1. JUAN PABLO II
(En el siglo Karol Wojtyla)
Sumo Pontífice
Karol Józef Wojtyła, conocido como Juan Pablo II desde su elección al papado en
octubre de 1978, nació en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 kms. De Cracovia, el 18 de
mayo de 1920. Era el segundo de los dos hijos de Karol Wojtyla y Emilia Kaczorowska. Su
madre falleció en 1929. Su hermano mayor Edmund (médico) murió en 1932 y su padre
(suboficial del ejército) en 1941.
A los 9 años hizo la Primera Comunión, y a los 18 recibió la Confirmación. Terminados los
estudios de enseñanza media en la escuela Marcin Wadowita de Wadowice, se matriculó
en 1938 en la Universidad Jagellónica de Cracovia y en una escuela de teatro.
Cuando las fuerzas de ocupación nazi cerraron la Universidad, en 1939, el joven Karol tuvo
que trabajar en una cantera y luego en una fábrica química (Solvay), para ganarse la vida y
evitar la deportación a Alemania.
A partir de 1942, al sentir la vocación al sacerdocio, siguió las clases de formación del
seminario clandestino de Cracovia, dirigido por el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam
Stefan Sapieha. Al mismo tiempo, fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico",
también clandestino.
Tras la segunda guerra mundial, continuó sus estudios en el seminario mayor de Cracovia,
nuevamente abierto, y en la Facultad de Teología de la Universidad Jagellónica, hasta su
ordenación sacerdotal en Cracovia el 1 de noviembre de 1946.
Seguidamente, fue enviado por el Cardenal Sapieha a Roma, donde, bajo la dirección del
dominico francés Garrigou-Lagrange, se doctoró en1948 en teología, con una tesis sobre el
tema de la fe en las obras de San Juan de la Cruz. En aquel período aprovechó sus
vacaciones para ejercer el ministerio pastoral entre los emigrantes polacos de Francia,
Bélgica y Holanda.

2. En 1948 volvió a Polonia, y fue vicario en diversas parroquias de Cracovia y capellán de los
universitarios hasta 1951, cuando reanudó sus estudios filosóficos y teológicos. En 1953
presentó en la Universidad Católica de Lublin una tesis titulada "Valoración de la
posibilidad de fundar una ética católica sobre la base del sistema ético de Max Scheler".
Después pasó a ser profesor de Teología Moral y Ética Social en el seminario mayor de
Cracovia y en la facultad de Teología de Lublin.
El 4 de julio de 1958 fue nombrado por Pío XII Obispo Auxiliar de Cracovia. Recibió la
ordenación episcopal el 28 de septiembre de 1958 en la catedral del Wawel (Cracovia), de
manos del Arzobispo Eugeniusz Baziak.
El 13 de enero de 1964 fue nombrado Arzobispo de Cracovia por Pablo VI, quien le hizo
cardenal el 26 de junio de 1967.
Además de participar en el Concilio Vaticano II (1962-65), con una contribución
importante en la elaboración de la constitución Gaudium etspes, el Cardenal Wojtyła tomó
parte en todas las asambleas del Sínodo de los Obispos.
Desde el comienzo de su pontificado, el 16 de octubre de 1978, el Papa Juan Pablo II ha
realizado 104 viajes pastorales fuera de Italia, y 146 por el interior de este país.
Además, como Obispo de Roma ha visitado 317 de las 333 parroquias romanas.
Entre sus documentos principales se incluyen: 14 Encíclicas, 15 Exhortaciones
apostólicas, 11 Constituciones apostólicas y 45 Cartas apostólicas. El Papa
también ha publicado cinco libros: "Cruzando el umbral de la esperanza" (octubre de
1994); "Don y misterio: en el quincuagésimo aniversario de mi ordenación sacerdotal"
(noviembre de 1996); "Tríptico romano - Meditaciones", libro de poesías (Marzo de 2003);
“¡Levantaos! ¡Vamos!” (mayo de 2004) y “Memoria y identidad” (su publicación está
prevista para la primavera de 2005).
Juan Pablo II ha presidido 147 ceremonias de beatificación -en las que ha
proclamado 1338 beatos- y 51 canonizaciones, con un total de 482 santos. Ha
celebrado 9 consistorios, durante los cuales ha creado 231 (+ 1 in pectore)
Cardenales. También ha presidido 6 asambleas plenarias del Colegio
Cardenalicio.
Desde 1978 hasta hoy, el Santo Padre ha presidido 15 Asambleas del Sínodo de los
Obispos: 6 ordinarias (1980, 1983, 1987, 1990, 1994, 2001), 1 general extraordinaria
(1985), y 8 especiales (1980, 1991, 1994, 1995, 1997, 1998 [2] y 1999).
Ningún otro Papa se ha encontrado con tantas personas como Juan Pablo II: en cifras, más
de 17.600.100 peregrinos han participado en las más de 1160 Audiencias Generales
que se celebran los miércoles. Ese numero no incluye las otras audiencias especiales y
las ceremonias religiosas [más de 8 millones de peregrinos durante el Gran Jubileo del año
2000] y los millones de fieles que el Papa ha encontrado durante las visitas pastorales
efectuadas en Italia y en el resto del mundo. Hay que recordar también las numerosas
personalidades de gobierno con las que se ha entrevistado durante las 38 visitas
oficiales y las 738 audiencias o encuentros con jefes de Estado y 246 audiencias
y encuentros con Primeros Ministros.

3. ARISTOTELES
Aristóteles nació en el año 384 a.C.
en una pequeña localidad macedonia cercana al monte Athos llamada Estagira, de
donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su padre, Nicómaco, era médico de
la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto, abuelo de Alejandro Magno.
Nicómaco pertenecía a la familia de los Asclepíades, que se reclamaba descendiente
del dios fundador de la medicina y cuyo saber se transmitía de generación en
generación. Ello invita a pensar que Aristóteles fue iniciado de niño en los secretos
de la medicina y de ahí le vino su afición a la investigación experimental y a la
ciencia positiva. Huérfano de padre y madre en plena adolescencia, fue adoptado
por Proxeno, al cual pudo mostrar años después su gratitud adoptando a un hijo
suyo llamado Nicanor.
En el año 367, es decir, cuando contaba diecisiete años de edad, fue enviado a
Atenas para estudiar en la Academia de Platón. No se sabe qué clase de relación
personal se estableció entre ambos filósofos, pero, a juzgar por las escasas
referencias que hacen el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una amistad
imperecedera. Lo cual, por otra parte, resulta lógico si se tiene en cuenta que
Aristóteles iba a iniciar su propio sistema filosófico fundándolo en una profunda
critica al platónico. Ambos partían de Sócrates y de su concepto de eidos, pero las
dificultades de Platón para insertar su mundo eidético, el de las ideas, en el mundo
real obligaron a Aristóteles a ir perfilando términos como «sustancia», «esencia» y
«forma» que le alejarían definitivamente de la Academia. En cambio es
absolutamente falsa la leyenda según la cual Aristóteles se marchó de Atenas
despechado porque Platón, a su muerte, designase a su sobrino Espeusipo para
hacerse cargo de la Academia. En su condición de macedonio Aristóteles no era
legalmente elegible para ese puesto.

4. Leonardo da Vinci
Artista, pensador e investigador italiano que, por su insaciable curiosidad y su
genio polifacético, representa el modelo más acabado del hombre del Renacimiento
(Vinci, Toscana, 1452 - Amboise, Turena, 1519). Leonardo da Vinci era hijo
ilegítimo de un abogado florentino, quien no le permitió conocer a su madre, una
modesta campesina.
Leonardo se formó como artista en Florencia, en el taller de Andrea Verrochio;
pero gran parte de su carrera se desarrolló en otras ciudades italianas como Milán
(en donde permaneció entre 1489 y 1499 bajo el mecenazgo del duque Ludovico
Sforza, el Moro) o Roma (en donde trabajó para Julio de Médicis). Aunque practicó
las tres artes plásticas, no se ha conservado ninguna escultura suya y parece que
ninguno de los edificios que diseñó llegó a construirse, por lo que de su obra como
escultor y arquitecto sólo quedan indicios en sus notas y bocetos personales.
Es, por tanto, la obra pictórica de Leonardo da Vinci la que le ha hecho destacar
como un personaje cumbre en la historia del arte, debido a una veintena de cuadros
conservados, entre los cuales destacanLa Gioconda o Mona Lisa, La Anunciación,
La Virgen de las Rocas, La Santa Cena, La Virgen y Santa Ana, La Adoración de
los Magos, el Retrato de Ginebra Benzi.Son composiciones muy estudiadas,
basadas en la perfección del dibujo y con un cierto halo de misterio, en las que la
gradación del color contribuye a completar el efecto de la perspectiva; en ellas
introdujo la técnica del sfumato, que consistía en prescindir de los contornos
nítidos de la pintura del «Quattrocento» y difuminar los perfiles envolviendo las

5. figuras en una especie de neblina característica. El propio Leonardo teorizó su
concepción del arte pictórico como «imitación de la naturaleza» en unTratado de
pintura que sólo sería publicado en el siglo XVII.
Interesado por todas las ramas del saber y por todos los aspectos de la vida, los
apuntes que dejó Leonardo (escritos de derecha a izquierda y salpicados de
dibujos) contienen también incursiones en otros terrenos artísticos, como la
música (en la que destacó tocando la lira) o la literatura. Según su criterio no debía
existir separación entre el arte y la ciencia, como no la hubo en sus investigaciones,
dirigidas de forma preferente hacia temas como la anatomía humana (avanzando
en el conocimiento de los músculos, el ojo o la circulación de la sangre), la zoología
(con especial atención a los mecanismos de vuelo de aves e insectos), la geología
(con certeras observaciones sobre el origen de los fósiles), la astronomía (terreno
en el que se anticipó a Galileo al defender que la Tierra era sólo un planeta del
Sistema Solar), la física o la ingeniería.
En este último terreno fue donde quedó más patente su talento de precursor a
juicio de las generaciones posteriores, ya que Leonardo concibió multitud de
máquinas que no dio a conocer entre sus contemporáneos y que la técnica ha
acabado por convertir en realidad siglos más tarde: aparatos de navegación (como
un submarino, una campana de buceo y un salvavidas), máquinas voladoras (como
el paracaídas, una especie de helicóptero y unas alas inspiradas en las de las aves
para hacer volar a un hombre), máquinas de guerra (como un puente portátil y un
anticipo del carro de combate del siglo xx), obras de ingeniería civil (como
canalizaciones de agua o casas prefabricadas), máquinas herramientas (como una
hiladora, una laminadora, una draga o una cortadora de tornillos), fortificaciones,
etcétera.
Sin embargo, el genio de Leonardo le encaminó a tal cantidad de objetivos
diferentes que apenas ejerció influencia sobre la marcha de los distintos campos
que tocó (aunque sí obtuvo un gran prestigio personal, que ha perdurado hasta
nuestros días): muchos de los proyectos que emprendió quedaron inacabados
cuando otros nuevos atrajeron su interés; y, en cuanto a los inventos, se limitó a
concebir ideas útiles, pero no se esforzó por plasmarlas en modelos viables que
pudieran funcionar, por lo que la mayoría de sus investigaciones fueron
especulaciones teóricas sin consecuencias prácticas. En ellas se concentró a partir
de 1516 cuando, con las manos afectadas por una parálisis, pasó a vivir en Francia
bajo la protección de Francisco I.

6. Mahatma Gandhi
(Mohandas Karamchand Gandhi; Porbandar, 1869 - Delhi, 1948) Pensador y líder
del nacionalismo indio. Es la personalidad indígena más relevante de la historia
india contemporánea. Domina la escena política y social de la India durante la
primera mitad del siglo XX. Valioso legado de su actividad encaminada al bien de
sus compatriotas y a la independencia de su país en el marco de una extraordinaria
concepción filantrópica y humanitaria, ha quedado la obra titulada por él Historia
de mis experiencias con la verdad (que en su primera redacción data de unos
veinte años antes de su muerte), una mole ingente y varia de artículos publicados
en revistas y periódicos, numerosos discursos oficiales pronunciados en la India y
en Inglaterra y las abundantes alocuciones de carácter familiar y paternal dirigidas
al pueblo y cuyo vivo y religioso recuerdo se mantiene todavía.
Pasó la infancia en un ambiente familiar ordenado y recogido que dejó en él una
huella indeleble. Su padre era funcionario estatal de grado elevado y su madre
conservaba una fe religiosa apasionada y operante que se remontaba a las antiguas
y sagradas tradiciones brahmánicas e hindúes. Después de haber seguido en su
patria un curso regular de estudios y cuando tenía cerca de veinte años, mantuvo
durante tres años un primer contacto directo con la cultura occidental, viviendo en
Londres, donde esperaba perfeccionarse en los estudios jurídicos.
Regresó después a la India; pero no permaneció allí mucho tiempo. Los ideales que
guiaron toda su vida y que se identifican con un ardiente amor a la India (cuya
antigua civilización y algunas épocas gloriosas de su historia trimilenaria se le
aparecían como firmes bases para la deseada unión nacional) y una necesidad
innata de llevar a cabo la difícil misión con un espíritu de amor y caridad hacia la
humanidad entera, comienzan a revelarse públicamente con el generoso impulso
con que Gandhi -habiéndose trasladado en 1893 al África meridional- se dedicó a

7. realizar la obra de redención y de elevación moral y social de muchos millares de
indios allí residentes.
Numerosas y variadas fueron sus iniciativas humanitarias; instituyó colonias
agrícolas y hospitales, y, sobre todo desde entonces, trató de eliminar las castas y
religiones que dividían a su pueblo. En sus relaciones y en sus inevitables choques
con las autoridades gubernativas de Sudáfrica inauguró un método de lucha, o
mejor de resistencia que mantenía el respeto a la persona humana y evitaba la
revuelta armada; y ya en África, en 1906, puso en práctica el "satyagraha"
("obstinación por la verdad"), conocido en Occidente con el nombre de "resistencia
pasiva".
Regresó a finales de 1914 a la India, donde llevó una vida retirada hasta 1918,
término de la primera Guerra Mundial. A partir de este año, Gandhi fue
prácticamente el jefe del movimiento nacionalista. Su bandera, al principio la
simple "autonomía", que toma su base de la "autonomía económica" a la que se
llega mediante la "no colaboración" y después con la "desobediencia civil", pasa a
ser en fin el símbolo de la "independencia nacional" ("svaraj").
1920 señala una fecha importante en la vida de Gandhi, porque fue precisamente
en este año, en ocasión de la sesión extraordinaria del Congreso Nacional Indio en
Calcuta y en la ordinaria celebrada poco después en Nagpur, cuando Gandhi
obtuvo un gran éxito personal, por cuanto en la primera fue aprobada y en la
segunda ratificada la puesta en práctica de una gradual resistencia pasiva, deseada
y ardientemente propugnada por Gandhi.
Se convierte entonces en primerísima figura, no sólo en el seno del Congreso, sino
en toda la India; y a este año se remonta el título de "Mahatma", que el mismo
pueblo le confirió en un impulso espontáneo de entusiasmo y de devoción; y dicho
apelativo, que significa literalmente "el magnánimo" y alude a sus dotes de
"profeta" y de "santo" que las masas le reconocían, lo glorifica y lo señala para la
posteridad.
Los períodos sucesivos de la vida de Gandhi muestran una ininterrumpida serie de
episodios durante los cuales continuó su actividad política, con pausas más o
menos largas pasadas en duras prisiones. De 1930 es una vigorosa llamada directa
al pueblo, redactada por entero por Gandhi y sancionada por el Congreso; llamada
en la que se siente vibrar toda la pasión y todo el amor de Gandhi por su tierra
madre y su anhelo por liberarla de la dominación extranjera. De aquel mismo año
es su valerosa actuación contra las leyes del monopolio de la sal y su memorable
marcha de tres semanas, osada y simbólica al mismo tiempo, realizada en medio
del entusiasmo irrefrenable de las muchedumbres a lo largo del recorrido que
separa la ciudad de Ahmedabad de la pequeña localidad costera de Dandi.
A finales de 1931 participa en Londres en la segunda conferencia de la Mesa
Redonda. Pero la conferencia marcó un fracaso para la causa india. Vuelto a su
patria, Gandhi vivió durante algunos años apartado de la política oficial; pero

8. dedicado a su apasionada atención a los problemas sociales, especialmente al
concerniente a los "intocables". Reapareció en la escena política en 1940, durante la
segunda Guerra Mundial, y con indómita constancia, continuó luchando -siempre
inerme- por aquellos ideales de cuya fe nunca se apartó; y así mantuvo una
esperanza inquebrantable hasta el día de su sacrificio.
Gandhi ha sido jefe y maestro de su pueblo y lo ha guiado a la consecución de la
meta que había soñado ardientemente. Gandhi vio la India independiente, aunque
no se haya verificado su deseo de fundir hindúes y musulmanes en unitaria
convivencia. Y, ciertamente, ello constituyó una espina, a la que se añadieron las
amargas desilusiones y dolores por las violencias y los estragos que acompañaron
al nacimiento de la Unión India y del Pakistán.
Extraordinaria figura de asceta indio, Gandhi no pasó su existencia en el
tradicional eremitorio solitario, sino que fue impulsado por su infinito amor a su
tierra madre y a sus hermanos a vivir -excepto algunos breves paréntesis- en
medio del mundo y a practicar sus virtudes ascéticas, aun permaneciendo en
contacto con gobernantes y métodos políticos del pleno siglo XX. El amor
("ahimsa") fue su arma política, y se nos aparece totalmente dominado por aquel
sentimiento de bondad y de afectuosa dulzura que es la nota dominante del
Visnuísmo.
Sus repetidos y dolorosos ayunos (realizó dieciséis, el último de ellos pocos días
antes de su fin en un intento de conseguir la paz religiosa de toda la India) eran la
prueba de una completa entrega a su causa y consiguieron la devoción de las
masas; su palabra apasionada las entusiasmaba, sus plegarias y sus invocaciones
al dios Raro, recitadas en público, conmovían y arrebataban al auditorio. Actuó
políticamente siguiendo medios que estaban en neto contraste con la práctica
dominante, consideró despreciable el principio según el cual el fin justifica los
medios, principio que muchos siglos antes, un maestro indio de política, Kautilya,
había exaltado y puesto en práctica con un realismo sin escrúpulos.
Pero el método, diríamos evangélico, predicado y realizado por Gandhi consiguió
el deseado triunfo. El desconsolado anuncio hecho a las gentes de que el padre
("bap") había muerto, el dolor del pueblo impresionado por la noticia del trágico fin,
la consagración de sus cenizas, sumergidas religiosamente en numerosos ríos
sagrados del inmenso país, revelaron al mundo que la India había perdido a su
más grande santo de la Edad Moderna.

9. Teresa de Calcuta
“De sangre soy albanesa. De ciudadanía, India. En lo referente a la fe, soy una
monja Católica. Por mi vocación, pertenezco al mundo. En lo que se refiere a mi
corazón, pertenezco totalmente al Corazón de Jesús”. De pequeña estatura, firme
como una roca en su fe, a Madre Teresa de Calcuta le fue confiada la misión de
proclamar la sed de amor de Dios por la humanidad, especialmente por los más
pobres entre los pobres. “Dios ama todavía al mundo y nos envía a ti y a mi para
que seamos su amor y su compasión por los pobres”. Fue un alma llena de la luz de
Cristo, inflamada de amor por Él y ardiendo con un único deseo: “saciar su sed de
amor y de almas”.
La Madre Teresa, con su figura doblada, gastada por los años, custodió en su
corazón, el amor de Dios que repartió entre los más desposeídos. Su presencia
irradió todo un programa de vida para el hombre del siglo XXI.
La Madre Teresa es albanesa de nacimiento y su nombre original es AgnesGonxha
Bojaxhiu. En el año 1948 la Madre Teresa adquirió la ciudadanía hindú. A los 18
años de edad, la Madre Teresa ingresó a la Orden de las Hermanas de Nuestra
Señora de Loreto en Irlanda. Recibió su formación religiosa en Dublín, Irlanda y en
Dardjiling, India.

10. En el año 1931, la Madre Teresa tomó el nombre de Teresa en honor a una monja
francesa, Thérèse Martin quien fue canonizada en 1927 con el título de Santa
Thérèse de Lisieux. En el año 1937 la Madre Teresa tomó los votos religiosos y
enseñó por 20 años en el Colegio Santa María en Calcuta, India y en el año 1946,
precisamente el 10 de septiembre, recibió otro llamado de Dios, el servicio hacia los
más pobres.
En el año 1948, el Papa Pío XII le concedió a la Madre Teresa permiso para dejar
sus funciones como monja independiente y empezó a compartir su vida en las
calles de Calcuta con los más pobres, los enfermos y los hambrientos . La Madre
Teresa fundó una congregación llamada las Misioneras de la Caridad. Su trabajo
inicial fue el de enseñar a leer a los niños pobres de la calle. En el año 1950, la
Madre Teresa empezó a ayudar a las personas enfermas de lepra. En el año 1965, el
Papa Pablo VI colocó a la congregación de las Misioneras de la Caridad bajo el
control del Papado y autorizó a la Madre Teresa a expandir la Orden religiosa en
otros países. Alrededor de todo el mundo se abrieron centros para atender
leprosos, ancianos, ciegos y personas que padecen del SIDA y se fundaron escuelas
y orfanatos para los pobres y niños abandonados Sin duda es un ejemplo de
generosidad, humildad. Todo esto es posible porque ha sido una mujer de mucha
oración y sacrificio. Fue beatificada por su Santidad Juan Pablo II, el 19 de octubre
de 2003 en la Plaza de San Pedro.
Pelé
(Edson Arantes do Nascimento; TrêsCorações, Brasil, 1940) Futbolista brasileño.
El mejor futbolista de todos los tiempos, en opinión de muchos, fue rechazado por
los principales clubes de fútbol brasileños en los comienzos de su carrera deportiva,
hasta que, tras jugar en varias formaciones secundarias, en 1956, fichó por el
Santos. A lo largo de su dilatada carrera deportiva, Pelé obtuvo con este mismo club

11. diversas Copas de América y, en 1962, el primer Campeonato Mundial de
clubes. La Perla Negra, uno de los apelativos que recibió, era un jugador de
corpulencia media que conjugaba una gran habilidad técnica, un poderoso disparo
con ambas piernas y una inusitada capacidad de anticipación.
Pelé debutó en la selección brasileña con sólo diecisiete años y, ya entonces, su
contribución a la magia del juego carioca fue clave para la obtención del título
mundial en 1958. La selección de Pelé logró tres Copas del Mundo (1958, 1962 y
1970), lo que valió al combinado brasileño la adjudicación en propiedad del primer
trofeo instituido, la llamada copa Jules Rimet.
Tras obtener todos los títulos posibles y haber contabilizado más de mil goles
marcados en partidos oficiales, anunció su retirada del deporte activo en 1974. Sin
embargo, Pelé (cuyo seudónimo carece aparentemente de significación alguna)
fichó por el Cosmos de Nueva York, equipo constituido por un conjunto de grandes
figuras del fútbol a fin de promocionar este deporte en Estados Unidos.
Tras retirarse definitivamente en 1977, el Rey recibió numerosos galardones y
reconocimientos, tales como el Premio Internacional de la Paz (1978) o el de Atleta
del Siglo (1980). Aureolado por una fama sin fronteras, y habiéndose convertido en
el deportista mejor pagado hasta el momento, Pelé inició una carrera relativamente
exitosa en el cine, como actor, y en la música, como compositor de varias piezas,
entre las que se incluye la banda sonora completa de la película de carácter
biográfico Pelé (1977).
Pelé continuó también ejerciendo una importante influencia en el mundo del fútbol
desde los despachos, y en 1995 fue nombrado ministro de Deportes en Brasil, cargo
desde el cual impulsó la llamada Ley Pelé con la cual pretendía modificar la
legislación en materia de contratos deportivos entre clubes y jugadores.

12. Albert Einstein
(Ulm, 1879 - Princeton, 1955) Científico estadounidense de origen alemán. En 1880
su familia se trasladó a Munich y luego (1894-96) a Milán. Frecuentó un instituto
muniqués, prosiguió sus estudios en Italia y finalmente se matriculó en la Escuela
Politécnica de Zurich (1896-1901). Obtenida la ciudadanía suiza (1901), encontró
un empleo en el Departamento de Patentes; aquel mismo año contrajo matrimonio.
En 1905 publicó en Annalen der Physik sus primeros trabajos sobre la teoría de los
quanta, la de la relatividad y los movimientos brownianos, y llegó a profesor libre
de la Universidad de Berna. En 1909 fue nombrado profesor adjunto de la de
Zurich y en 1910 pasó a enseñar Física teórica en la Universidad alemana de Praga.
Luego dio clases de esta misma disciplina en la Escuela Politécnica zuriquesa
(1912). En 1913, nombrado miembro de la Academia de Prusia, se trasladó a Berlín.
En 1916 se casó en segundas nupcias. Publicó entonces Die Grundlage der
allgemeinenRelativitätstheorie e inició una serie de viajes a los Estados Unidos,
Inglaterra, Francia, China, Japón, Palestina y España (1919-32).
En
1924
entregó
a
la
imprenta Über
die
spezielleund
die
allgemeineRelativitätstheorie y el año siguiente recibió el premio Nobel por su
teoría sobre el efecto fotoeléctrico. En 1933 abandonó la Academia de Prusia y se
enfrentó valerosamente a Hitler. Iniciada la persecución nazi contra los judíos,
marchó a América y enseñó en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton
(Nueva Jersey). En 1945 se retiró a la vida privada, a pesar de lo cual prosiguió
intensamente su actividad científica.
Einstein es uno de los grandes genios de la humanidad y en el ámbito de las
ciencias físicas ha llevado a cabo una revolución todavía en marcha y cuyos

13. alcances no pueden medirse aún en toda su amplitud. En su primera formulación
(teoría de la relatividad restringida) extendió a los fenómenos ópticos y
electromagnéticos el principio de relatividad galileo-newtoniano, anteriormente
limitado sólo al campo de la Mecánica, y afirmó la validez de las leyes de esta
última tanto respecto de un sistema galileano de referencia K, como en relación con
otro de referencia K' en movimiento rectilíneo y uniforme respecto de K.
Según las teorías de Einstein, la ley de la propagación de la luz en el vacío debe
tener, como cualquier otra general de la naturaleza, la misma expresión ya referida,
por ejemplo, a una garita ferroviaria o a un vagón de tren en movimiento rectilíneo
y uniforme en relación con ésta; dicho en otros términos, la velocidad de la luz no
se ajusta a la de los sistemas de referencia que se mueven en línea recta y de
manera uniforme respecto del movimiento de la misma luz. En realidad, el
experimento de Michelson-Morley, mil veces repetido y comprobado a partir de
1881, había demostrado la diferencia existente entre la velocidad de la luz y la de la
Tierra.
La relatividad restringida ofrece la razón de tal hecho, antes inexplicable. A su vez,
la invariabilidad de la velocidad de la luz lleva a la introducción, en Física, de las
transformaciones de Lorentz, según las cuales la distancia temporal entre dos
acontecimientos y la que separa dos puntos de un cuerpo rígido se hallan en
función del movimiento del sistema de referencia, y por ello resultan distintas para
K y K'. Ello nos libra, en la formulación de las leyes ópticas y electromagnéticas, de
la relación con el hipotético sistema fijo "absoluto", rompecabezas metafísico de la
Física clásica, puesto que tales leyes, como aparecen formuladas en la relatividad
restringida, valen para K e igualmente para K', lo mismo que las de la Mecánica.
El tránsito de la Física clásica a la relatividad restringida representa no sólo un
progreso metodológico. Esta última, en efecto, presenta -como observa Einstein
(Sobre la teoría especial y general de la relatividad)- un valor heurístico mucho
mayor que el de la Física clásica, por cuanto permite incluir en la teoría, como
consecuencia de ella, un notable número de fenómenos, entre los que figuran, por
ejemplo, la aparente excepción en la relación de la velocidad de la luz con la de una
corriente de agua en el experimento de Fizeau; el aumento de la masa de los
electrones al incrementarse las velocidades de éstos, observado en los rayos
catódicos y en las emanaciones del radio; la masa de los rayos cósmicos, cuarenta
mil veces superior a la de la misma en reposo; el efecto Doppler; el efecto Compton;
la existencia del fotón y la magnitud de su impulso, previstas por Einstein y
comprobadas luego experimentalmente; la cantidad de energía requerida por las
masas de los núcleos para la transmutación de los elementos; la fina estructura de
las rayas del espectro, calculada por Sommerfield mediante la Mecánica relativista;
la existencia de los electrones positivos, prevista por Dirac como solución a ciertas
ecuaciones procedentes de la Mecánica de la relatividad; el magnetismo de los
electrones, calculado por Dirac con la transformación de las ecuaciones de
Schrödinger en las correspondientes de la Mecánica relativista, etc.

14. Una de las consecuencias de la relatividad restringida es el descubrimiento de la
existencia de una energíaE igual a mc2 en toda masa m. Esta famosa y casi mágica
fórmula nos dice que la masa puede transformarse en energía, y viceversa; de ahí el
memorable anuncio hecho por Einstein hace cincuenta años sobre la posibilidad de
la desintegración de la materia, llevada luego a cabo por Fermi.
Sin embargo, la relatividad restringida no elimina el sistema fijo absoluto del
campo de la Física de la gravitación. Tal sistema, en última instancia, nace del
hecho por el cual la relatividad restringida admite aún, en la formulación de las
leyes de la naturaleza, la necesidad de situarse bajo el ángulo de los sistemas
privilegiados K y K' ¿Qué ocurriría de ser formuladas las leyes físicas de tal suerte
que valieran también para un sistema K" en movimiento rectilíneo no uniforme, o
bien uniforme pero no según una línea recta? Aquí la distinción entre campo de
inercia y de gravitación deja de ser absoluta, puesto que, por ejemplo, respecto de
varios individuos situados en un ascensor que caiga de acuerdo con un movimiento
uniformemente acelerado, todos los objetos del interior del ascensor se hallan en
un campo de inercia (quien dejara suelto entonces un pañuelo vería cómo éste se
mantiene inmóvil ante sí), en tanto que para un observador situado fuera, y en
relación con el cual el aparato se mueve con un movimiento uniformemente
acelerado, el ascensor se comporta como un campo de gravitación.
La relatividad general es precisamente la Física que mantiene la validez de las leyes
incluso respecto del sistema K". El postulado de ésta tiene como consecuencia
inmediata la igualdad de la masa inerte y de la ponderal, que la Física clásica había
de limitarse a aceptar como hecho inexplicable. Con la relatividad general, la Física
alcanza el mayor grado de generalidad y, si cabe, de objetividad. ¿Qué ley natural,
en efecto, es válida para sistemas de referencia privilegiados? Ninguna, en realidad.
Las leyes naturales deben poder ser aplicables a cualquier sistema de referencia; es
ilógico pensar, por ejemplo, que la Física no resulta admisible dentro de un
ascensor que caiga con un movimiento uniformemente acelerado o en un tiovivo
que gire.
La relatividad general comporta la previsión teórica de numerosos hechos; así, por
ejemplo: la desviación de los rayos luminosos que se aproximan a una masa; la
traslación de las rayas espectrales; la del movimiento perihélico de Mercurio, etc.
La experiencia ha confirmado plenamente estas previsiones teóricas.
Durante los últimos años de su existencia, Einstein fijó los fundamentos de una
tercera teoría, la del "campo unitario", que unifica en un solo sistema tanto las
ecuaciones del ámbito electromagnético como las del campo de la gravitación. El
desarrollo ulterior de esta teoría, dejada por el sabio como herencia, permitirá
seguramente la obtención -según observa Infeld, discípulo de Einstein- no sólo de
las ecuaciones de ambos campos, sino también de las correspondientes a la teoría
de los quanta. Entre sus obras deben destacarse Las bases de la teoría general de
la relatividad (1916); Sobre la teoría especial y general de la
relatividad (1920); Geometría y experiencia(1921) y El significado de la
relatividad (1945).

15. Nelson Mandela
(Umtata, Transkei, 1918) Político sudafricano que lideró los movimientos contra
el apartheid y que, tras una larga lucha y 27 años de cárcel, presidió en 1994 el
primer gobierno que ponía fin al régimen racista. Renunciando a su derecho
hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo abogado en 1942.
En 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha
contra la opresión de los negros sudafricanos. Mandela fue uno de los líderes de la
Liga de la Juventud del Congreso, que llegaría a constituir el grupo dominante del
ANC; su ideología era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y
antiimperialista.
En 1948 llegó al poder en Sudáfrica el Partido Nacional, que institucionalizó la
segregación racial creando el régimen del apartheid. Bajo la inspiración
de Gandhi, el ANC propugnaba métodos de lucha no violentos: la Liga de la
Juventud (presidida por Mandela en 1951-52) organizó campañas de desobediencia
civil contra las leyes segregacionistas.
En 1952 Mandela pasó a presidir el ANC del Transvaal, al tiempo que dirigía a los
voluntarios que desafiaban al régimen; se había convertido en el líder de hecho del
movimiento. La represión produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela,
que fue confinado en Johannesburgo. Allí estableció el primer bufete de abogados
negros de Sudáfrica.

16. En 1955, cumplidas sus condenas, reapareció en público, promoviendo la
aprobación de una Carta de la Libertad, en la que se plasmaba la aspiración de un
Estado multirracial, igualitario y democrático, una reforma agraria y una política
de justicia social en el reparto de la riqueza.
El endurecimiento del régimen racista llegó a su culminación en 1956, con el plan
del gobierno de crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales
supuestamente independientes, en los que confinar a la mayoría negra. El ANC
respondió con manifestaciones y boicoteos, que condujeron a la detención de la
mayor parte de sus dirigentes; Mandela fue acusado de alta traición, juzgado y
liberado por falta de pruebas en 1961.
Durante el largo juicio tuvo lugar la matanza de Sharpeville, en la que la policía
abrió fuego contra una multitud desarmada que protestaba contra las leyes
racistas, matando a 69 manifestantes (1960). La matanza aconsejó al gobierno
declarar el estado de emergencia, en virtud del cual arrestó a los líderes de la
oposición negra: Mandela permaneció detenido varios meses sin juicio.
Aquellos hechos terminaron de convencer a los líderes del ANC de la imposibilidad
de seguir luchando por métodos no violentos, que no debilitaban al régimen y que
provocaban una represión igualmente sangrienta. En 1961 Mandela fue elegido
secretario honorario del Congreso de Acción Nacional de Toda África, un nuevo
movimiento clandestino que adoptó el sabotaje como medio de lucha contra el
régimen de la recién proclamada República Sudafricana; y se encargó de dirigir el
brazo armado del ANC (la Lanza de la Nación). Su estrategia se centró en atacar
instalaciones de importancia económica o de valor simbólico, excluyendo atentar
contra vidas humanas.
En 1962 viajó por diversos países africanos recaudando fondos, recibiendo
instrucción militar y haciendo propaganda de la causa sudafricana. A su regreso fue
detenido y condenado a cinco años de cárcel. Un juicio posterior contra los
dirigentes de la Lanza de la Nación le condenó a cadena perpetua en 1964. Ese
mismo año fue nombrado presidente del ANC.
Prisionero durante 27 años en penosas condiciones, el gobierno de Sudáfrica
rechazó todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson Mandela se
convirtió en un símbolo de la lucha contra el apartheiddentro y fuera del país, una
figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los negros
sudafricanos.
En 1984 el gobierno intentó acabar con tan incómodo mito, ofreciéndole la libertad
si aceptaba establecerse en uno de los bantustanes a los que el régimen había
concedido una ficción de independencia; Mandela rechazó el ofrecimiento. Durante
aquellos años, su esposa Winnie simbolizó la continuidad de la lucha, alcanzando
importantes posiciones en el ANC. El ferviente activismo de Winnie no estuvo
exento de escándalos; años después, ya en los 90, se vería envuelta en un polémico
juicio en el que fue acusada de asesinato, si bien salió absuelta.

17. Finalmente, Frederik De Klerk, presidente de la República por el Partido
Nacional, hubo de ceder ante la evidencia y abrir el camino para desmontar la
segregación racial, liberando a Mandela en 1990 y convirtiéndole en su principal
interlocutor para negociar el proceso de democratización. Mandela y De Klerk
compartieron el Premio Nobel de la Paz en 1993.
Las elecciones de 1994 convirtieron a Mandela en el primer presidente negro de
Sudáfrica; desde ese cargo puso en marcha una política de reconciliación nacional,
manteniendo a De Klerk como vicepresidente, y tratando de atraer hacia la
participación democrática al díscolo partido Inkhata de mayoría zulú. Mandela
impulsó asimismo la redacción de una nueva constitución para el país, que fue
finalmente aprobada por el parlamento en 1996. Un año después cedió la dirección
del ANC a Thabo Mbeki, destinado a convertirse en su sucesor en la presidencia.
En 1998, dos años después de haberse divorciado de Winnie, contrajo matrimonio
con GraçaMachel.
Junto con el arzobispo DesmondTutu, que presidía la Comisión de la Verdad y la
Reconciliación, Nelson Mandela presentó en junio de 1998 el informe con las
conclusiones de la Comisión. La talla del dirigente africano quedó patente una vez
más cuando, frente al parecer del ANC, avaló las conclusiones del informe, que
señalaban no solamente los abusos y crímenes del régimen segregacionista, sino
también los cometidos por los diversos grupos de los movimientos de liberación,
incluido el Congreso Nacional Africano. Tres meses antes de finalizar su mandato,
Mandela anunció que no pensaba presentarse a la reelección. Le sucedió en la
presidencia Thabo Mbeki, vencedor en las elecciones de junio de 1999.
Retirado de la vida política desde ese año, recibió múltiples reconocimientos, si
bien sus problemas de salud hicieron cada vez más esporádicas sus apariciones
públicas. Todavía en 2010 estuvo presente en las ceremonias del Mundial de Fútbol
de Sudáfrica, y recibió el caluroso apoyo de la multitud. Elevado a la categoría de
uno de los personajes más carismáticos e influyentes del siglo XX, el fervor que
despierta en sus compatriotas sigue vivo: en 2013, estando el líder gravemente
enfermo, la población sudafricana se lanzó a las calles para celebrar su 95º
aniversario.

18. Jesucristo
(Jesús o Cristo; Belén, h. 6 a. C. - Jerusalén, h. 30 d. C.) Predicador judío fundador
de la religión cristiana, a quien sus seguidores consideran el hijo de Dios. El
nombre de Cristo significa en griego «el ungido» y viene a ser un título equivalente
al de Mesías.
La vida de Jesús está narrada en los Evangelios redactados por algunos de los
primeros cristianos. Jesús nació en una familia pobre de Nazaret, hijo de José y de
María. Aunque la civilización cristiana ha impuesto la cuenta de los años a partir
del supuesto momento de su nacimiento (con el que daría comienzo el año primero
de nuestra era), se sabe que en realidad nació un poco antes, pues fue en tiempos
del rey Herodes, que murió en el año 4 a.C.
Fueron precisamente las persecuciones de Herodes las que llevaron a la familia,
después de la circuncisión de Jesús, a refugiarse temporalmente en Egipto. El
relato evangélico rodea el nacimiento de Jesús de una serie de prodigios que
forman parte de la fe cristiana, como la genealogía que le hace descender del rey

19. David, la virginidad de María, la anunciación del acontecimiento por un ángel y la
adoración del recién nacido por los pastores y por unos astrónomos de Oriente. Por
lo demás, la infancia de Jesucristo transcurrió con normalidad en Nazaret, donde
su padre trabajaba de carpintero.
Hacia los treinta años inició Jesucristo su breve actividad pública incorporándose a
las predicaciones de su primo, Juan el Bautista. Tras escuchar sus sermones, Jesús
se hizo bautizar en el río Jordán, momento en que Juan le señaló como
encarnación del Mesías prometido por Dios a Abraham. Juan fue pronto detenido y
ejecutado por Herodes Antipas, lanzándose Jesucristo a continuar su predicación.
Se dirigió fundamentalmente a las masas populares, entre las cuales reclutó un
grupo de fieles adeptos (los doce apóstoles), con los que recorrió Palestina.
Predicaba una revisión de la religión judía basada en el amor al prójimo, el
desprendimiento de los bienes materiales, el perdón y la esperanza de vida eterna.
Su enseñanza sencilla y poética, salpicada de parábolas y anunciando un futuro de
salvación para los humildes, halló un cierto eco entre los pobres. Su popularidad se
acrecentó cuando corrieron noticias sobre los milagros que le atribuían sus
seguidores, considerados como prueba de los poderes sobrenaturales de Jesucristo.
Esta popularidad, unida a sus acusaciones directas contra la hipocresía moral de
los fariseos, acabaron por preocupar a los poderosos del momento.
Jesús fue denunciado ante el gobernador romano, Poncio Pilatos, por haberse
proclamado públicamente Mesías y rey de los judíos; si lo primero era cierto, y
reflejaba un conflicto de la nueva fe con las estructuras religiosas tradicionales del
judaísmo, lo segundo ignoraba el hecho de que la proclamación de Jesús como rey
era metafórica, refiriéndose al «reino de Dios» y sin poner en cuestión los poderes
políticos constituidos.
Consciente de que se acercaba su final, Jesús celebró una última cena para
despedirse de sus discípulos; luego fue apresado mientras rezaba en el Monte de los
Olivos, al parecer con la colaboración de uno de ellos, llamado Judas. Comenzaba
así la Pasión de Cristo, proceso que le llevaría hasta la muerte tras sufrir múltiples
penalidades; con ella daba a sus discípulos un ejemplo de sacrificio en defensa de
su fe, que éstos asimilarían exponiéndose al martirio durante la época de
persecuciones que siguió.
Jesús fue torturado por Pilatos, quien sin embargo, prefirió dejar la suerte del reo
en manos de las autoridades religiosas locales; éstas decidieron condenarle a la
muerte por crucifixión. La cruz, instrumento de suplicio usual en la época, se
convirtió después en símbolo básico de la religión cristiana.
Los Evangelios cuentan que Jesucristo resucitó a los tres días de su muerte y
ascendió a los cielos. Judas se suicidó, arrepentido de su traición, mientras los
apóstoles restantes se esparcían por el mundo mediterráneo para predicar la nueva
religión; uno de ellos, Pedro, quedó al frente de la Iglesia o comunidad de los

20. creyentes cristianos, por decisión del propio Jesucristo. Pronto se incorporarían a
la predicación nuevos conversos, entre los que destacó Pablo, que impulsó la
difusión del cristianismo más allá de las fronteras del pueblo judío.
La obra de Pablo hizo que el cristianismo dejara de ser una secta judía cismática y
se transformara en una religión más universal; la nueva religión se expandió hasta
los confines del Imperio Romano y más tarde, desde Europa, se difundió por el
resto del mundo, convirtiéndose hasta nuestros días en la religión más extendida
de la humanidad (si bien se encuentra dividida en varias confesiones, como la
católica romana, la ortodoxa griega y las diversas protestantes).
Steve Jobs
(Los Altos, California, 1955 - Los Ángeles, 2011) Informático y empresario
estadounidense. Padre del primer ordenador personal (el Apple I) y fundador de
Apple Computer, probablemente la empresa más innovadora del sector, este mago
de la informática fue uno de los más influyentes de la vertiginosa escalada
tecnológica en que aún vive el mundo actual, contribuyendo decisivamente a la
popularización de la informática. Sus ideas visionarias en el campo de los
ordenadores personales, la música digital o la telefonía móvil revolucionaron los
mercados y los hábitos de millones de personas durante más de cuatro décadas.Al
terminar el bachiller en el instituto Homestead de Mountain View, Steve Jobs
ingresó en la Reed College en Portland, Oregón, pero abandonó los estudios
universitarios un semestre más tarde. En esa época coqueteó con las drogas y se
interesó por la filosofía y la contracultura, llegando a viajar a la India en busca de
iluminación espiritual.

21. Tras unas prácticas en la empresa Hewlett-Packard en Palo Alto, en 1974 Jobs fue
contratado por Atari Inc. como diseñador de videojuegos. Por entonces se unió al
que sería su primer socio, el ingeniero Stephen Wozniak, en cuyo garaje crearon el
Apple I, considerado el primer ordenador personal de la historia. En 1976, con el
dinero obtenido en la venta de su furgoneta Volkswagen, fundaron la empresa
Apple Computer, con sede en el garaje de la familia Jobs. Steve Jobs eligió el
nombre Apple como un recuerdo de los tiempos en que trabajaba en la recolección
de su fruta favorita, la manzana.
El Apple II, una mejora del modelo anterior, fue introducido en 1977,
convirtiéndose en el primer ordenador de consumo masivo. Los pedidos llovieron y
Apple pasó a ser la empresa de mayor crecimiento en Estados Unidos. Tres años
después, Apple salió a la Bolsa con un precio de 22 dólares por acción, lo que
convirtió a Jobs y Wozniak en millonarios. Por entonces, Jobs adquirió la fama de
hombre genial, dotado de una creatividad que le permitía construir un ordenador y
a la vez comercializarlo.
Tras el Apple II, Jobs y Wozniak se enfrascaron en la creación del Macintosh, el
primer ordenador asequible y fácil de manejar sin necesidad de saber informática,
por lo que a Jobs se le considera el verdadero creador del concepto de PC (Personal
Computer, ordenador personal). El lanzamiento del Macintosh en 1984 supuso un
vuelco en la industria informática. Su gran innovación fue la introducción del ratón
para desarrollar funciones haciendo clic sobre las ventanas que se abren en la
pantalla, lo que facilita la interacción entre el usuario y el ordenador. En este
sentido, Jobs realizó una gran contribución a la introducción de los ordenadores
personales en la enseñanza.
En 1981, el más fuerte competidor de Apple, IBM, había sacado al mercado su
primer ordenador personal. Con el ánimo de mantener la competitividad de su
empresa, Jobs decidió reclutar para la presidencia de Apple al entonces presidente
de PepsiCo., John Sculley, sin saber que éste le acabaría echándole de su propia
empresa. Sculley, un ejecutivo de la vieja guardia, chocaba con la rebeldía y las
maneras heterodoxas de Jobs. Al mismo tiempo empezaron los problemas entre
Jobs y Wozniak, relegado a un segundo plano tras un accidente, pero que, según
otras versiones, se debieron al difícil carácter de Jobs, tildado en medios
informáticos de "tirano carismático". El resultado de ambos conflictos personales
fue que Wozniak se marchó de Apple en 1985, año en que fueron despedidos 1.200
empleados a raíz de una amplia reestructuración en la empresa, y Jobs dimitió para
fundar la empresa NextStep Inc.
A continuación Jobs compró a George Lucas por 50 millones de dólares la división
de animación de su imperio Lucas Film. Así nacieron en 1986 los Estudios de
Animación Pixar, que recibieron un premio de la Academia de Cine por la película
de animación por ordenador Tin Toy en 1989.El mismo año NextStep lanzó su
primer ordenador, repleto de funciones extraordinarias pero que no resultó
rentable por su elevado precio y su incompatibilidad con la mayoría de los sistemas
en el mercado. Finalmente, el visionario Jobs cerró la división de ordenadores en

22. 1993, con el mérito de haber creado el aparato con el que el programador británico
Tim Berners-Lee ideó la World Wibe Web, que sería la base del desarrollo y
popularización de Internet.En 1995 Pixar lanzó Toy Story, una producción
conjunta con Disney que ya forma parte de la historia del cine por ser el primer
largometraje realizado íntegramente por ordenador. La película fue un éxito de
taquilla y obtuvo un Oscar de la Academia de Hollywood. Bichos fue el siguiente
gran éxito de Pixar. Entretanto, Apple decaía tras el lanzamiento de los
ordenadores compatibles IBM equipados con el sistema operativo Windows, de
Microsoft, que según varios expertos se inspiró en el Macintosh de Apple. La
enemistad entre Steve Jobs y Bill Gates, dos personalidades contrapuestas, fue el
tema de una película televisiva titulada Piratas del Silicon Valley, producida en
1998 por la cadena TNT.
En diciembre de 1996, sumergida en una gran crisis, Apple decidió comprar Next,
lo que supuso la vuelta de Jobs a la empresa con un cargo de asesor interino, por el
que Jobs, voluntariamente, no recibía ningún salario. La dimisión del presidente de
Apple encumbró nuevamente a Jobs al frente de la compañía. En agosto de 1997,
un mes antes de su nombramiento como presidente provisional de Apple, Jobs
anunció un acuerdo con su hasta entonces rival Microsoft, que decidió invertir 150
millones de dólares en Apple. Las dos compañías acabaron comprendiendo que se
necesitaban y se complementaban, pues Microsoft es el principal fabricante de
programas para Macintosh, y Apple uno de los principales testigos del juicio
antimonopolio contra la empresa de Bill Gates en EEUU.
Durante esta segunda etapa en Apple, en la que se mantendría como director
ejecutivo hasta 2009, Steve Jobs continuó en su línea rompedora, impulsando
productos decididamente innovadores. En 1998 volvió a dar la vuelta al mercado
informático con el lanzamiento del iMac, un PC compacto integrado en el monitor,
que además de su diseño vanguardista estaba preparado para navegar en Internet.
Su éxito de ventas colocó a Apple nuevamente entre los cinco mayores fabricantes
de ordenadores personales de EEUU, con una revalorización de sus acciones en un
50%. Nuevas versiones del iMac, con mayor potencia y cada vez más sofisticadas
prestaciones y diseño, seguirían apareciendo en los años siguientes, con gran
aceptación entre su legión de usuarios incondicionales.
En 2001 desembarcó en el mercado musical con un reproductor de audio de
bolsillo, el iPod, y dos años después creó la tienda musical iTunes, que lideró de
inmediato la venta de música en línea y sigue manteniendo su posición dominante.
Problemas de salud, sin embargo, lo obligaron a apartarse temporalmente de su
trabajo en 2004, en que fue tratado de un cáncer de páncreas. En 2007 presentó el
iPhone, primero de la familia de teléfonos inteligentes de alta gama producida por
Apple, con pantalla táctil y conexión a Internet. En 2009, año en que hubo de
someterse a un trasplante de hígado, delegó la mayor parte de sus funciones en
Timothy Cook. Con su creatividad intacta, todavía en 2010 Steve Jobs sorprendió al
mundo con un innovador producto, el iPad, un híbrido de Tablet PC y teléfono
móvil cuya segunda versión, el iPad 2, presentaría en marzo de 2011, en una de sus
últimas apariciones en público.

23. Bill Gates
(William Henry Gates III) Empresarioestadounidense (Seattle, Washington, 1955 ).Bill Gates nació en una familia acomodada que le proporcionó una educación en
centros de elite como la Escuela de Lakeside (1967-73) y la Universidad de Harvard
(1973-77). Siempre en colaboración con su amigo Paul Allen, se introdujo en el
mundo de la informática formando un pequeño equipo dedicado a la realización de
programas que vendían a empresas o Administraciones públicas.
En 1975 se trasladaron a Alburquerque (Nuevo México) para trabajar
suministrando a la compañía MITS programas susceptibles de ser utilizados con el
primer microordenador, el Altair. En 1976 fundaron en Alburquerque su propia
empresa de producción desoftware informático, Microsoft Corporation, con Bill
Gates como presidente y director general; su negocio consistía en elaborar
programas adaptados a las necesidades de los nuevos microordenadores y
ofrecérselos a las empresas fabricantes más baratos que si los hubieran
desarrollado ellas mismas.
En 1979 Microsoft comenzó a crecer (16 empleados), momento en que Bill Gates
decidió trasladar su sede a Seattle. La expansión posterior fue espectacular: en
1980 llegó a un acuerdo con IBM para suministrarle un sistema operativo adaptado
a sus nuevos ordenadores personales, el MS-DOS, que desde 1981 iría instalado en
todos los ordenadores de la marca; la posterior imitación del sistema IBM-PC por
los ordenadores «compatibles» de las demás marcas generalizó el uso del DOS de
Microsoft como soporte de todos los programas de aplicación concretos.
Volcado en un proceso de innovación tecnológica acelerada, en 1983 Gates volvió a
revolucionar la informática personal con la introducción del «ratón» y de un nuevo
interfaz gráfico llamado a sustituir al DOS (el Windows); en aquel mismo año fue
cuando Allen dejó Microsoft, aquejado de una grave enfermedad.

24. Cuando, en 1986, Microsoft salió a la Bolsa, las acciones se cotizaron tan alto que
Bill Gates se convirtió en el hombre más rico de Estados Unidos. Desde entonces, el
negocio no ha cesado de crecer (de los 1.200 empleados que tenía en 1986 hasta
más de 20.000 en 1996), obteniendo un virtual monopolio del mercado
del software mundial (reforzado por su victoria en el pleito contra Apple en 1992);
y han seguido llegando innovaciones como las nuevas versiones Windows 3.0 (muy
bien recibida por los usuarios), Windows 95 (en cuya campaña de promoción a
escala mundial asumió el propio Gates el papel de profeta de la sociedad
cibernética como personificación de Microsoft), Windows 98 y las sucesivas
versiones de este sistema operativo.
Desde 1993 embarcó a la compañía en la promoción de los soportes multimedia,
especialmente en el ámbito educativo. El talento de Gates se ha reflejado en
múltiples programas informáticos, cuyo uso se ha difundido por todo el mundo
como lenguajes básicos de los ordenadores personales; pero también en el éxito de
una empresa flexible y competitiva, gestionada con criterios heterodoxos y con una
atención especial a la selección y motivación del personal.
Su rápido enriquecimiento ha ido acompañado de un discurso visionario y
optimista sobre un futuro transformado por la penetración de los ordenadores en
todas las facetas de la vida cotidiana, respondiendo al sueño de introducir un
ordenador personal en cada casa y en cada puesto de trabajo; este discurso, que
alienta una actitud positiva ante los grandes cambios sociales de nuestra época,
goza de gran audiencia entre los jóvenes de todo el mundo por proceder del
hombre que simboliza el éxito material basado en el empleo de la inteligencia (su
libro The Road Ahead fue uno de los más vendidos en 1995).
Las innovaciones de Gates han contribuido a la rápida difusión del uso de la
informática personal, produciendo una innovación técnica trascendental en las
formas de producir, transmitir y consumir la información. El presidente Bush
reconoció la importancia de la obra de Gates otorgándole la Medalla Nacional de
Tecnología en 1992.