1. L’Art de la Guerre
Sun Tzu
Annoté et mis à propos pour Napoléon Total War
Par le Maréchal Lepic

2. Le texte en noir est le texte original, en bleu, ce sont mes annotations.

3. ARTICLE II
De l’Engagement
Sun-Tzu dit : ne différez pas de livrer le combat, n'attendez pas que vos
armes contractent la rouille, ni que le tranchant de vos épées s'émousse. La
victoire est le principal objectif de la guerre. S'il s'agit de prendre une ville,
hâtez-vous d'en faire le siège ; ne pensez qu'à cela, dirigez là toutes vos forces ; il
faut ici tout brusquer ; si vous y manquez, vos troupes courent le risque de tenir
longtemps la campagne, ce qui sera une source de funestes malheurs.
Il ne s’agit pas ici de précipiter ces attaques. Prenez d’abord soin d’appliquer les
techniques du premier article, l’évaluation. Mais des que vous êtes prêt et que vous
jugez le moment opportun, attaquez ! Ne laissez pas l’ennemie se retrancher et
combler la brèche qu’il vous avez laissé. Par exemple sur Dresde ou Ligny, n’hésitez
pas à faire passer des cavaleries, voir toutes votre armée en début de partie, si
l’ennemie s’est éloigné et qu’il offre des cibles faciles. Cette chance de mener la
bataille ne se représentera peut être pas.
Les coffres du prince que vous servez s'épuiseront, vos armes perdues par
la rouille ne pourront plus vous servir, l'ardeur de vos soldats se ralentira, leur
courage et leurs forces s'évanouiront, les provisions se consumeront, et peut-être
même vous trouverez-vous réduit aux plus fâcheuses extrémités.
Instruits du pitoyable état où vous serez alors, vos ennemis sortiront tout frais,
fondront sur vous, et vous tailleront en pièces. Quoique jusqu'à ce jour vous
ayez joui d'une grande réputation, désormais vous aurez perdu la face. En vain
dans d'autres occasions aurez-vous donné des marques éclatantes de votre
valeur, toute la gloire que vous aurez acquise sera effacée par ce dernier trait.
Pour rester sur Ligny ou Dresde, restez en défense, et vous vous aventurez a un
duel d’artillerie perdue, a un flanc qui lâche ou à des adversaires qui se
regrouperont pour attaquerez point faible.

4. Je le répète : On ne saurait tenir les troupes longtemps en campagne, sans
porter un très grand préjudice à l'État et sans donner une atteinte mortelle à sa
propre réputation. Ceux qui possèdent les vrais principes de l'art militaire ne
s'y prennent pas à deux fois. Dès la première campagne, tout est fini ; ils ne
consomment pas pendant trois années de suite des vivres inutilement. Ils trouvent
le moyen de faire subsister leurs armées aux dépens de l'ennemi, et épargnent à
État les frais immenses qu'il est obligé de faire, lorsqu'il faut transporter bien loin
toutes les provisions.
Pour conclure ce premier point, l’attaque est primordial, et vous offre
souvent la victoire, tout du moins vous n’y serez pas déshonoré.
Si l'armée ennemie a une mesure de grain dans son camp, ayez-en vingt dans
le vôtre ; si votre ennemi a cent vingt livres de fourrage pour ses chevaux,
ayez-en deux mille quatre cents pour les vôtres. Ne laissez échapper aucune
occasion de l'incommoder, faites-le périr en détail, trouvez les moyens de l'irriter
pour le faire tomber dans quelque piège ; diminuez ses forces le plus que vous
pourrez, en lui faisant faire des diversions, en lui tuant de temps en temps
quelque parti, en lui enlevant de ses convois, de ses équipages, et d'autres
choses qui pourront vous être de quelque utilité.
On peut assimiler les vivres avec le nombre d’homme, faites primer la quantité
sur la qualité. Ainsi, vous aurez plus de troupes que l’ennemie en tout point.
Harcelez votre adversaire, les légers sont l’unités idéale pour ce genre de mission.
Placer en un sur son flanc, tirer une salve et retournez dans vos ligne, tirez la ou il
n’aura pas la portée sur vous. Faites croire que vous décalez une partie de vos
forces, obligera l’adversaire a en décaler tout autant, et souvent plus. Ainsi, sur
plusieurs front, et agacé par les légers, il fera plus de fautes et tombera dans vos
pièges.
Lorsque vos gens auront pris sur l'ennemi au-delà de dix chars, commencez
par récompenser libéralement tant ceux qui auront conduit l'entreprise que ceux
qui l'auront exécutée. Employez ces chars aux mêmes usages que vous employez
les vôtres, mais auparavant ôtez-en les marques distinctives qui pourront s'y
trouver.
Ce point s’applique aux gradés qui commanderont leur frère d’armes en bataille.
N’hésitez pas à les félicitez pour une action qu’ils auront brillamment mené, ou à les
ragaillardir s’ils ont perdu quelques troupes. Surtout, motivez vos hommes !
Si vous faites exactement ce que je viens de vous indiquer, les succès
accompagneront tous vos pas, partout vous serez vainqueur, vous ménagerez la

5. vie de vos soldats, vous affermirez votre pays dans ses anciennes possessions,
vous lui en procurerez de nouvelles, vous augmenterez la splendeur et la gloire de
État, et le prince ainsi que les sujets vous seront redevables de la douce
tranquillité dans laquelle ils couleront désormais leurs jours.
De telles méthode vous permettront d’affaiblir l’ennemi avant le véritable
engagement, avec des pertes physiques et moral pour vos troupes ( pertes moral
aussi bien au niveau des troupes que du joueur lui-même, faites le céder au
désespoir, en lui tuant son général ou ses batteries )
L'essentiel est dans la victoire et non dans les opérations prolongées.
Une fois de plus, évitez les trop grandes manœuvres qui vous feront perdre du
temps et de la fraicheur, préférez les actions simples, sur et efficaces.
Le général qui s'entend dans l'art de la guerre est le ministre du destin du peuple
et l'arbitre de la destinée de la victoire.
Quels objets peuvent être plus dignes de votre attention et de tous vos efforts !