Intoxicación por cobalto

UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALA
FACULTAD DE CIENCIAS QUÍMICAS Y DE LA SALUD
CARRERA DE BIOQUÍMICA Y FARMACIA
LABORATORIO DE TOXICOLOGÍA
PROFESOR: BQF. Carlos García MSc.
ALUMNO: Diana Velecela Jaya
CURSO: 5to Paralelo: “A”
GRUPO: N° 1
FECHA DE ELABORACIÓN DE LA PRÁCTICA: Lunes 01 de Septiembre del 2014
FECHA DE PRESENTACIÓN DE LA PRÁCTICA: Lunes 08 de Septiembre del 2014
PRÁCTICA N° 13
TÍTULO DE LA PRÁCTICA: INTOXICACIÓN POR COBALTO
ANIMAL DE EXPERIMENTACIÓN: RATA
TÓXICO ADMINISTRADO: NITRATO DE COBALTO
VOLUMEN ADMINISTRADO: 20ml
VÍA DE ADMINISTRACIÓN: Vía Intraperitonial
HORA DE ADMINISTRACIÓN: 8:11 am
TIEMPO DE MUERTE: 28 min
SÍNTOMAS:  Hipoxia
 Nauseas
 Ceguera
 Vómito
OBJETIVOS DE LA PRÁCTICA
1. Observar la reacción que presenta la rata ante la Intoxicación por cobalto
2. Observar atentamente las manifestaciones que presenta la rata ante la Intoxicación por
“Todo es veneno, Nada es veneno, Todo depende de la dosis“ Página 1
cobalto
3. Determinar el tiempo en que actúa el cobalto en la rata
4. Conocer mediante reacciones de identificación la presencia de cobalto

MATERIALES SUSTANCIAS
 Jeringuilla de 10cc
 Campana
 Equipo de disección
 Vaso de precipitación
 Erlenmeyer
 Equipo de destilación.
 Tubos de ensayo
 Pipetas
 Agitador
 Clorato de potasio (KClO3 )
 Acido clorhídrico (HCl)
 Nitrato de Cobalto (Co(NO3)2)
 Sulfuro de amonio (H2S)
 Hidróxido de sodio (NaOH)
 Hidróxido de amonio (NH4OH)
 Acetato de etilo (C4H8O2)
 Sulfuro de amonio (NH4)2SO4)
 Guantes de látex
 Mascarilla
 Mandil
 Perlas de vidrio
 Probeta
 Espátula
EQUIPOS
 Balanza Analítica
 Campana de Gases
 Cocineta Eléctrica
 Tapón de vidrio y de caucho
 Cinta
 Pinza para tubos
 Panema
 Mechero de Alcohol
PROCEDIMIENTO
1. Desinfectar el área de trabajo y tener todos los materiales listos en la mesa de
trabajo
2. Aplicar todas las normas de bioseguridad antes de iniciar la práctica
3. Administrar el tóxico
4. Colocar la rata en la panema
5. Observar las manifestaciones que se presentan y en qué tiempo se dan hasta su
muerte.
6. Con la ayuda del bisturí procedemos a realizar la disección de la rata
7. Colocar la muestra ( vísceras ) en vaso de precipitación
8. Agregar las 50 perlas de vidrio , 2 g KClO3 y 25ml HCl concentrado
9. Llevar a baño maría por 30 minutos con agitación regular
10. 5 minutos antes que se cumpla el tiempo establecido añadir 2g mas de KClO3
11. Una vez finalizado el baño maría dejar enfriar, filtrar y con el filtrado realizar las
reacciones de reconocimiento.

REACCIONES DE RECONOCIMIENTO.
1. Con los álcalis causticos.- este metal reacciona frente al Hidroxido de Sodio
formando un precipitado azul debido a la formación de una sal básica que por el
calor y el exceso de reactivo se transforma en Co(OH)2 de color rosa, el cual es
insoluble en exceso de reactivo, y por oxidación se vuelve color pardo. Es
soluble frente a las sales amoniacas y en acidos minerales.
El Co(OH)2 es oxidado por el oxígeno de aire transformándose en Co(OH)3 de
color pardo y finalmente negro.
2. Con el NH4OH.- con este reactivo, y en ausencia de sales amoniacas provoca un
precipitado color azul, el mismo que es soluble en exceso de NH3 produciendo
un color pardo-amarllento por formación de un compuesto complejo.
3. con el SH2.- a una pequeña porción de muestra alcalinizada con NH3, se le hace
pesar una corriente de SH2, precipita completamente el SCo de color negro,
fácilmente soluble por el NO3H concentrado y caliente.
4. Con el Fe(CH)6K4.- Con este reactivo, el cobalto origina un precipitado verde
de Fe(CN)6Co2, escasamente soluble en ClH diluido.
5. Con el NO2K.- las soluciones concentradas de Cobalto, en un medio
acidificado con CH3-COOH,reaccionan con el NO2K dando un precipitado
amarillo de Co(NO2)6K3, el mismo que es insoluble en exceso de reactivo, pero
algo soluble en agua.
GRÁFICOS
1. Administrar tóxico por vía
intraperitoneal y observar
manifestaciones
2. Rasurar y proceder a
realizar la disección
3. Recoger las vísceras de
la rata

4. Triturar las vísceras
5. Pesar y medir
sustancias 2 g KClO3
y 25ml (500 gotas)
HCl concentrado
6. Añadir 2 g KClO3 y 25ml
(500 gotas) HCl
concentrado a las vísceras
trituradas
7. Llevar a baño María
durante 30 minutos
8. Filtrar y realizar las
reacciones de
reconocimiento
9. Con Álcalis Cáusticos
10. Con NH4OH
11. Con SH2
12. Con Fe(CH)6K4
13. Con KNO2

REACCIONES DE RECONOCIMIENTO
 Con Álcalis Cáusticos (Hidróxido de sodio)  COLOR AZUL, ROSA Y
PARDO Y FINALMENTE NEGRO
Solución Problema
(Antes)
Positivo Característico
(Coloración Azul, Rosa y Pardo)
 Reacción con NH4OH  COLOR ROJO PARDO AMARILLO
Solución Problema
(Antes)
(Coloración Pardo Amarillo
 Reacción con SH2  COLORACIÓN NEGRO
Solución Problema
(Antes)
(Coloración negra)

 Reacción con Fe(CH)6K4  COLORACION VERDE
Solución Problema
(Antes)
(Coloración Verde)
 Reacción con KNO2  PRECIPITADO AMARILLO
Solución Problema
(Antes)
Positivo - Característico
(PrecipitadoColoración amarilla)
OBSERVACIONES
 Se necesitó 20 ml de nitrato de cobalto para producir el deceso de la rata
 El tiempo en que se produjo el deseo de la rata fue de 20 minutos
CONCLUSIONES
La reacción que presento la rata ante la intoxicación por cobalto fue pérdida del
equilibrio, , vómito, nauseas; y su muerte se produjo después de 20 minutos, con lo que
se concluye que el cobalto es una sustancia altamente tóxica y letal, además con la
ayuda de las reacciones de reconocimiento se puedo comprobar la presencia de cobalto
en medios biológicos teniendo en cuenta que las reacciones de reconocimiento para

cobalto son indispensables para la verificación de una intoxicación y muerte por este
tóxico.
RECOMENDACIONES
 Utilizar el equipo de protección adecuado: bata de laboratorio, guantes,
mascarilla y gafas de protección.
 Aplicar todas las normas de bioseguridad en el laboratorio.
 Utilizar pipetas específicas para cada reactivo.
 Preparar correctamente las sustancias a la concentración requerida
 Para una mayor eficacia en los resultados de la práctica realizar
correctamente la administración del tóxico al animal a experimentar.
CUESTIONARIO
1. DE UNA BREVE RESEÑA DEL COBALTO
El cobalto es un mineral esencial para nuestro organismo. Su símbolo es Co y su
número atómico 27. Su absorción es bastante fácil ya que está ampliamente
disperso en el ambiente; al respirar, beber agua, comer o incluso tocar el suelo,
aumenta la exposición al mismo. Se almacena, en mayor cantidad, en las células
rojas de la sangre y, en menor cantidad en los riñones, el bazo, el hígado y el
páncreas. Es un componente fundamental de la vitamina B12, en un 4% de su
formación y ésta es su única función en el organismo.
2. INDICAR EN QUE TIPO DE OBJETOS PODEMOS UBICAR
CANTIDADES CONSIDERABLES DE COBALTO
El cobalto también se puede encontrar en:
 Aleaciones
 Pilas o baterías
 Artículos de cristal/químicos
 Brocas para taladros y herramientas para máquinas
 Tinturas y pigmentos (Cobalt Blue)
 Imanes
 Algunos implantes para cadera de metal sobre metal
 Llantas
3. SEÑALE ALGUNAS DE LAS FUNCIONES QUE DESEMPEÑA EL
COBALTO EN EL ORGANISMO
Estas son algunas de las funciones más importantes que el cobalto realiza en el
organismo:
 Es necesario para la estimulación y el buen funcionamiento de las células
rojas.
 Puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre.

 Es necesario para que la vitamina B12 desempeñe sus funciones en
nuestro organismo.
 Interviene en el metabolismo del hierro y hematopoyesis (formación de
los glóbulos sanguíneos) por estimulación de los reticulocitos en las
anemias ferropénicas.
 Posee relaciones con la insulina y el zinc.
 Es un regulador del sistema vagosimpático.
 Tiene acción simpaticolítica (sustancia que actúa inhibiendo los efectos
del sistema nervioso simpático).
4. ¿EL DEFICIT DE COBALTO QUE ENFERMEDADES PUEDE
PROVOCAR?
Estas son algunas de las enfermedades que puede causar su deficiencia:
 Alteraciones en las células rojas de la sangre.
 Trastornos hepáticos.
 Anemias.
 Falta de crecimiento.
 Problemas neurológicos.
 La carencia de cobalto en la dieta produce déficit de vitamina B12 que
provocará anemia perniciosa
5. ¿QUÉ SINTOMAS SE PRESENTAN FRENTE EN UNA INTOXICACION
CON COBALTO?
Los síntomas frente a una intoxicación con cobalto pueden ser:
 Vómitos y náuseas.
 Problemas de visión.
 Miocardiopatía.
 Daños en tiroides.
 Esterilidad.
 Alopecia.
 Hemorragias.
 Diarreas.
 Muerte.
 Posibles problemas nerviosos.
 Espesura de la sangre.
GLOSARIO
ALÚMINA
Es el óxido de aluminio (Al2O3). Junto con la sílice, es el componente más importante
en la constitución de las arcillas y los esmaltes, confiriéndoles resistencia y aumentando
su temperatura de maduración.

BAUXITA
La bauxita es una roca sedimentaria, que puede ser tanto blanda como dura, compuesta
por óxidos de aluminio hidratados.1 Se origina como residuo producido por
la meteorización química de una amplia gama de rocas. Algunas bauxitas tienen un
origen más complejo que esto pudiendo ser precipitados químicos reprocesados
BARRO ROJO
El barro o lodo rojo es un residuo sólido que se genera en el proceso Bayer, el principal
método industrial para producir alúmina a partir de bauxita. Una planta media de
refinería produce una cantidad de barro rojo de entre una y dos veces la cantidad de
alúmina producida, aunque la proporción de lodo generado varía en función del tipo de
bauxita usada
CORINDÓN
El corindón (del sánscrito korivinda) es un mineral del grupo IV (óxidos) según la
clasificación de Strunz. Está formado por óxido de aluminio (Al2O3). Se encuentra en la
naturaleza bajo la forma de cristales; normalmente, en pegmatitas,
anfibolitas, peridotitas, gneis o mármoles, y menos comúnmente en rocas volcánicas
PROCESO BAYER
El proceso Bayer es el principal método industrial para producir alúmina a partir
de bauxita. Patentado por el austriaco Karl Bayer en 1889 y basado en la disolución de
la bauxita con hidróxido sódico, este proceso se fue imponiendo hasta convertirse, a
partir de los años 1960, en la única fuente industrial de alúmina y por tanto
de aluminio en el mundo.
WEBGRAFÍA
MEDLINEPLUS. INTOXICACION POR COBALTO. ACTUALIZADO 30 DE
ENERO DEL 2013. CONSULTADO: 05 DE SEPTIEMBRE DEL 2014. DISPONIBLE
EN: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002495.htm
NATTURAL SALUZVIR. COBALTO. 1961. CONSULTADO: 05 DE SEPTIEMBRE
DEL 2014. DISPONIBLE EN: http://www.rdnattural.es/blog/cobalto/
Machala 08 de Septiembre del 2014.
FIRMA DE RESPONSABILIDAD
_______________________
Diana Velecela Jaya

ANEXOS:
COBALTO
El elemento químico metalico. Se encuentra distribuido con amplitud en la naturaleza y
forma,aproximadamente, el 0.001% del total de las rocas ígneas de la corteza terrestre,
en comparación con el 0.02% del niquel.
El cobalto y sus aleaciones son resistentes al desgaste y a la corrosión, aun a
temperaturas elevadas. Entre sus aplicaciones comerciales más importantes están; la
preparación de aleaciones para uso a temperaturas elevadas, aleaciones magneticas,
aleaciones para máquinas y herramientas, sellos vidrio a metal y la aleación dental y
quirúrgica. Las plantas y los animales necesitan cantidades pequeñas de cobalto. Su
isotopo radiactivo producido artificialmente, cobalto-60, se utiliza mucho en la
industria, la investigación y la medicina.
El cobalto es ferromagnetico y se parce al hierro y al niquel, en su dureza, resistencia a
la tensión, capacidad de su uso en maquinaria, propiedades térmica y comportamiento
electroquímico. Al metal no lo afectan el agua ni el aire en condiciones normales, y lo
aacan con rapidez el acido sulfúrico, el acido clorhídrico y el acido nítrico; pero el acido

fluorhídrico, el hidróxido de amonio y el hidróxido de sodio lo atacan lentamente. El
cobalto presenta valencias y forma iones complejos y compuestos coloreados como
hacen todos los compuestos de transición.
Las sales mas comunes de coblto son derivados del coalto(II); el estado de valencia
mayor solo se encuentra formando compuestos de coordinación. La vitamina B12 es un
compuesto de coordinación del cobalto que se encuentra en la naturaleza y es muy
importante. Los compuestos de cobalto tienen gran variedad de aplicaciones
industriales, incluso se usan como catalizadores, y en agricultura para remediar la
deficiencia de cobalto en el suelo y en la vegetación.
Efectos del Cobalto sobre la Salud
El cobalto esta ampliamente dispersado en el ambiente de los humanos por lo que estos
pueden ser expuestos a el por respirar el aire, beber agua y comer alimentos que
contengan Cobalto. El cobalto cutáneo con suelo o agua que contengan Cobalto puede
también aumentar la exposición.
El cobalto no esta a menudo libremente disponible en el ambiente, pero cuando las
partículas del Cobalto no se unen a las Particulas del suelo o sedimento la toma por las
plantas y animales es mayor y la acumulación en las plantas y animales puede ocurrir.
El Cobalto es beneficioso para los humanos porque frma parte de la vitamina B12, la
cual es esencial para la salud humana. El cobalto es usado para tratar la anemis en
mujeres embarazadas, porque este estimula la producción de globulos rojos.
De cualquier manera muy alta concentración de Cobalto puede dañar la salud humana.
Cuando respiramos elevadas concentraciones de Cobalto a través del aire
experimentamos efectos en los pulmones, como asma y neumonía. Esto ocurre
principalmente en gente que trabaja con Cobalto.
Cuando las plantas crecen sobre suelos contaminados estas acumulan muy pequeñas
partículas de Cobalto, especialmente en las partes de la planta que nosotros comenos,
como son los frutos y semillas.
Los suelos cercanos a minas y fundiciones pueden contener una alta cantidad de
Cobalto, asi que la toma por los humanos a través de comer las plantas puede causar
efectos sobre la salud.

Los efectos sobre la salud que son el resultado de la toma de altas concentraciones de
Cobalto son:
 Vómitos y nauseas
 Problemas de Vision
 Problemas de Corazon
 Daño de Tiroides
Efectos sobre la salud pueden también ser causado pppooor radiación de los Isotopos
radiactivos del Cobalto. Esta causa esterilidad, perdida de pelo,
vomitos,sangrado,diarreas, coma e incluso la muerte. Esta radiación es algunas veces
usada en pacientes con cáncer para destruir tumores. Estos pacientes también sufren
perdida de pelo, diarreas y vomitos.
Efectos Ambientales del Cobalto
El cobalto es un elemento que ocurre de forma natural en el medio ambiente en el aire,
agua, suelo,rocas, plantas, y animales. Este puede también entrar en el aire y el agua y
depositarse sobre la tierra a través del viento y el polvo y entrar en la superficie del agua
a través de la escorrentía cuando el agua de lluvia corre a través del suelo y rocas que
contienen Cobalto.
Los humanos añaden Cobalto por liberación de pequeñas cantidades en la atmosfera por
la combustión de carbón y la minería, el procesado de minerales que contienen Cobalto
y la producción y uso de compuesto químicos con Cobalto.
Los isotopos radiactivos del Cobalto no están presentes de forma natural en el medio
ambiente, pero estos son liberados a través de las operaciones de plantas de energía
nuclear y accidentes nucleares. Porque esto tiene relativamente una vida de
desintegración media corta estos no son particularmente peligrosos.
El Cobalto no puede ser destruido una vez que este ha entrado n el medio ambiente.
Puede reaccionar con otras partículas o ser absorbidos por partículas del suelo o el agua.
El Cobalto se mueve solo bajo condiciones acidas, pero al final la mayoría del Cobalto
terminara en el suelo y sedimentos. Los suelos que contienen muy bajas cantidades de
Cobalto puede que las planta que crecen en ellos tengan una deficiencia de Cobalto.

Cuando los animales pastorean sobre estos suelos ellos sufren una carencia de Cobalto,
el cual es esencial para ellos.
Por otra parte, los suelos cercanos a las minas y las fundiciones pueden contener muy
altas cantidades de Cobalto, asi que la toma por los animales a través de comer las
plantas puede causar efectos sobre la salud. El Cobalto se acumulara en plantas y en
cuerpos de animales que comen esas plantas, pero no es conocido que el Cobalto sufra
biomagnificacion en la cadena alimentaria. Debido a que las frutas, vegetales, peces y
otros animales que nosotros comemos usualmente no contienen altas cantidades de
Cobalto.
Funciones que desempeña:
Estas son algunas de las funciones más importantes que el cobalto realiza en el
organismo:
 Es necesario para la estimulación y el buen funcionamiento de las células rojas.
 Puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre.
 Es necesario para que la vitamina B12 desempeñe sus funciones en nuestro
organismo.
 Interviene en el metabolismo del hierro y hematopoyesis (formación de los
glóbulos sanguíneos) por estimulación de los reticulocitos en las anemias
ferropénicas.
 Síntesis de la timidina que compone el ADN.
 Síntesis de la colina y la metionina, factores lipótropos (capaces de fijarse de
forma selectiva sobre el tejido adiposo) y hepatoprotectores (protectores del
hígado).
 Posee relaciones con la insulina y el zinc.
 Es un regulador del sistema vagosimpático.
 Tiene acción simpaticolítica (sustancia que actúa inhibiendo los efectos del
sistema nervioso simpático).
 Es un antagonista de la adrenalina a nivel de las terminaciones simpáticas.
 A dosis pequeñas, estimula la actividad de la penicilina y a dosis altas es un
antagonista de la misma.
 Interviene en la fecundidad.
Su déficit puede provocar:
Estas son algunas de las enfermedades que puede causar su deficiencia:
 Alteraciones en las células rojas de la sangre.
 Trastornos hepáticos.

 Anemias.
 Falta de crecimiento.
 Problemas neurológicos.
 La carencia de cobalto en la dieta produce déficit de vitamina B12 que
provocará anemia perniciosa.
Causas que favorecen su deficiencia:
 Mala absorción de vitamina B12.
 Alimentación vegetariana.
Reacciones de Reconocimiento
6. Con los álcalis causticos.- este metal reacciona frente al Hidroxido de Sodio
formando un precipitado azul debido a la formación de una sal básica que por el
calor y el exceso de reactivo se transforma en Co(OH)2 de color rosa, el cual es
insoluble en exceso de reactivo, y por oxidación se vuelve color pardo. Es
soluble frente a las sales amoniacas y en acidos minerales.
El Co(OH)2 es oxidado por el oxigeno de aire transformándose en Co(OH)3 de
color pardo y finalmente negro.
7. Con el NH4OH.- con este reactivo, y en ausencia de sales amoniacas provoca un
precipitado color azul, el mismo que es soluble en exceso de NH3 produciendo
un color pardo-amarllento por formación de un compuesto complejo.
8. con el SH2.- a una pequeña porción de muestra alcalinizada con NH3, se le hace
pesar una corriente de SH2, precipita completamente el SCo de color negro,
fácilmente soluble por el NO3H concentrado y caliente.
9. Con el Fe(CH)6K4.- Con este reactivo, el cobalto origina un precipitado verde
de Fe(CN)6Co2, escasamente soluble en ClH diluido.
10. Con el NO2K.- las soluciones concentradas de Cobalto, en un medio
acidificado con CH3-COOH,reaccionan con el NO2K dando un precipitado
amarillo de Co(NO2)6K3, el mismo que es insoluble en exceso de reactivo, pero
algo soluble en agua.

ARTÍCULO CIENTÍFICO
FUENTE: Union Vegetariana
DISPONIBLE EN URL: http://www.uva.org.ar/vitB12.html
Acerca de la Vitamina B12 y la Alimentación Vegana
Introducción:
Este trabajo tiene como objeto, el tratar de aclarar y brindar información relacionada
con la alimentación vegana/vegetariana, y la vitamina B12.
En los círculos médicos ortodoxos, y también en la nutrición “oficial”, existen todavía
prejuicios en materia alimentaría, y de que sólo una alimentación omnívora, es decir que
incluya proteínas animales (carnes, lácteos, huevos), serían los únicos que pueden
aportar a la tan cuestionada vitamina.
Sin embargo, las investigaciones continúan, y en los últimos tiempos muchos estudios
científicos están demostrando la falacia de estas creencias, ya que la realidad, es muy
diferente a lo que viene sosteniendo la versión oficial. Pero comencemos por el
principio.
¿Es posible llevar y mantener una dieta vegana/vegetariana en forma saludable y
sin carencias (Vit. B12, Hierro, Calcio) prescindiendo de las proteínas animales?
La respuesta a esta pregunta es que si, y sin lugar a dudas.
Esta afirmación no sólo representa la opinión de quien esto escribe en su carácter de
profesional de la salud natural (y vegetariano desde hace veinte años), sino que esta
postura es compartida y representada por muchos investigadores y profesionales de la
salud, y como así también por entidades de gran envergadura como la Asociación de
Dietética Americana (A.D.A.), cuando dice: “las dietas vegetarianas, adecuadamente

planificadas son saludables, nutricionalmente correctas, y proporcionan beneficios en la
prevención y tratamiento de ciertas enfermedades”.
Sostiene además que “las dietas veganas, y ovo-lacto-vegetarianas adecuadamente
planificadas satisfacen las necesidades de nutrientes de los bebés, los niños, y los
adolescentes, estimulando un crecimiento normal”.
Pero es fundamental recalcar la importancia de observar los principios y estilo de vida
que la higiene natural o biológica recomienda siempre, sobre todo en lo referente a la
alimentación de los niños, y en especial en los bebés, para no caer en fanatismos ni en
carencias.
¿Qué es la Vitamina B12?
La Vitamina B12 es un complemento cristalino de color rojo intenso, que contiene
cobalto y fósforo.
Su contenido en cobalto es sorprendente, pues es aproximadamente de un 4,5%, siendo
la única sustancia bioquímica que contiene este elemento.
Es soluble en agua, y funciona como una enzima del metabolismo, y se la llama “coba
lámina” precisamente porque tiene cobalto.
El producto purificado de fuentes naturales posee un grupo cianuro (-CN) que está
unido a un átomo de cobalto, por un enlace coordinado, por lo que a este compuesto se
lo denomina “cianocobalamina”.
Ahora bien, se sabe que esta forma de vitamina es eliminada más rápidamente que otras
formas de la misma, y que no es tan efectiva como las otras, como por ejemplo la
hidroxicobalamina, siendo la acción biológica de estas similar, sin embargo la
hidroxicobalamina es más activa, y se retiene más tiempo en el cuerpo.
Las coenzimas B12, llamadas cobalaminas, han sido aisladas no solamente del cultivo
de varias bacterias, sino del hígado de varios animales. La mejor fuente es un cultivo de
Propiomibacterium Shermani.
Y llegados a este punto, resulta imprescindible hacer una aclaración muy importante
sobre el origen de la vitamina B12; y en palabras del Dr. Michael Klaper, reconocido
defensor de la dieta vegana: “la vitamina B12 es sintetizada por ciertos organismos
unicelulares (bacterias) que viven en el suelo, y si bien las coenzimas B12, como se dijo
anteriormente, han sido aisladas del hígado de varios animales, esto es debido a que las
vacas, por ejemplo, comen hierbas que arrancan de la tierra y que contienen los
microorganismos que producen la vitamina B12 en sus raíces.
Por lo tanto ni las vacas, ni los cerdos, ni los pollos, ni ningún otro animal producen
B12, nunca lo han hecho y nunca lo harán”.
Papel Funcional:
La vitamina B12 actúa como una coenzima en el metabolismo, y cataliza las dos
reacciones siguientes:
1. La metilación de Homocisteína, que también involucran coenzimas fólicas
2. La conversión (sonorización) de Metilmalonil C o A, a Succinil C o A
Cuando estas transformaciones fallan, sobrevienen serias alteraciones.
Recordemos que la vitamina B12 es un nutriente esencial para todas las células del
organismo, siendo indispensable para su crecimiento; además junto con el ácido fólico,
son necesarios para la síntesis de ADN y del ARN.
Cuando existe carencia de Vitamina B12 en el organismo, se produce la llamada anemia
megaloblástica (glóbulos rojos grandes), en la que también existe deficiencia de ácido

fólico. En este cuadro, se produce un bloqueo de la reacción de metilación de la
homocisteína.
Por otro lado, los pacientes que no absorben la Vitamina B12 en el intestino, excretan
cantidades aumentadas de homocisteína y ácido metilmalonico (MMA) por la orina.
Ahora bien, como veremos más adelante, son muchas las causas que pueden producir
deficiencias de vitamina B12 en el organismo. Sin embargo, cabe la aclaración, de que
la avitaminosis, es decir la deficiencia dietaria de vitamina B12, “es muy rara” en el ser
humano, debido a que la síntesis de la misma por bacterias de la flora intestinal,
atenuaría la carencia.
Así se explica en el rubro de la “Química Biológica” (de Antonio Blanco), en su sexta
edición, pág. 503, aclarando también que cuando se producen casos graves de anemia
perniciosa, “es debido a la falta de factor intrínseco” o “de CASTLE”. Esta misma
afirmación la podemos encontrar en el tratado de “Fisiología Médica” de Guyton, pág.
471 de la 9ª edición; “en la anemia Megaloblástica, la deficiencia o pérdida de estos
factores: Vitamina B12, ácido fólico, o factor intrínseco, puede dar lugar a la formación
“lenta” de los eritoblastos en la médula ósea, por lo que estos crecen demasiado
grandes, y con formas extrañas, y se los llaman megaloblastos”
Absorción:
El factor intrínseco es una glucoproteína de masa molecular 50000 Daltons, con un 30%
de hidratos de carbono.
Este factor intrínseco (FI) es secretado por las células peritales de la mucosa gástrica, y
es resistente a la hidrólisis por enzimas proteolíticas del flujo digestivo. El FI se une
“específicamente” a la vitamina B12, formándose un complejo que es reconocido por
receptores del ileon. Esto permite que el complejo sea fijado a la superficie de la
mucosa, y poder así ser introducido en las células.
Solo la presencia del factor intrínseco (FI) permite la absorción de la vitamina B12.
También la enzima pancreática tripsina es necesaria para la absorción.
Una vez absorbida y en el interior del epitelio intestinal, los ingredientes del complejo
son separados, liberándose así la cobalamina. Luego esta pasa a la sangre, unida a otra
proteína llamada transcobalamina II, que la distribuye a los tejidos.
Existe también otra proteína, la transcobalamina I, que esta presente en el plasma e
hígado, y que se une específicamente a la vitamina B12, formando también un
complejo, el cual permite almacenarse en el hígado, como se explicara más adelante.
Para poder realizar una correcta absorción, necesitamos de ciertas condiciones
fisiológicas: la primera, como se dijo antes, es la presencia del factor intrínseco, el
segundo es que el proceso digestivo sea el adecuado, esto significa tanto la absorción de
nutrientes, como la eliminación de los desechos producidos durante el proceso
digestivo.
Recordemos que la retención de desechos intestinales (estreñimiento) trae innumerables
consecuencias para la salud del organismo, alterando su normal funcionamiento.
Así, por ejemplo, la flora intestinal puede modificarse, dando lugar a una proliferación
de microorganismos peligrosos. Estos microorganismos se nutren de estos desechos, y
también de los nutrientes que ingerimos, privando así al organismo de los mismos,
además de producir toxinas sumamente peligrosas que endurecen así a un estado de
autointoxicación.
La máxima capacidad de absorción de la vitamina B12 bajo condiciones fisiológicas, es
de 2 microorganismos al día, y casi todas las investigaciones indican que en los

humanos se requieren 1 miligramo por día.
Dificultades de absorción:
Existen muchas razones por las que la vitamina B12 puede faltar, y casi todas tienen
como causa el defecto en la absorción, pero no por ausencia en la dieta.
La patología de absorción de la vitamina B12, según estudios realizados, pueden
clasificarse en dos grupos principales:
- Secreción gástrica defectuosa y/o falta del factor intrínseco
- Absorción intestinal defectuosa
Como bien explica el Dr. Navarro Richardson “la atrofia de la mucosa gástrica es la
razón de la mala absorción de muchas vitaminas. Esta atrofia se produce después de
muchos años de irritación de la mucosa gástrica por hábitos erróneos de vida, y
especialmente por una mala alimentación”.
“La irritación gástrica va de una simple irritación, hasta cuadros de gastritis, duodenitis,
gastroenteritis, ileítis, colitis, o todo a la vez. En casos más severos, esta irritación
crónica puede derivar en cuadros como atrofia, las úlceras, o el cáncer. Después de
muchos años de irritación e inflamación crónica de las células normales de las glándulas
digestivas, mueren, y la digestión se deteriora”.
El estómago es el órgano del que más de abusa; cuando se ingiere permanentemente
grandes cantidades de café, te negro, alcohol, pimienta, mostaza, comidas muy
condimentadas y saladas, aspirinas, sustancias químicas, drogas y otros irritantes
¿podemos esperar que nuestro tracto digestivo permanezca normal?
Además de las malas combinaciones alimentarias, que traen como resultado indigestión,
en lugar de digestión; la acción microbiana lo descompone, y esos productos de la
descomposición son las que producen irritación e inflamación de los órganos digestivos.
Las personas infectadas de solitarias y otras tenias también desarrollan anemia. La razón
es que los parásitos toman para sí la vitamina B12 y producen un factor que separa la
vitamina del factor intrínseco, por lo que finalmente sobreviene la atrofia gástrica por
falta de dicha vitamina.
En casos extremos, aquellas personas a las que se les han practicado una gastrectomía,
en donde la mayor parte del estómago ha sido extirpada, habrá muy poca secreción del
factor intrínseco, y por lo tanto habrá también escasa absorción de la vitamina B12.
Otras causas de Deficiencias:
Dice el Dr. Richardson: “enfermedades tales como la esteatorrea idiopática, la
enfermedad celíaca, la esprue tropical, como así también lesiones de las paredes del
intestino delgado como enteritis y tuberculosis intestinal, y extirpaciones intestinales,
principalmente cuando está interesado el íleon, ya que es en esta sección del intestino
delgado donde se realiza principalmente la absorción de la vitamina B12, aunque hay
evidencias de que la zona superior del intestino delgado, el duodeno, también se
desarrolla parte de la absorción de dicha vitamina”.
También determinadas drogas farmacológicas pueden provocar una deficiencia de la
vitamina B12, entre ellas se encuentran el alcohol, ácido absorbido, anticonceptivos,
barbitúricos, metformina, tetrotexato, neomicina, trimetopina, anticonvulsivos.
Síntomas de deficiencia:
Aunque no existe ningún conjunto de síntomas fiables y uniformes de deficiencia de

vitamina B12, sí se sabe las áreas principales que son afectadas por la deficiencia de
B12. Estas son alteraciones del sistema nervioso como por ejemplo depresión,
confusión mental, enfermedades cardíacas en los adultos, o complicaciones en el
embarazo (preclampsia). Estas dos últimas alteraciones son producidas por un aumento
de las niveles de homocisteína en sangre (*1), y del ácido metil malónico (MMA) -
(homocisteina en sangre: un nivel deseable menor a 10 mmol/litro).
Un nivel inferior a 150 picogramos por mililitro de vitamina B12 en el suero sanguíneo,
sería una indicación médica de suplementación. También leucocitos hipersegmentados y
hematíes mayores de lo normal (anemia megaloblástica), son los primeros síntomas a
nivel de composición sanguínea de deficiencia.
En los adultos, los síntomas de deficiencia comprenden la perdida de energía,
hormigueos, entumecimientos, mala memoria, alucinaciones, confusión, fiebre de
origen desconocido, infecciones frecuentes de las vías respiratorias, lengua irritada y
diarrea. Todos estos síntomas son reversibles mediante la administración de vitamina
B12.
En los bebés los síntomas de deficiencias aparecen más rápidamente que en los adultos,
siendo los principales la perdida de energía y el apetito, e irregularidades en e
crecimiento.
Aunque en la literatura médica mundial se han registrado unos pocos casos de
deficiencias dietéticas en adultos y en lactantes, si estas no se corrigen pronto pueden
llegar a producir un deterioro permanente, especialmente en los lactantes, llegando en
algunos casos hasta el coma y la muerte.
Investigaciones y estudios médicos:
En los últimos 40 años, aproximadamente, muchas investigaciones y estudios médicos
han sido realizados sobre la alimentación vegana/vegetariana, y sobre el estado de salud
de los veganos, especialmente aquellos con más de 20 o 30 años de practicar esta
filosofía alimentaría.
En dichos estudios se demuestra claramente lo siguiente:
Primero que, en materia de nutrición, no esta dicha la última palabra, y que las
modernas investigaciones científicas están descubriendo muchos secretos de la
fisiología y de la biología en general (ver por ej. el trabajo del Dr. Michael Gerson,
sobre el segundo cerebro “Cerebro Intestinal”); y en segundo lugar, que no es lógico ni
científico tomar como parámetro universal del normal funcionamiento del cuerpo
humano, su fisiología, su bioquímica, el promedio obtenido de personas que siguen un
estilo de vida considerado como “normal”, y que se alimentan de una forma caótica e
indiscriminadamente de una forma incorrecta.
Como bien lo expresa el Dr. Navarro Richardson en su excelente libro “El naturismo,
un sistema de vida” los principios de la higiene biológica o son correctos o están
equivocados.
Durante mas de 100 años, estos principios aplicados correctamente, han tenido éxito
una y otra vez, restaurando y devolviendo la salud, no solo en casos de anemia
perniciosa, sino también en muchas otras enfermedades, demostrando así que la higiene
biológica, es la “verdadera ciencia de la salud”, y por lo tanto aquellos que descalifican
al vegetarianismo, en especial al veganismo, deberían tener en cuenta estas
consideraciones antes de descalificar injustamente el sistema.
Por ejemplo en los primeros años de la década de los 70, en Inglaterra y en EE.UU., se
extendió una gran campaña publicitaria en los medios de difusión acerca de las terribles
consecuencias de seguir una dieta vegetariana estricta, ósea vegana. Esta campaña

estaba respaldada por las industrias de la carne y de los lácteos. En dicha campaña, se
afirmaba que estudios hechos en veganos, mostraban deficiencias de vitamina B12. Sin
embargo, en la revista británica “Nutrición”, en 1975 fue publicada la siguiente
aclaración: En los estudios llevados a cabo, ninguno mostró concentraciones
anormalmente bajas de folatos en los eritrocitos, lo cual sugiere que ninguno de ellos
padecía la deficiencia de B12, y también que se encontraron altas concentraciones de
acido folato en el suero sanguíneo, debido a la gran cantidad de acido fólico, que los
vegetarianos y veganos ingieren en su alimentación.
Recordemos que altos niveles de acido fólico, permiten reducir los niveles de
homosisteina, evitando así los riesgos que el aumento de la misma produce.
También, en otro estudio realizado en 1979, sobre la posible deficiencia de B12 en
veganos y vegetarianos realizado en la escuela de medicina de la universidad de Texas,
y que se denomino “estudios hematológicos hecho en los vegans”, extraída de la revista
nutrición de julio de 1978, no se encontraron síntomas ni otras anormalidades que
demostraran la existencia de anemia, y dice textualmente: “la biometría fue normal y
ningún sujeto presentó una concentración de hemogoblina por debajo del límite inferior
de lo normal”.
Ahora bien, se supone que los consumidores de carne tienen un aporte asegurado de
vitamina B12, y sin embargo, no se sabe por que algunos desarrollan anemia perniciosa
(?).
Los mismos han sido inyectados con B12, extractos de hígado y atiborrados de
vitaminas, y sin embargo ¿por qué no se curan?
Como bien lo expresa el Dr. Richarson: “simplemente por que la vida y la salud son
consideraciones que dependen de muchas reacciones e interacciones de materiales e
influencias, y que no se obtendrá mejor salud.
Varios estudios muy significativos, que fueron realizados por un grupo de científicos,
en los que buscaban producir una deficiencia de B12, el resultado que lograron fue que
es muy difícil lograr una deficiencia, sobre todo de vitamina B12, y que existen muchos
microorganismos intestinales que producen la vitamina B12 en cantidades superiores a
los requerimientos del huésped en dicho experimento.
El hígado humano tiene la capacidad de almacenar varias vitaminas, en especial la A, la
D y la B12. En el libro de fisiología médica de Guyton (pág. 471), se explica que el
depósito normal de vitamina B12 en el hígado y otros tejidos corporales, es
aproximadamente 1000 veces la cantidad requerida diariamente (de 1 a 3 microgramos),
por lo que ese necesitarían de 3 a 4 años de absorción defectuosa para producir anemia,
por fracaso de maduración de los eritrocitos.
Señalamos que solo se necesita 1 microgramo diario de B12 para evitar y/o curar la
anemia perniciosa.
Además, la vitamina B12 circula, es excretada y reabsorbida en los intestinos, o sea, que
es reciclada y usada repetidamente, y como se dijo anteriormente, almacenada en el
hígado.
Alimentación y Vitamina B12
Prácticamente en todas las fuentes de información, se afirma que los productos
vegetales no muestran ninguna actividad mensurable de vitamina B12, y que sólo los
productos animales contienen cantidades apreciables de esta vitamina.
Esto es motivo de controversia entre distintos autores e investigadores, ya que por
ejemplo en los libros de nutrición mas recientes, de los Estados Unidos, se afirma que
existe vitamina B12 en todos lo alimentos que contengan el complejo “B”. Se denomina

“complejo” porque se trata de un gran número de vitaminas relacionadas que aparecen
en el mismo alimento.
El que existan minúsculas cantidades que escapan al análisis por los métodos
convencionales, no significan que estén ausentes. Los actuales métodos de investigación
parecen confirmar esta afirmación.
Cabe recordar que la vitamina B12 se destruye muy rápidamente cuando se calienta en
un PH de 9 o más; un PH de 9 es muy alcalino, y como los vegetales son alcalinos, esto
puede significar que la pequeña cantidad que contiene, se destruya rápidamente cuando
se cocinan. Esta podría ser la razón por la cual los investigadores no pueden encontrarla
en los alimentos vegetales, ya que se destruye con el calentamiento al tratar de extraerla.
Por otro lado, y para complicar aún mas el tema, las investigaciones mas recientes,
habrían encontrado que ciertos alimentos vegetales tendrían análogos de la vitamina
B12 , los cuales son muy similares en su estructura, porque poseen actividad biológica,
y además podrían llegar a inhibir la absorción de la verdadera vitamina B12.
Algunos de estos alimentos son el miso, el tempeh, y la mayoría de las algas. Por lo que
algunos investigadores no lo consideran como fuentes fiables de vitamina B12.
Como fuentes fiables en la alimentación vegana se encuentran los siguientes productos:
levadura nutricional (no confundir con levadura de cerveza) suplementos de B12 o
alimentos enriquecidos con B12, como por ej. cereales para el desayuno, o leche de soja
(soja no transgénica, se entiende).
En caso de utilizar complementos, se recomienda, o bien tomar uno que contenga 10
mlgrs / día, o bien uno que contenga 1 mlgrs, tres veces al día, siendo esta segunda
opción, la mas recomendable, ya que la vitamina B12 se absorbe mejor en pequeñas
cantidades.
Y hemos llegado aquí al punto clave de la controversia, y/o debate sobre las fuentes o
medios que nos provean de la misma vitamina B12, y sobre fuentes o medios que nos
provean de la misma.
Entonces muchos se preguntarán ¿es indispensable la toma de suplementos de vitamina
B12, para los que seguimos una alimentación vegana y/o vegetariana? ¿Son estas dietas
incompletas?
CONCLUSION
Uno de los principios fundamentales en Medicina Naturista, es que no existen enfermos,
sino “personas” con características y necesidades diferentes, por lo que se hace
imposible generalizar en algo tan personal como es el tema de la alimentación.
Al analizar este estudio debo considerar que se debe partir netamente desde la condición
y necesidades de los grupos de estudio como son: las personas vegetarianas, aquellas
que presentan algún tipo de patologías y a las mujeres gestantes o madres lactantes, asi
como al grupo de los adultos mayores. Se la ha hecho para mejorar su estilo de vida
llevando una dieta saludable y equilibrada incluyendo la Vitamina B12 (Cobalto),
eventualmente ayudando a reforzar la provisión de B12.
Por último, y al igual que el Dr. Navarro Richardson y otros autores e investigadores, si
consideramos que si la vitamina B12 no estuviera presente en la dieta, y las bacterias no
la produjeran en el intestino, entonces pensaríamos que no la necesita, o que la
naturaleza cometió una gran equivocación, o que fue negligente en el cuidado una de

sus criaturas más perfectas.

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