ÁREAS PROTEGIDAS

1. Monumento Natural
Grutas del Palacio (Flores)
Monumento Natural Grutas del Palacio
Hace dos años el Bureau Global de Geoparques decidió la inclusión del Geoparque “Grutas del
Palacio” al Sistema Global de Geoparques apoyado por la Organización de las Naciones Unidas para
la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). El Geoparque abarca un conjunto de sitios de
interés en el departamento de Flores, incluyendo dos áreas del SNAP: Chamangá y Grutas del
Palacio. Desde la formalización del Geoparque, que integra al Monumento Natural Grutas del
Palacio junto a otros sitios, el área recibió más de 25 mil personas al año, duplicando así el número
de visitas.
Durante el 2014 se trabajó junto a la Facultad de Ciencias en la firma de un convenio entre la
Intendencia Departamental de Flores (IDF) y la UdelaR con el fin de comenzar el proceso de
definición del Plan de Manejo del Monumento Natural Grutas del Palacio, a cargo de la Facultad de
Ciencias en coordinación con los técnicos de la MVOTMA – SNAP. Asimismo, se constituyó y
comenzó a funcional la Comisión Asesora Específica (CAE) del área.

2. Área Protegida con
Recursos Manejados
Montes del Queguay
(Paysandú)
Área Protegida con Recursos Manejados Montes del Queguay

3. Montes del Queguay está ubicado en la confluencia de los ríos Queguay Grande y
Queguay Chico. La zona fue valorada por su diversidad de ambientes destacándose su
singularidad y grado de naturalidad, así como elementos de interés para la protección
del ecosistema y especies prioritarias para la conservación. Los antecedentes más
antiguos respecto al área datan del año 1949 cuando vecinos de Guichón y
representantes de la comunidad local, promovieron la creación de un área protegida en
el paraje conocido como Rincón de Pérez. Sobre fines del 2006, la agrupación local
Creativos, en conjunto con las ONGs CEUTA (Centro Uruguayo de Tecnologías
Apropiadas) y ACUO (Asociación Conservacionista Uruguaya de Ornitología) y la
Intendencia Departamental de Paysandú, proponen a la DINAMA el ingreso de Montes
del Queguay al SNAP iniciando así el proceso de incorporación del área. La zona tiene
una extensión aproximada de 20.000 hectáreas donde están representados diferentes
ambientes: tierras bajas (bañados, pajonales, lagunas, cursos fluviales), una de las
mayores masas de montes ribereños naturales del país, tierras altas (sierras basálticas y
bosques de cerritos asociados), arbustales o chircales, bosques parque y pastizales no
inundables, y se encuentran varias especies vegetales prioritarias para la conservación.
Posee además altos valores culturales, históricos y arqueológicos. En los bosques de
Paysandú vivieron los últimos charrúas. En toda la zona de influencia del área protegida
son frecuentes los hallazgos vinculados a esa cultura, así como a otras culturas
aborígenes y a la historia de nuestro país. A partir de su ingreso al SNAP, Montes del
Queguay se regirá bajo las pautas de manejo y condiciones previstas en el decreto de
ingreso al Sistema. La normativa prevé minimizar las presiones sobre el área protegida,
asegurando la protección del ambiente y el aprovechamiento de sus recursos naturales.

4. Área de Manejo de
Hábitats y/o Especies
Laguna Garzón
(Maldonado - Rocha)
Área de Manejo de Hábitats y/o Especies Laguna Garzón

5. La Laguna Garzón se ubica en el límite entre los departamentos de Maldonado y Rocha,
e integra un extenso sistema de lagunas de la costa atlántica del Cono Sur. Gracias a su
conectividad con el Océano Atlántico, el área presenta un mosaico de ambientes
singulares de elevado valor paisajístico y patrimonial en un espacio territorial pequeño y
una gran diversidad de fauna y flora asociada a esos ambientes.
A fines del 2007, la asociación civil Vida Silvestre Uruguay propuso el ingreso de
Laguna Garzón al SNAP, dadas sus condiciones naturales relevantes. Posteriormente, la
Dirección Nacional de Medio Ambiente (DINAMA) reconoció en ella la diversidad de
ambientes representativos de la costa atlántica de nuestro país, con fuerte valor natural y
patrimonial, así como la presencia de especies prioritarias para la conservación, tanto a
nivel nacional como internacional.
La Resolución Ministerial 07/2013, del 8 de enero de 2013, que habilita la construcción
del Puente de Laguna Garzón, expresa que dicha autorización se concede “sujeta al
estricto cumplimiento de compromisos y condiciones entre los que se indica la
implementación de un plan de uso en consonancia con los objetivos de conservación y
criterios de manejo del área protegida Laguna Garzón”.

6. Área de Manejo de
Hábitats y/o Especies
Rincón de Franquía
(Artigas)
Área de Manejo de Hábitats y/o Especies Rincón de Franquía

7. Luego de un proceso de licitación para la cogestión del área, la ONG GRUPAMA
resultó seleccionada para integrarse al trabajo de administración de Rincón de
Franquía. La gestión involucrará a partir de ahora, a GRUPAMA, el MVOTMA-SNAP,
la Intendencia Departamental de Artigas y el Municipio de Bella Unión. De esta forma
Rincón de Franquía pasará a ser la primera área en el país cogestionada por una
organización de la sociedad civil.
Por otro lado, se comienzan las obras para refaccionar el Centro de Visitantes y el
camping, con el objetivo de darle a este último un enfoque ecológico. El proyecto
denominado “Desarrollo de un modelo de gestión ecológico en el camping Los Pinos -
Rincón de Franquía”, fue presentado por GRUPAMA y seleccionado en la
Convocatoria a Proyectos de ecoturismo y turismo responsable en el marco del acuerdo
Ministerio de Turismo / PNUD/ Programa de Pequeñas Donaciones de Uruguay
(PPD/MVOTMA/FMAM/PNUD). Con esta obra se dota a la zona de los servicios y
cartelería imprescindible para recibir visitantes. Además, en el marco del “Movimiento
transfronterizo 5 de abril” se realiza en Bella Unión la 1ª Jornada de integración de los
valores histórico – culturales de la Triple Frontera, donde se continua impulsando la
idea de crear un Corredor Biológico Trinacional. Estas acciones se han incluido
asimismo en el plan de acción que se elabora en el Programa Marco de la Cuenca del
Plata.
En ese contexto, otro hecho importante, es que Bella Unión es seleccionada por la
Comisión Técnica Mixta de Salto Grande como Microcuenca Piloto de la margen
uruguaya del Río Uruguay para el Programa “Cultivando Agua Buena”, promovido en
el Programa Marco de la Cuenca del Plata. GRUPAMA es un actor clave de este
proyecto socio ambiental y con ella Rincón de Franquía.

8. Cerro Verde e Islas de la
Coronilla (Rocha)
Cerro Verde e Islas de la Coronilla

9. Una pequeña área de gran interés para la conservación
El área costero-marina Cerro Verde e Islas de la Coronilla se encuentra en la franja oceánica del
departamento de Rocha (aledaña al Parque Santa Teresa y muy próxima a la localidad de La
Coronilla). Es un área con elevado grado de naturalidad y una importante variedad de ambientes que
sustentan una gran diversidad de especies.
La porción terrestre comprende casi 1.700 hectáreas e incluye lomadas y planicies asociadas a dunas
costeras, cañadas, puntas rocosas, playas arenosas y distintos tipos de formaciones vegetales. Entre
estas se destaca el matorral costero de Cerro Verde (que comprende una asociación de especies
vegetales única con presencia de especies endémicas) y relictos de bosque nativo costero
(catalogados en peligro a nivel nacional).
La porción marina abarca más de 7.000 hectáreas e incluye un complejo de islas oceánicas, entre las
que se destacan la isla Verde (la más extensa y próxima a la costa) y la de la Coronilla. Se destaca
como hábitat de especies prioritarias para la conservación, como ballena franca austral, delfín
franciscana, tonina, colonias de lobos marinos, ejemplares ocasionales de elefante marino y diversas
especies de aves y tortugas marinas. A su vez, las zonas de rompiente son refugio y fuente de
alimentación de varias especies de peces cartilaginosos, como el gatuso, la sarda y el martillo.
Cerro Verde es una de las principales áreas de alimentación y desarrollo para individuos juveniles de
Tortuga Verde (una especie considerada en peligro a nivel mundial), provenientes de 10 distintas
playas de anidación del Océano Atlántico.
Numerosas poblaciones de aves migratorias utilizan estas zonas costero-marinas, entre ellas chorlos
y playeros. El área alberga poblaciones de varias especies globalmente amenazadas como la viudita
blanca grande, el dragón y diversas especies de capuchinos. Por otra parte, la isla Verde es el único
sitio de reproducción conocido en Uruguay de una colonia mixta de gaviotines (de pico amarillo,
real y sudamericano).
Además de su valor ecológico, el área es relevante por sus valores paleontológicos, arqueológicos,
históricos y culturales, incluyendo afloramientos de fósiles y restos de naufragios.