Mali, Tchad, RCA… Constitution d’un nouvel « arc de crises »

1. Note hebdomadaire d’analyse géopolitique
Comprendre Les Enjeux Stratégiques
CLES
L'organisation d'Eurosatory 2014, le "salon mondial de la Défense et
de la Sécurité terrestres et aéroterrestres", du 16 au 20 juin à Paris,
fournit l'occasion de s'intéresser aux opérations militaires françaises
du moment. Où il apparaît qu'entre Serval au Mali, depuis janvier 2013,
et Sangaris en République centrafricaine, au mois de décembre de la
même année, l'armée de Terre semble suivre la dynamique territoriale
d'un "arc de crise" africain. Si l'Afrique recèle un formidable potentiel
de développement (cf. note CLES n°102, 28/03/2013), le continent
reste déchiré par de profondes fractures géopolitiques. Fractures
que l'africaniste Bernard Lugan trace à grands traits dans un récent
numéro spécial de L’Afrique réelle : "De la zone nigéro-tchadienne
jusqu’au Kivu, les deux principaux couloirs de communication de
l’Afrique, - celui du Sahel qui met en contact le monde du désert avec
celui des savanes et celui du rift africain -, sont menacés par une
chaîne de conflits". Mali, Niger, Tchad, mais aussi Nigéria, Soudan
du Sud, Centrafrique… les "points chauds" se multiplient, depuis les
confins du Sahara et du Sahel jusqu'au cœur de l'Afrique centrale,
au sein du vaste espace constitué par les 28 pays membres de la
Communauté des États sahélo-sahariens (CEN-SAD).
Par Jean-François
Fiorina
Directeur adjoint
de Grenoble Ecole
de Management
Directeur de l’ESC
Grenoble
S'intéresser à la déstabilisation de la zone comprise entre le Sahara et le Sahel
suppose d'élargir la focale à un ensemble encore plus vaste. Comme le rappelle
Bernard Lugan : "Après la région saharo-sahélienne, une nouvelle ligne de fracture s'est
en effet ouverte enAfrique centrale.Elle court depuis le Nigeria à l'Ouest jusqu’à la région
du Kivu à l'Est, touchant le nord du Cameroun, les deux Soudan et la RCA".
Un espace de défaillance étatique
Le premier constat qui s'impose est celui d’une faillite de la construction étatique,
illustrée par la dynamique des forces centrifuges qui conduisent à des sécessions
de fait.En 2011,le Soudan du Sud obtient son indépendance après de nombreuses
années de luttes. En 2012, le nord du Mali tombe aux mains de rebelles touaregs
(MNLA) alliés à des mouvements islamistes armés (Aqmi, Ançar Dine, Mujao).
Dans le nord du Nigéria, les différents États fédérés adoptent les uns après les
autres la Charia, ce qui les soustrait en grande partie au droit commun de l’État
central.De nombreux espaces de l’Afrique saharo-sahélienne basculent également
dans la catégorie des "zones grises". Ainsi, toujours au nord du Nigéria, en va-t-
il des espaces où la secte Boko Haram est la plus active, ou encore des espaces
sahariens situés aux confins du Mali, du Niger et de l’Algérie. La liste des groupes
De nombreux espaces de
l'Afrique saharo-sahélienne
semblent aujourd'hui
basculer dans la catégorie
des "zones grises"…
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La bande sahélo-
saharienne en ébullition
Mali, Tchad, RCA… Constitution d'un nouvel "arc de crises"
136
19 juin
2014

2. En RCA comme à peu
près partout en Afrique,
les frontières issues de
la colonisation ont été
tracées sans tenir compte
des peuples, biaisant à
la racine la notion même
de représentativité des
instances politiques.
Au Nigéria comme
en Centrafrique, les
affrontements religieux
tendent à prendre le
relais - voire à exacerber -
de vieilles oppositions
ethniques.
armés actifs en ces lieux est longue :Ansar Dine,Al Qaida au Maghreb islamique…
Avec pour point commun des modes d’action mixant terrorisme et grand bandi-
tisme,qui conduisent à la contestation de la réalité d’un État de droit :enlèvements
et demandes de rançons, enrôlement de la population, trafics en tous genres…
Comment expliquer cette décomposition ? Le cas de la Centrafrique est particuliè-
rement éclairant. D’après les auteurs de l’ouvrage Centrafrique, pourquoi la guerre ?,
édité chez Lavauzelle avec le concours scientifique du Centre de Recherches des
Ecoles de Coëtquidan, "l’histoire contemporaine de la RCA, de 1960 à 2012, est résu-
mée dans l’alternance des cycles ethno-politiques qui donnèrent tour à tour le pouvoir
à des populations originaires des trois grandes régions du pays". Comme à peu près
partout en Afrique, les frontières issues de la colonisation ont été tracées sans
tenir compte des peuples, biaisant à la racine la notion même de représentativité
- et donc de légitimité - des instances politiques. De plus, certains espaces trans-
frontaliers sont des zones grises "naturelles", de déstabilisation chronique, comme
le "triangle de la mort" entre Centrafrique, Cameroun et Tchad, où Thomas Flichy
de la Neuville, qui a dirigé la publication de l'ouvrage précité, rappelle l'ancienneté
des exactions des "coupeurs de routes". L’impact économique de cette défaillance
étatique est considérable (cf. note CLES n°123, La "guerre civile" centrafricaine,
30/01/2014). Pour Flichy de la Neuville, "la guerre qui secoue actuellement la RCA
empêche l’exploitation des ressources souterraines du pays" : or, diamants (13 % des
emplois locaux), pétrole (dans les régions de Dobo Doseo et Salamat), uranium.
Une extension des affrontements ethno-religieux
La plupart des conflits du moment voient la prégnance des facteurs ethniques.Au
Nigéria, Bernard Lugan estime que tout le nord du pays est devenu une immense
zone grise en raison des apparentements ethniques transfrontaliers. Les peuples
haoussas, fulanis et kanouris s'entraident ou s'opposent au mépris des frontières
étatiques. Ces affrontements ethniques pourraient conduire, par emboîtement
d’échelles, à une totale fragmentation de la région. Lugan rappelle que c'est ce
processus qui a été observé au Soudan : "A une guerre raciale entre ‘Arabes’ nordistes
et‘Noirs’sudistes,succéda en effet une guerre ethnique entre les deux principales ethnies
nilotiques du Soudan du Sud", rendant ce nouvel État pratiquement ingouvernable.
Mais les conflits de la région sont également de plus en plus de nature religieuse.
La religion ne contribue-t-elle pas à "sanctifier" d’anciennes lignes de fractures ?
Bernard Lugan rappelle ainsi que toute la bande sahélienne est marquée depuis le
XVIIIe
siècle par une expansion de l’islam, venu du Nord, en direction du Sud, où
résident des populations d'ethnies distinctes et de tradition animiste.Aux époques
médiévale et moderne,les musulmans accomplissent régulièrement des razzias de
bétail mais aussi d’esclaves au sud du Sahel. À l’époque coloniale, ces populations
du Sud se convertissent en masse à la religion de leurs "protecteurs" européens : le
christianisme. Lugan souligne l'importance de ce prolongement de l’ethnique vers
le religieux pour le Nigéria :"Les fondamentalistes musulmans qui contrôlent le nord du
Nigéria cherchent à exacerber la fracture entre le Nord et le Sud ; et cela afin d’imposer
l’indépendance du Nord qui deviendrait ainsi un État théocratique".Les Fulanis n'appel-
lent-ils pas à la résurgence du califat Sokoto ? L’action de la Seleka en Centrafrique
relève du même processus : "Le conflit ethnique de RCA est donc peu à peu devenu
religieux, engerbant en quelque sorte les composantes ethniques régionales avec tous les
risques internationaux qu’une telle évolution implique". Ainsi, au départ simple "coali-
tion de plusieurs tribus nordistes, dont les Gula et les Runga, le Seleka fut rejoint par des
pillards venus tant duTchad que du Soudan".
L'apparition d'un nouvel "arc de crises"
Cet incendie parti de l’Afrique saharo-sahélienne et qui est en train d’embraser
plus largement l’Afrique centrale est au cœur d'un nouvel arc de crises.Les logiques
à l’œuvre ne sont pas strictement locales.En effet,plusieurs acteurs extérieurs à la
région contribuent à y accentuer les facteurs de tension. En premier lieu, on doit
mentionner ce que les auteurs de Centrafrique, pourquoi la guerre ? appellent "la
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3. Les conflits sont attisés
par des facteurs religieux,
y compris parmi les
musulmans, entre tenants
d'un "islam des terroirs" et
djihadistes internationaux.
Mais aussi en raison
de l'intervention, plus
ou moins directe, de
puissances étrangères.
cannibalisation de l’islam national par l’islam transnational". En effet, on assiste à une
pénétration sur les marges sud du Sahara de mouvements armés qui associent la
pratique traditionnelle du pillage à une logique d’islamisation radicale plus récente.
Comme l’écrit Didier Giorgini dans la revue de géopolitique Conflits (n°1), "cer-
tains islamistes considèrent la lutte contre les chrétiens en Afrique comme une sorte de
conflit à échelle réduite de ce que serait à l’échelle du monde la lutte Islam-Occident,une
sorte de ‘conflit périphérique’ ou de conflit limité à défaut d’avoir la possibilité d’étendre
leur champ d’action à toute la planète". Les victimes sont donc essentiellement les
populations chrétiennes, comme au Nigéria, ou encore les musulmans relevant de
l’"islam des terroirs" (Omar Saghi). En effet, l’islam sahélien conserve des pratiques
traditionnelles jugées scandaleuses pour les rigoristes wahhabites et autres sala-
fistes, chaque partie s'accusant mutuellement d'activisme prosélyte. C'est ce qui
explique, notamment, la campagne de destruction des mausolées deTombouctou,
lors de son occupation par les islamistes en 2012-2013.
S'ajoutent enfin les interventions des puissances étrangères. Celles menées par
les États occidentaux sous mandat de l’ONU se font certes au nom de grands
principes, mais viennent souvent se briser sur l’écueil de la complexité ethno-
religieuse. Comme le rappelle Didier Giorgini s'agissant de la RCA, "l’intervention
française après le 5 décembre 2013 est accusée sur le terrain d’être, au choix, favorable
aux musulmans ou aux chrétiens" : en mécontentant tous les acteurs du conflit, elle
contribue involontairement à ralentir sa résolution.Une situation d'autant plus dé-
licate que,selon Flichy de la Neuville,les "puissances occidentales et émergentes" sont
"concurrentes en Centrafrique",comme le Canada,le Maroc et bien sûr la Chine - qui
y finance logements sociaux et hôpitaux.Tandis qu'ici comme ailleurs, certaines
pétromonarchies du Golfe soutiennent en sous-main les milices musulmanes…
Ce qui se passe en Centrafrique peut-il être élargi aux autres pays de la région ?
Bernard Lugan invite à s'intéresser tout particulièrement au Tchad. Le "verrou
tchadien" est en effet à l’articulation de zones de déstabilisation qui affectent au-
jourd'hui le Niger,la Libye,le Soudan du sud,le Nigéria et la Centrafrique.Le cas de
cette dernière n’est peut-être que l'annonce d’un nouveau paradigme, l'ensemble
de la région étant soumis au risque d'un terrible effet de dominos. Lugan prévient
que, "désormais, la priorité est d’éviter que l’anarchie centrafricaine ne se traduise par
une contagion régionale". C'est tout le sens de l'engagement des forces françaises
sur place.Un engagement qui exige certes des moyens et de la détermination,mais
plus encore peut-être du doigté et une certaine forme d'humilité. Il ne faudrait
pas en effet apparaître comme l'ancienne puissance coloniale au moment précis
où la construction coloniale se dissout devant le retour des structures politiques
spécifiquement africaines. Une dynamique que nous avons insuffisamment mesuré
au Mali, et que nous serions peu fondés à combattre, alors même qu’ici aussi, les
vieilles structures historiques ressurgissent derrière une construction européenne
jugée trop artificielle… n
Pour aller plus loin : Les guerres d’Afrique : des origines à nos jours, par Bernard
Lugan, éditions du Rocher, 403 p., 32 € ; L'arc de crise de l'Afrique centrale, in L'Afrique
réelle n°53, revue mensuelle par Internet, 05/2014, http://bernardlugan.blogspot.fr/ ;
Centrafrique, pourquoi la guerre ?, dirigé par Thomas Flichy de la Neuville, éditions La-
vauzelle, 110 p., 12,80 € ; Géopolitique de l’Afrique, par Philippe Hugon, éditions Ar-
mand Colin, 128 p., 9,80 €.
EXTRAIT :
RCA : État failli ou non-Etat ? "Depuis l’indépendance, la Centrafrique a retrouvé son instabilité antérieure. Dans ces circonstances,
parler d’‘État failli’ serait un contresens, dans la mesure où aucun État n’a jamais véritablement existé, les affrontements ethniques et
religieux contemporains ne faisant que révéler la fragilité d’une frontière désarmée,vulnérable à toutes les agressions." (Thomas Flichy de
la Neuville, Centrafrique, pourquoi la guerre ?, op. cit.)
CLES - Comprendre Les Enjeux Stratégiques - Note hebdomadaire n°136 - 19 juin 2014 - www.grenoble-em.com - 3 -
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