Dictionnaire de geologie

1. C
C – Symbole chim. du carbone.
c (axe –) [angl. c axis] – V. axe tectonique.
Ca – Symbole chim. du calcium.
cacheter vb. [angl. to seal over] – Pour des
terrains sédimentaires ou volcaniques, repo-
ser sur un contact anormal sans être affectés
par lui. Ces terrains sont donc postérieurs au
jeu le plus récent de ce contact.
cacholong n. m. [de Cach, nom d’une
rivière, et du mongol cholon, pierre ; angl.
cacholong] – Pellicule d’altération blanc por-
celané, épaisse de un à quelques millimè-
tres, qui se forme à la surface de silex* (cf.
cortex) ; n. m. cacholonage ; vb. cacholon-
ner ; adj. cacholonné, e.
cadmium n. m. [angl. cadmium] – Symbole
chim. Cd. N˚ et masse atomique 48 et
112,41 ; ion 2+
de rayon 0,097 nm : densité
8,6 : clarke 0,15 g/t. Métal blanc, très brillant,
qui est surtout associé à Zn (blende et autres
minerais de Zn) et est extrait avec celui-ci.
cadomien adj. (cycle –) [de Cadomus, nom
latin de Caen, Calvados, Fr. ; angl. Cadomian
orogeny] – Cycle orogénique précambrien
qui se termine par la phase cadomienne (ou
assyntique), à la limite du Précambrien et du
Cambrien, marquée par une discordance
bien visible en Bretagne et en Normandie. V.
tabl. Annexe 2.
cæsium n. m. – Syn. de césium.
caillou n. m. [du gaulois caliavo, d’un radical
préindoeuropéen cal, pierre ; angl. pebble] –
Terme général pour désigner un morceau de
roche. V. aussi granulométrie.
cailloutis n. m. [angl. rubble (avec éléments
anguleux), gravel (avec éléments arrondis)]
– Formation meuble composée de cailloux.
caisse n. f. filonienne [angl. lodestuff] –
Contenu d’un filon*. Ses limites correspon-
dent aux épontes et ses matériaux peuvent
être minéralisés ou non (caisse minéralisée
ou caisse stérile).
Calabrien n. m. [M. Gignoux, 1913, de la
Calabre, Ital. ; angl. Calabrian] – Étage du
Pléistocène inf. V. tabl. Annexe 2. Adj. cala-
brien, nne.
calamine n. f. [angl. calamine] – Syn. hémi-
morphite. V. zinc.
Calamites [du lat. calamus, roseau] – Arbre
du groupe des Équisétales, commun dans
les forêts houillères, au tronc costulé comme
la tige des prêles actuelles qui sont les der-
niers représentants de ce groupe. Répart.
stratigr. : Carbonifère – Permien. V. Annularia.
calcaire n. m. [du lat. calcarius, même
signif., de calx, calcis, chaux ; angl. limes-
tone] – R. sédim. carbonatée contenant au
moins 50% de calcite CaCO3, pouvant être
accompagnée d’un peu de dolomite, d’arago-
nite, de sidérite. V. Pl. 5, photo 4. Les calcai-
res sont de faible dureté (rayés au couteau),
et font effervescence (dégagement bouillon-
nant de CO2) à froid sous l’action d’un acide
dilué (p. ex. HCI à 10%), ce qui les distingue
des dolomies, qui ne le font pas. Ils contien-
nent souvent des fossiles d’où leur impor-
tance en stratigraphie, et ont de nombreuses
applications pratiques (pierres de construc-
tion, fabrication de chaux et de ciment, réser-
voir d’eau, d’hydrocarbures, de gaz). Dans la
plupart des cas, ils tirent leur origine de
l’accumulation de squelettes ou de coquilles
calcaires soit visibles à l’œil nu (débris de
Bivalves, Madréporaires, etc.), soit seule-
ment au microscope optique (Foraminifères,
etc.), ou au microscope à balayage (coccoli-
thes). Une petite part résulte de précipitations
chimiques ou biochimiques. Les calcaires
sont très divers et se présentent en bancs
d’épaisseur variable (calc. lités), alternant ou
non avec des marnes ou des argiles, ou en
masses peu ou pas stratifiées (calc. massifs).
Calamites
A. reconstitution (hauteur 20 à 30 m, diamètre
jusqu’à 1 m) – B. détail du moule interne (d’après
L. Moret).

2. 55 calcimétrie
Indépendamment des classifications basées
surtout sur leur structure (V. carbonatées,
roches –) qui n’est guère visible qu’avec de
forts grossissements, on utilise générale-
ment, pour désigner les divers calcaires, une
nomenclature pratique fondée sur leurs
caractères les plus marquants :
– Selon les proportions de calcite et de dolo-
mite, on a :
• calc. pur : 100% à 95% de calcite, dolomite
5% maximum ;
• calc. magnésien avec 5 à 10% de dolomite
ou avec 5 à 10% de Mg non exprimé sous
forme de dolomite ;
• calc. dolomitique avec 10 à 50% de dolo-
mite.
– Selon les proportions de calcaire et
d’argile :
• calc. marneux : 5 à 35% d’argile ;
• marne* : 35 à 65% d’argile.
– Selon les milieux de dépôt, on distingue les
calcaires marins (pélagiques à néritiques) et
les calcaires continentaux : calc. lacustres,
fluviatiles (V. travertin). croûtes calcaires de
certains sols (V. calcrète, caliche).
– Selon le grain, on a des calcaires à grain
fin ou très fin (micrite, calc. microcristallin à
cristaux de 20 μm env., calc. lithographique
ou sublithographique) ou à grain plus gros-
sier (calc. cristallins, à cristaux ≥ 64 ou
100 μm, en général dus à des recristallisa-
tions : calc. microgrenus à cristaux de 100 à
250 μm ; calc. saccharoïdes, calc. grenus,
etc. ; V. aussi marbre).
– Selon les structures et les textures, on dis-
tingue les calc. massifs ou lités, et toutes les
variétés de calc. oolithique, pisolithique, gra-
veleux, noduleux (V. griotte), et les calc. à
nodules ou à accidents phosphatés, siliceux
(calc. à silex), etc.
– En fonction de l’importance des fossiles, ou
de leurs débris accumulés selon des modali-
tés variées, on distingue : les calcaires cons-
truits ou calc. récifaux où les organismes sont
en position de vie (V. bioherme, biostrome),
les calc. lumachelliques et coquilliers, les
calc. biodétritiques et bioclastiques [biospa-
rite, biomicrite ; V. carbonatées (roches –)],
les calc. à entroques, les calc. à ammonites,
les calc. à calpionelles, etc.
– La présence de matériel terrigène conduit
à distinguer des calc. sableux, silteux, argi-
leux, avec passage progressif aux r. détriti-
ques calcaires, en particulier aux
calcirudites et calcarénites. V. aussi carbo-
natées (roches –), notamment pour les clas-
sifications. Adj. calcaire (composé
entièrement ou en grande partie de calcaire)
[angl. calcareous] ; calcareux, se ; calcari-
fère*.
calcaire à minéraux [angl. metalimestone]
– Calcaire cristallin contenant de nombreux
minéraux particuliers de métamorphisme
(grenat, pyroxène, périclase, wollastonite,
etc.) ; le plus souvent il s’agit de métamor-
phisme de contact (V. cornéenne) donnnant
des skarns*, des tactites, etc.
calcaire cristallin [angl. crystalline limes-
tone] – Terme général désignant les roches
calcaires à cristaux de calcite visibles à la
loupe ou à l’œil (cristaux de plus de 0,1 mm
env.), et ayant fréquemment une cassure
translucide à grain saccharoïde. Ce sont
souvent des calcaires métam. recristallisés
(V. cipolin, marbre).
calcarénite n. f. [angl. calcarenite] – R.
sédim. essentiellement calcaire, formée en
majorité d’éléments de 1/16 mm (= 62,5 μm)
à 2 μm (classe des arénites ; V. granulomé-
trie). Les éléments calcaires peuvent être des
microgalets, des intraclastes, des bioclastes,
et le ciment calcaire peut être microcristallin
ou spathique.
calcaréo-, calcaro- – Préfixes indiquant la
présence de calcaire et utilisés dans :
calcar(é)o-marneux, calcar(é)o-dolomitique,
calcar(é)o-sableux, etc., expressions s’appli-
quant soit à des roches, soit plus souvent à
des ensembles de plusieurs couches.
calcareux, se adj. [angl. limy calcareous] –
Qui contient du calcaire.
calcarifère adj. [du lat. calcarius, et ferre,
porter ; angl. lime-bearing, calcariferous] –
Comprenant une faible proportion de calcaire.
calcédoine n. f. [du gr. khalkêdôn, ville
d’Asie Mineure ; angl. chalcedony, chalcedo-
nite] – Var. microcristalline de quartz. Ce mot
désigne soit le minéral soit la roche qui en
est formée ; certains recommandent calcé-
donite pour le minéral, et réservent calcé-
doine pour la roche. V. silice. Adj.
calcédonieux, se [angl. chalcedonic].
calcédonite n. f. – V. calcédoine.
Calceola [du lat. calceolus, petit soulier] –
Genre de Tétracoralliaires (V. fig. à ce mot)
du Dévonien ayant la forme d’un cornet muni
d’un opercule.
calcifère adj. [de calcite, et du lat. ferre, porter ;
angl. calciferous, calcitic] – Qualifie les r. métam.
(micaschiste* p. ex.) ou les r. magm., contenant
un peu de calcite cristalline. Peu usité.
calcilutite n. f. [angl. calcilutite] – R. sédim.
calcaire formée essentiellement d’éléments
plus petits que 1/16 mm (= 62,5 μm) (classe
des lutites, V. granulométrie). C’est un terme
général regroupant les calcaires fins, micros-
cristallins, lithographiques, les micrites et les
microsparites. V. carbonatées (roches –).
calcimétrie n. f. – [du lat. calx, calcis, chaux et
du gr. metron, mesure] – 1. [angl. calcimetry]
Opération consistant à mesurer la proportion
de carbonate de calcium composant une
roche. – 2. [angl. calcimetric titre] Résultat de
cette mesure. Elle est effectuée le plus souvent
par l’attaque de la roche avec un acide qui peut

3. calcin 56
dissocier d’autres carbonates (y compris la
dolomite) et devrait alors s’appeler plus juste-
ment carbonatométrie. N. m. calcimètre
[angl. calcimeter] ; adj. calcimétrique.
calcin n. m. [angl. lime incrustation] –
Encroûtement calcaire d’origine physico-
chimique lié à des périodes de gel, car la
glace contient moins de sels dissous que
l’eau, et pouvant cimenter p. ex. des gra-
viers, ou des alluvions.
calcique adj. [angl. calcic] – Qui contient du
calcium*.
calcirudite n. f. [angl. calcirudite] – R.
sédim. essentiellement calcaire formée d’élé-
ments (petits galets, intraclastes, bioclastes,
etc.) en majorité plus grands que 2 mm
(classe des rudites, V. granulométrie).
calcite n. f. [du lat. calx, calcis, chaux ; angl.
calcite] – Carbonate de calcium (CaCO3),
constituant commun des roches, surtout
sédimentaires, cristallisant dans le système
rhomboédrique. V. Pl. 3, photo 5. V. aussi
carbonate.
calcium n. m. [du lat. calx, calcis, chaux ;
angl. calcium] – Symbole chim. Ca. N˚ et
masse atom. 20 et 40,08 ; ion 2+
de rayon
0,099 nm ; densité 1,54 ; clarke 36300 à
41000 g/t, selon les auteurs (5e
élément de
l’écorce terrestre). Métal blanc et mou, très
réducteur et se combinant avec de multiples
éléments. Il n’existe pas à l’état libre, mais par-
ticipe à la constitution de nombreux silicates
(plagioclase, grenat, pyroxène, amphibole,
épidote, etc.). L’altération de ces minéraux le
fait passer en solution sous forme de bicar-
bonate Ca (HCO3)2, à partir duquel il préci-
pite, surtout en aragonite, calcite et dolomite
[V. carbonatées (roches –)] ou est fixé dans
de multiples organismes qui se retrouveront
dans les r. sédim. Ses utilisations sont très
nombreuses : fabrication des chaux et
ciments, métallurgie, agriculture, etc. Adj.
calcique [angl. calcic].
calco-alcalin adj. [angl. calc-alkaline, calc-
akalic] – S’applique à des r. magm. conte-
nant des proportions voisines de (Na, K) et
de Ca. Cela se traduit p. ex. par la présence
simultanée de feldspaths potassiques
(orthose, microcline) et de plagioclases sodi-
calciques (oligoclase, andésine).
calco-sodique adj. [angl. soda-lime] – S’appli-
que aux r. magm. ne contenant comme felds-
path que des plagioclases de type oligoclase-
andésine-labrador (de 10 à 70% An).
calcrète n. f. [G.W. Lamplugh, 1902, de calcite
et concrétion ; angl. calcrete] – En pédologie,
sorte de conglomérat cimenté par du calcaire
sous l’influence des eaux d’infiltration et, plus
généralement, croûte calcaire. V. caliche.
calcschiste n. m. [angl. calc-schist] –
Schiste* du métamorphique général faible,
riche en calcaire.
caldera (ou caldeira) n. f. [mot esp. (ou por-
tugais) signif. chaudron ; angl. caldera] –
Cratère géant de quelques km à quelques
dizaines de km, à contour circulaire ou ellip-
tique. Ces cratères sont produits par l’effon-
drement de la partie centrale des volcans, la
chambre magmatique sous-jacente ayant été
en partie vidée par des éruptions. Ce terme
ne doit pas être utilisé pour désigner des cra-
tères d’explosion. V. diatrème, maar.
calédonien adj. (cycle –) [de Caledonia, nom
lat. de l’Écosse ; angl. Caledonian orogeny]
– Cycle orogénique couvrant le Cambrien,
l’Ordovicien et le Silurien, et responsable de
l’édification des chaînes calédoniennes (Scan-
dinavie, Écosse, Irlande, Appalaches pro
parte). V. tabl. Annexe 2.
calédonienne adj. (phase –) – V. arden-
naise (phase –).
calibration n. f. – Correction apportée aux
datations par le carbone 14 (14
C) afin de
s’approcher davantage d’un âge réel. Pour y
Calibration
Figure du haut : courbe de calibration des data-
tions par le carbone 14 allant de 0 à 20 000 ans
BP. On voit, par exemple, que 18 000 ans BP
(l’âge du dernier maximum glaciaire) correspond
à peu près à 21 000 ans BPcal (calibré).
Figure du bas : un détail de la courbe du haut
montre qu’il existe des complications : un âge de
4 500 ans BP peut correspondre à des âges cali-
brés allant de 5 050 à 5 275 ans BPcal.

4. 57 canevas
parvenir, on s’appuie sur des datations obte-
nues par d’autres procédés, par exemple,
pour les derniers 11 000 ans, sur le comp-
tage des anneaux de croissance des arbres
(V. dendrochronologie). On peut ainsi cons-
tituer des courbes de calibration ou utiliser
des méthodes statistiques. Alors que les
mesures au carbone 14 sont présentées
ainsi : 11 000 ans BP, il est recommandé de
présenter les résultats calibrés de la manière
suivante : 12 500 ans BPcal, éventuellement
avec leurs marges d’erreur.
caliche n. m. [mot esp. ; angl. caliche] – 1.
Minerai du Chili et du Pérou, dont on extrait du
nitrate de soude. – 2. Croûte calcaire ou dolo-
mitique, avec parfois un peu de sel ou de
gypse, d’origine chimique, et se formant en sur-
face par évaporation dans les régions arides
ou semi-arides. V. aussi sol à croûte, calcrète.
Callovien n. m. [A. d’Orbigny, 1849, de Kel-
laways, Wiltshire, G.-B. ; angl. Callovian] –
Étage le plus élevé du Jurassique moyen
(ère secondaire). V. tabl. Annexe 2. Adj. cal-
lovien, nne.
calotte n. f. glaciaire [angl. ice cap] – Gla-
cier* revêtant entièrement un sommet mon-
tagneux. Cf. inlandsis.
Calpionella [du gr. kalpion, petit vase] –
Genre de Calpionelles (fig.).
Calpionelles n. f. pl. [du gr. kalpion, petit
vase ; angl. Calpionellids] – Protozoaires
fossiles du groupe des Infusoires ciliés
qu’on rapproche des actuels Tintinnoïdiens.
Chaque individu fossile est représenté par
une très petite loge en forme de bouteille à
fine paroi calcaire. Ce sont des formes mari-
nes et pélagiques des régions téthysiennes.
On ne les connaît que du Portlandien au
Valanginien, si l’on excepte le genre Colo-
miella qui se trouve du Barrémien sup. à
l’Albien. Ce sont d’excellents fossiles strati-
graphiques, que l’on étudie au microscope,
en lame mince, notamment dans les calcai-
res marneux, où ils abondent parfois.
Calpionellites – Genre de Calpionelles (fig.).
Calpionellopsis – Genre de Calpionelles
(fig.).
Calymene [du gr. kalos, beau, et humên,
membrane] – Genre de Trilobites (V. fig. à ce
mot) du Silurien – Dévonien.
Calymmien n. m. [angl. Calymmian] – Étage
du Protérozoïque (Précambrien). V. tabl.
Annexe 2. Adj. calymmien, nne.
Camarodontes n. m. pl. [du gr. kamara,
creux, et odous, odontos, dent] – Groupe
d’Echinides* Réguliers.
Cambrien n. m. [A. Sedgwick, 1835, de
Cambria, nom lat. du Pays de Galles, G.-B. ;
angl. Cambrian] – Système le plus ancien de
l’ère primaire. V. tabl. Annexe 2. Adj. cam-
brien, nne.
Campanien n. m. [H. Coquand, 1857, de la
Champagne saintongeaise, Charentes, Fr. ;
angl. Campanian] – Étage du Crétacé sup.
(ère secondaire). V. tabl. Annexe 2. Adj.
campanien, nne.
camptonite n. f. [de Campton, U.S.A. ; angl.
camptonite] – Var. de lamprophyre.
canal n. m. d’écoulement [angl. drainage
channel] – Lit d’un torrent* reliant le bassin
de réception, en amont, au cône de déjec-
tion, en aval. Syn. chenal d’écoulement.
Cancellophycus [du lat cancelli, treillis, et
du gr. phucos, plante] – Ancien nom pour
Zoophycos*.
cancrinite n. f. [angl. cancrinite] – Minéral
jaune vif, produit de l’altération de la néphé-
line. V. feldspathoïde (néphéline).
canevas n. m. (de projection) [angl. (projec-
tion) net] – Diagramme correspondant à une
transformation géométrique déterminée, et
servant de repère pour la représentation
d’éléments géométriques. La plupart du
temps, ces canevas sont utilisés en géolo-
gie structurale ou en cristallographie, pour
effectuer des projections planes de structu-
res à trois dimensions. Les plus employés
sont : – 1. le canevas de Wulff qui est une
projection stéréographique, où les angles
sont conservés. – 2. le canevas de Sch-
midt qui est une projection équivalente,
c’est-à-dire où les rapports des surfaces
sont conservés, et qui permet de faire des
représentations de densités de points. V.
stéréographique (projection –).
Calpionelles
VE : vue externe – CA : coupe axiale – 1 : Tin-
tinnopsella carpathica (vue idéalisée et coupe,
Portlandien sup. – Valanginien) – 2 : Calpionella
alpina (Portlandien – Berriasien) – 3 : Crassicol-
laria intermedia (Portlandien sup.) – 4 : Calpio-
nellopsis oblonga (Berriasien – Valanginien) –
5 : Calpionellites darderi (Berriasien sup. –
Valanginien) – 6 : Colomiella mexicana (Aptien
– Albien).