Em 1808, a família real portuguesa fugiu para o Brasil devido à invasão francesa. No Brasil, o príncipe regente D. João VI promoveu reformas que transformaram o país de colônia para reino autônomo e impulsionaram o crescimento econômico e cultural através da abertura dos portos, criação de instituições de ensino e bibliotecas. Em 1821, pressões da metrópole portuguesa forçaram D. João VI a retornar a Portugal, deixando seu filho D. Pedro