Este documento describe el origen e historia de Internet y el periodismo digital. Explica cómo Internet comenzó como una red militar estadounidense llamada ARPANET y evolucionó para incluir protocolos como TCP/IP que permitieron una red global interconectada. También detalla los primeros pasos del periodismo digital a nivel mundial en la década de 1990 cuando periódicos como The Chicago Tribune y San Jose Mercury News publicaron sus contenidos en línea, y cómo esto condujo a la expansión del periodismo digital en Europa y América Latina.
1. Internet y el Periodismo Digital
Jennifer del Castillo Santa Cruz
2009
2. Índice
1. Origen y evolución de Internet…………………………………………………….. 1
2. Primeros pasos del Periodismo Digital a nivel mundial…………………………… 5
3. El Periodismo Digital en España ………………………………………………….. 7
4. El fenómeno blog y sus repercusiones positivas y negativas ……………………... 10
5. Valoración personal ……………………………………………………………….. 12
6. Bibliografía y Páginas web ………………………………………………………… 13
2
3. Internet y el Periodismo Digital
1. Origen y evolución de Internet
El comienzo de Internet se sitúa en la mente de un físico americano: J.C.R. Licklider, el cual
escribía sobre su concepto de una Intergalactic Network (Red Intergaláctica), donde todo el mundo
está interconectado y puede acceder a programas y datos en cualquier sitio desde cualquier parte.
Así, en octubre de 1962, “Lick”, como se hacía llamar, se convirtió en octubre de 1962 en el primer
miembro del programa de desarrollo de computadoras en ARPA1. Lick hizo un contrato para
trabajar con el MIT2, la Universidad de California en Los Ángeles, y el BBN3 para desarrollar su
visión de una red global. En 1963, el comité empresarial al servicio del gobierno desarrolla ASCII
(American Standard Code for Information Interchange), el primer estándar universal para
ordenadores, que permite que máquinas de diferentes fabricantes intercambien datos.
Larry Roberts y Thomas Marill crean la primera red de conexión mediante el ordenador TX-2 en el
MIT y el Q-32 en Santa Mónica a través de una línea telefónica dedicada para ello con acopladores
acústicos. Este sistema confirma que las líneas telefónicas funcionan para enviar datos, pero en esta
época son insuficientes, gastan demasiado ancho de banda y son caras. Larry Roberts se une ya al
proyecto renombrado como ARPANET y ya dirigido por el Departamento de Defensa de los
EE.UU. en 1966. Junto con otros expertos refina la estructura y las especificaciones de ARPANET,
1
Agencia de los Estados Unidos responsable de desarrollar nuevas tecnologías que más tarde, con el nombre de
DARPA, se pondría al servicio de la defensa militar de este país.
2
Instituto de Tecnología de Massachusetts, universidad de investigación privada.
3
Compañía de alta tecnología que proporciona servicios de investigación y desarrollo.
3
4. y en 1970 se añaden los nodos4. En diciembre el NWG (Network Working Grupo)5, liderado por
Steve Crocker, finaliza el protocolo host – to – host, llamado NCP (Network Control Protocol), que
serviría para establecer las conexiones entre ordenadores y que más tarde evolucionaría en el actual
protocolo de Internet TCP.
Así, con todos estos elementos unidos, ARPANET fue creciendo poco a poco, llegando a un tráfico
diario de datos en 1974 que excedía los tres millones de paquetes de información. El uso del
término Internet se acuñó en este mismo año para describir una única red global ya con los
protocolos TCP/IP, creados por Vinton Cerf, Yogen Dalal y Carl Sunshine. La apertura de la red
para intereses comerciales, sin embargo, comenzó en 1988. Aunque las aplicaciones básicas que
hicieron posible la existencia de la “red de redes” se habían creado hacía casi dos décadas, no será
hasta los años 90 cuando ya tenga una importante presencia en la vida pública. Y precisamente
parte de este éxito será posible gracias al navegador Mosaic. Durante este tiempo se estima que el
uso de Internet creció un 100% cada año, con un breve periodo entre 1996 y 1997 en el que tuvo un
crecimiento explosivo. Hoy en día, según estadísticas recogidas por AMD6, se estima que los
usuarios de Internet ya son más de 1,5 billones en enero de 2009.7
4
Punto de conexión entre dos o más elementos de un circuito del ordenador.
5
Grupo de Trabajo de Redes.
6
Compañía desarrolladora de procesadores para ordenador y tecnologías relacionadas con ello.
7
Ver referencia en el siguiente enlace: http://www.50x15.com/en-us/internet_usage.aspx
4
5. 2. Primeros pasos del Periodismo Digital a nivel mundial
El Periodismo Digital está marcado por la revolución tecnológica de la expansión de Internet
durante la década de los 90 del siglo XX, como ya se citó en el anterior apartado, época en la que
este instrumento tecnológico dejó de tener fines puramente militares o científicos y pasó a ser de
dominio público con fines comerciales. Y es en esta década, más concretamente en 1992, cuando
The Chicago Tribune “volcó” toda su edición impresa en Internet, siguiéndole más tarde el San José
Mercury Center. Éste último añadió además secciones interactivas y es entonces cuando el
periodismo cambió para siempre.
EE.UU., como en muchos otros aspectos, fue el verdadero pionero en introducir un periodismo que
pudiera llegar a cualquier persona en cualquier parte del mundo. A principios de los 90, se pensó
que había que buscar una solución al menor número de lectores que cada día acudían a comprar el
periódico, sobre todo porque los ingresos por publicidad también eran menores y,
consecuentemente, el propio negocio periodístico se resentía. Así, podemos comprobar que lo que
realmente llevó a los periódicos a pasar del papel al mundo digital no fue un afán de investigación,
sino una necesidad económica. Anteriormente, a finales de los 80, los periódicos ya habían decidido
comenzar a usar las ventajas que suponían las redes telemáticas, pero únicamente como un fin
privado para ellas mismas. Se usaron las nuevas tecnologías para archivar online las publicaciones
antiguas que poseían, con el fin de ahorrar espacio y evitar que esta documentación se perdiera en
caso de algún desastre como podía ser un incendio o similares.
Pero The Chicago Tribune decidió dar un paso más, y poner al servicio de los lectores su diario,
aunque fue el San José Mercury Center el que realmente innovó en esta idea de una globalización:
fue el primero en incluir el correo electrónico para que los usuarios pudieran comunicarse con los
periodistas. Ya en 1994 importantes periódicos como The New York Times, The Washington Post, o
el USA Today ponían a disposición de todo el mundo el poder leer sus artículos y reportajes en la
red de las “tres uve dobles”. Sin embargo, no sólo los periódicos intuyeron un avance en este nuevo
sistema, sino que también las cadenas de televisión CNN y ABC se sumaron al nuevo fenómeno. El
auge de todo esto fue rápido, pero no sostenido debido a los siguientes inconvenientes:
1. La subida online de contenidos provenientes de versiones impresas se hizo insuficiente para
incrementar audiencias.
2. La actualización de la información durante todo el día era una exigencia poco sostenible
puesto que requería a trabajadores que estuvieran pendientes de ello única y casi
exclusivamente, con lo que no podían desempeñar sus funciones de profesionales de la
información propias, y contratar a nuevo personal para esta función resultaba un gasto
económico más añadido.
La curiosidad de esto llamó la atención también en Europa y, tiempo más tarde, en América Latina,
comenzando a realizar los medios propios de cada país sus particulares experimentos con este
nuevo medio que había surgido. El obstáculo que encontraron estos medios de comunicación, sobre
todo en cuanto a América Latina se refiere, fue el económico, ya que no poseían el mismo capital
para inversión que sus colegas estadounidenses. Pero en realidad la verdadera barrera que llevó a
que estos dos continentes no impulsaran todo lo que quisieran el periodismo digital fue el acceso, ya
que por ejemplo en el viejo continente no proliferó igual la compra de ordenadores y, en
consecuencia, el uso de Internet.
Un factor común en la obstrucción del cauce del periodismo digital en todo el mundo también vino
por parte de los periodistas: tenían un desconocimiento casi total de Internet y del uso adecuado de
5
6. los ordenadores. Los propios periódicos tendrían que invertir sustanciosas cantidades de dinero para
poder formar a sus nuevos periodistas “cibernéticos”, enseñándoles como subir los archivos en una
sección determinada, modificando las características de los textos para que una nueva noticia se
posicionara en primer lugar y las antiguas bajaran en el nivel de la página, etc. A continuación se
muestra un cuadro más exhaustivo en el que se citan las posibilidades y riesgos de la edición de un
periódico online a mediados de los años noventa.
A día de hoy, la mayoría de periódicos electrónicos tan sólo son una reproducción de las versiones
en soporte físico, o tan sólo un complemento de éstos, no explotando todavía todas las posibilidades
multimedia que la red puede dar a estos relativamente nuevos medios.
6
7. 3. El Periodismo Digital en España
La prensa en España se dio cuenta de la importancia de Internet a finales de los años 90, cuando ya
las principales cabeceras decidieron dar el salto del papel a la web. Es, por tanto, esta prensa la que
tiene una vida más longeva y consolidada en la red de redes en cuanto al mundo hispanoamericano
se refiere. Sorprende que el periódico más conservador en cuanto a la introducción de cambios en
su formato como es el diario ABC fuera uno de los primeros en pasarse al mundo digital,
concretamente el 20 de septiembre de 1995. Esta publicación, perteneciente al Grupo Vocento, se
promociona a través de sus otras webs, entre las que están El Correo Digital, El Norte de Castilla, o
Larioja.com.
Según los propios creadores de la página, esta edición “no es sólo el volcado de los contenidos de la
edición impresa a la que se le añade un resumen de informaciones de agencias, sino un verdadero
periódico en continua edición donde los lectores pueden encontrar la información que desean, bien
documentada, analizada y de forma prácticamente instantánea”. Es una versión bastante completa
puesto que cuenta con catorce canales temáticos de fácil acceso, con una variedad que le sirve para
llegar a todo tipo de público. Al igual que la mayoría de periódicos españoles, el diario cuenta con
casi la totalidad de contenidos en forma gratuita, excepto por los servicios de la edición en formato
PDF del diario y su Archivo. A la digitalización de este diario de información general le siguieron
un año más tarde El País y El Mundo. Este último, a diferencia de sus rivales nacionales que basan
su versión online en la unificación de los contenidos de la edición impresa, ElMundo.es tiene una
plantilla propia que crea contenidos también propios exclusivos para este soporte, que en 2005
contaba con 62 trabajadores. Los contenidos informativos y sus servicios son de acceso gratuito.
El País, rival más directo de El Mundo, decidió sacar a la luz su versión digital el mismo día en que
el periódico impreso cumplió su veinteavo aniversario: el 4 de mayo de 1996, que aunque al
principio los contenidos se volcaban directamente desde el papel, pronto elaboraron también
contenidos propios. Fruto del nacimiento de ElPaís.es (hace escasamente un par de años se cambió
el dominio y pasó a ser ElPaís.com), en el año 2000 los directivos del Grupo Prisa (al que pertenece
este periódico) decidieron crear también Prisacom, empresa que aglutina todas las versiones
digitales del grupo y coordina las distintas webs. A continuación se muestra un pequeño cuadro con
algunas características de estos medios.
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8. En cuanto a la radio, la llegada de Internet supuso un quot;respiroquot;, debido a que este medio se estaba
encontrando, cada vez más frecuentemente, con graves obstáculos. En primer lugar, el régimen de
monopolio de la radiodifusión de muchos países, en administración directa o en concesión,
justificando los gobiernos estatales en su restricción para conceder licencias y crear nuevas cadenas
radiofónicas que el espectro radioeléctrico era un bien limitado y, de no administrarse así, daría
lugar a interferencias, mal servicio, etc. Por todo esto, la radio vio a su vez ventajas e
inconvenientes en cuanto a Internet se refiere. Es lo que muchos han llamado una quot;tercera
revoluciónquot; en este medio, compuesta por un lado de un camino sin obstáculos, ya que para crear
una empresa radiofónica en la red no es necesaria ningún tipo de licencia; sin embargo, este medio
evolucionó tarde en cuanto a la versión online se refiere, y es aquí donde encuentra su
inconveniente más grave: los demás medios de comunicación, sobre todo la prensa escrita, ya
habían pasado sus contenidos del papel al formato digital, lo que conlleva un número de usuarios
fijos, un mejor manejo de las nuevas tecnologías, y la elaboración de contenidos más fácilmente.
Las características principales de la radio en Internet es que esta no tiene que marcar límites a sus
áreas de cobertura, deja de ser temporal si lo desea, y en este área la radio, además, cambia. De la
radio hecha en directo se pasa a una radio en la que no hay plazos, en la que los usuarios pueden
elegir los contenidos que desean escuchar (sobre todo en cuanto a música se refiere), y lo más
importante de todo, que es cuándo quieren escucharlo. Además, el oyente tiene la posibilidad de
8
9. ampliar la información del audio con otros soportes, por ejemplo, el texto, o como se viene
haciendo últimamente, el vídeo.
La televisión, el último gran medio de comunicación y que más audiencia despierta, por ser un
medio plenamente de la comunicación de masas, parece que ha sido el más derrotado en este campo
o que, debido a sus audiencias, tampoco ha tratado de luchar en exceso por conseguir un puesto
líder en la red de redes. Actualmente, no existen casi canales de televisión en Internet en el territorio
nacional, y las televisiones que han tratado de adaptarse a la versión online tan sólo ofrecen
fragmentos de sus programas emitidos. Un nuevo fenómeno, tanto empresarial como social, ha sido
el de quot;colgarquot; los vídeos en algún alojamiento gratuito en la red como es el caso del famosísimo
YouTube. A partir de esta plataforma, las cadenas televisivas han encontrado un modo mucho
mejor, más fácil, rápido y barato de subir sus vídeos para sus usuarios puedan visualizar los
contenidos: crean un canal propio, y tan sólo tienen que buscar tal vídeo y cargarlo en la página,
pudiendo además añadir una descripción a ello, enlaces a la propia página web de la cadena, y
revisando los comentarios que cada usuario de esta plataforma hace sobre los vídeos, con lo que
tienen una mejor perspectiva de cuál es target o público objetivo. Como indicativo de cambio, las
cadenas RTVE (Radio Televisión Española) como La Sexta ofrecen sus programas emitidos
íntegros en sus páginas de Internet. Además, la primera está digitalizando todo su archivo desde que
se creó esta televisión, con lo que atrae a un público de una edad más avanzada y no sólo a los
jóvenes usuarios.
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10. 4. El fenómeno blog y sus repercusiones positivas y negativas
La crisis que afecta a los medios hoy día, sobre todo a los tradicionales, bien podría decirse que se
debe a dos factores fundamentales: la aparición de medios nuevos online, y los periódicos gratuitos.
Pero aún más importante es el fenómeno, que se conoce como Bitácora, Blog o Weblog, ya que da
una interactividad inusitada, puede crearlo cualquier persona y, lo más importante de todo, es
gratuito. Este fenómeno afecta a una de las disciplinas más importantes de la sociedad de la
información, el periodismo. Sin embargo, los blogs han sido una total revolución por las
características anteriormentes mencionadas, pero sin duda uno de los datos más relevantes es su alta
interactividad, llegándose a formar verdaderas comunidades virtuales (redes sociales) y en donde la
figura del periodista adquiere mayor relevancia. Y también debido a la globalización que hay hoy
día, a las grandes empresas multimedias existentes en las que los periodistas muchas veces ven
cohartada su libertad de expresión por un jefe que ni siquiera conocen o saben quién es debido a que
su medio es tan sólo uno más de un gran grupo de medios, reunidos todos en una empresa
multimedia, el profesional de la información ve en esta nueva tecnología un lugar donde nadie le va
a decir lo que puede o no escribir, llegando al público que el desee, y sobre todo animando a sus
lectores a que dejen comentarios sobre por ejemplo su estilo a la hora de escribir, sobre qué les
gustaría que tratara el próximo post.
Con estos también se cambia la concepción tradicional que existía del periodismo: antes, sólo los
periodistas, ya sean licenciados o con una experiencia que les había permitido obtener el carnet de
prensa, podían escribir en un medio público. Ahora, el ciudadano de a pie también puede permitirse
escribir sobre grandes y menores temas (desde políticos, culturales, hasta conciertos a los que haya
asistido), e incluso obtener una audiencia mayor que cualquier periodista que escriba en un
periódico de tirada nacional y con una gran reputación. La proliferación de blogs pone de
manifiesto la capacidad e interés de los nuevos usuarios por crear y dar salida a nuevos contenidos
fuera de los canales habituales. Una multitud de recursos se pueden obtener de forma gratuita y, lo
que es más importante, los contenidos son tantos y tan variados como sus autores.
Los aspectos negativos, sin embargo, también existen en este territorio. Los periodistas pueden ser
bloggers, como se llama a los autores de estos medios, y por ello darán en sus posts información
veraz y lo más objetiva posible (aunque eso es sólo una suposición); sin embargo, un blogger rara
vez es un periodista, con lo que información puede ser exagerada, no contrastada... No obstante, son
agentes informadores también que en muchas ocasiones han sido testigos directos de la noticia que
publican, con lo que tenemos una fuente fiable y de primera mano que hoy en día, en el periodismo
tradicional, por desgracia, se está perdiendo debido a que el trabajo de oficina cada vez se impone
más.
Un nuevo fenómeno dentro de esta blogosfera es el microblogging: consiste en que los grandes
periódicos de información general introducen también blogs en sus versiones online del diario,
como por ejemplo The New York Times, The Chicago Tribune, CNN, Le Monde o El País. Esto
puede que sea una estrategia por parte de estas publicaciones debido a que sus visitas a las webs
disminuyeron cuando todo el fenómeno blog empezó a aparecer en la red.
Sin embargo, tan sólo el 1% de los contenidos que se generan en estos espacios es periodístico o
creado por periodistas. Gracias a todo esto, a poder navegar también a través de los teléfonos
móviles, y a las cámaras de vídeo digitales el ciudadano ha pasado de ser un mero espectador de la
comunicación que se le daba a poder generar él mismo dichos contenidos, y por ello van a tener un
importante efecto tanto en el presente como en el futuro.
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11. Uno de los inconvenientes que muchos expertos ven en este fenómeno y, otros en cambio, ven
como una ventaja, es que por la extensión universal que tienen estos blogs se están insertando cada
vez más en el idioma castellano neologismos por parte de los usuarios debido a su contacto en
Internet con páginas no sólo en este idioma, sino también sobre todo en inglés. Los que están en
contra apuntan a que este tipo de palabras tan sólo están contaminando el idioma y, con una visión
más apocalíptica que de otra índole, el castellano podría llegar a perderse por culpa de ello. Los más
optimistas, sin embargo, ven una puerta abierta hacia un avance en el lenguaje, renovándolo con
otro tipo de palabras, e incluso una manera “fácil” de conocer, al menos básicamente, otros idiomas.
Es interesante remarcar que en España, tal y como se muestra en el cuadro de abajo, un 31% total
de los usuarios activos de Internet leen blogs, es decir, uno de cada tres, según un estudio del
Instituto Nacional de Estadística en octubre del 2008.
Así después de todo lo dicho hay una necesidad por parte del periodismo de reinventarse, puesto
que esta tecnología nueva que ha surgido resulta en una nueva manera de informar y articular los
contenidos de una forma más ágil y amena, pero sin que se pierda la esencia de la credibilidad y la
fiabilidad.
11
12. 5. Valoración personal del uso de Internet e importancia de éste en el futuro de la profesión
periodística
El uso de Internet hoy en día es altamente útil, en mi opinión, ya que la mayoría de acciones se
realizan por esta vía: mandar correos electrónicos para el contacto con otros usuarios, muchos de los
trámites burocráticos también se hacen por este método, se puede estar informado de toda la
actualidad a tan sólo un click y desde casa… Además, este soporte es muy rentable puesto que por
ejemplo trabajos realizados en instituciones escolares, como colegios, institutos, universidades, se
pueden enviar de una manera fácil y segura, y sin el costo que antes comportaba la impresión de
éstos y además protegiendo el medio ambiente no utilizando tantas cantidades de papel. Otra de las
ventajas del uso de Internet es el almacenamiento de datos con un tiempo ilimitado.
Pero sin duda Internet es la revolución del periodismo, puesto que todo el mundo, desde cualquier
país, puede acceder a los contenidos que hay en el diario online, en el blog, página web en sí, etc.
Además, con la creciente crisis de la prensa tradicional, es un medio que puede pasar este obstáculo
sin dificultad alguna, y a los jóvenes periodistas que quieren emprender un negocio les es una
manera mucho más rentable de crearlo. Pero sin duda lo más importante es que hoy en día
absolutamente todos los medios actualizan diariamente sus contenidos en soportes físicos a la red,
puesto que en ello está el futuro de esta profesión informativa. Y estos contenidos pueden cambiarse
según el momento en el que las situaciones que se presentan vayan también cambiando. Para mí,
uno de los valores más grandes que tiene Internet en el periodismo es el de la actualización en
tiempo real puesto que la profesión periodística es sobre todo una labor de dar la noticia primero y
en el menor tiempo posible.
La interactividad es también otra característica fundamental y sumamente útil, porque los
contenidos están mucho más diseñados para un público en concreto, con lo que estos usuarios
pueden hacerse asiduos mucho más fácilmente al medio digital ya que seleccionarán
automáticamente los contenidos que quieren ver poniendo en sus favoritos o marcadores X sección
de X diario online. También los usuarios pueden volver a leer o releer noticias que en el pasado les
parecieron curiosas, interesantes, etc., puesto que las hemerotecas digitales están disponibles las 24
horas del día en las versiones digitales, y en ocasiones no comportan gasto ninguno, cosa que en un
periódico de papel o en una radio o televisión esto no sucede.
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13. Bibliografía
ALBORNOZ, L. A., “Los diarios online de información general: el caso de los grandes periódicos
en español”, Madrid, 2005, págs. 85 – 284.
CEBRIAN M. y FLORES VIVAR J., “Blogs y Periodismo en la Red”, Madrid, Ed. Fragua, 2007.
FLORES VIVAR, J. M., “Los blogs en la reinvención del periodismo y los medios”, en Diálogos de
la Comunicación.
RODRÍGUEZ BARBA, M. D., “Factores determinantes de orden tecnológico en la empresa de
radiodifusión en España: (1996 – 2000: de los sistemas analógicos a los sistemas digitales), Madrid,
2002, págs. 180 – 191.
Páginas web
AMD: http://www.50x15.com/en-us/internet_usage.aspx
Mangas Verdes: http://mangasverdes.es/2008/11/21/el-31-de-los-espanoles-lee-blogs/
Wikipedia English: http://en.wikipedia.org/wiki/Digital_journalism
Wikipedia Español: http://es.wikipedia.org/wiki/Ciberperiodismo
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