3. Está formada por 5 santuarios, distribuidos en diferentes lugares, cada uno con características diferentes; de norte a sur están: Cerro Altamirano, Sierra Chincua, Sierra El Campanario, Chivatí-Huacal y Cerro Pelóns. El clima va de templado subhúmedo a semifrío húmedo. La vegetación está dominada por bosques de oyamel ( Abies religiosa), a altitudes superiores a los 2.900 metros; y pinos ( Pinus pseudostrobus) y encinos, por debajo de esta altitud. La especie más importante, y la que da nombre a la reserva, es la mariposa monarca ( Danaus plexippus) . Estos lepidópteros realizan unas migraciones muy largas; un poco antes de que llegue el invierno, a principios de noviembre, emigran desde el sur de Canadá y norte de Estados Unidos hasta la reserva, estableciéndose en los árboles de oyamel, donde hibernan y forman extensas colonias de mariposas. En marzo, al llegar la primavera, migran de vuelta hacia el norte, ahuyentadas por el aumento en la temperatura.
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5. Serie Número de Identificación nombre y ubicación coordenadas área 1290-001 Cerro Altamirano N19 58 53 W100 07 51 Propiedad: 588,475 Ha Zona de amortiguación: Hectareas 1290-002 Chincua-Campanario-Chivati-Huacal N19 36 23 E100 14 30 Propiedad: 9233.962 Ha Zona de amortiguación: Hectareas 1290-003 Cerro Pelon N19 22 09 E100 15 37 Propiedad: 3729.115 Ha Zona de amortiguación: Hectareas