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John Weston Lennon Liverpool, Reino
Unido, 9 de octubre de 1940-Nueva
York, Estados Unidos,8 de
diciembre de 1980), fue
un músico multiinstrumentista
y compositor que saltó a la fama como
uno de los miembros fundadores de The
Beatles, una banda
de rock británica activa durante la década
de 1960, y reconocida como la más
comercialmente exitosa y críticamente
aclamada en la historia de la música
popular. Junto con Paul McCartney,
formó una de las parejas de
compositores más exitosas del siglo XX.
Nació y creció en Liverpool, donde
siendo adolescente se familiarizó con
elgénero musical skiffle, formando la
banda The Quarrymen, que
posteriormente se convertiría en 1960
en The Beatles. Cuando el grupo
comenzó a desintegrarse hasta su
disolución a finales de esa década,
Lennon inició una carrera como solista,
marcada por varios álbumes aclamados
por la crítica, incluyendo John Lennon
/Plástico One Band e Imagine, y
canciones icónicas como «Gibe Pace a
Chance» e «Imagine».
Demostró un carácter rebelde y un
ingenio mordaz en la música, el cine, la
literatura y el dibujo, así como en sus
declaraciones en conferencias de prensa
y entrevistas. Además, la polémica le
persiguió debido a su constante
Activismo por la paz, junto con su
esposa Yōko Ono. En 1971 se mudó
a Nueva York, donde su oposición a
la guerra de Vietnam dio lugar a
numerosos intentos por parte del
gobierno de Richard Nixon de expulsarlo
del país; mientras, sus canciones fueron
adoptadas como himnos por el
movimiento contra la guerra. Después de
su autoimpuesto retiro de la industria
musical en 1975 para dedicar tiempo a
su familia, Lennon volvió en 1980
con Double Fantasy. Lennon
fue asesinado tres semanas después de
ese lanzamiento.
En los Estados Unidos, las ventas de
Lennon como solista se acercan a los
catorce millones de unidades,3 y ya sea
como intérprete, autor o coautor, es
responsable de veintisiete sencillos
número uno en el Billboard Hot 100. En
2002, fue colocado en el octavo puesto
en una encuesta de la BBC de los «100
británicos más importantes», mientras
que en 2008 fue calificado por la
revista Rolling Stone como el quinto
mejor cantante de todos los tiempos.
Después de su muerte fue incluido en
el Salón de la Fama de los
Compositores en 19874 y en el Salón de
la Fama del Rock en 1994.5

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1940-1957: primeros años[editar]
Lennon nació en el Hospital de
maternidad de Liverpool, hijo de Julia y
Alfred Lennon. De acuerdo con algunos
biógrafos, en ese momento se estaba
llevando a cabo un ataque
Aéreo alemán y la hermana de su madre,
Mary «Mimí» Smith, utilizó los destellos
de luz provocados por las explosiones
para poder llegar al hospital por las calles
destruidas.6 Smith diría tiempo después:
«desde el momento en que vi a John en
el hospital, sabía que yo era su única
madre, no Julia. ¿Suena horrible? Pero,
en realidad no lo es, porque Julia lo
aceptó como algo perfectamente natural.
Ella solía decir: “Tú eres su
Verdadera madre. Todo lo que hice fue
dar a luz”».7 El niño se llamó John
Winston Lennon en honor a su abuelo
paterno, John «Jack» Lennon, y por
el primer ministro de la época, Winston
Churchill.8
Su padre, un marino mercante durante
la Segunda Guerra Mundial, a menudo
se encontraba fuera de casa y
periódicamente enviaba cheques de su
sueldo a Newcastle Road, Liverpool,
donde Lennon vivía con su madre. Los
cheques dejaron de enviarse cuando
Alfred Lennon se ausentó sin previo
aviso en 1943.9 Cuando finalmente volvió
a casa en 1944, se ofreció a cuidar de la
familia, pero su esposa (embarazada de
otro hombre) rechazó la idea.10 Bajo una
presión considerable, Julia le otorgó el
cuidado de Lennon a su hermana
después de que ésta denunciara la
situación en varias ocasiones ante los
servicios sociales de Liverpool. En julio
de 1946, el padre de Lennon visitó a
Smith y lo llevó a Black pool, con la
intención de emigrar a Nueva
Zelanda con él.11 Su madre los siguió
(junto a su pareja «Bobby» Dykins) y,
después de una acalorada
discusión entre ambos,
Alfred obligó al niño, de tan
solo cinco años, a elegir con quién se
quedaría. Lennon escogió a su padre dos
veces. Como su madre se alejó,
comenzó a llorar y la siguió. Desde ese
momento pasarían veinte años hasta que
volviese a ver a su padre.12
Durante el resto de su infancia y
adolescencia, vivió con sus tíos Mimi
y George Smith, en Mendips, 251
Menlove Avenue,Woolton. No tenían
hijos propios y su tía solía comprarle
volúmenes de cuentos, mientras que su
tío, ganadero de una granja familiar, le
compró una armónica y le incitó a
hacer crucigramas.13 Su madre visitaba
Mendips casi todos los días y cuando
Lennon cumplió los once años solía ser
él el que la visitaba a su casa en
Blomfield Road, Liverpool, donde le
reproducía discos de Elvis Presley y le
enseñó a tocar el banjo. La primera
canción que aprendió a tocar con este
instrumento fue «Ain't That a Shame»
de Fans Domino.14 También le compró su
primera guitarra en 1956,
una Gallotoneacústica barata «con
garantía de no cuartearse». Su madre le
dio el dinero con la condición de que la
enviasen a su casa y no a la de su
hermana Mimi, a sabiendas de que ésta
no

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estaba conforme con las aspiraciones
musicales de John.15 Mimi, escéptica
ante la idea de que Lennon fuese a ser
famoso algún día, suponía que se
aburriría de la música. A menudo le
decía: «La guitarra está muy bien, John,
pero nunca podrás hacer una vida con
ella».16
Lennon fue criado como anglicano y
asistió a la Escuela Primaria
Dovedale.17 Desde septiembre de 1952
hasta 1957, después de realizar y
aprobar su examen de admisión, asistió
al Quarry Bank High School en Liverpool,
donde era conocido como un alumno
«despreocupado», que dibujaba
historietas cómicas e imitaba a sus
maestros.18 Al final del tercer año, su
informe escolar lo definía como «Sin
esperanzas. Un payaso en clase. Hace
perder el tiempo al resto de los
alumnos». Tenía 14 años cuando su tío
murió en junio de 1955.19 En septiembre
de 1980 hablaba acerca de su infancia,
su familia y su carácter rebelde:
Una parte de mí quería ser aceptado por
todas las facetas de la sociedad y no ser el
músico bocazas y lunático que soy. Pero no
puedo convertirme en algo que no soy. Dada
mi actitud, los padres de los otros chicos (...)
reconocían instintivamente lo que yo era, es
decir, un alborotador. Sabían que no iba a ser
un conformista y que influenciaría a sus hijos,
que es lo que luego sucedió realmente. Hice
todo lo posible por causar problemas en la
casa de los amigos que tuve en parte por
envidia, porque yo no tenía eso que llaman
hogar. Aunque en realidad lo tenía (...) Había
cinco mujeres que eran mi familia. Cinco
inteligentes y fuertes mujeres. Cinco
hermanas. Aquellas mujeres eran fantásticas
(...) Esa fue mi primera educación feminista
(...) Una de ellas resultó ser mi madre (...) No
sabía cómo enfrentarse a la vida. Tenía un
marido que se escapó a la mar en medio de
una guerra y no podía conmigo. Por aquel
entonces yo tenía cuatro años y medio. Al
final acabé viviendo con su hermana mayor.
Aquel conocimiento y el que yo no
estuviera con mis padres me hizo ver que los
padres no son dioses.20
Visitaba regularmente a su primo Stanley
Parques en Fleetwood. Siete años mayor
que él, Stanley lo llevaba de viaje y al
cine local. Durante sus vacaciones
escolares, Parques solía visitarlo junto a
Leila, otra prima en común, y todos
juntos iban a Black pool en el tranvía dos
o tres veces por semana a ver
espectáculos. Visitaban el Black pool
Tower donde veían artistas como Dickie
Valentine, Arthur y, Max Bygraves y Joe
Loss. Parques señaló que a Lennon le
gustaba particularmenteGeorge Formby.
Parques y Lennon fueron aficionados del
club de y del Fleetwood Town FC.
Después de que la familia de Parques se
mudara a Escocia, los tres primos solían
pasar sus vacaciones escolares juntos
allí. Parques recuerda: «John, la prima
Leila y yo estábamos muy unidos.
Mientras viajábamos en coche
desde Edimburgo a Durness, solíamos
divertirnos mucho. Esto fue desde que
John tenía nueve años hasta los
dieciséis».21
Lennon no aprobó todos sus exámenes
de nivel superior y sólo fue aceptado en
elLiverpool College of Art después de
que su tía interviniera hablando con el
director. Una vez en el colegio, comenzó
a vestir como un Teddy Boy y era
conocido por interrumpir las clases y
ridiculizar a los maestros. Como
consecuencia, fue excluido primero de la
clase de pintura y posteriormente del
curso de artes gráficas, y también
amenazado con la expulsión del centro
escolar debido a su comportamiento, que
incluía haberse sentado en el

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regazo de una modelo desnuda durante
una clase de pintura22 Suspendió el
examen anual a pesar de la ayuda de
algunos compañeros y de quien sería su
futura esposa, Cynthia Powell, y
abandonó el instituto antes de su último
año.23 El 15 de julio de 1958, cuando
Lennon tenía 17 años, su madre, que
paseaba cerca de la casa de los Smith,
fue atropellada por un oficial de policía
que conducía ebrio y falleció.24
1957-1965: formación, fama y
comercialización, y años de gira[editar]
Lennon tocando con The
Beatles en 1964 durante la cúspide de
la Beatlemanía.
Lennon formó The Beatles con los
miembros de su primera banda, The
Quarrymen, un grupo de skiffle que había
formado en septiembre de 1956 a los
quince años de edad. El nombre de la
banda lo inspiraba la escuela
de Liverpool a la que él y otros miembros
asistían, Quarry Bank High School. En el
verano de 1957 The Quarrymen ya
daban conciertos combinando skiffle y
rock and roll. Harry, 2000b, p. 738 John
Lennon conoció aPaul McCartney el 6 de
julio de 1957, durante el segundo
concierto de The Quarrymen, en una
fiesta celebrada en el jardín de la iglesia
St. Peter en Woolton; poco después
McCartney se unió al grupo.25
McCartney dijo que la tía de John
«pensaba que
los nuevos
amigos de John
eran de clase
baja» y que a menudo le trataba con
condescendencia cuando iba a visitar a
su sobrino. Miles, p. 44 Según el
hermano de Paul, Mike, el padre de
McCartney tampoco aprobaba sus
nuevas amistades, diciendo que Lennon
«traería un montón de problemas»;26 sin
embargo, más tarde permitió que la
banda ensayara en su casa (en el
número), donde Lennon y McCartney
escribieron sus primeras canciones
juntos.27 Lennon tenía dieciocho años
cuando escribió su primera canción,
«Hello Little Girl», que llegaría al Top 10
del Reino Unido cuando fue interpretada
por The Fourmost casi cinco años
después.28
George Harrison se unió como guitarrista
líder, a pesar de que Lennon pensaba
que a sus catorce años era demasiado
joven para unirse al grupo. McCartney
tuvo que montar una audición donde
Harrison tocó «Raunchy» para que
Lennon la escuchase.29 Más adelante se
unió Stuart Sutcliffe, amigo de Lennon en
la escuela de arte, como
bajista.30 Lennon, McCartney, Harrison y
Sutcliffe se convirtieron en «The Beatles»
a comienzos de 1960 después de que los
demás miembros abandonaran el grupo.
Respecto a la idea de que Lennon
siempre fue considerado el líder del
grupo, McCartney explicó: «Todos
nosotros admirábamos a John. Era
mayor (...) era el más ingenioso e
inteligente».31
En agosto de 1960, The
Beatles fueron contratados
para cuarenta y ocho
actuaciones en Hamburgo,

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Alemania, para las que invitaron al
batería Pete Best a
acompañarles.32 Lennon ya tenía
diecinueve años y a su tía Mimi no le
gustó en absoluto la idea del viaje, por lo
que le suplicó que continuara con sus
estudios.33 Después de su primera etapa
en Hamburgo, aceptaron realizar otra en
abril de 1961 y una tercera en abril de
1962. Al igual que los otros miembros,
Lennon comenzó a tomar preludin en
Hamburgo, y lo consumía regularmente,
así como anfetaminas, que les servían de
estimulante durante sus largas
actuaciones nocturnas.34
Brian Epstein, el mánager de la banda
desde 1962, no contaba con experiencia
en gestión de artistas; sin embargo, tuvo
gran influencia en la elección de la
vestimenta del grupo y en su manera de
actuar en el escenario.35 En principio,
Lennon se opuso a la idea de utilizar traje
y corbata, pero luego la aceptó diciendo;
«Me pondría un puñetero globo si alguien
paga».36 John se casó con Cynthia en
agosto. Lanzaron su primer sencillo
«Love Me Do» el 5 de octubre, que
alcanzó el número diecisiete en las listas
de éxitos británicas. Grabaron su primer
álbum, Pelease Please Me, en solo diez
horas el 11 de febrero de 1963, día en
que Lennon sufría los efectos de un
resfriado.37 Normalmente Lennon y
McCartney necesitaban de una o dos
horas para componer una canción, la
mayoría de ellas fueron escritas en los
hoteles tras de un concierto, en Wimpole
Street —casa de Jane Asher— o en
Cavendish Avenue; casa de
McCartney.38 39
The Beatles lograron el éxito comercial
en el Reino Unido a principios de 1963.
Cuando su primer hijo, Julián, nació en
abril, Lennon se encontraba fuera de
casa debido a las giras. Durante su
actuación en el Royal Variety Show, al
que asistieron la Reina Madre y algunas
otras figuras de la realeza británica, se
burló de su público comentando: «Para
nuestra siguiente canción, me gustaría
pedirles su ayuda. Los del gallinero
pueden aplaudir, y el resto de ustedes
basta con que hagan sonar sus
joyas».40 Después de un año de Beatles,
le siguió su histórica actuación en los
Estados Unidos al aparecer en el Show
de Ed Sullivan; después el grupo se
embarcó en dos años de giras
internacionales y filmación películas, a la
vez que escribían canciones de gran
éxito. Durante ESE lapso Lennon escribió
dos libros, In His Own Write y A Spaniard
in the Works.41 En 1965, The Beatles
fueron reconocidos por el gobierno
británico, que les nombró miembros de
la Orden del Imperio Británico.42
1. John Winston Ono Lennon, fue un músico
multiinstrumentista y compositor que saltó a
la fama como uno de los miembros
fundadores de The Beatles, una banda de
rock
británica activa
durante la
década ...

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