As cantigas satíricas criticavam indiretamente pessoas da corte e comunidades rurais, ridicularizando pequenos proprietários de terra e bêbados. As cantigas de maldizer faziam críticas diretas e podiam revelar nomes. Os cancioneiros continham todas as cantigas, como a Vaticana e da Ajuda. O rei D. Dinis compôs 138 cantigas e protegia os artistas da época.