1. La Deriva de los Continentes
Para 4º de ESO (A. Andrés)

2. Antecedentes a la Teoría de Alfred
Wegener, 1
• Aristóteles en el S. IV aC postuló que la Tierra
era esférica
• Leonardo da Vinci, S. XV, decía que los fósiles
de animales marinos encontrados en terrenos
montañosos, indican que estas montañas, en
alguna época se encontraban en el mar
• Tras los descubrimientos del “Nuevo Mundo”
fueron numerosas las personalidades que
advirtieron la coincidencia de las formas de la
costas atlánticas de África y América del Sur

3. Antecedentes a la Teoría de Alfred
Wegener, 2
• En 1688 Robert Hooke (al que debemos
el término “célula” y la primera visión de
células al microscopio), en su su libro
Discourse on Earthquakes, mantenía que
los estratos con abundantes fósiles
marinos hallados en Inglaterra debían
haberse encontrado alguna vez bajo el
mar.

4. Antecedentes a la Teoría de A.
Wegener, 3
• A. R. Wallace, en una
carta dirigida a Darwin,
insinuaba que la única
forma de explicar las
faunas de dos islas muy
próximas de Indonesia
(Bali y Lombok), faunas
propias de Asia y
Oceanía
respectivamente, era
admitir la participación de
“enormes fuerzas
desconocidas”

5. Alfred Wegener
• Meteorólogo alemán,
nace en Berlin en 1880 y
muere en Groenlandia,
durante una expedición,
en 1930
• En su libro “El Origen de
los Continentes y los
Océanos” , propone su
famosa teoría: “La deriva
de los Continentes”

6. “La Deriva de los Continentes”
• Postula que todos los
continentes
estuvieron unidos en
un único continente,
al que llamó
“Pangea”, situación a
partir de la cual han
ido desplazándose,
derivando, hasta su
situación actual

7. Las pruebas
• A. Wegener aportó un gran número de
pruebas:
• Geográficas (Encaje de las costas)
• Geológicas (Correlación de cinturones
orogénicos)
• Paleontológicos(Correlación flora y fauna)
• Distribución biogeográfica actual
• Paleoclimáticos

8. Pruebas Geológicas

9. Pruebas Geográficas y
Paleoclimáticas

10. Pruebas Paleontológicas

11. Pruebas Biogeográficas

12. La Teoría fue rechazada…
• A pesar de la fortaleza y del gran número de
pruebas aportadas por Wegener, la Comunidad
Científica no le dio credibilidad, al no explicar
convincentemente las fuerzas responsables
de la deriva de los continentes
• Wegener suponía lisos los fondos marinos
• Los desplazamientos los explicaba por el
mecanismo de “La Fuga Polar”, efecto
combinado de las mareas y la fuerza centrífuga

13. Y a pesar de todo….
• Otros investigadores siguieron la estela
horizontalista:
– Jonh Joly entre 1923 y 1926: la mala conductividad
térmica de la corteza hace que el calor se acumule
en el manto y se funda, lo que provoca una
convección térmica.
– Hipótesis seguida por Griggs y Arthur Holmes, que
propuso que la convección térmica también podía
desarrollarse en el manto sólido.
• La Geología ortodoxa sigue siendo verticalista

14. Años cincuenta
• En plena guerra fría, con
submarinos nucleares y
sin conocer la topografía
de los fondos oceánicos
• Cobró interés
topografialos
incorporando un sónar en
los mercantes que
cruzaban el Atlántico
• El resultado: Una
“cordillera” contínua de
miles de kilómetros

15. Harry Hess y la “Expansión de los
Fondos Oceánicos”
• En las dorsales, debido a
una continua actividad
volcánica, se genera
continuamente nueva
corteza oceánica, de
manera simétrica a
ambos lados de la dorsal.
• Mecanismo que sí explica
la deriva de los
continentes.

16. El Magnetismo Terrestre
• Debido a la existencia de
un núcleo externo
fundido, la Tierra se
comporta como un
gigantesco imán
• Periódicamente se
producen inversiones en
los polos magnéticos
• Los minerales que
contienen Fe al cristalizar
se orientan hacia el polo
norte magnético,
reflejando dichas
inversiones.

17. Fred Devine y el Paleomagnetismo
• Estudiaba el magnetismo
de la corteza oceánica
• Conocía los trabajos de
H. Hess
• Observó que las
inversiones del campo
magnético eran
simétricas respecto al eje
de la dorsal
• Supuso la confirmación
de la Teoría

19. La Tectónica de Placas
• La Litosfera está dividida en bloques de
comportamiento rígido llamados “Placas
Litosféricas”
• La litosfera oceánica se recicla, originándose y
destruyéndose en el manto.
• Hay placas completamente oceánicas,
completamente continentales y placas mixtas
• La actividad geológica interna se concentra en
los límites entre las placas, que pueden se de
tres tipos

21. Bordes Constructivos:
“Dorsales oceánicas”

22. Formación de una Dorsal
• Se originan por fractura continental y formación
de corteza oceánica
• Ascensión de magma en un punto caliente
• Abombamiento y adelgazamiento de litosfera
continental. Fracturación en tres ejes radiales
• Formación del Rift Continental (Rift Valley
Africano)
• Descompresión en la zona de fractura y
ascenso de magma
• Subsidencia e invasión del agua del mar hasta
formar un nuevo oceano

23. Bordes Destructivos:
“Zonas de Subducción”

24. Zonas de subducción I
• Zonas donde se destruye litosfera
oceánica, debido a su mayor densidad
• La parte externa de la zona se caracteriza
por presentar fosas oceánicas y arcos
insulares
• En el interior, el plano inclinado a favor del
cual se produce la subducción se
denomina: Plano de Benioff

25. Zonas de subducción II
• Benioff está delimitado por los hipocentros
de los terremotos que se producen
• En los bordes destructivos se produce
actividad magmática con manifestaciones
volcánicas
• Debido al incremento de la presión y de la
temperatura, asociados a estos bordes
existen amplias zonas metamórficas

26. Bordes Pasivos:
“Fallas de transformación”

27. Fallas transformantes
• Son fracturas perpendiculares al eje de la
dorsal de hasta 5 Km de profundidad.
• Vulcanismo basáltico permanente
• Actividad sísmica poco profunda
• Se originan como consecuencia de la
esfericidad de la Tierra y para acoplar
distintas velocidades de formación de
listosfera oceánica en las dorsales

28. La Convección del Manto
(La causa del movimiento de las placas)
• Propuesta por John Joly y Arthur Holmes
• Se produce por la enorme diferencia de
temperatura entre el núcleo externo y la corteza
continental
• Hay dos modelos convectivos diferentes
– Dos grupos de células convectivas (Manto Inferior y
Astemosfera)
– Células convectivas únicas que abarcan el conjunto
del manto desde la “capa D” (Hipótesis corroborada
por las imágenes de la tomografía sísmica)

29. Modelo dos grupos de Células

30. Convección en todo el manto
• Rama descendente:
placa que subduce
• Al subducir, debido a
la presión, los
materiales se hacen
más densos y tiran de
la placa
• Rama ascendente en
penachos térmicos