La foto de familia de la Tierra y el Sol engaña. Los tamaños están correctos y nos podemos fijar en que visto desde fuera, los dos astros tienen la misma fase, porque eso es que tenemos el Sol a un lado, a 150 millones de km. (He puesto “un” lado, no “al” lado). Realmente, la Luna está a una distancia de aproximadamente 30 veces el díametro de la Tierra. Si la Tierra tuviera el tamaño de mi cabeza, la Luna quedaría a casi 4 metros. Es el único cuerpo del sistema solar más allá de la Tierra que ha hollado el ser humano.
Marte es, dentro de las diferencias con nuestro planeta, el único lugar del sistema solar donde realmente podríamos ir y volver para contarlo. No es decir mucho, pero eso ya mola.
Saturno es el planeta que más les mola a los chavales que vienen al planetario Será por el anillo enorme.
Me encanta esta foto (virtual, vale) de las canicas de los planetas. Se ve muy bien su tamaño comparativo. Pero hay más cosas que se pueden comparar aparte del tamaño. Por ejemplo, la densidad de Saturno es menor que la del agua: en efecto, Saturno flotaría en una bañera.
Descubierto en 1930, dejó de ser planeta en 2006 Es uno más de esos “planetas enanos” que orbitan más allá de Neptuno.
La nómina de planetas enanos transneptunianos va aumentando. Hay catalogados más de 1.200, aunque solo de 200 se conocen bien los datos orbitales. Algunos son comparables a Plutón, como vemos en la diapositiva.
La lista de cosas que tiene el sistema solar no se completa con los planetas, sus lunas y los planetas enanos. Están los asteroides. Estos días se ha celebrado el primer simposio científico sobre los datos que la sonda DAWN está obteniendo de Vesta, donde se puso en órbita en julio de 2011. Estará hasta el año que viene y entonces la sonda se irá a Ceres. Descubierto por Olbers en 1807, es el asteroide más brillante y a veces se puede observar a simple vista.
Estos días se ha visto este modelo del terreno con un monte que tiene 22.000 m de altitud. Pero la imagen tenía una escala vertical 1,5x Aquí la hemos devuelto a su ser, y por eso parece un manchurrón. La gravedad superficial en Vesta es de 0,022 g así que tampoco será complicado subirlo dando saltos.
Algunos asteroides... hay millones de ellos El primero en ser descubierto fue Ceres, en 1801, por Giuseppe Piazzi..
Asteroides hay muchos. Algunos tienen órbitas que cruzan la de nuestro planeta, les llamaban antes objetos Apolo Amor, por dos de ellos. Luego se unieron los Atena... según cómo tienen la órbita. Ahora se habla más bien de NEOS, objetos cercanos a la Tierra. Puede haber unos 1000 mayores de 1 km. Catalogados hay más de 7.000 No suelen vivir mucho: en unos pocos millones de años sus órbitas decaen y acaban chocando con el Sol o siendo despedidos hacia el exterior. Pero llegan otros del cinturón de asteroides, claro.
El cinturón de asteroides es así... pero realmente hay mucho espacio en el espacio y no es como en las pelis de ciencia-ficción Cuando el prota llega a un “campo de asteroides”! Jajaa
Nos dejábamos los cometas, claro Aquí el McNaught, uno de los últimos que se ha visto a simple vista por el cielo, en enero de 2007. (por cierto, que hay más de 50 cometas “McNaught”, es que el tipo ha descubierto un montón) Sus núcleos, “bolas de nieve sucia” son material del que formó el sistema solar... La sonda europea Rosetta va camino de un cometa, 67P/Churyumov-Grasimenko. Salió en 2004 y llegará en 2014