Travel impressions along the Silk Road - Part 6 - Kashgar, China (in Spanish)

1. Ruta de la Seda 6 Kashgar (abril 2009) Fotos y textos por Mati Romo PPS por wkboonec@gmail.com

2. De Urumqi a Kashgar

3. Urumqi Kashgar Shanghai Xi’an Dunhuang

4. Kashgar, en la Ruta de la Seda, al noreste de la cordillera del Pamir. Wikipedia

5. 10 de abril de 2009 El vuelo de Urumqi a Kashgar (en uigur) o Kashi (en chino), lo hacemos en 1 hr 45 min. Todos nuestros vuelos han sido obviamente en líneas aéreas chinas y fueron muy puntuales; en aviones siempre llenos; por lo general sirven algo ligero para comer y un refresco. Separan a los chinos de los turistas al interior del avión. Uigures en puestos a lo largo del camino Wikipedia

6. Los uigures existieron como federación tribal, gobernada por los Juan Juan (conocidos como los huih e o huihi en los documentos chinos) entre el 460 y el 545; establecieron un kanato en el siglo VIII. Su kanato (territorio sometido a una jurisdicción de un kan) se extendió desde el Mar Caspio hasta Manchuria y duró entre el año 745 al 840, cuando fueron derrotados por los kirguiz. Esperando a los clientes

7. Como consecuencia de la derrota, algunos grupos de uigures emigraron hacia nuevos territorios, principalmente a la actual región de Xinjiang en la República Popular China. Un pequeño grupo de uigures emigró hasta la actual provincia de Gansu alrededor del siglo IX. Ahí se convirtieron al Budismo tibetano. Sus descendientes aún viven en la región y son conocidos como los yugur. Durante la dinastía Ming, los uigures estrecharon las relaciones con el resto de grupos étnicos que habitan en China. Fue la dinastía Qing la que impuso su control total sobre la zona de Xinjiang a mediados de siglo XVIII.

8. Los uigures tienen fama de dominar el baile y el canto. Sus danzas se caracterizan por tener un ritmo vivo. Una de las posturas más típicas de este baile es la de colocar las manos por encima de la cabeza. A partir del siglo X, los uigures iniciaron el proceso de conversión hacia la fe musulmana. Antes de la conversión, muchos uigures eran budistas o cristianos (nestorianos). La religión ha influido de forma notable en los sistemas judiciales, económicos y educativos de las familias uigures. La región de Xinjiang tiene más de 15 mil mezquitas y centros de oración, aunque muy pobres. Wikipedia Carretera del Karakórum, al sur de Kashgar

9. El Nanga Parbat – montaña de 8,125 m de altura Carretera Karakorum –entre Kashgar (China) y Rawalpindi (Pakistán). Wikipedia

10. Parecen montañas “en llamas” por su color rojizo. Aquí, la serranía tiene una longitud de 98 kilómetros y una altura media de 500 metros. Se formaron por los mismos movimientos tectónicos (colisión de la placa de la India con la de Asia) que dieron origen a la coordillera del Himalaya. En la carretera del Karakórum, “ Montañas Flamígeras” como las de Turfán

11. El sol de abril cae de pleno. Hacia el oeste el horizonte cobra vida; los primeros ramales montañosos de la meseta del Pamir comienzan a salpicarse de nieve y arena, y los picos perpetuamente blancos, que se alzan detrás, fracturan el cielo con un brillo sobrenatural. Aquí acaba el desierto y nuestro recorrido por China está a punto de terminarse. Las montañas cubiertas de nieve se confunden con las montañas arenosas (“Sandy mountains”)

12. En lo más profundo de Asia Central, el viajero que llega del Sur desciende por el Paso Khunjerab ( 4,693 msnm) en el Pamir, hacia el interior de China, la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, un lugar donde descubre la mayor concentración de desiertos del planeta y un mosaico de etnias de origen turcomano. Sus culturas y formas de vida todavía permanecen casi intactas. El porcentaje de la etnia Han (predominante en China Oriental) ha aumentado del 6% en 1949 hasta el actual 40%, según los datos oficiales. Este dato no incluye al personal militar ni a sus familias ni a los muchos trabajadores inmigrantes no registrados. Una gran parte de esta transformación puede ser atribuida al Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang, una organización semi-militar de colonos que ha construido granjas, pueblos y ciudades en diversas partes de la provincia. Esta transformación demográfica es vista por algunos como una amenaza para el mantenimiento de la cultura de los uigures y otras etnias distintas de la Han, de manera similar a lo que ocurre en el Tíbet. Paisajes como de arena esculpida se combinan con blancas y brillantes montañas

13. A través de la estepa infinita, nos hemos adentrado en Xinjiang, la rebautizada eufemísticamente, por el gobierno chino, como Región Autónoma Uigur de Xinjiang ; es una inmensa provincia -la más grande de China-, salpicada de desiertos como el Gobi o el Taklamakán . Antigua capital del reino de Kashgaria, Kashgar es hoy en día el corazón de la nacionalidad uigur; el 90 por ciento de sus habitantes pertenece a esta raza. El mayor atractivo de esta ciudad es, sin duda, llegar hasta ella. Recorrer los casi 4.000 kilómetros que la separan de Beijing o los cerca de mil desde Urumqi, no es cosa fácil, ya que se han de atravesar desiertos, zonas áridas, montañas y carreteras casi sin asfalto. Lago Karakul, 200 km al sur de Kashgar, a 3600 msnm.

14. A una altura de unos 3,600 msnm (metros sobre el nivel del mar), el Lago Karakul (el “lago negro”), de agua salada, es el segundo lago más alto del mundo. A 200 km de Kashgar, en Xinjiang, este lago ocupa una superficie total de 380 km². Está rodeado por dos montañas: Muz Tagh Alta de 7524 m y Kongur de 7719 m, con no menos de once glaciares que descienden de sus cumbres. Rebaños de yaks de grandes cuernos manchan la llanura como grandes rocas que se mueven lentamente. Esto es la Alta Tartaria , que en el siglo XVIII fue llamada el “Tercer Polo” porque parecía tan remota como el polo norte o el polo sur. Los geógrafos se refieren a esta masa montañosa como el Nudo Pamir, donde los montes Pamir convergen con el Karakórum y el oeste del Himalaya para formar el llamado “Techo del mundo”. Niños uigures en el lago Karakul

15. La Región Autónoma Uigur de Xinjiang es la zona más remota de China y a la vez una de las más interesantes. Prácticamente aislada desde la desaparición de la Ruta de la Seda, esta provincia presenta un paisaje increíblemente bello y una cultura extraordinaria, la cual sobrevive peligrosamente ante la fuerte invasión china. Con un idioma propio originario del turco, una religión musulmana con características del Asia Central y un pueblo a mitad del camino entre Oriente y Occidente, Xinjiang sorprende al viajero por sus claras diferencias con el resto del país. Traducción al inglés, “a lo chino”.

16. El colapso del comunismo soviético y el establecimiento del control chino en Xinjiang se combinaron para crear una nueva Ruta de la Seda que conecta Tashkent (Uzbekistán) con Karachi (Pakistán), evitando el Paso Khyber por Afganistán. = = = El tramo de la Carretera del Karakórum (“autopista de la amistad”), inaugurado en 1986, es el camino pavimentado internacional más alto del mundo: 4693 m. Cubre una distancia de 1,300 km entre Kashgar (China) e Islamabad (Pakistán). Se le llama “la novena maravilla del mundo”. Lago Karakul - camellos baktiares, llamados "los buques" del desierto. Sin ellos, la Ruta de la Seda nunca hubiera existido.

17. El mercado libre es el complemento natural de las parcelas privadas y los trabajos de artesanía, que redondean los ingresos de los campesinos. Tanto los chinos como los uigures ponen precios muy altos a sus mercancías, sobre todo a los turistas; les puedes bajar hasta dos terceras partes del precio inicial. Fuera de los baños, de los cuales se podría escribir un tratado, las calles de todas las ciudades de Xinjiang están muy limpias. Los baños en los lugares públicos son asquerosos. Yurtas

18. Desde el techo del mundo atravesando la región de Kashgaria, hoy llamada Xinjiang, vamos en camino de la legendaria ciudad de Kashgar, en Asia Central, donde durante muchos siglos caravanas interminables de camellos encontraban reposo, agua y alimentos antes de enfrentarse de nuevo a las dificultades del camino. En distintos períodos, todo lo que el mundo occidental conocía había pasado por aquí: incienso, pepinos, cuernos de rinoceronte, enanos, lapislázuli, ámbar, lino, granadas, pavos reales, sombra de ojos añil, algodón y mil productos más. Las mercancías cambiaban tan a menudo de manos, que sus orígenes se volvían fabulosos y se olvidaban. Xinjiang es conocida por sus frutas, especialmente uvas y melones. También produce algodón, trigo, seda y nueces. Destaca la crianza de ganado bovino. Hay importantes depósitos de minerales y de petróleo. No hay inversiones en las zonas de mayoría uigur en Xinjiang, sólo en las zonas de chinos han . Xinjiang es una provincia rica, pero lo uigures no reciben nada de esa riqueza. Mujer uigur, anuncia su tienda en chino y en uigur

19. Las tensiones continúan en la región debido a las aspiraciones independentistas de los uigures y a lo que Amnistía Internacional describe como represión de la cultura no Han . Por el contrario, muchos chinos Han perciben la política de autonomía étnica de la RPC como discriminatoria contra ellos. Los defensores de la independencia consideran que el gobierno chino sobre Xinjiang es imperialismo chino. Estas tensiones resultan ocasionalmente en graves incidentes y violentos choques, como el Éxodo de los Kazajos de Xinjiang (1962), durante el cual 60 mil refugiados huyeron a la Unión Soviética; los disturbios de la ciudad de Baren (5 de abril de 1990) en los que murieron cincuenta personas; o los autobuses-bomba de Urumqi (25 de febrero de 1997), con 9 muertos y 68 heridos. El 4 de agosto de 2008 murieron al menos 16 personas en Kashgar, supuestamente a manos de grupos separatistas islamistas. Y en estos momentos (julio de 2009), enfrentamientos entre manifestantes uigures y la policía han causado casi 200 muertos y más de mil heridos. Las autoridades locales calificaron los disturbios como los peores desde la fundación de la Nueva China, en 1949. Estatua de Mao en la Plaza del pueblo - mujer uigur pasa delante de mi cámara

20. En la parte china de Kashgar hay una gran estatua de Mao. Más que el padre del comunismo asiático, aquí simboliza al conquistador venido de una civilización y una tecnología más avanzadas. ¿Cuánto tiempo más durarán ahí los chinos? Es posible que los chinos sean capaces de controlar las fronteras internacionales de Xinjiang y mantener aquí algo parecido al orden, siempre y cuando en China siga habiendo un gobierno central fuerte que no permita que el propio estado chino se descomponga en regiones débilmente unidas entre sí, como sucedió con los países de la antigua Unión Soviética. Madre, hija y nietos, para nada parecen chinos

21. Comparados con los aniñados y contenidos chinos, los uigures parecen disfrutar de una sensual madurez. Son más corpulentos, más laxos, más variados. Tienen los ojos color avellana, el cabello castaño rojizo, las facciones más toscas, combinadas a veces con unos pómulos mongoles. Las mujeres jóvenes irradian una exuberante hermosura. Kashgar, con algo más de 200 mil habitantes, es una de las ciudades más exóticas del mundo. A lo largo de su historia, todos los caminos de la Ruta de la Seda han pasado por Kashgar. Este gran oasis (elevación de unos 1300 msnm) limita al este con el Desierto del Taklamakán, uno de los más desolados desiertos del mundo; el segundo en tamaño a nivel mundial. Más del 90% de la población son uigures; en un principio fueron budistas y se convirtieron a musulmanes en el siglo X. La mayoría de las mujeres se cubren con pañuelos, y algunas -una minoría- se tapan la cara con un chador corto de color marrón. La gran mezquita de Kashgar

22. La mezquita de Id Kah se construyó en 1442. Es la mezquita más grande de China, con una puerta de piedra y dos minaretes. Detrás de las puertas hay una gran plaza arbolada y una fuente donde los fieles pueden purificarse antes de la oración. La gran sala abierta con sus columnas de madera pintadas de verde y sus tapetes del mismo color, sólo se abre los viernes para la oración. Hay un porche con techo para los hombres que vienen a rezar cinco veces al día. Uigures con sus clásicos gorros y sus largos abrigos salen de la mezquita.

23. Los uigures tienen su propio idioma; se escribe en la versión modificada persa del alfabeto árabe, con algunos signos diacríticos añadidos para representar las vocales propias de esta lengua. La actual lengua uigur tiene dos dialectos: el septentrional y el meridional. Se trata más de una división geográfica que lingüística, ya que existen muy pocas diferencias entre ambos dialectos. Kashgar, antigua capital del reino de Kashgaria, es hoy en día el corazón de la nacionalidad uigur -- el 90 por ciento de sus habitantes pertenece a esta raza. Vendedor de tés

24. Los uigures son una etnia pobre, aislada, con una identidad basada profundamente en el oasis que habitan. Tienen un elevado nivel de cultura tradicional. Los hombres del pueblo uigur suelen usar un gorro cuadrado bordado y por lo general abrigos pesados y largos. Las mujeres se tapan el cabello con un pañuelo, usan colores vistosos y por lo general las faldas largas; suelen complementar su vestuario con diversos accesorios como brazaletes y collares. Los hombres tienen que tener el cabello muy corto y la mujer largo. Las chicas jóvenes suelen peinarse con pequeñas trenzas. Las mujeres casadas se peinan con dos trenzas, decoradas con peinetas. La parte antigua de la ciudad de Kashgar

25. El yuan es la moneda que se usa en toda China. El tipo de cambio oficial estaba a 6.76 yuan por dólar. Por lo general no aceptan dólares como pago directo, ni en mercados ni en la calle. Apak Hoja Mazar

26. Lugar donde está enterrado Apak Hoja, el jefe de la facción del Islam Baishan en Xinjiang durante la dinastía Qing (siglo XVII). Hay 72 personas enterradas en la sala principal. Todas las tumbas están cubiertas con sedas de colores; según el tamaño de la persona o la categoría, es el tamaño de la tumba. El edificio estaba cubierto con coloridos azulejos, aunque ahora faltan muchos. El estilo arquitectónico es uigur. Cementerio uigur al lado del Mausoleo de Apak Khoja. Hileras de álamos bordean las calles.

27. El nombre del desierto Taklamakán significa en el idioma Uigur "si entras, no saldrás". Xinjiang es, a la vez, un crisol de etnias: uigures, kazajos, uzbekos, tadjikos, afganis y pastunes, que regularmente han peleado entre ellos y contra las dinastías chinas más poderosas para controlar la Kashgaria, corazón de la más importante vía comercial y cultural que jamás ha existido en la historia de la humanidad: la Ruta de la Seda En China habitan 56 etnias diferentes, de las cuales los Han, que representan más del 90% de la población, poseen la hegemonía económica y política del país. El resto son minorías que habitan en regiones periféricas, de las cuales algunas han sido anexadas a China por la fuerza. Los casos más recientes de esta política imperialista china son el Tíbet y Xinjiang. A diferencia del resto del mundo, las mezquitas en Xinjiang son muy pobres.

28. Distribución etno-lingüística en China (1983) Wikipedia

29. Mezquita Jameh (“del viernes”) . Tiene 62 columnas de madera tallada y pintada.

30. Uno de los pocos detalles ornamentales de esta mezquita: hay suásticas labradas en una columna, símbolo de la convivencia entre el Islam y el budismo hinduista.

31. El mercado de animales es todos los domingos, las protuberancias de los traseros de las ovejas, están llenas de grasa y es lo más preciado

32. La ciudad mas occidental de China es Kashgar, en la frontera con Kyrgyzstan. Kashgar parece una fotografía del Oriente Medio o de Marruecos; por mezquitas y bazares, y partes de la antigua ciudad, juntos caminamos nativos y visitantes. Maravilloso fue visitar el bazar del domingo donde colores, olores, caras y sabores se mezclan; podría haber tomado mil fotos de las caras, los sombreros, lo pañuelos de seda, etc (sólo tomé 300). El famoso mercado de animales, donde todos los domingos se reúnen vendedores y compradores, no me defraudó; muchos chivos, borregos, cerdos, algunos camellos y hasta jirafas; los clásicos uigures con sus sombreros bordados se dan cita engalanados con sus mejores atuendos para la compra-venta de animales. Uigur con su clásico gorro y abrigo - uno de los signos de identidad más claros es el inconfundible sombrero bordado que lucen todos los hombres .

33. Se desciende vertiginosamente del Paso del Pamir; en cuestión de horas, se pasa de estar entre las cumbres más altas y gélidas de la tierra a transitar por una árida llanura situada por debajo del nivel del mar, la “Depresión de Turfán”, una tierra atormentada por un sol abrasador. Esperando a ser comprados o vendidos, cachete con cachete.

34. Sombreros uigures, por dentro tienen paja y se pueden usar de canastas

35. Hasta hace poco, Xinjiang estaba habitada al norte por tribus nómadas de kazajos, y al sur por una mayoría de la etnia Uigur. Con la llegada del ferrocarril, el gobierno chino fue desplazando voluntaria o forzosamente una enorme cantidad de ciudadanos Han con el fin de colonizar estratégicamente la zona, convirtiendo así a los Uigures en una minoría en su propia tierra. El Tíbet y los uigures de Xinjiang han constituido un problema para el poder chino, ya que son pueblos que desean seguir disfrutando la soberanía que durante siglos tuvieron; que los Han arrebataron en una desigual pelea en la que tanques y aviones se paseaban con escarnio, aniquilando a los puñados de nómadas que osaban hacerles frente, montados sobre sus pequeños caballos esteparios. Desde niñas se ponen la pañoleta, mascada o pañuelo en la cabeza

36. Todas las calles así como las orillas de las carreteras están sembradas de álamos, pegados unos a otros. Les gusta el terciopelo

37. Kashgar es la última ciudad que visitamos en China. De ahí regresamos nuevamente a Urumqi, para tomar el avión a Tashkent en Uzbekistán, antigua Unión Soviética. Llegamos al aeropuerto temprano, pues nos dice el guía que los vuelos van siempre llenos. La sorpresa es mayúscula. El aeropuerto está lleno de uzbekas y uzbekos que vienen a China a comprar cosas para llevarse a su tierra. El escándalo es enorme. A diferencia de los chinos, los uzbekos son ruidosos y alegres, y llevan una cantidad de mercancía que parece increíble, ya no que puedan pasar con eso, sino que lo puedan cargar. Aprendiendo a ir al baño, no contaminan con pañales.

38. Cada pasajero además de llevar 3 ó 4 maletas, lleva 4 ó 5 enormes cajas, que no sabemos cómo ni dónde va a acomodar dentro del avión. Tanto a las cajas como a las maletas les pasan vueltas y vueltas de cinta canela (3M) y sólo se escucha, además de sus carcajadas, el sonido de la cinta siendo pegada en sus objetos. Nos asustamos, ya que nosotros obviamente no tomamos esa precaución y no sabemos qué vaya a pasar con nuestro equipaje. No hacen fila para registrarse, así es que la pelotera es fenomenal. Salimos airosos ya que ellos piensan que vamos a actuar como los respetuosos chinos, pero los mexicanos brincamos al ataque y no solamente nos registramos primero, sino que agarramos los mejores lugares en el avión, logrando guardar nuestro escaso equipaje de mano en lo alto de nuestros asientos. Luces con moños rosas, originales luces para Kashgar

39. Mas por las noches, no importa la agitación del día, cuando llego a mi habitación, cuando estoy en paz, después de anotar mis impresiones de lo visto, de lo vivido y lo sentido, cuando me meto a la cama, la viajera real, se convierte en viajera estacionaria y es donde empieza mi verdadero viaje; el viaje al interior de mi misma. La soledad es un estado natural, pero mi soledad está habitada. A veces me parece que vago por el mundo sólo para acumular material para futuras nostalgias. Kashgar en 1868 Wikipedia

40. Ruta de la Seda 6 Kashgar (abril 2009) Fotos y textos por Mati Romo PPS por wkboonec@gmail.com ♫ Yoyo Ma - Silk Road - Crouching Tiger Hidden Dragon ♫