Coincidiendo con el año europeo contra el despilfarro de alimentos y el día del consumidor, Consumolab, centro español dedicado a la investigación y estudio de las preferencias de consumo perteneciente a ainia centro tecnológico, ha realizado entre los días 22 de febrero al 4 de marzo un estudio de opinión online entre una muestra de 2055 consumidores (73% mujeres – 27% hombres) para conocer su percepción sobre el despilfarro de alimentos en su entorno más cercano: el hogar, el supermercado y el restaurante.

1. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
Despilfarro de alimentos, ¿qué
piensan los consumidores?
fecha 12 Marzo 2013
pág. 23

2. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
1 Introducción
2 Objetivos
3 Panel de consumidores
4 Resultados obtenidos
5 Síntesis y conclusiones

3. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
1.- INTRODUCCION
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) indica que un tercio de los alimentos que se producen en el
mundo se pierden o desaprovechan. Además, se pone de manifiesto datos
preocupantes acerca del despilfarro mundial de alimentos, fundamentalmente en
Europa y Norteamérica donde cada año se despilfarran alrededor de 100 kilos por
habitante1.
Por otra parte, la generación anual de residuos alimentarios en los 27 Estados
de la Unión Europea se cifra en 179 kg por habitante2.
Ante dicha situación, los gobiernos están trabajando para promover propuestas
contra el derroche de alimentos de manera que la lucha contra el despilfarro se
convierta en una prioridad a nivel mundial.
En este contexto se ha proclamado este año 2013 como el Año Europeo contra el
Despilfarro de Alimentos, como importante instrumento de información y
sensibilización sobre esta problemática.
1 FAO, Global food losses and food waste (mayo 2011)
2 PROPUESTA DE RESOLUCIÓN DEL PARLAMENTO EUROPEO sobre cómo evitar el desperdicio de alimentos: estrategias para mejorar la eficiencia de la
cadena alimentaria en la UE (2011/2175(INI))

4. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
1.- INTRODUCCION
El despilfarro de alimentos es la pérdida de alimentos por descomposición o
desaprovechamiento. El concepto de despilfarro contempla tanto la pérdida como
desperdicio de alimentos.
Pérdida de alimentos: disminución, Desperdicio de alimentos:
en la cadena trófica, de la masa alimentaria descarte de alimentos aptos para el
comestible durante las etapas de producción, consumo, normalmente por obra del
poscosecha, elaboración y distribución. Son minorista y el consumidor. Se trata de un
causadas por un funcionamiento ineficaz de las grave problema en los países desarrollados,
cadenas de suministro: insuficiencias en en los cuales con frecuencia resulta más
infraestructuras y logística, carencia de barato tirar alimentos que utilizarlos o
tecnología, falta de destrezas, conocimiento y reutilizarlos, y los consumidores pueden
capacidades de gestión e imposibilidad de permitirse despilfarrar alimentos. Así pues,
acceder a los mercados. Las catástrofes el desperdicio de alimentos normalmente se
naturales también influyen en la pérdida de puede evitar.
alimentos.

5. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
2.- OBJETIVO
Desde consumolab hemos querido profundizar en el tema del despilfarro y hemos
planteado un estudio cuyo objetivo es valorar cuál es la percepción que tiene el
consumidor sobre el despilfarro. El despilfarro de alimentos ocurre en todas las
etapas de la cadena alimentaria, si bien, el presente estudio se focaliza en el
entorno más cercano del consumidor: el supermercado, el restaurante y el hogar.
El estudio se estructura en tres grandes preguntas:
¿Qué piensa el consumidor sobre el despilfarro?
¿Qué hace el consumidor para evitar el despilfarro?
¿Qué medidas valora más el consumidor para reducir el despilfarro?

6. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
3.- PANEL DE CONSUMIDORES
Se ha realizado una encuesta online, obteniendo un
retorno de 2055 respuestas.
Perfil de consumidores
SEXO EDAD
51-60 años > 60 años 18-28 años
14% 1% 16%
27%
73% 28% 41%
41-50 años 29-40 años

7. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿Qué piensa el consumidor sobre el despilfarro?

8. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En los hogares
No se aprovechan las sobras que se dejan y acaban en la basura 58%
No se lleva un buen control de los alimentos que se tienen almacenados, en la
39%
despensa o en el frigorífico-congelador
Caducan(1) 32%
Se cocina más cantidad de producto de la que se va a consumir 30%
No se planifica lo que se va a comer durante la semana 29%
Se compran envases que contienen más cantidad de producto de la que se va a
25%
consumir
Se va a la compra sin la lista de los alimentos que se necesitan 21%
Aunque no hayan caducado ha vencido su fecha de consumo preferente(2) 11%
No se conservan los alimentos en buenas condiciones 6%
Se conservan los productos sin tener en cuenta las instrucciones del envase 3%
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70%
TOTAL ENCUESTADOS: 2055 personas

9. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿Cuáles son los principales motivos por los que se despilfarran
Alimentos más y menos consumidos. ¿Tienen una dieta sana? alimentos?
En los hogares
Los encuestados consideran que se desperdician alimentos fundamentalmente porque no se
aprovechan las sobras de alimentos, aunque también destacan la falta de control en el
almacenaje de alimentos tanto en la despensa como en el frigorífico/congelador. Alrededor de la
tercera parte de los encuestados además indica como posibles motivos de despilfarro que los
alimentos caduquen, que se cocine más cantidad de lo que consume y que no se planifique lo
que se va a comer durante la semana.
Sin embargo, sólo uno de cada diez encuestados opinan que se desechan los alimentos cuando
ha vencido su fecha de consumo preferente, lo que indica que se da un tratamiento
diferente a los alimentos respecto a la fecha de caducidad y consumo preferente (en el
cuestionario se les facilitaban ambas definiciones).
Los encuestados piensan en general que los alimentos se conservan en buenas condiciones
y se respetan las instrucciones del envase.

10. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En los comedores de colegios, servicios de catering, restaurantes, bares,
cafeterías…
No existe una buena previsión de la
cantidad de comida que se va a 60%
consumir
Las cartas de menú contienen
demasiados platos por lo que el
restaurante debe tener de todo y en
43%
todo momento
Se sirven raciones demasiado
generosas que no se pueden consumir 27%
No se conservan los alimentos de una
manera adecuada, tanto aquellos que
se van a cocinar como los que ya han
25%
sido cocinados
No se controlan bien los alimentos que
se tienen almacenados
24%
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70%
TOTAL ENCUESTADOS: 2055 personas
Fundamentalmente la falta de previsión y en menor medida, la provisión excesiva de alimentos
para poder ofrecer variedad en los menús son considerados por los encuestados como los
motivos principales que provocan el despilfarro en comedores de colegios, servicios de catering,
restaurantes, bares, cafeterías, etc.

11. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En los supermercados, grandes superficies, tiendas,…
Se desechan productos de los lineales
próximos a caducar o con fecha de 64%
consumo preferente próxima
Existen envases defectuosos/rotos
44%
que no se pueden poner a la venta
Se desechan productos del almacén
41%
cuya fecha de caducidad ha vencido
Los supermercados quieren ofertar
gran cantidad y variedad de productos
33%
y por eso llenan sus lineales más de lo
que realmente se puede consumir
Se produce la ruptura de la cadena de
5%
frío en el transporte
Falta de capacidad para
2%
almacenamiento de producto
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70%
TOTAL ENCUESTADOS: 2055 personas
Para 6 de cada 10 encuestados el principal motivo por el cual se despilfarran alimentos en los
supermercados es la proximidad a las fechas de caducidad y de consumo preferente de los
productos. Algo menos de la mitad de los encuestados consideran también motivos de despilfarro
la existencia de envases defectuosos y/o rotos que no se pueden poner a la venta y que se
desechan productos almacenados cuya fecha de caducidad ha vencido.

12. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿Qué hace el consumidor para evitar el despilfarro?

13. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿Cuáles son los hábitos de compra y consumo de los consumidores?
La mayoría de los encuestados considera que no desperdicia alimentos la mayoría de las veces, si
bien 6 de cada 10 encuestados están de acuerdo con que despilfarran en alguna ocasión.
Entre sus hábitos de compra y consumo destacan los siguientes:
Almacenan y conservan los alimentos en buenas condiciones
Se fijan en las fechas de caducidad cuando van a comprar
Revisan los alimentos que tienen en casa antes de ir a la compra
Escogen el tamaño de los envases en función a sus necesidades de consumo
Aprovechan la comida sobrante
ENCUESTADOS: 1849 personas responsables de la compra y de la gestión de la comida en el hogar

14. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿Qué alimentos tiran más a la basura?
Frutas y verduras 44%
Fiambres (embutidos curados, jamón cocido, jamón curado, mortadela, etc.) 24%
Ninguno 22%
Pan, cereales 22%
Leche y derivados lácteos (yogur, queso, mantequilla, etc) 16%
Comida preparada / precocinada 12%
Carne y embutidos frescos 8%
Dulces, bollería, pasteles, helados, etc. 6%
Huevos 6%
Pescado 5%
Snacks (frutos secos, patatas fritas, aceitunas...) 3%
Bebidas (zumos, refrescos, vino, cerveza…) 3%
Pasta, arroz y legumbres 3%
Conservas 2%
Marisco 2%
0% 5% 10% 15% 20% 25% 30% 35% 40% 45% 50%
ENCUESTADOS: 1849 personas responsables de la compra y de la gestión de la comida en el hogar
Casi la cuarta parte de los encuestados declaran no tirar a la basura ningún alimento. Las frutas
y verduras son los alimentos que más se desperdician con diferencia respecto del resto, de
manera que casi la mitad de los encuestados declaran tirarlas a la basura mientras que
aproximadamente un cuarto de los encuestados declaran desechar fiambres y pan y cereales.

15. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En el hogar
Doy prioridad a consumir los alimentos que están cerca de su fecha de caducidad
67%
frente a los que acabo de comprar
Aprovecho los restos de comidas sobrantes 56%
Voy a la compra con una lista con los alimentos que son necesarios 50%
Compro los alimentos que caducan más tarde 41%
Conservo los alimentos en buenas condiciones para que duren más 35%
Conozco los alimentos que tengo en el hogar 27%
Cocino la cantidad justa de producto para no tener sobrantes 23%
Planifico mis menús (semanal o quincenalmente) 22%
Compro envases con la cantidad que necesito 19%
Conservo los productos teniendo en cuenta las instrucciones del envase 10%
Se los doy a mi mascota 6%
Utilizo los desechos orgánicos para producir compost (abono para las plantas) 2%
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80%
ENCUESTADOS: 1849 personas responsables de la compra y de la gestión de la comida en el hogar
La principal acción emprendida por los encuestados para evitar el despilfarro en sus hogares es priorizar
el consumo de los alimentos en función de sus fechas de caducidad. Además, aproximadamente la mitad
de los encuestados aprovechan los restos de comida y elaboran una lista de la compra para ir a la
compra. Entre los encuestados son menos populares acciones para evitar el despilfarro como pueden ser
la elaboración de compost, dar las sobras a las mascotas o seguir las recomendaciones de conservación
del fabricante.
15

16. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿Qué medidas valora más el consumidor para reducir el
despilfarro?

17. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En los hogares
Congelar los alimentos que he cocinado y no he consumido 49%
Aprovechar los restos de alimentos sobrantes 47%
No comprar más de lo necesario 45%
Planificar la compra 45%
Consumir antes los alimentos que están cerca de su fecha de caducidad 42%
Revisar a menudo la despensa 31%
No cocinar más cantidad de comida de la que considero que voy a consumir 31%
Comprar los alimentos que tengan fecha de caducidad más alejada 22%
Adquirir los envases que se ajustan al consumo de mi hogar 20%
Elaborar menús semanales o quincenales 16%
Conservar los productos en buenas condiciones y teniendo en cuenta las instrucciones
del envase
13%
Aprovechar promociones y ofertas en los establecimientos comprando más alimentos 3%
Utilizar los desechos orgánicos para producir compost (abono para las plantas) 2%
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60%
TOTAL ENCUESTADOS: 2055 personas
La mitad de los encuestados considera como principales medidas para el control del despilfarro en los
hogares la congelación de alimentos que se cocinan y no se consumen, aprovechar los restos de
alimentos sobrantes, no comprar más de lo necesario, planificar la compra y consumir con prioridad los
alimentos que están cerca de su fecha de caducidad.
Nota: no existen diferencias de los porcentajes obtenidos entre el total de encuestados y encuestados responsables de la compra y de la gestión de la comida en el hogar (encuestados: 1849)

18. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En los comedores de colegios, servicios de catering, restaurantes, bares,
cafeterías…
Donaciones a bancos de alimentos,
61%
asociaciones, comedores sociales
Que se ofreciese siempre la posibilidad
de llevar la comida sobrante a casa
59%
Que dieran la opción de pedir medias
raciones
33%
Buenas prácticas en la manipulación y
17%
conservación de los alimentos
Que los camareros informen del
tamaño de las raciones cuando 13%
pedimos la comida
Reducir las cartas de menús 9%
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70%
TOTAL ENCUESTADOS: 2055 personas
La mayoría de los encuestados consideran como medidas más importantes a realizar por los
comedores de colegios, servicios de catering, etc. tanto las donaciones a bancos de alimentos,
asociaciones, etc. como la posibilidad de llevar a casa aquello que no se consume en dichos
establecimientos. Por su parte, se consideran menos efectivas medidas como la reducción de la
oferta de la carta y el hecho de ser informados acerca del tamaño de las raciones.

19. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
En los supermercados, grandes superficies, tiendas,…
Donaciones a bancos de alimentos, asociaciones, comedores sociales 73%
Bajar el precio de aquellos productos cuya fecha de caducidad esté
55%
próxima
Diversificar los tamaños de los envases ajustándose a las necesidades de
20%
cada hogar
Planificar y controlar la cantidad y la conservación de los productos que se
14%
almacenan
No promover ofertas que animen al consumidor a adquirir cantidades
13%
superiores a las que puede realmente necesitar
Reutilizar los productos que ya no pueden ser consumidos para producir
12%
energía, alimentar al ganado, etc.
Ofertar más productos a granel 9%
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80%
TOTAL ENCUESTADOS: 2055 personas
La mayoría de los encuestados consideran que las donaciones a bancos de alimentos,
asociaciones, etc. es la medida más importante a realizar por parte de los supermercados y
tiendas para controlar el despilfarro. Cabe destacar además, que la bajada del precio de los
alimentos próximos a caducar es una medida valorada por más de la mitad de los encuestados.
Por su parte, la diversificación del tamaño de los envases o la planificación de los supermercados
son consideradas como menos efectivas.

20. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
4.- RESULTADOS
¿ Cómo estás de acuerdo con…?
“Cada uno de nosotros de manera individual debemos realizar 95%
acciones encaminadas a evitar el despilfarro de alimentos”
“Se debería distinguir a todos los establecimientos que
colaboren con bancos de alimentos, asociaciones, 86%
comedores sociales, etc. con algún sello distintivo”
“Las autoridades/instituciones deben tomar medidas urgentes y
eficaces para evitar el despilfarro de alimentos”
“Es importante aclarar con campañas publicitarias los conceptos
81%
de fecha de caducidad y fecha de consumo preferente”
“Es importante que se lleven a cabo acciones formativas para
73%
la correcta gestión de los alimentos en el hogar”
“Deberían existir puntos de recogida para los alimentos que
tenemos en el hogar y cuya fecha de consumo preferente ha
expirado y no vamos a consumir”

21. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
5.- SÍNTESIS Y CONCLUSIONES
El consumidor es consciente de la problemática del despilfarro de alimentos en su
entorno más cercano y está de acuerdo que, tanto ellos individualmente como las
autoridades e instituciones pertinentes, lleven a cabo acciones y medidas para evitarlo.
La fecha de caducidad y consumo preferente se percibe como un elemento que
afecta directamente al despilfarro de alimentos tanto en el supermercado como en el
hogar.
En general, del estudio se desprende la buena acogida que tendrían diferentes
iniciativas encaminadas a evitar el despilfarro:
• Creación de sellos distintivos para identificar establecimientos que colaboran
con bancos de alimentos, comedores sociales, etc.;
• Campañas publicitarias que expliquen las diferencias entre los conceptos de
fechas de caducidad y de consumo preferente;
• Acciones formativas para aprender a gestionar los alimentos en el hogar;
• Creación de puntos de recogida para alimentos con fechas de consumo
preferente vencida y que no se van a consumir.

22. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
5.- SÍNTESIS Y CONCLUSIONES
Por último, existen contradicciones entre lo que los consumidores consideran los motivos
principales del despilfarro, las acciones que realizan individualmente para evitarlo y las medidas
más importantes para su control en los hogares. Ello puede ser interpretado como un cambio de
comportamiento operado en el contexto actual de crisis. Por ejemplo, el motivo principal de
despilfarro considerado en los hogares es que se desperdician las sobras de comidas, mientras
que los encuestados afirman que aprovechar esas sobras es una de las acciones individuales más
importantes para evitarlo.

23. Despilfarro de alimentos, ¿qué piensan los consumidores?
consumolab es el primer centro español de estudios de las
percepciones del consumidor y análisis de las preferencias de consumo,
a través del análisis sensorial. Pertenece a ainia centro tecnológico.
consumolab forma parte de la Red Europea de Análisis Sensorial
(European Sensory Network).
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www.consumolab.es
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