
Bitácora
Eduardo Estrada Loyo
Dios, el éter y el cosmos
En la antigüedad se pensaba que la Tierra era el centro del
universo, y que todos los astros y constelaciones giraban
alrededor nuestro, en un maravilloso mecanismo de relojería
cíclico y epicíclico ejecutado por el gran relojero universal.
Ya más avanzada la historia, concretamente en el
Renacimiento, los albores de la ciencia sirvieron para despejar
la bruma escolástica que nublaba
nuestras mentes, siendo Nicolás
Copérnico quien proclamó que el
Sol era el centro, y que la Tierra
y los demás planetas giraban a
su alrededor en una especie de
carrusel cósmico. Ya no éramos
el centro del universo.
Posteriormente, Albert
Einstein revoluciona la
concepción absolutista que
teníamos del mundo y declara
que, en realidad, todo es relativo.
Mientras esto ocurría, las ideas relacionadas con el origen
del universo también han ido evolucionando de acuerdo a
las distintas concepciones religiosas y filosóficas.
Originalmente, la idea de un ente creador de todas las cosas
predominó en gran parte de los primeros siglos de la
humanidad.
En las postrimerías del siglo XIX, se empezaron a elaborar
teorías que buscaban explicar la causa primigenia y el
probable devenir del mundo, así es como fueron apareciendo
distintas concepciones como la del universo estacionario, el
evolutivo, el universo multidimensional, etc.
Ya en pleno siglo XX (1948), el físico ruso-estadounidense,
George Gamow predijo la existencia de la radiación cósmica
de fondo de microondas (CMB, por sus siglas en inglés),
explicándola como los restos de la radiación producidos al
momento en que surge el universo. Planteándose lo que
posteriormente se conoció como la teoría del Big Bang, la
cual sostiene que el universo comenzó a existir
repentinamente, hace unos 15.000 millones de años, en una
gigantesca explosión, siendo la expansión que actualmente
observamos un vestigio de la explosión primordial.
Quedaba por plantearse el destino final del “huevo
cósmico”, como algunos les gusta llamar a esta singularidad
cósmica. Aquí entra en escena la energía oscura, cuya
naturaleza última se sabe muy poco.
Alrededor del setenta por ciento del contenido energético
del universo consiste en energía oscura. Su presencia se
infiere en el efecto que causa sobre la expansión del universo.
Y es una especie de energía presente en todo el espacio,
Imagen:diariodeunexplorador.wordpress.com

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produce una presión negativa tendiente a incrementar la
aceleración de la expansión del universo, resultando en una
fuerza gravitacional repulsiva. El asumir la existencia de dicha
energía refuerza las observaciones recientes de que el
universo parece estar expandiéndose con aceleración
positiva y, al mismo tiempo, consolida el modelo estándar
actual del cosmos, en el que la energía oscura aporta casi
tres cuartas partes de la masa-energía del universo.
Para explicar dicha energía se ha recurrido a tres posibles
formas de la misma: 1) la constante cosmológica de Einstein,
2) los campos escalares, 3) la quintaesencia.
La primera fue enunciada por Einstein y se ajustaba al
concepto newtoniano del éter (lo moviente). Einstein propuso,
en un apartado de su Teoría General de la Relatividad (1910-
1925), la existencia del éter en el espacio. El concepto
einsteniano del éter gravitacional, tal como lo había
denominado, tenía todas las propiedades fundamentales de
un éter dinámico, de origen no electromagnético o afotónico,
es decir, oscuro, dotando al espacio de propiedades físicas,
y en un estado de movimiento constante. Posteriormente,
Einstein abandonó esta postura la cual había provocado un
cierto rechazo por parte de los científicos del momento, lo
cual en parte nos explica este cambio de actitud. En la Teoría
General de la Relatividad, la constante cosmológica fue
propuesta por Einstein como una modificación de su ecuación
original del campo gravitorio para completar la idea de un
universo estacionario. Luego, Einstein rechazó esta
representación al comprobarse, a través de la observaciones
de Hubbbe, que el universo no es estacionario; sin embargo,
al descubrirse la aceleración cósmica, atribuida a la energía
oscura en los años noventa del siglo pasado, la constante
cosmológica de Einstein ha obtenido un renovado interés
entre la comunidad científica especializada.
El concepto de campos escalares deviene del siglo XIX
y su aplicación en el campo que nos ocupa se refiere a la
energía potencial en un sistema gravitacional dado; de hecho,
las contribuciones de los campos escalares, constantes en
el espacio, normalmente también se incluyen en la constante
cosmológica
En la Edad Media, la quintaesencia era un elemento
hipotético también denominado éter, y se le consideraba un
quinto elemento junto a los ya conocidos: tierra, agua, fuego
y aire. En la cosmología actual, la quintaesencia es una forma
hipotética de la materia que se postula para explicar la
expansión acelerada del universo: la energía oscura.
Actualmente se cree que la energía oscura conforma
setenta y cuatro por ciento del universo, mientras que la
materia oscura, de la cual nos ocuparemos en otro trabajo,
contiene veintidós por ciento; y la materia estándar corriente,
cuatro por ciento restante.
La energía oscura mantiene una inalterable estira y afloja
con la fuerza gravitatoria. En el universo temprano, la
gravedad tomó el liderazgo, dominando a la energía oscura.
Pero ocho mil millones de años después del Big Bang,
conforme el espacio se expandía y la materia normal se iba
diluyendo, las atracciones gravitacionales se han debilitado
y la energía oscura ha tomado su lugar, provocando una
dispersión acelerada de los cuerpos estelares.
Los astrónomos predicen que en el futuro el universo
será una zona vacía con galaxias dispersas entre sí. De lo
cual no podemos estar seguros: sólo es una conjetura que
podríamos cambiar, conforme los avances en la ciencia
astronómica, sigan develando los infinitos designios de la
creación, y considerando que aún nos falta contestar a la
pregunta de qué existió antes del Big Bang.
Fuentes:
http://www.cienciapopular.com/n/Astronomia/
El_Origen_del_Universo/El_Origen_del_Universo.php
http://www.encyclopedianomadica.org/Spanish/eter.php
http://es.wikipedia.org/wiki/Constante_cosmol%C3%B3gica
http://es.wikipedia.org/wiki/Origen_del_Universo
http://www.eluniversal.com.mx/articulos/64218.html

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Amenaza de muerte en los oceanos
Hace 251 millones de años, en el periodo Pérmico- Triásico,
ocurrió un evento catastrófico que estuvo a punto de acabar
con la vida en nuestro planeta, tal y como la conocemos. Y
no nos referimos a la hecatombe que acabó con los
dinosaurios, la cual ocurrió posteriormente, en el periodo
Cretáceo-Terciario, hace 65 millones de años. En aquel
suceso, conocido más comúnmente como “la gran
mortandad”, se perdieron nueve de cada diez especies
marinas y siete de cada diez terrestres: árboles, reptiles,
plantas, protomamíferos, microbios, moluscos, insectos,
peces, etc.
Los estudios sugieren que la destrucción ocurrió
gradualmente, y estiman su duración entre ocho a 100 mil
años. Las posibles causas de la extinción aún no han
quedado completamente esclarecidas entre los científicos.
Algunos proponen la caída de un asteroide del tamaño del
monte Everest. Otros, una grieta gigantesca en la corteza,
en la región de la Siberia, donde fluyeron 1.5 millones de,
kilómetros cúbicos de lava, incinerando vastas regiones, y
provocaron tal cantidad de gases de invernadero que
alteraron el clima mundial.
No obstante, existen otras teorías un poco más radicales
que atribuyen el suceso a una serie de causas que ocurrieron
en forma concatenada, como un movimiento repentino de
las placas tectónicas, que a su vez desbalancearon el
ambiente global, seguido por la explosión de una supernova
EDUARDO ESTRADA LOYO
Imagen:fotodescencia.blogspot.com
y el impacto de un meteorito, el cual ocasionó la gran falla de
Siberia, con el calentamiento global resultante y sus
consecuencias en el frágil equilibrio de la biosfera. Aunque
esto ocasione un levantamiento de cejas a los escépticos,
cabe dentro de las probabilidades en un planeta como el
nuestro, con una edad aproximada de cuatro mil millones de
años.
Si bien, las causas aún no está bien determinadas, es
importante resaltar que varios han sido los momentos en la
historia de la Tierra en los que la vida ha sido amenazada
por causas naturales. Actualmente, los mares, en gran parte
responsables del sostenimiento y el equilibrio del clima, se
encuentran en un alto riesgo de entrar en una fase de
extinción de especies sin precedentes en la historia de la
humanidad. Las causas: el impacto acumulado del
calentamiento global, la extensa contaminación por químicos
y la pesca excesiva.
Según un informe preparado por especialistas a principios
de este año, en Oxford, dentro del Programa Internacional
sobre el Estado de los Océanos (IPSO, por sus siglas en
inglés), y de la Unión para la Conservación de la Naturaleza
(UICN), la tasa, la velocidad y los efectos negativos
de la degeneración oceánica son más grandes de
lo previsto.
Según el informe, no sólo hay una alarmante
reducción de muchas especies de peces al punto
de extinción comercial, también algunos
ecosistemas marinos, como los manglares y los
arrecifes de coral, están en riesgo de desaparecer
en menos de cincuenta años.
Los expertos señalan que “podrían haberse
dado ya los primeros pasos hacia una extinción de
importancia mundial”, cuyo detonante ha sido el incremento
de las emisiones antropogénicas (causadas por el ser
humano) de CO2
. El informe también revela niveles de
asimilación de carbono, por parte de los océanos, mayores
que los detectados en la última extinción en masa de especies
marinas, hace 55 millones de años. El estudio identifica la
sobrexplotación, la contaminación, el calentamiento de las

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aguas, su acidificación y el decremento, o la total desaparición
de manglares y arrecifes, reducción o desaparición del
oxígeno, como los factores que advierten la catástrofe.
En conclusión, el reporte es estremecedor e indica que
el efecto acumulativo de la intervención humana multiplica
el efecto negativo de las predicciones.
Actualmente hay algunos sectores, como la “zona
muerta”, en el Golfo de México, y otras, demasiado pobres
en oxígeno, como la Bahía de Chesapeake (en Maryland y
Virginia), que constituyen una seria advertencia sobre lo que
nos tiene reservado el futuro.
Fuentes:
http://noticiasdelaciencia.com/not/367/
un_fenomeno_desconocido_vacio_de_oxigeno_los_oceanos
_del_mundo_hace_499_millones_de_anyos/
http://www.prensalibre.com/vida/ciencia/oceanos-
amenazados-muerte-expertos-mundo_0_502749901.html
http://www.jornada.unam.mx/2011/06/22/ciencias/a02n1cie
http://es.wikipedia.org/wiki/
Extinci%C3%B3n_masiva_del_P%C3%A9rmico-
Tri%C3%A1sico
Contacto con la naturaleza
Inmersos en el ritmo de la vida urbana, hemos perdido
relación con nuestra verdadera esencia. Enfocados en la
sobrevivencia económica y material, y acuciados por la
productividad, somos sujetos de un desenfrenado
consumismo, y todavía pensamos que los recursos naturales
del planeta son inextinguibles. Muy lejos quedaron los
tiempos en los cuales, para satisfacer nuestras necesidades,
sólo teníamos que estirar la mano, porque la madre
naturaleza proveía.
En cambio, ahora el dinero es el medio para obtenerlo
todo, o casi todo. Ganado con “el sudor de la frente”, quién
sabe por qué mítico motivo, fuimos desterrados del paraíso
y condenados, la mayoría, a trabajar, impunemente, para
ganarnos “el pan de cada día”. Es por eso que cuando nos
encontramos en medio de un agobiante día, rodeados de
concreto y asfalto, sentimos la necesidad de escaparnos al
campo, a la playa o a la montaña, donde la naturaleza nos
acoge y tranquiliza haciéndonos recuperar el equilibrio
perdido.
El azul del cielo y del mar, con su inmensidad casi infinita,
y el verdor de la fronda, son equivalentes de paz y descanso.
Imagen:http://www.walpaper.es/wallpaper/La-Madre-Naturaleza/

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El estar rodeados de verde es agradable, y lo es aún más
cuando estamos rodeados de agua, por sus efectos sedantes.
“La naturaleza es combustible para el alma”, menciona
Richard Ryan, psicólogo de la Universidad de Rochester,
cuyas investigaciones han correlacionado la exposición a la
naturaleza con el incremento de la vitalidad y una mayor
sensación de bienestar. Las personas se tornan más
afectuosas y generosas cuando se encuentran en contacto
con ésta. Los científicos han encontrado que el acercamiento
a la naturaleza nos ayuda a evitar la sensación de fatiga y
agotamiento, que sin aparente causa física solemos
experimentar en entornos urbanos.
Por su parte, investigadores de la Universidad de Essex
analizaron los datos de 1,200 personas, distribuidas por todo
el Reino Unido, y encontraron que el impacto más fuerte en
la salud física y mental se logra con un mínimo de cinco
minutos de paseo en bote, caminar por el bosque o la
montaña, o haciendo jardinería. Lo que nos hace suponer
que “tenemos una conexión natural con las cosas vivas”,
afirma el psicólogo Ryan.
EDUARDO ESTRADA LOYO
Recientemente, la revista Environmental Science &
Technology, de la American Chemical Society, reveló que los
investigadores han encontrado cambios positivos en
personas que padecen trastornos mentales, luego de estar
en contacto con la naturaleza, lo mismo que en personas
sanas de todas las edades.
La naturaleza le devuelve al ser humano el equilibrio y el
bienestar que la civilización le ha arrebatado en aras de un
progreso material. Ésta lo reintegra al entorno sustrayéndolo
de los valores ajenos a su propia esencia, en resonancia
con el equilibrio y la armonía que la misma le proporciona.
Fuentes:
http://diegocano.blogspot.com/2006/07/contacto-con-la-
naturaleza.html
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/160710d.html
http://www.vidaysalud.com/daily/estres-y-salud-mental/el-
contacto-con-la-naturaleza-una-buena-terapia-para-la-
salud-mental/