Libros de divulgación científica para una lectura de carácter anual con alumnado de 2º ciclo de ESO y Bachillerato.

1. LECTURAS EN
CIENCIAS
Libros de divulgación científica
para una lectura de carácter anual
con alumnos de 2º ciclo de ESO y
Bachillerato
Jorge Miguel
Currás Pérez
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2. INTRODUCCIÓN
Desde que comencé en el proyecto ARCE pretendí, al igual que
el propio proyecto, el fomento de la lectura en los estudiantes de
secundaria, pero además buscaba la alfabetización científica del
alumnado de bachillerato o ESO.
La tarea que me planteé era doble; por un lado buscar textos
asequibles para las lecturas en clase, y por otro construir una
didáctica para los mismos.
La primera tarea creo que ha sido completada y el resultado es la
revisión crítica de cerca 60 títulos de libros de divulgación
científica con potencialidad para ser usados en las clases de
Ciencias Naturales (Biología y Geología, Física y Química de 4º
de ESO y Bachillerato y, fundamentalmente en la asignatura de
Ciencias para el Mundo Contemporáneo en 1º de Bachillerato)
No se incluyen textos de divulgación de Matemáticas aunque
existen algunos trabajos donde se analizan también dichos
textos y que están en proceso de consulta. Cuatro de esos títulos
se han usado en la asignatura de Ciencias para el Mundo
Contemporáneo en los cursos escolares 2010/11 y 2011/12 con
resultados dispares que se analizan más adelante.
La segunda tarea. de construir una didáctica que favorezca la
lectura, está en proceso y se analiza algunos de los resultados
obtenidos en estos primeros dos cursos y los avances o
modificaciones a realizar en próximos cursos.
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3. Revisión de títulos y autores
La búsqueda de textos y su análisis didáctico es una actividad
previa muy intensa y laboriosa y que hace que los resultados
posteriores sean positivos (aunque no siempre como veremos).
El análisis de libros y autores se focalizó en lecturas para
alumnos de Bachillerato de la asignatura de CMC, dado que
esta asignatura trata temas muy diversos (tanto en el campo de
las Ciencias Naturales como en el de las Ciencias Humanas) En
todo caso se planteó la necesidad de textos de alto valor
educativo: didácticos y amenos.
En primer lugar, no existe un único libro que nos valga para
cualquier curso; lo primero es conocer el nivel del grupo y su
afición a la lectura, por lo que recomiendo una encuesta previa
sobre los hábitos de lectura antes de proponer el libro anual.
Por lo general, este alumnado nunca ha tenido contacto con
textos o ensayos científicos, y tampoco un acercamiento a la
ciencia divulgativa escrita (si algo más a la visual)
Indico aquí algunos de los textos (o autores) más interesantes:
La obra completa de Stephen Jay Gould
La obra completa de Oliver Sacks
La Doble Hélice de James D. Watson
¿Qué es la vida? de Erwin Schrödinger
El antropólogo inocente de Nigel Barley 3

4. Los títulos elegidos
Un Antropólogo en Marte de Oliver Sacks
Oliver Sacks es considerado uno de los grandes escritores
clínicos del siglo. Sacks presenta en sus libros casos
neurológicos que son una profunda reflexión sobre la esencia
de la identidad y los mecanismos del conocimiento.
En este libro Sacks presenta de manera particular siete casos
neurológicos “… siete metamorfosis provocadas por el azar
neurológico, metamorfosis que han dado como resultado
estados alternativos del ser, no menos humanos por ser tan
distintos…”
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5. El tío Tungsteno de Oliver Sacks
“El tío Tungsteno” cuenta, como en un libro de memorias, la
historia de la niñez de Oliver Sacks, mezclando en el relato
tanto sus vivencias personales y familiares como los
descubrimientos por parte de este niño de numerosos aspectos
de la historia de la química (que sirven como excusa para
introducirnos en ella). El doctor Sacks (el autor) es
actualmente neurobiólogo; ni es químico, ni físico, ni
matemático, pero podía haberlo sido si nos atenemos a estas
memorias.
En este libro, tan apasionante sobre el despertar intelectual a
la ciencia, el protagonista nos lleva de la mano para descubrir
con él, el mundo fascinante de sus primeras experiencias
científicas. Ese niño indagador, que necesita respuestas a
todas sus observaciones, nos sobrecoge y nos trasmite el
placer del conocimiento.
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6. La Doble Hélice de James D. Watson
La doble hélice se ha convertido en un libro clásico con el paso
del tiempo. El autor, James D. Watson, relata los eventos que
llevaron a él y a su colega, Francis Crick, a postular la
estructura tridimensional de la molécula de ADN; trabajo por
el cual se hicieron acreedores al Premio Nóbel en fisiología en
1962. Este sin duda es uno de los descubrimientos más
grandes del siglo pasado, el cual ayudó a sentar las bases de lo
que sería la investigación en genética y biología molecular.
El autor nos lleva de la mano no solo contándonos las ideas
científicas y las motivaciones que dieron origen a su modelo,
sino también mucho de lo que sucede en la vida académica.
Desde la búsqueda constante de patrocinio (financiación), la
decisión de trabajar en un proyecto u otro, la presión misma
de la comunidad científica, las relaciones interpersonales entre
colegas de la misma institución y la rivalidad entre aquellos de
otras instituciones...Libro recomendable por acercarnos a la
ciencia real . 6

7. El Antropólogo Inocente de Nigel Barley
Nigel Barley presenta en este libro un relato irónico y, en
ocasiones, descarnado del objeto más preciado de la
antropología: el estudio de campo y la observación activa. Este
tipo de estudio, considerado como “un rito iniciático” para
todo antropólogo, es el que intenta realizar el autor después de
dedicarse a la enseñanza teórica universitaria. Para él no es
fácil decidir si el trabajo de campo era una tarea desagradable,
como el servicio militar obligatorio, que había que sufrir en
silencio, o si por el contrario se trataba de uno de esos
“privilegios” de la profesión por el cuál había que estar
agradecido. Sin embargo, el peso de la tradición antropológica
que, desde Bronislaw Malinowski y sus estudios en Melanesia,
ha empujado al antropólogo a vivir entre el pueblo estudiado
es fuerte y lo empuja a buscar un destino para poner en
práctica la esencia de la etnografía. Tras múltiples
indagaciones entre sus colegas decide emprender su trabajo de
campo en África, para estudiar la cultura del pueblo de los
Dowayos en Camerún. 7

8. Planteamientos didácticos.
El planteamiento de la lectura es como el que se suele realizar
en un club de lectura:
1. Realización por parte del alumno de una lectura
reflexionada sobre el texto elegido como lectura anual.
2. Realización de reuniones donde se analice lo leído con
intervención del alumno/lector y comentarios sobre los
aspectos que se han observado en la lectura.
3. Puesta en común final y aportación del profesor de
material de análisis de todos los aspectos que se han
abordado durante las sesiones previas.
4. Resumen y análisis final de la lectura, con realización de
un test de lectura.
Es esencial, por un lado, trabajar la lectura en clase
regularmente e incentivar a los alumnos con evaluaciones
parciales del trabajo realizado y, por otro (donde el
profesor juega un papel esencial) mostrar un resultado final
con un análisis pormenorizado de la lectura.
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9. Ejemplo del análisis final de uno de los
libros: La doble hélice de James D. Watson
El libro de James D. Watson es muy rico en matices y
permite estudiar los siguientes aspectos:
1. Como se hace ciencia. La ciencia que vemos en el libro es
una ciencia en elaboración y permite al alumno ver como
los científicos utilizan numerosos mecanismos que les
permiten resolver problemas complejos.
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10. Ejemplo del análisis final de uno de los
libros: La doble hélice de James D. Watson
2. Estudiar la ciencia como actividad social. En el libro se
muestra como las relaciones entre los generadores de la
ciencia son tan variables como cualquier actividad humana.
Pero no solo entre personas, también queda reflejado la
actitud cultural entre las formas de comportamiento de los
científicos en esa época histórica (mediados del siglo XX)
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11. Ejemplo del análisis final de uno de los
libros: La doble hélice de James D. Watson
3.El papel de la mujer en la ciencia, en este caso el papel de
ciencia
Rosalind Francklin en la resolución de la estructura del
ADN.
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12. Resultados obtenidos
Los libros, como ya he indicado previamente, se han utilizado
en la asignatura de CMC de 1º de Bachillerato con 5 grupos
diferentes de alumnos: 2 del bachillerato de Humanidades
(nocturno y diurno) que han leído Un antropólogo en Marte y
El antropólogo inocente y 3 del bachillerato de Ciencias (2 del
diurno y 1 del nocturno) que han leído La doble hélice y El tío
Tungsteno.
La experiencia ha sido fructífera puesto, que de una manera u
otra, más del 80% del alumnado ha leído los libros en su
totalidad.
Por otro lado, no todos los libros han tenido la misma
aceptación por parte del alumnado en los test finales y uno de
los libros no ha funcionado (aunque su calidad es innegable)
considerándolo el alumnado complejo y aburrido: El tío
Tungsteno. Los otros tres libros han funcionado bien
destacando El antropólogo en Marte (en el bachillerato de
Humanidades) y La Doble Hélice (en el bachillerato de
Ciencias).
Considero, a pesar de lo indicado, muy positiva la experiencia.
El alumnado se ha enfrentado por primera vez a un texto
completo relacionado con la ciencia y prácticamente todo el
alumnado ha superado el test final (90% ha conseguido
superar lo solicitado) y todos, menos un grupo, consideran la
lectura de un libro anual como una experiencia positiva y
necesaria en su currículo.
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