Etude infanticide: facteurs psychologiques et sociaux

Les infanticides et les filicides

Alexandra MOINS: www.psychologue-saint-raphael.fr

o Infanticide: homicide commis sur des enfants de moins
de 3 jours

o Néonaticide: homicide d’un enfant né depuis moins de
24 heures, commis presque exclusivement par la mère

o Libéricide: homicide commis sur des enfants de plus de
3 jours

o Filicide: meurtre d'un ou de plusieurs enfants par l'un ou
les deux parents (Carloni et Nobili, 1977).


 Les raisons de l’infanticide dans la mythologie & la
religion:

• Vengeance ( mythe de Médée)
• Sacrifice ( Abraham pour Isaac)
• Rivalité (mythe de Cronos)
• Etc…


 L’infanticide est présent dans la littérature classique:

• Contes (le petit poucet)
• Romans (Zola, Tolstoï…)


 Au 19ème siècle, l’infanticide touche:
• Le milieu rural pauvre pour éviter d’avoir « trop de bouches à
nourrir ».
• Le milieu urbain bourgeois chez les domestiques abusées
par le maitre de maison.

 D’autres facteurs favorisent l’infanticide:
• Pressions sociales (ex: crainte du père)
• Pressions politiques (ex: La Chine)


 Dans les pays où l’avortement est
légal, on note une nette diminution
du nombre d’infanticides.
 Il existe une multitude de
motivations à l’avortement:
• Raison économique ou sociale
• Raison personnelle
• Raison psychologique ou psychiatrique
 On peut se poser la question de
savoir si l’abandon d’enfant ne peut
pas constituer une forme
d’infanticide déguisé…


 La question du choc de l’infanticide est
directement lié au statut culturel de l’enfant dans
la société. Selon ce statut l’infanticide est plus ou
moins toléré.

• Exemple: Dans certaines coutumes d’Afrique et d’Inde le
nouveau né n’est qu’à moitié né tant qu’il n’est pas reconnu
par sa famille et son groupe social à travers des rites
d’appartenance.


 Le contexte dans lequel a lieu la naissance est
primordial. Il en va de même de la pression sociale qui
s’exerce sur les parents et la victime.

 Les actes d’infanticides s’expliquent en général par la
combinaison d’un contexte de précarité social et de
problèmes psycho dynamiques particuliers:


Infanticide dans la
littérature Psychiatrique


Infanticide dans la littérature
Psychiatrique
• Travaux de A. Tardieu (1868):
• Réalise des études médico légales sur un grand nombre
de cas.


 Travaux P.-J. Resnick (1970):
• Etudie 37 cas d’infanticides et 125 cas de libéricides
• Il décèle 5 catégories d’infanticides:

 Altruiste (mélancolique)
 Psychotique aigu (psychose du post-partum)
 Accidentel (mort au berceau)
 Rejet de l’enfant ( nouveau né non désiré)
 Par vengeance d’époux (jalousie envers l’enfant)


 Travaux de P. Scherrer (1974):

• Etudie l’infanticide par passivité (incurie ou omission de
soin) ainsi que l’infanticide par maltraitance physique.
• Il relève une importante immaturité affective sur un fond
névrotique chez la mère.
• Il note également que de nombreuses mères dans ce cas
attendent une sorte de miracle qui ferait disparaître leur
grossesse.
• Elles se trouvent dans un isolement moral total (peuvent pas
en parler dans leur famille).


 D’autres auteurs tel que E. Greeff se sont
intéressés aux principales motivations de
l’infanticide:
• Brutalité
• Vengeance
• Maladie mentale ancienne
• Circonstances socio-économiques
• Etc…


 Travaux de E. Seelig (1956):

• Il distingue les infanticides prémédités et les infanticides liés
à la crise de l’accouchement

• Il précise également que l’infanticide est en règle générale
un meurtre actif autrement dit il est plus le fruit d’une
commission délibérée que d’un meurtre commis par
omission avec incurie.


 Les pères commettraient essentiellement des filicides
sur des grands enfants et des adolescents alors que les
mères commettraient des infanticides
 Les auteurs sont principalement des mères âgées entre
30 et 40 ans et les auteurs de libéricides ont rarement
plus de 40 ans.
 Les mères multipares commettraient plus d’infanticides
que les mères primipares et elles auraient eu une
enfance difficile marquée par des carences affectives et
une misère socio-économique.


 La naissance d’un enfant non désiré, une malformation congénitale
impossible à assumer sont des facteurs facilitant le passage à l’acte.
 On peut parfois retrouver certains troubles psychiques (psychose
puerpérale, état délirant chez la mère, psychose maniaco-dépressive
ou schizophrénie, épilepsie, psychopathie, débilité mentale,
stigmates d’alcoolisme). Cependant les cas d’homicides relevant
d’une étiologie psychiatrique sont rares.
 L’acte peut être motivé par un excès de colère ou de frustration qui
aurait été trop longtemps contenu, par une hypersensibilité et une
irritation due aux cris du nouveau né, par des actes de maladresses
ou de négligences involontaires.


 On retrouve une grande
variété d’actes:
• Étranglement, noyade, chute…
• Modalité médiate ou immédiate (à
l’aide d’objet ou à mains nues).

 Les pères utiliseraient plus
facilement des armes alors
que les mères étoufferaient
l’enfant par des linges ou en
le serrant contre leur poitrine.


 On peut noter plusieurs types de séquences:
• Homicide simple
• Homicide suivi de suicide
• Suicide altruiste ou accompagné (l’auteur souhaite se suicider et tue
ses enfants pour leur éviter les conséquences de cet acte ).

 L’homicide peut être suivi d’un état dépressif, d’un
effet abréactif de soulagement momentané ou
d’épisodes confuso-oniriques ou crépusculaires qui
peuvent être responsables d’une amnésie de l’acte.


 On retrouve une opposition entre:
• Des actes impulsifs faisant suite à une anxiété forte (raptus
anxieux)
• Des actes sans préméditation mais où on retrouve un
acharnement féroce, une indifférence apparente à l’acte,
une absence de culpabilité et une amnésie totale des faits.


 La grande variété de ce type de criminalité semble
rendre très difficile l’établissement d’une
catégorisation.

 Certains auteurs ont toutefois tenté de dresser
des portraits types des parents infanticides.


 Hugues Scharbach (1993) dresse un portrait type de
la mère infanticide:
• Grande adolescente ou jeune adulte
• Personnalité organisée sur un mode dysharmonique
• N’a pas intégré de projet d’existence élaboré
• Immaturité, traits régressifs narcissiques et infantiles
• Situation de dépendance dans certains aspects au niveau de la
famille avec de mauvais échanges intergénérationnels
• Pauvreté de la verbalisation
• Aucun suivi médical et auto accouchement dans des conditions
clandestines
• Acte homicide commis rapidement après l’accouchement, le
corps de l’enfant étant jeté par la suite (processus de fécalisation).


 Après la naissance, on peut retrouver des interactions
mère-enfant inadaptées
 La mère qui ne répond plus « naturellement » aux
besoins de l’enfant, le voit comme étranger. De même
l’enfant ne donnant plus de signe de gratification, a une
attitude telle qu’il ne pourrait que se faire rejeter.
 S’il y a un trouble profond de la capacité de maternage
(chez une mère psychotique) cela peut conduire à des
comportements totalement inadaptés et même
dangereux.


 Nous n’aborderons que les cas de parents malades mentaux
(minorité des cas).
 Il y a eu d’important progrès en terme de prévention grâce aux
actions coordonnées des équipes de psychiatrie et de maternité:
• Dépistage des cas sociaux et des populations à risques
• Nursing de qualité
• Surveillance de l’apparition « du syndrome du 3ème jour »
 Une importance particulière est accordée aux questions de déni de
grossesse et à l’appréciation de la compétence de la mère à
assumer la responsabilité des soins nécessaires au bébé.


 En cas de tendance infanticide, l’hospitalisation de la
mère s’impose (séparation possible du nourrisson après accord du juge
des enfants).

 Les équipes soignantes sont souvent prises entre deux
contraintes (respect du droit et de la volonté des parents, et protection du
bien être de l’enfant).

 Possibilité de recours à une surveillance éducative
instituée par voie de justice.


 Un travail sur les fantasmes de
la future mère doit être mené en
cas de déni de grossesse.

 Il est parfois important de guider
la mère dans des actes très
simples (lui apprendre à être
« suffisamment bonne »)


 Même si l’auteur est en outre un bon parent pour
d’autres enfants, il est nécessaire d’avoir un suivi
médico-psychologique de longue durée.

 Du fait de l’impossibilité d’avoir pu converser avec
l’enfant, la prise en charge doit s’orienter vers le non
dit et vers la recherche de solutions non agressives.
La mise en mots de l’acte et la reconstruction de
l’histoire de l’auteur (personnelle et dans ses rapports à la filiation),
est un passage obligé vers un travail de deuil de
l’enfant tué.


 Suppression du crime d’infanticide (loi du 22 Juillet
1992- Art.221-1 du Nouveau Code Pénal)

 La minorité de la victime doit être envisagée comme une
circonstance aggravante (Art.221-4 du Nouveau Code
Pénal)


 Cependant, en général la mère infanticide
bénéficie de l’indulgence de la Cour du fait de
l’état psychologique particulier lié au post
partum


 Comment peut on comprendre la
problématique des « bébés congelés »
(apparemment opposée au processus de
fécalisation…)?


 Comment expliquer la prédominance des mères
infanticides dans les cas de familles non mono
parentales?


 Albernhe,T. (1997). Criminologie et Psychiatrie, Paris, Ellipses

 Resnick,P.-J., (1970). Murder of the newborn : A psychiatric review
of néonaticide. American Journal of Psychiatry, 10, 58-63

 Seelig E., Lehrbuch der Krimiminolie, 1951. T.fr., Graz, Verlag Jos.
A. Kienreich. Traité de criminologie. PUF. Paris.1956

 Scherrer, P. (1974). Note sur une forme d’infanticide : l’infanticide
par passivité. Les annales médico-psychologiques. 132, Tome 2,
n°3, pp 449-465.


 Tardieu, A. (1868). Etude médico légale sur l’infanticide, Paris :
J.B. Baillie

 Tronche, A.-M., Villemeyre-Plane, M., Brousse, G., et Llorca, P.-
M. (2007). Du déni de grossesse au néonaticide : hypothèses
diagnostiques autour d’un cas. Annales Médico-Psychologiques,
165, 671-675.


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