Este documento habla sobre Rita Levi Montalcini, una científica italiana que obtuvo el Premio Nobel de Medicina en 1986 por aislar el factor de crecimiento neuronal. Explica que a los 100 años se mantenía muy activa debido a la plasticidad del cerebro, el cual no se arruga con la edad como sí lo hace el cuerpo. También menciona a Hipatia de Alejandría, otra científica de la antigüedad.

1. El cerebro no se arruga
Rita Levi Montalcini nació en 1909.
En 1986, obtuvo el premio Nobel
de Medicina, por aislar el factor
del crecimiento neuronal.
Al cumplir 100 años, se mantiene muy activa y lo explica por la plasticidad del cerebro. Pese a que
mueren muchas neuronas, crean nuevos caminos porque lo estimula al mantenerlo ilusionado y
activo.
El cerebro no se arruga, el cuerpo sí. Esta frase es su marca registrada.
Perseguida por ser judía en la 2da guerra mundial, convirtió su dormitorio en un laboratorio. En su
libro “El as en la manga” dice que el cerebro es el “as” en el juego de la vida para optimizar la
actividad mental. Así la plasticidad cerebral compensa la pérdida de neuronas reorganizando a las
que sobreviven. El requisito es conservar la curiosidad, el empeño y la pasión. Su legado es el
mensaje surgido de tener clara su misión en la vida.
Hipatía - la sabia Alejandrina - Fue hija de un profesor que quería crear un ser perfecto. La
adiestró física y mentalmente. Se convirtió en maestra y se hizo muy popular. Inventó un aparato para medir
el nivel del agua y para determinar su gravedad. Hipatía se destacó en Matemática y Astronomía,
desdeñaba el misticismo y se centró en lógica y ciencias exactas. Como Rita nunca se casó y dedicó su vida
a la ciencia.
Fue asesinada por monjes cristianos, acusada de conspirar contra el patriarca cristiano. Es un cruel ejemplo
de cómo grandes científicos tuvieron un final trágico a manos de los intolerantes. Hoy como ayer los
déspotas hablan al cerebro emocional de las masas, por eso predomina el creacionismo sobre el
evolucionismo y el discurso emocional vende más que el racional. Los tiranos apelan a las emociones, no a
las razones.

2. La razón es hija de la imperfección. Es la que ayuda a madurar y a superar la
perfección de cuna que trae el animal. El problema no resuelto es la falta de maduración conjunta
de las emociones y de las razones. Para Pascal “el corazón tiene razones que la razón no entiende.
Esa debilidad de origen produce la resiliencia, la habilidad de soportar la adversidad y salir
fortalecido. Lo que no te mata te fortalece.
Para la American Psychological Association, la resiliencia se desarrolla con buenas relaciones
sociales y familiares, asumiendo que no causamos las crisis, aceptando que el cambio es parte de
la vida, definiendo objetivos realistas, resolviendo problemas con optimismo. Son más resilientes
quienes aprovechan la maduración cerebral para innovar y modernizar sus procesos mentales,
que los que ante los escenarios cambiantes de la vida crecen sin realizar ajustes esenciales en su
cerebro.
Como una página en blanco. El arrugue del cerebro es necesario para que la
neuronas quepan en el cráneo que las protege, así como se arruga una hoja dentro de un vaso. Al
nacer el cerebro pesa 375 gramos, a los 4 años 1.5 kilos. Las neuronas estaban y luego se
conectan. Los axones son como cables que transmiten información entre ellas.
El cerebro del niño al nacer es una página en blanco a completar con la educación y la
experiencia. Los bebés no se bastan a sí mismos pero una tortuga recién nacida no depende de
nadie. Esa debilidad le brindará la oportunidad. Muchas destrezas superan a las que surgen del
instinto o la genética. La habilidad madre es tallar el alfabeto en el cerebro, capacidad mágica
que le da a la larga la superioridad sobre todas las especies.
Habilidades como imaginar, aprender o razonar, se desarrollan resolviendo problemas. El
cerebro madura, pero lo que no se usa se pierde. Para evitarlo hay que estimular las
conexiones sin esperar se organice totalmente para saciar la curiosidad y afrontar desafíos.
Sería casi una renuncia ya que algunas capacidades se pierden.
Hay viejos jóvenes y jóvenes viejos, ricos y avaros, enamorados y sin amor, lúcidos y viejos. El
anciano compensa la disminución de su agilidad mental, con la inteligencia cristalizada, una
sabiduría que es fruto de la experiencia y del conocimiento.
El cerebro cambia con la calidad de vida, una vida aburrida es un seguro de que el cerebro
también lo será. Al analizar un hemisferio cerebral hay que tener claro que es la mitad de la
estructura de un órgano único de dos partes, no como el riñón donde se puede perder uno y
el otro sigue trabajando. Sin la mitad del cerebro se pierde información única y específica que
no puede ser reemplazada por la otra mitad.
El cerebro es el órgano más organizado y complejo de nuestra anatomía, se desarrolla durante
toda la vida, porque durante toda la vida somos capaces de aprender.
El cerebro no se arruga. Cuando murió Einstein se investigó su cerebro. No surgieron diferencias,
su peso era el mismo que el de los cerebros comunes. El cerebro de Einstein no valía por su peso
sino por la forma en que lo hacía funcionar. Las neuronas que surgen de la experiencia, las que
relacionan unas con otras, llamadas células gliales parecían mucho más presentes en su cerebro.
Esto marcaría la diferencia entre el hardware, el cerebro físico y la mente como la fórmula con la
que opera. Por eso Einstein dijo: hay una fuerza motriz más poderosa que el vapor, la electricidad y
la energía atómica: la voluntad. Para aprender sus métodos podemos analizar sus frases:

3. “ Mi cerebro es mi laboratorio, nunca descubrí nada nuevo con mi mente racional. Es
una locura querer mejorar haciendo más de lo mismo. Es un milagro que la curiosidad
sobreviva a la escuela. Educación es lo que queda después de olvidar lo que se
aprendió en la escuela. La formulación del problema es más importante que su
solución. Los ideales que me han dado coraje para enfrentar la vida con alegría han
sido: la amabilidad, la belleza y la verdad. ¿Por qué esta magnífica tecnología
científica, que ahorra trabajo y hace la vida mas fácil, nos aporta tan poca felicidad?
Porque aún no hemos aprendido a usarla con tino. El arte es la manera de llegar a las
verdades más profundas por el camino más sencillo. No entiendes algo a menos que
seas capaz de explicárselo a tu abuela. No podemos resolver problemas pensando
como cuando los creamos. La imaginación es más importante que el conocimiento”.
El poder inteligente de Einstein abreva en las dos fuentes, en el hemisferio derecho – el
hemisferio del artista- obtiene las ideas, en el izquierdo – el hemisferio del científico- organiza
el resultado de la imaginación. Cuando Einstein se atascaba en un problema, tocaba su violín
hasta dar con la solución. Tenía una sensibilidad especial y prefería las impresiones sensoriales a
las palabras. Para descubrir la teoría de la relatividad se imaginó a sí mismo viajando en la punta
de un rayo de luz.
El cerebro alude al funcionamiento del sistema nervioso, la mente consciente a la actividad. El
cerebro tiene un significado concreto, la mente otro psíquico y abstracto. El pensamiento los
combina, ya que, como el pensamiento implica autoconciencia, es una función derivada de la
evolución. El cerebro es un todo unitario y el sustrato de la mente. Cuanto mayor sea el
conocimiento del cerebro, más sabremos de las funciones mentales y cuando perfeccionemos las
funciones mentales a través de la educación y de la gimnasia mental, más rápidamente
evolucionará el cerebro individual y el cerebro social. Porque la ciencia sin conciencia social es la
ruina del alma.
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