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LA ENFERMERIA Y SU
TRANSFORMACIÓN EN
LOS AÑOS

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LA ENFERMERÍA Y SU TRANSFORMACIÓN EN EL TIEMPO
1. Enfermería Monástica.
2. Escuela Médica Salernitana.
3. Hospitales Medievales-Hospitales no Monasticos.
4. Órdenes Militares de Enfermería.
Los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalen
Los Caballeros Teutónicos
Los Caballeros de San Lázaro
5. Órdenes Mendicantes.
6. Órdenes Seglares de Enfermería.
7. Órdenes Religiosas.
8. El Crecimiento de los Hospitales.
9. Epidemias y Plagas.
10. La Enfermería en Transición.
Los Hospitales y los Reformadores
La Decadencia de los Hospitales
11. La Enfermería en los Siglos XVIII y XIX (Nacimiento de la Enfermería Moderna).
Consecuencia de los Cambios Sociales
Enfermería
Diaconisas de Kaiserswerth
12. Florence de Nightingale. La Revolución Nightingale.
13. El Nacimiento de la Cruz Roja.
14. Profesionalización y Secularización de la Enfermería.
El Modelo Biomédico
Las Escuelas de Enfermería
El Papel de las Enfermeras
15. El escenario Cambiante de la Enfermería.

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LA ENFERMERÍA Y SU TRANSFORMACIÓN EN LOS AÑOS
LAS ENFERMERAS MONASTICAS
Las casas monásticas para mujeres crecieron en número durante los siglos VI y VII. Las mujeres que
ingresaban en ellas eran ricas y tenían gran influencia en la comunidad. Las mujeres de estos monasterios
estaban amparadas por la Iglesia, que proporcionaba seguridad y libertad para seguir estudios
intelectuales o intereses prácticos. Muchas mujeres famosas de la Alta Edad Media estuvieron
relacionadas con la vida monástica. Entre ellas destacan Hrotswitha y Hildregarde. Otras mujeres
asumieron la labor médica y de enfermería en los hospitales.
Las grandes comunidades gemelas o monasterios dobles de hombres y
mujeres, fueron una característica de la vida monástica en sus etapas
iniciales, bajo el control directo de una abadesa que tenía una posición
importante. Las dos casas, una de monjes y otra de monjas solían
mantenerse separadas. La abadesa administraba la propiedad del
monasterio y mantenía la disciplina. Los monjes y monjas le juraban
obediencia.
El cuidado de los enfermos era la tarea principal.
El monasterio doble más famoso fue el fundado y regentado (Monasterio
de la Santa cruz de Poitiers 559 d.C.) por Santa Radegunda, cuidaba personalmente a los pacientes, era
particularmente sensible con los leprosos, que eran marginados sociales, y se la vio incluso besando sus
cuerpos enfermos. No existen indicios de que hubiera médicos relacionados con este hospital. Al parecer,
los cuidados de enfermería eran la base para la recuperación de la salud.
Santa Brígida introdujo los monasterios femeninos en Irlanda ya en el Siglo V, discípula de San
Patricio se convirtió en una abadesa famosa de Irlanda y era respetada como erudita, educadora,
consejera y experta en las artes de curación, se le dió el título de " Patrona de la curación"
El ideal monástico de la humildad determinó que se usaran ropas sencillas y roscas como
vestido. Sin embargo, las abadesas y las monjas de cuna real llevaban preciosos atuendos.
Esta indumentaria se criticó mucho, y se convirtió en costumbre que las mujeres religiosas usaran
ropas instintivas; el velo, simbolizaba la humildad, y se convirtió en parte del hábito prescrito que
durante el período de noviciado tenia que ser blanco, había distintos tipos de velo para distinguir la
distinta posición social; la cofia de la enfermera moderna, una variante del velo religioso, se ha
asociado a la humildad.
Infirmarium.
El infirmarium son celdas donde se atiende a monjes enfermos. A la vez se atiende a enfermos de
fuera de monasterio, para lo cual se crean otras celdas. Más de tarde se
crea el hospital para pobres, una dependencia al lado del monasterio, y
también la casa para los huéspedes, a quienes también se atiende.
Estos religiosos se convierten de este modo en enfermeros, que
adquieren una gran formación en las bibliotecas (medicina
hipocrática...)
Todos los monasterios tienen su infirmarium. Existen datos sobre las
cualidades profesionales y morales que se pedía a los enfermeros, y
también sobre su trabajo, hacen sangrías, baños, enemas...
Durante los siglos V y VI, aparecen enfermeras monásticas que buscan
seguridad y estudio.
Los cinco primeros siglos del cristianismo contribuyeron a un desarrollo sistemático de la
atención, debido al gran auge que esta alcanzó (era una obligación de cualquier buen cristiano).

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Destacan tres grupos:
1. Diaconisas, en escritos del año 60 d. De C, S: Pablo habla sobre Febe, que se dedica al cuidado y
atención de enfermos. Se la reconoce como una persona importante, de peso en su comunidad.
Preparaban a la gente para ser bautizados, cuidaban a los enfermos, iban a sus casas y los atendían. No
hacían ningún tipo de cuidado técnico sino que todo era espiritual (darles de comer, limpiarlos...)
2. Vírgenes y viudas, están muy relacionadas con las diaconisas. Eran de categoría inferior a las
diaconisas, visitaban a enfermos y a gente necesitada de la comunidad. Se dedican al cuidado de forma
organizada, aunque no se sabe qué cuidados aplicaban. Las vírgenes prestaban una atención en el templo
y cuidaban enfermos, gozando así mismo de cierto de reconocimiento
social.
3. Matronas romanas, aunque el cristianismo se extiende entre
la sociedad pobre, también alcanza a mujeres nobles, que se
convierten y transforman sus casas en hospitales, dedicándose ellas
mismas al cuidado. Alcanzan un gran auge durante la decadencia del
imperio, siglos V y VI.
Fabiola, Marcela y Paula son tres figuras importantes:
- Marcela la que más, considerada como líder de este movimiento.
Transforma su casa en hospital y monasterio.
- Fabiola se convierte al cristianismo e invierte su fortuna en el cuidado de enfermos (aconsejada por una
secta). Colabora en la creación de un hospicio para peregrinos y extranjeros. Crea un hospital en su
propio palacio. Cuando aparecen en Roma epidemias, ella se dedica a la atención de los afectados.
Aparición de instituciones hospitalarias.
Se centraba fundamentalmente en dos aspectos: el cuidado o terapeia y la hospitalidad (acogida)
XENODOQUIOS. Siglo XVI.
Cuando el Imperio Romano admite el Cristianismo como religión oficial (Constantino, s. IV), esto hace
que el cuidado de los enfermos se haga general y pase a ser regulado por los obispos.
Uno de los cambios es que los enfermos serán acogidos en las casas de los diáconos en las que había unas
habitaciones para cuidarlos mejor. Pero llega un momento en que son insuficientes y se construyen
edificios para albergar a estos enfermos y son los llamados "Xenodoquios", que son hospitales primitivos
que acogen a los enfermos de la comunidad cristiana, pero poco a poco empiezan a acoger a gente
necesitada sin hogar (huérfanos, ancianos, pobres...)
Administración: En los "Xenodoquios" quienes llevan la administración y la organización son las
diaconisas, ayudadas para el cuidado a los enfermos por las viudas y vírgenes.
San Basilio de Cesarea es el Xenodoquio más importante y que sirvió de modelo de los demás. Tenía
orfanato, hospital, silo de ancianos, hospital para leprosos, residencia para el personal, cocina, lechería,
lavandería... esto cambia cuando aparecen los monasterios.
MONASTICISMO. Siglos IV - V.
Los cristianos empiezan a vivir en comunidad con el fin de perfeccionaste. Estos buscan para vivir
monasterios que están aislados de la ciudad. A éstos que viven en los monasterios se les lama monjes/as.
San Benito de Nursia. Su Regla incluye el cuidado de los enfermos. Hospitales en los monasterios. Es
el monasterio que el resto tiene como ejemplo a imitar. Dentro de sus reglas incluye el cuidado de los
enfermos, pobres, y se obliga esto como comunidad religiosa que es.
Esto hace que en los monasterios se creen unas salas donde alojen a los enfermos denominadas
hospitales tienen un hospital para los que vienen de fuera y otro para los propios monjes, los cuales
denominan enfermería. Además abren una hospedería para pobres que ven de paso y no tienen dónde
alojarse.
El cuidado de los enfermos: Órdenes Religiosas: Poco a poco se abandonan los Xenodoquios, y el
cuidado de los enfermos pasa a las órdenes religiosas que viven en los monasterios. Los atienden los
monjes. Estos no tienen ninguna preparación excepto la lectura de los clásicos de Medicina.
ESCUELA MÉDICA SALERNITANA
La Escuela Medica Salernitana fue la primera escuela médica medieval y estaba situada en la ciudad
de Salerno, región de Campania, Italia, siendo la mayor fuente de conocimiento médico de Europa en su
tiempo. Se habían acumulado textos de tratamientos médicos árabes en traducciones griegas en la
biblioteca de Montecassino. Como resultado, los practicantes de la medicina de Salerno, tanto hombres

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como mujeres, no tenían rival en el mediterráneo occidental por sus conocimientos. Su fama cruzó
fronteras, como prueba el hecho de que manuscritos Salernitanos se encontraban en numerosas
bibliotecas europeas y eran citados por cronistas de la época.
La Escuela Salernitana se fundó en el siglo IX alcanzando su máximo
esplendor entre los siglos X y XIII, Los fundamentos de la Escuela se
basaban en la síntesis de la tradición greco-latina complementada por las
nociones provenientes de la cultura árabe y judía. Representa un momento
fundamental en la historia de la medicina por la innovación que se
introduce en el método y por su apuesta por la profilaxis. El enfoque se
basaba sobre todo en la práctica y la experiencia, abriendo así el camino al
método empírico y a la cultura de la prevención.
De particular importancia, desde el punto de vista social, es el papel jugado por las mujeres en la
práctica y en la enseñanza de la medicina.
Los requisitos habituales de la escuela de Salerno eran tres años de
premedicina a nivel de escuela superior para el estudio de la lógica, fisiología y
literatura,, cinco años de medicina y cirugía y un año de práctica con un médico
famoso. Hacía el año 1140 se dictó una ley que prohibía la práctica de la medicina a
quien no tuviera licencia.. El Régimen Sanitatis Salernitanum fue el trabajo más
famoso de la escuela de Salerno. Este poema latino, que contenía preceptos
racionales sobre higiéne, la alimentación, las plantas medicinales y otras
indicaciones terapéuticas, ha sido objeto de numerosas versiones y más de 300
ediciones.
HOSPITALES MEDIEVALES U HOSPITALES NO MONASTICOS
Estos hospitales se construyen en el interior de las ciudades, a veces al lado de las catedrales o
iglesias más importantes. A estos se les llama Hôtel de Dieu (casa de Dios).
Hôtel de Dieu de Lyon: fue fundado en el año 542 después de C. y servía como casa de caridad, no
dependía de una orden religiosa y era regentado por grupos laicos: Realizaban trabajos caritativos aparte
de los propios de la enfermería y estaba diseñado para acoger a huérfano, pobres, débiles y enfermos. Sus
primeras enfermeras fueron mujeres viudas y pecadoras, que como penitencia por sus pecados ofrecían
su ayuda. Con el tiempo los hombres ayudaron en el trabajo de
enfermería.
Hôtel de Dieu de París: fue fundado por el obispo Landerico
entre el 650 y 651 d. C. Estaba regido por las Hermanas Agustinas (es
la primera orden religiosa de enfermería y la más importante),
atendido por mujeres que vivían en el propio hospital
(administrativos, cuidado de enfermos, oficios religiosos, del
mantenimiento del hospital, incluso enterraban). Al principio no eran
una orden religiosa pero más tarde la iglesia les obliga o tomar votos
y a llevar hábito. Se les llamó Agustinas. Todos los hermanos y hermanas tenían asignadas actividades
específicas, como el trabajo externo, la administración del hospital, el cuidado de los enfermos y los
servicios religiosos. Parte de la labor de enfermería la realizaba los hermanos en los pabellones generales,
mientras que en las salas de mujeres los cuidados de enfermería lo realizaban exclusivamente mujeres. El
Hôtel Dieu fue construido con una puerta abierta para todos los que sufrían, comenzó como un pequeño
hospital, pero rápidamente alcanzo grandes proporciones.
Hospital de Santo Espíritu de Roma: fue fundado en el año 717d.C, por orden del Papa, fue el más
grande de los hospitales medievales, fue construido con el propósito de cuidar a los enfermos, este se
convirtió en prototipo para el desarrollo de otros hospitales medievales. Tenían pabellones separados de
hombres y de mujeres y además un pabellón para convalecientes.
El primer hospital fundado en España data del año 589, por el obispo Mosova, la Iglesia es la primera
institución en tomar conciencia de la asistencia sanitaria. El Concilio de Orleans decide que una cuarta
parte de los ingresos de la Iglesia debe destinarse a estos hospitales. La mayoría de estos hospitales son
urbanos y se les llama "domus dei episcopus" o casas hotel, llamadas así porque se construían juntas la

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casa del obispo, la catedral y el hospital, formando todo ello la casa de Dios.
Desde el siglo IX en los hospitales están cada vez más y mejor cualificados.
En la actualidad perduran tres hospitales medievales famosos que se construyeron fuera de los
muros monásticos: el Hôtel Dieu (casa de Dios) de Lyon/Paris y el Santo Spirito de Roma.
Los primeros hospitales se establecieron como (xenodochión) casas de caridad y atendían a los
necesitados y desvalidos tanto como a los enfermos.
LAS ÓRDENES MILITARES DE ENFERMERÍA
Las órdenes militares de enfermería eran un tipo especial de órdenes que surgieron en el seno de las
hermandades militares de los caballeros hospitalarios.
Tiene lugar un fenómeno que son las Cruzadas las cuales son para
recuperar Jerusalén para los cristianos. Se organizan las cruzadas que son
expediciones de hombres y mujeres, los cuales han hecho un 4º voto que es
recuperar Jerusalén.
Estas órdenes se dirigían hacia Jerusalén con los medios de los que
disponían; a pie, a caballo... y el movimiento de tanta gente durante tantos
días hace que muchos caigan enfermos además de que son heridos cuando
entran en combate.
Los miembros de estas órdenes construyeron y equiparon grandes hospitales a lo largo del camino,
conforme los van necesitando para atender a sus propios enfermos. Fue muy grande la influencia de estas
órdenes en la enfermería, los miembros eran valientes, benévolos y caritativos. Cuidar a los heridos y
enfermos fue importante para la organización y estructuración de los hospitales europeos y para el
modelo de servicio de enfermería que establecieron y normalizaron. La acumulación de grandes riquezas
y amplias extensiones de tierras provocó a la larga la caída. Poco después de concluidas las Cruzadas, la
devoción a la llamada de la enfermería disminuyó, las obras de misericordia empezaron a flanquear y la
guerra contra los no creyentes se convirtió en el único objetivo.
Se formaron grandes órdenes, todas ellas designadas con el nombre de Hospitalarios. Cuando no
estaban en la batalla, ayudaban a cuidar a los enfermos.
Están divididos en tres grupos:
- Religiosos o sacerdotes, que realizaban la atención espiritual de la orden, atendían a las obligaciones
religiosas en las Iglesias, campamentos y Hospitales. No combatían.
- Caballeros soldados, son los que luchaban, eran hombres que llevaban armas, protegían a los
peregrinos y luchaban en las cruzadas, ayudaban a cuidar a los enfermos.
- Hermanos sirvientes, atender a los viajeros cansados y cuidar a los enfermos en los hospitales que
fundaban.
En los hospitales que fundaban había las mismas características que en un ejército, cargo, disciplina,
uniformes e insignias como distintivos los cuales se transmiten al cuidado de enfermos.
Tres de estas órdenes sobresalen como las más famosas:
1. Caballeros hospitalarios de San Juan de Jerusalén. Fue la orden militar más importante, llamada así
porque al fundar el hospital se lo dedicaron a San Juan.
Fue una orden muy rica, ya que recibía muchas limosnas, lo que les permitía crear muchos hospitales. No
solo acogía a sus propios enfermos sino que poco a poco acogió a más enfermos, dementes, locos, niños
huérfanos, y también hacía atención a los pobres distribuyéndoles comida y ropa.
2. Caballeros Teutónicos o de Santa María del Teutón: Semejante a la anterior pero menos extensa y
con una característica, que además de los 3 votos añadía un 4 que era cuidar a los enfermos.
3. Caballeros de San Lázaro. Se dedicaba a coger leprosos, ya que este es su patrón, además de que
estaba compuesto por leprosos los cuales eran caballeros.
Los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén
Hacia el año 1.050 un grupo de ricos comerciantes de Italia fundaron dos hospitales en Jerusalén, uno
masculino y otro femenino, en unos principios estos atendieron a toda persona enferma, incluyendo a los
peregrinos y a los dementes, pero durante la batalla de Antioquía quedaron saturados.
Muchos cruzados de noble cuna dejaron de lado sus armas para colaborar en el trabajo de cuidar a
los enfermos en el Hospital de San Juan.
En un principio las mujeres se encontraron en igualdad de condiciones frente a los hombres, todos
cuidaban a los enfermos, comían y asistían a los cultos juntos. Más tarde, hombres y mujeres formaron

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una hermandad religiosa y se dedicaron a servir a los pobres y a Cristo de acuerdo con la regla de San
Agustín. La separación fue total y las hermanas quedaron subordinadas a la
orden masculina, y vestían una túnica negra con una cruz de lino blanco bordada
sobre el lado izquierdo del pecho, mas tarde se diferenciaron de otros caballeros
por llevar una cruz blanca sobre fondo rojo.
La orden se enriqueció enormemente debido a las donaciones de los
benefactores agradecidos, lo que permitió construir nuevos hospitales, hostales y
asilos.
El curso de esta orden se distinguió por su labor en el campo de la
enfermería hasta la expulsión de los cristianos de Palestina. La enfermería se fue
dejando de lado, pues las Hermanas de San Juan desaparecieron temporalmente.
Con la conquista de Rodas, el cuidado de los enfermos se convirtió en un objetivo
secundario. El significado de esta organización en las historia de la enfermería fue enorme.
El más grande e importante de los numerosos hospitales de la orden fue el fundado en 1.575 en la
ciudad portuaria de la Valetta, Malta. En sus primeros tiempos fue un modelo para toda Europa. Cuando
lo visito John Howard en 1786 estaba sumido en un estado de gran deterioro. El hospital que sigue siendo
un magnifico monumento arquitectónico, acomodó originariamente a algo menos de 1000 pacientes,
proporcionaba jefes de departamento, enfermería, limosnas, distribución de alimentos a los pobres,
remiendo de ropas y cuidado de niños.
Los casos agudos y los pacientes con hemorragias, litotomía y demencias permanecían aislados.
Médicos remunerados ayudaban a los caballeros en las cuestiones de anatomía y el cuidado de las
enfermedades.
Los Caballeros Hospitalarios intervinieron en Europa durante los períodos de guerra, conducían
ambulancias y llevaban otros servicios médicos. Pero sus funciones originarias han sido adoptadas y
ampliadas durante el último siglo por la Cruz Roja. La orden perdura en las Hermandades de San Juan y
en los cuerpos de ambulancias y primeros auxilios. Aún pueden admirarse los edificios de los hospitales
que fundaron los Caballeros de San Juan en Rodas y Malta.
La Cruz Maltesa que llevaron los Caballeros de San Juan, sobrevivió a la época de las cruzadas y se
convirtió en parte de la a insignia de muchos grupos dedicados al cuidado de los enfermos; las 8 puntas
de la Cruz significan las 8 virtudes que los caballeros debían ejemplificar en las tareas de caridad de su
vida cotidiana:
1 Goce espiritual
2 Vivir sin malicia
3 Arrepentirse de los pecados
4 Humillarse ante los que te injurian
5 Amar la justicia
6 Ser misericordioso
7 Ser sincero y puro de corazón
8 Sufrir la persecución con abnegación.
Los Caballeros Teutónicos
La orden germánica de los Caballeros Hospitalarios, creada en 1191, se llamó Deutshe Orden
Caballeros Teutónicos.
Durante la tercera Cruzada los peregrinos alemanes instalaron un hospital provisional junto a las
murallas de Acre. Los Teutónicos siguieron las normas hospitalarias de los
Caballeros de San Juan y la estructura militar de los templarios. Los primeros
miembros provenían de familias nobles. Tomaban los 3 votos habituales:
castidad, obediencia, y pobreza, pero añadían un cuarto que los obligaba a cuidar
enfermos y defender la fé. También estaban divididos en tres clases: guerreros,
enfermeros y hermanos espirituales.
Los caballeros Teutónicos, asumieron desde un principio deberes de
enfermería y militares. Se distinguían por un hábito negro encima del cual
llevaban una casaca blanca con una cruz negra bordada en oro sobre el hombro.
Estos caballeros adquirieron un gran poder en Alemania y muchos hospitales fueron puestos en sus
manos.

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En Alemania se fundó una orden de mujeres para realizar específicamente tareas hospitalarias. Es
posible que sus obligaciones de enfermería se consideraran de poca categoría.
Caballeros de San Lázaro
Los Caballeros de San Lázaro de Jerusalén formaban una institución caritativa independiente que se
dedicaba a la asistencia de los peregrinos de acudían a visitar los Santos Lugares, dedicándose
principalmente al cuidado de leprosos, ya que Lázaro, en leproso resucitado por
Jesús, era su patrón.
En 1115 formaron una comunidad independiente entre las Órdenes
orientales, adoptando la Regla de San Agustín. La Orden fue reconocida por varios
Pontífices, entre ellos Pascual II, Alejandro IV, Inocenci IV y Paulo V. Tuvo en
Palestina grandes posesiones, pero acabó decayendo, como la mayoría de las
intituciones de este estilo.
Los Lazaristas acogían a cualquier caballero de otra Orden que contrajera la
lepra y era bien recibido entre ellos, siempre que respetara su Regla. La Orden,
estaba, a su vez, compuesta por leprosos que a su vez eran caballeros, ya que ellos
habían padecido el azote de la lepra. La lepra era considerada un problema social, y
los enfermos eran excluidos de la sociedad sin hacer excepción a su rango.
Los hospitales lazaristas no eran otra cosa que hospicios a donde se iba “a
morir”, y en el mejor de los casos, lograba evitarse que la enfermedad avanzase. Aún así, de esta Orden se
han heredado directrices o bases que actualmente se aplican a la enfermería:
- La importancia de los uniformes.
- La necesidad de la organización de los servicios de enfermería de una forma rígidamente
jerarquizada.
- Algunas directrices en cuanto a la manera de establecer y administrar los servicios hospitalarios.
- La realización del transporte de heridos y enfermos.
ORDENES MENDICANTES
En este período la iglesia a adquirido gran poder económico. Los abades se enriquecieron. Debido a
esta corrupción surge dentro de la iglesia una vuelta a lo anterior, a la pobreza.
Surgen una serie de hombres y mujeres que vuelven a los antiguos monasterios que
vivían de las limosnas.
Sus principios eran: ejercer el ministerio de la caridad y de extender el
cristianismo.
Los más importantes son:
- Franciscanos y Clarisas: Fue una orden fundada por San Francisco de Asís que
en un momento dado renuncia a sus bienes y forma una comunidad cristiana que
vive de la limosna y cuida a enfermos y a leprosos.
Esta orden tiene una rama femenina que son las Clarisas la cual fue fundada por
Santa Clara de Asís, que en un principio se dedica a los enfermos y luego sólo a la
vida contemplativa.
- Surgen en España los Dominicos, aparecen también otras ordenes como los
Antoninos que surgen en Francia en el 1095 y se extienden a España. Se dedica
sobre todo a enfermos de ergotismo (enfermedad producida por el pan de
centeno, que provocaba vasoconstricción y convulsiones).
ORDENES SEGLARES DE ENFERMERÍA
Hicieron grandes contribuciones a la enfermería y sirvieron a los enfermos, los pobres, los
abandonados y los huérfanos. También ejercieron la enfermería hospitalaria. El desarrollo de estas
órdenes marca un hito de mucha importancia en la secularización de la enfermería.
Aparecen hospitales civiles, que no dependen de la iglesia sino que dependen del ayuntamiento. Estos
hospitales van en aumento en la baja Edad Media por que la iglesia cierra los hospitales de los
monasterios, y surge la necesidad de éstos.
Hospitales en malas condiciones: Estos hospitales están en malas condiciones y poco ventilados. En
las camas los enfermos están hacinados, (incluso 6 por cama). Debido a estas malas condiciones el
hospital civil se hace de pobres ya que quien puede pagar es atendido en su casa por su médico.

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Personal de enfermería: Actividad muy deficiente, el cuidado a enfermos es muy malo por que para
estos hospitales se contratan mujeres de muy baja extracción social; mujeres que acaban de salir de la
cárcel, analfabetas y la mayoría de las veces alcohólicas.
Médicos: Mejor formación al crearse las universidades y empiezan a trabajar en los hospitales. Se
crean las facultades y el médico pasa a ser un profesional.
Tipos de instituciones hospitalarias.
· Leproserías, con capacidad para diez o doce personas, aparecen en que los
siglos XI y XIII.
· Asilos y hospicios para pobres, fueron los más numerosos. Algunos sólo
admitían pobres
· Albergues para peregrinantes y caminantes, están en caminos y monasterios.
· Instituciones dedicadas al cuidado (hospitales), algunos se dedicaban a
cuidados especiales: recién
nacidos, inválidos y de enfermos específicos.
Los hospitales podían tener dos formas, cruz latina o cruz griega, siendo la encrucijada el lugar donde
se celebraban los actos religiosos.
Las medicinas no son frecuentes en esta etapa. Casi todas eran de origen vegetal y, las más utilizadas
eran ungüentos, emplastes y tisanas.
Los hospitales tenía sus huertos, de donde extraían estos medicamentos. También se empiezan a
aplicar el torniquete y los enemas.
Cuidados que se prestan en los hospitales:
· Reposo en cama.
· Calor.
· Alimentación, la gente iba mal nutrida.
· Cuidado del moribundo, al hospital se iba más a morir que a curarse. A los moribundos se les
traslada a una zona especial, que era vigilada por un enfermero, que es quien firma el exitus. Es allí
donde se administran los sacramentos.
· Inhumación.
En la mayoría de los hospitales no hay médico, por lo que el peso del cuidado se le cae a la enfermera,
existía además un grupo que prestaba sus servicios a cambio de cobijo.
Tipos de enfermeros:
El personal de enfermería lo constituyen un enfermero mayor y una serie de enfermeros y
enfermeros menores.
Actividades del enfermero menor:
· Recepción del enfermo en su sala. Se le exige que esté presente cuando pase el médico, y que le
informe de la evolución.
· Aplicación de tratamientos.
· Higiene, alimentación, evacuación, deambulación, termorregulación y lavado de ropa y utensilios.
Actividades del enfermero mayor:
·Proveer a los enfermeros menores de todo el material necesario.
·Son responsables del trabajo y la conducta de los enfermeros que están a su cargo.
·También tienen que estar durante la visita y el ingreso.
· Está encargado de la planificación de todo el trabajo y las limpiezas generales de hospital.
Empiezan a surgir las universidades y aparece la medicina como una carrera
clave. A la enfermería se le considera un oficio. Surgen las escuelas catedralicias,
que imparten enseñanza a nivel general y también empiezan a cultivar la
medicina.
Durante la edad media se pasa de la medicina monástica a la universitaria.
Como requisitos básicos están tres años de estudios básicos de premedicina,
tras los cuales accedía a estudios médicos.
Los más importantes son:
* Antoninos: Ergotismo: Estaban encargados de cuidar a los enfermos del fuego de San Antonio (falta
de Vit. B), enfermedad que produce rampas, calambres...

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* Terciarias Franciscanas: Mujeres seglares que constituyen la 3 orden Franciscana (era la orden
seglar dentro de los Franciscanos). Son sobre todo mujeres viudas que se dedicaban al cuidado de pobres
y enfermos yendo a sus casas. Hubo mujeres importantes: La Reina Santa Isabel de Hungría.
* Terciarias Dominicas: La tercera orden de los Dominicos, su misión era la misma que las terciarias
franciscanas. Destaca Santa Catalina de Siena, que trabajaba en el hospital y fundó el primer cuerpo de
camilleros.
* Beguinas: Fue fundada en Bélgica. Estas mujeres vivían en comunidad, hacían votos provisionales
de castidad y obediencia pero no de pobreza, de manera que trabajaban para vivir y cuidando enfermos
tanto en el hospital como en su casa. Podían abandonar la orden y casarse cuando quisieran.
En la 2º guerra mundial el ejército belga fue atendido por las beguinas.
* Hermandad de la Vida Común y los Hermanos Alejianos, dedicados a la atención de infectados por la
peste bubónica de 1348.
ÓRDENES RELIGIOSAS
Aparecen órdenes religiosas a las que la iglesia obliga a tomar votos religiosos perpetuos y por
otro lado obliga a los monasterios a que cierren sus hospitales, porque piensan que la obligación
fundamental es la oración y el cuidado a los enfermos les distrae.
Las más importantes son:
- Hermanas del Hotel de Dieu: Agustinas: en este momento las de Dieu de Paris se convierten en
una orden religiosa con sus tres votos. Forman la 1ª orden religiosa.
EL CRECIMIENTO DE LOS HOSPITALES
Esta idea de los hospitales urbanos fue acogida con apoyo y aprobación. Aumentó él numero de
hospitales cuyo tamaño variaba. Varios factores contribuyen a la demanda, los hospitales existentes
se habían organizado como orfanatos, hostales para viajeros y enfermos y casas de caridad; las
enfermedades contagiosas eran incontrolables; la vida urbana se había desarrollado de forma
acelerada, y las condiciones de hacinamiento en que se vivía contribuía a propagar las
enfermedades. Las salas eran muy espaciosas, y la intimidad solía obtenerse mediante el uso de
cubículos. En general, los hospitales se edificaban para cuidar a los enfermos pobres.
Se construyeron hospitales que estaban bien dotados. Los cuidados de enfermería corrían a
cargo de monjes y monjas.
Se ponen cuadros en los hospitales como terapia de entretenimiento para los pacientes.
Las prácticas de administración e higiene variaban de un hospital a otro. A veces eran buenas y
otras no. Los cuidados de enfermería se dispensaban las 24 horas al día. Con el paso de los siglos,
no siempre hubo una dotación suficiente de enfermos. Se generalizó la práctica de emplear a
individuos de poco carácter para aumentar la dotación de personal de enfermería. Era el primer
atisbo de decadencia en la enfermería, decadencia que acabaría por producirse y que persistiría
durante un largo y terrible periodo.
El primer hospital británico fue sin lugar a dudas el de York,
construido por Athelstane, alrededor del año 936, también era una
casa de caridad y tenía un pabellón para leprosos. El St. Giles
Hospital fue construido por la Reina Matilde en 1.101 para el
cuidado de cuarenta leprosos.
El St. Thomas Hospital fue fundado en 1.213 por Ricardo prior
de Berdmonsey. Esta institución se haría famosa posteriormente,
en el Siglo XIX cuando Florence Nightingale estableció allí la
primera escuela de enfermería. Éste se convirtió en hospital para
los enfermos, refugio para los pobres y hostal para los viajeros y peregrinos, no se admitían leprosos.
El Bethlehem Hospital fue la primera institución inglesa que se dedicó a la atención y cuidado de
enfermos mentales.
LAS EPIDEMIAS Y LAS PLAGAS
La peste negra o muerte negra fue una devastadora pandemia que asoló Europa en el siglo XIV (1348) y
que, se estima, causó la muerte a una tercera parte de la población total de
entonces. La mayor parte de los científicos cree que la peste negra fue un brote
de peste bubónica, una terrible enfermedad que se ha extendido en forma de
epidemia varias veces a lo largo de la historia.
Aunque en un principio se trata de una enfermedad transmitida por
roedores, las ratas, puede ser transmitida al hombre por picadura de pulgas alimentadas por roedores.

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El contacto directo con una persona infectada, también puede trasmitir la enfermedad. Las ratas de
barcos diseminaron la enfermedad por la mayor parte de Europa. El nombre de Muerte Negra se justifica
porque debajo de la piel aparecían unas hemorragias oscuras. El brote de peste bubónica se considera como
una de las crisis más devastadoras que haya azotado jamás a la humanidad. Hizo cundir el
pánico entre la población.
Por esa misma época se inició la enfermedad del sudor. Se cree que esta virulenta
enfermedad pudo ser una gripe, se delimitó única y exclusivamente a Inglaterra.
Gran número de personas moría al día o a las pocas horas de haber experimentado
los primeros síntomas. Su aparición se acompañaba de escalofríos, fiebre, jaqueca,
estupor, dolor precordial, vómitos, fatiga y sudoración profusa. Algunos cuidados
aceleraban el fin del paciente. Se cerraban puertas y ventanas, se encendía fuego y se le
cubría con pieles. A tal efecto se utilizaban diversas técnicas como azotar el cuerpo con
ramas o dejar caer gotas de vinagre en los ojos. El paciente era “cocido hasta la muerte”
LA ENFERMERÍA EN TRANSICIÓN
Los Hospitales y los Reformadores
El resultado inmediato de la disolución monástica fue que la población se quedó sin hospitales y
posadas de los que había dependido durante muchos años. Siguió un periodo de rápido deterioro en el
cuidado de los enfermos y de los pobres. Se produjo un declive en la calidad de los servicios públicos, en
particular para los enfermos. En esta época de insensibilidad y brutalidad, ni los gobernantes ni los
médicos se preocuparon lo más mínimo por elevar la enfermería o mejorar las condiciones de los
hospitales.
La decadencia de los Hospitales
Las pugnas religiosas no tuvieron un efecto directo sobre los hospitales católicos, como en España e
Italia. Pero sí en los protestantes, cerrándose numerosas instituciones pequeñas al suprimirse las órdenes
de enfermería. Una utilización austera sustituyo a la belleza que anteriormente había prevalecido en la
construcción de los centros par enfermos.
Las condiciones insalubres, que predominaba en estos hospitales dieron lugar a grandes brotes
epidémicos. No era nada extraño que se echara a los enfermos en camas ya ocupadas por otros enfermos;
muertos y los delirantes, posiblemente se ponían junto, al lado de los que todavía vivían y conservaban la
razón.
Las camas estaban próximas entre sí, que hacía casi imposible la limpieza. De bajo de ellas se podía
encontrar todo tipo de inmundicias. El aseo de los enfermos ni se intentaba, las sangrías y las purgas era
los tratamientos habituales para cualquier dolencia.
Las mujeres perdieron el control de la enfermería. Éste fue uno de los periodos de la historia de la
enfermería en que la supremacía masculina fue más absoluta y generalizada.
Las enfermeras típicas eran la escoria de la sociedad, personas inmorales, alcoholizadas y
analfabetas.
Se requería ayuda para salir de la situación en la que se encontraba la enfermería y el interés público
por su progreso empezó a hacerse patente entre diversos grupos. Esta preocupación dio como resultado
el inicio de una serie de cambios significativos que llevaría a la reforma estable de la enfermería.
LA ENFERMERÍA EN EL SIGLO XVII Y XIX (Nacimiento de la Enfermería Moderna)
A partir del siglo XVIII se crea a otra conciencia acerca de los derechos de la persona, es un periodo
de grandes revoluciones, caracterizado por grandes cambios sociales. La mortalidad desciende. Se inicia
la revolución industrial. Se pasa de la sociedad señorial a la burguesía.
Consecuencias de los cambios sociales (relacionados con la revolución industrial):
·Surgen las enfermedades y accidentes laborales.
· Se produce un gran empobrecimiento, el capital se acumula en muy pocas manos.
Factores de la pobreza que influyen en la salud:
· Mala alimentación.
· Viviendas insalubres.
· Barrios mal urbanizadas y sin cloacas.
· Jornadas laborales extremadamente largas, los niños trabajan, son explotados y se les paga muy mal.
· De gradación en el trabajo.

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· Aumento de enfermedades contagiosas.
Surgen grandes reformadores sociales como Howard, que dedica su vida y fortuna a reformar las
condiciones de cárceles.
Enfermería.
Aunque continuamos en el período oscuro de la enfermería. La atención al enfermo es una atención
hecha por personas sin ningún tipo de preparación y sólo mejora si está en manos de los/las
Religiosos/as.
Aún así crece el interés por la reformas y esta alcanza a la Enfermería. En Enfermería destaca E. Fry
(Fundadora de las Hermanas Protestantes de la Merced y de las Hermanas Protestantes de la Caridad, que
entre sus funciones además de atender a los pobres y enfermos pretende mejorar la situación de mujeres
presas.
Las Hermanas Enfermeras se dedicaron a la atención domiciliaria, este grupo estaba formado por
mujeres de la alta sociedad, que desempeñan un papel muy importante en el movimiento de la mujer.
En este siglo para las tareas de los cuidados a enfermos y pobres aparecen las Hermanas Católicas de
la Merced, las Hermanas Protestantes de la Merced, las Hermanas de la Caridad, la Casa de San Juan, los
Amigos de los Pobres y las Diaconisas de Kaisenwert. Se crean las primeras escuelas y aparecen los
primeros textos escritos sobre la enfermería.
Esta reforma se extiende por todo el mundo y llega a España, donde destaca dentro de la
Congregación de las "Las Hijas de la Caridad" Concepción Arenal.
Orígenes de la profesión de enfermería y su desarrollo.
Órdenes Religiosas, tenemos órdenes católicas y órdenes protestantes, las más importantes son:
Órdenes Católicas:
- Hermanas de la Merced y las Hijas de la Caridad.
En el S. XIX siguen formándose órdenes religiosas que se dedican parcial o totalmente al cuidado de
los enfermos; en la iglesia católica destacan principalmente las Hermanas de la Merced.
Órdenes Protestantes.
- Hermanas Protestantes de la Merced y hermanas Protestantes de la Caridad.
Ambas fueron fundadas por una mujer inglesa, E. Fry con la finalidad de que estas enfermeras hagan
exclusivamente enfermería domiciliaria y no hospitalaria. Van a diseñar un programa de formación
exclusivamente práctico, sin ninguna formación teórica.
E. Fry reformó de las cárceles de mujeres; hizo talleres de trabajo para las presas con el fin de que
pudieran vender lo que trabajaban para ganar algún dinero para mantenerse, a ellas y a sus hijos cuando
salieran de la cárcel.
Introduce programas de alfabetización y escolarización para los hijos de las presas que vivían con ellas en
las cárceles, y todo dirigido para que encontraran trabajo cuando salieran de la prisión.
- Casa de San Juan
Es la primera orden religiosa protestante que se dedica exclusivamente a la Enfermería. Fundó una
escuela con el fin de prepararlas par el trabajo de los cuidados. Impartió un programa formativo para
matronas.
- Instituto de las Diaconisas de Kaiserswerth.
Uno de los factores más importantes en la regeneración de la enfermería fue el Instituto de
Diaconisas de Kaiserswerth, Alemania, creado en 1836 por Theodor Fliedner.
Este Instituto marcó una huella para la enfermería e influyó indirectamente en personas como Florence
Nightingale, quien permaneció allí durante un breve período.
Fliedner fue párroco del Instituto en 1822, comenzó su labor creando la Asociación de Prisiones
Alemana, en 1826; después se casó con Friederike Munster con la que centró su atención en el cuidado de
los enfermos y abrió un pequeño hospital y una escuela de formación, la cual en su programa de
enfermería incluía una rotación por los servicios clínicos hospitalarios, formación en enfermería
domiciliaría, cuidado de niños, cuidado de enfermos infecciosos, un nivel suficiente de farmacia, etc.
- Amigo de los Pobres.
Fundado por Amalie Sieveking. Instituto formado por hombres y mujeres dedicados a los cuidados de
enfermería.
- Escuela Normal de Enseñanza.

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Fundada por la CONDESA DE GASPARÍN, que era la hija de Amalie de Sieveking, invierte en la
fundación de una escuela normal de enseñanza, con las características de la escuela de Kaiserwerth.
El nacimiento de la Enfermería Moderna se encuentra en la segunda mitad del siglo XIX, un momento
en que la sociedad inglesa tiene muchas necesidades sanitarias (en la época de la revolución industrial)
La enfermería como la conocemos se la debemos a Florence Nightingale, nacida en Florencia en 1820,
muere en 1910, a los 90 años de edad, de familia adinerada y con estudios.
Mujer atípica para su época, recibe una amplia formación en filosofía, matemáticas.
FLORENCE NIGHTINGALE. LA REVOLUCIÓN DE NIGHTINGALE.
Se le atribuye la profesionalización de la enfermería. Florence Nightingale
es la fundadora de la enfermería moderna protestante y laica.
Nació el 12 de mayo de 1820 en Florencia, Italia, aunque se crió en
Derbyshire, Inglaterra. Procedente de familia victoriana, creció en un ambiente
con una educación muy estricta.
En 1850 inició estudios de enfermería en el Instituto San Vicente de Paúl en
Alejandría, Egipto, posteriormente estudió en el Instituto para Diáconas
Protestantes de Kaiserswerth, Alemania.
EL NACIMIENTO DE LA CRUZ ROJA
El 24 de Junio de 1859, un ginebrino, Henry Dunant, se llenó de indignación y de piedad al ver
centenares de soldados heridos y abandonados en el campo de batalla de la población de Solferino, en el
norte de Italia, en que las tropas francesas de Napoleón, acababan de
derrotar al ejercito austriaco. Esto marcó un viraje decisivo en la vida de
Henry Dunant.
Ayudado por las mujeres italianas de los pueblos de los alrededores,
comenzó inmediatamente a organizar los socorros a los heridos. Con miras
al futuro, tuvo una idea que le condujo a la creación de la Cruz Roja, y que dio
origen al derecho humanitario.
Después de esto, Dunant regresó a Suiza y escribió un libro titulado "Un
Recuerdo de Solferino", en el que narró los horrores que había presenciado
en el campo de batalla y expuso sus ideas sobre los medios de asistir a los heridos , su libro tuvo un éxito
extraordinario, ya que respondía a las preocupaciones humanitarias de la sociedad de fines de siglo XIX.
En el libro propuso tres ideas:
Es necesario crear sociedades de socorro en cada país equipararlas y formarlas para que se ocuparan
de los heridos en los campos de batalla.
1. A los heridos en los campos de batalla y al personal y equipos médicos debería considerárselos
neutrales y protegerlos mediante un signo distintivo, que más tarde, se convirtió en el emblema de la cruz
roja.
2. Era necesario establecer un tratado internacional que diera fuerza de ley a las propuestas arriba
mencionadas y garantizara la protección de los heridos y del personal médico que se ocupaba de ellos.
PROFESIONALIZACIÓN Y SECULARIZACIÓN DE LA ENFERMERÍA.
El modelo Biomédico.
El modelo biomédico es el único que se acepta como explicación al proceso salud-enfermedad.
- El cuidado se centra en personas enfermas. Se trata a los enfermos como personas dependientes y
pasivas.
- Existen enfermos buenos y malos.
- Se considera el sufrimiento como algo que no hay que evitar.
- Los únicos cuidados son para la curación o el diagnóstico.
- Los médicos de los hospitales valoran las actividades que tiene que ver con la satisfacción de las
necesidades vitales (higiene, confort...) Las que no los valoran son las enfermeras. Ellas valoran la
maestría en la técnica (tratamiento médico) Cuanto más técnica sea la enfermera más reconocida o
valorada será.

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- Aparecen las primeras enfermeras (en España a partir de los 40-50) con titulación, auxiliares de
médico.
Tienen vocación de servir al enfermo, servir al médico y a la institución. Están cumpliendo una
misión que requiere conocimientos médicos y vocación.
- La enfermera es un agente de información para el equipo médico y el de gestión del hospital,
también es un agente de ejecución.
Las Escuelas de Enfermería.
Nightingale seguía con la idea de formar su escuela de enfermería. Debido a su prestigio por fin lo
consigue.
Esta escuela de enfermería es para ella necesaria porque la formación que se da en las Diaconisas de
Kaiserwerth y Hnas. de la Caridad eran insuficientes. Pensaba que la carrera de enfermería tenía que ser
independiente de la Religión, por tanto seglar, y una profesión de la cual una mujer pudiera vivir.
Hospital de St Thomas de Londres 1860: Escuela de enfermeras. Abre una escuela de enfermeras en
un hospital de Londres y la pone bajo la dirección de una matrona que trabaja en ese hospital porque
piensa que una escuela debe estar dirigida por alguien que está cuidando al enfermo directamente. Junto
con esta matrona hace la selección de mujeres que va a formar y éstas pasan a vivir allí. Son mujeres de
unos 25 años y a las que se le exige una conducta intachable.
El tipo de enseñanza que recibían era de un año de teórica y dos años de prácticas en un hospital
donde se les preparaba para ser enfermeras hospitalarias y domiciliarias y también para que enseñaran a
otras enfermeras.
Era una enseñanza regida por una disciplina militar: tenían un horario estricto, llevaban
uniforme diario que luego era revisado por la directora. Era una enseñanza totalmente secularizada y
profesional.
Las enfermeras de Florence Nightingale pasan a trabajar en otros hospitales dejando de ejercer la
enfermería domiciliaria.
La Enfermería Municipal: Surgen enfermeras que dependen de cada uno de los ayuntamientos para
trabajar a domicilio. Floence Nightingale empieza este tipo de formación y funda una Escuela de
Enfermería Municipal en la ciudad de Liverpool.
A partir de esta experiencia se abren otras escuelas de Enfermería Municipal en otras ciudades.
Recibían un tipo de enseñanza teórica que complementaban con prácticas haciendo asistencia
domiciliaria junto con el médico.
Las Escuelas de Enfermería, programan unos estudios teóricos y prácticos durante 3 años. La
condición es que sean mujeres y con algunas capacidades específicas de los hombres.
Escribe contenidos profesionales de enfermería. Es la primera vez que una enfermera establece como
y que debe hacer una enfermera.
Plantea que las enfermeras tienen un papel propio que cumplir como "controladoras" de factores
medioambientales para promover la salud.
Otorga diferentes niveles de autonomía al quehacer de las enfermeras: enfermera del enfermo,
enfermera de salud, ...
Plantea un código deontológico desde un punto de vista religioso y moral.
Las enfermeras reciben un título y son reconocidas por su aportación a la sociedad (implanta un
horario y que las enfermeras han de ser remuneradas económicamente)
Impulsa la FORMACIÓN para:
- Enseñar a las enfermeras para que estas enseñen a las futuras profesionales.
- Formar líderes para la gestión de cuidados en hospitales.
- Remunerar por el trabajo realizado.
- Igualdad de oportunidades sociales.
- Código de conducta.
- Formación sistematizada.
- Descripción de los fenómenos de la disciplina.
- Conocimientos propios para ejercer una función específica.
Mujer enfermera auxiliar de médico:
- Vocación de servir

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- Servir al enfermo
- Servir al medico
- Servir a la institución
- Cumplimiento de una misión que exige conocimientos médicos y vocación
- Vocación - cuidados - formación normal
- Agente de información
- Agente de ejecución
La mayoría de países de habla inglesa se adhieren a las ideas de Nightingale.
En los países católicos, los cuidados de las enfermeras se llevan a cabo por religiosas, la formación de
las enfermeras está en manos de médicos.
Las ideas de Nightingale son mal recibidas por la clase médica y la administración de los hospitales.
Desde 1900 hasta 1950 las enfermeras siguen influenciadas por el modelo médico y religioso.
A partir de mediados de 1940 (1980 en España) aparecen nuevas enseñanzas relacionadas con el
comportamiento humano. Las enfermeras empiezan a plantearse los cuidados y el dar cuidados
psicológicos a la persona. Ya no se habla de paciente sino de cliente.
Se empieza a hablar de la planificación de los cuidados siguiendo un método determinado y empieza
a florecer la idea de los cuidados centrados en la persona y no en la enfermedad.
Empiezan a aparecer libros escritos por profesionales enfermeras. Se asume la responsabilidad de la
persona cuidada de manera que cada enfermera se encarga siempre de los cuidados de las mismas
personas.
En la mayoría de casos la enseñanza se inicia en las Universidades. La formación recae en enfermeras.
En España la enfermería llega al ámbito universitario en 1977.
El Papel de la Enfermera es:
* Actividades de colaboración con otros profesionales (modelo biomédico)
* Funciones propias (modelo conceptual enfermero)
Rol de colaboración:
* Papel que desempeña la enfermera llevando a cabo las actividades de tratamiento, diagnóstico y
control prescritos por otro profesional.
* El centro de atención es el usuario. Con otros profesionales se establece una relación de respeto e
igualdad mutua.
* Para interpretar los problemas que presenta una persona se emplea un juicio clínico.
Responsabilidad: de las propias acciones, pero no del efecto del tratamiento.
* Autoridad: de otro profesional, que es el que prescribe.
* Control: de otro profesional, la enfermera informa al otro profesional.
Rol Propio:
Conjunto de funciones deliberadas guiadas por un modelo conceptual enfermero que ejerce la enfermera
y que lleva a cabo a partir de su formación y su propio juicio.
Rol propio: es de competencia de las enfermeras.
* Responsabilidad: es de las propias acciones y del resultado. No todo lo tiene que hacer la enfermera.
Trabaja en un equipo enfermero (auxiliares + enfermeras)
* Autoridad: total, para hacer preinscripciones, quien y como lo hace...
* Control: total.
EL ESCENARIO CAMBIANTE DE LA ENFERMERÍA
El descubrimiento de nuevos fármacos, nuevas técnicas y tecnologías han acrecentado las
responsabilidades de las enfermeras y ha obligado a introducir modificaciones radicales en los cuidados
de enfermería. El cuidado del paciente de hoy plantea retos diferentes a los que tuvo que afrontar
Florence de Nigthingale, puesto que a los enfermeras actuales se les exige efectuar tareas que antaño
realizaron los médicos. Antes de la década de los treinta la mayor parte de los cuidados de enfermería
corrían a cargo de los estudiantes. Incluía una gran variedad de tareas que nada tenían que ver con la
profesión. A los estudiantes se les dejaba poco tiempo para poder proporcionar un cuidado de enfermería
adecuado.
Hacia los años cuarenta las enfermeras ya llevaban a cabo muchas tareas y procedimientos como
resultado de la introducción de profundas innovaciones en los cuidados de la salud. Cada vez eran más las
personas ingresadas en los hospitales para someterse a nuevos tipos de pruebas, ya que estas

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instituciones se habían convertido en lugares seguros y eficaces. En Enfermería para el futuro, se realizan
más de cien tipos de prácticas diferentes.
A lo largo del siglo XX hubo periodos de escasez dentro de la enfermería. Muchas se negaron a
participar en una estructura laboral que ofrecía pocas recompensas, muchas horas, trabajo físico arduo y
salarios muy bajos.
A esta situación se sumaron otros acontecimientos significativos que llevaron al desarrollo paulatino
de un nuevo modelo de organización para los cuidos
hospitalarios. El éxito demostrado en las salas de reanimación en
el frente durante la II Guerra Mundial se tradujo en la creación de
unidades especiales para el cuidado de los pacientes. Se crearon
salas de posanestesia y recuperación para prevenir las
complicaciones del posoperatorio. De esa manera fue posible
establecer una progresión de la unidad de cuidados intensivos a
la intermedia, a la de autocuidados, a la de cuidos a largo plazo y
a la de cuidados a domicilio. Este desarrollo de unidades de tipo
específico obliga a contar con algún tipo de enfermería
especializada y alteraba la razón enfermera-paciente en algunas áreas, lo cual contribuyó a acentuar
todavía más la carencia de profesionales.
La calidad de los cuidados de enfermería y la satisfacción del paciente fueron decreciendo, ya que
cada vez eran menos las enfermeras profesionales tituladas que atendían directamente a los enfermos.
El trabajo estaba coordinado, pero el cuidado de enfermería estaba fragmentado. Tuvo consecuencias
graves debido a los continuos avances dentro de los procedimientos diagnósticos y terapéuticos y al
desarrollo de tecnología cada vez más sofisticada. Los años cincuenta y sesenta supusieron una época de
revolución para los cuidados de la salud.
Había una necesidad de dar un enfoque distinto a los cuidados de enfermería, uno que proporcionara
tanto calidad como atención integral al enfermo. En los años setenta se acortan las distancias entre la
enfermera profesional y el paciente.
En el Hospital de Nueva York su finalidad global era proporcionar cuidados de enfermería continuos
y de calidad con el fin de favorecer la curación, prevenir las complicaciones, promover la salud y evitar las
recaídas y las nuevas enfermedades.
Los cuidados de enfermería los imparten exclusivamente enfermeras profesionales en un contexto
que fomenta el traslado del paciente del hospital general al domicilio. La enfermera es el factor primordial
en el cuidado de los pacientes y coordina los esfuerzos combinados del enfermo, la familia y los suyos
propios para resolver los problemas que pudieran obstaculizar la recuperación total
La medicina se considera como un tratamiento secundario.
En esta estructura se da por supuesto que se necesitan menos cuidados médicos y más cuidados y
formación de enfermería.
Se iniciaron hospitales de cuidados de agudos.
La enfermería vio frustrados sus esfuerzos por un personal adecuado, el énfasis puesto en la
eficiencia y la falta de consideración hacia las tendencias del paciente.
También en los años setenta empezó a hacerse realidad la meta combinada del cuidado de
enfermería por parte de enfermeras profesionales y el cuidado integral del paciente con la aparición de la
enfermería primaria. La enfermera primaria es responsable 24 horas al día, siete días a la semana del
cuidado de la población. Los cuidados de la enfermería primaria asumen la responsabilidad de toda la
gama de funciones incluyendo la educación, consultas, cuidados exhaustivos y continuos, planificación y
valoración de los cuidados, documentación del progreso, planificación del alta y remisión a los servicios e
instituciones secundarias.
Las enfermeras pueden actuar como abogadas del paciente, responder de su propia práctica y tomar
decisiones basándose en los datos disponibles.
La enfermería primaria ha ido ganando popularidad, su éxito depende de la existencia de personal
suficiente, del apoyo de la administración y del concurso de enfermeras preparadas técnica y
educativamente.
Aunque se han dado grandes pasos en la enfermería, los problemas siguen vigentes. Las condiciones
de trabajo y los entornos siguen siendo fuentes de conflicto. Las enfermeras están expresando sus

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preocupaciones por la falta de personal, salarios bajos, largas horas de servicio, prácticas peligrosas, la
imposibilidad de utilizar los propios conocimientos, juicios y tomas de decisiones y otras circunstancias
que les impiden proporcionar unos cuidados de enfermería de alta calidad.
De las enfermeras actuales se esperan que sean demasiadas cosas para tanta gente y que funcionen
en una gran variedad de contextos. Deben ser excelentes cuidadoras, investigadoras capacitadas, eruditas
y pensadoras basadas en el razonamiento científico y lógico. Se ven envueltas en avances científicos y
técnicos y en nuevos papeles, que han ampliado sus oportunidades pero que la mismo tiempo han
multiplicado en alcance de sus responsabilidades