1. arena de montaña
impactos de extraccion de la arena
1. IMPACTOS
Por miles de años, las arenas y gravas han sido usadas en la construcción de caminos y
edificaciones. Hoy en día, la demanda de estos materiales continúa aumentando. Los operadores
de minas de arena deben trabajar en conjunción con agencias estatales y federales para asegurar
que la operación es conducida de una manera responsable.
La extracción de arenas de ríos en forma excesiva causa la degradación de los lechos. La extracción
rebaja el lecho del río, lo que puede resultar en la erosión de las riberas o bancos. La extracción en
los lechos y áreas costeras causa la profundización de ríos y estuarios, y el agrandamiento de las
entradas costeras, lo que puede llevar a intrusión salina. Cualquier volumen de arena exportado
de los lechos fluviales y estuarios es una pérdida para el sistema.
La extracción escesiva de arenas de lechos fluviales es una amenaza para los puentes, riberas, y
estructuras aledañas. La extracción también afecta el agua subterránea y el uso que le dan al río
los habitantes de la localidad.
La extracción de arenas en lechos fluviales causa la destrucción de hábitat acuático y ripario, a
través de cambios marcados en la morfología del río. Los impactos son los siguientes: degradación
del lecho, cambios en el tamaño de las partículas, tablas de agua rebajadas, e inestabilidad del
lecho. Estos impactos físicos causan la degradacion de biota ripario y acuático, y pueden llevar a la
caída de puentes y otras estructuras. La extracción continuada puede llevar eventualmente a que
todo el lecho se rebaje a la profundidad de extracción.
La extracción de arenas genera un tráfico vehicular adicional, el cual impacta negativamente el
medio ambiente. En los casos en que los caminos cruzan áreas riparias, el medio ambiente local
puede ser afectado.
1.1 Presupuesto de arenas
La determinación del presupuesto de arenas para un río requiere información topográfica,
hidrológica, e hidráulica. Esta información se usa para determinar la cantidad de arena que se

2. puede remover de un área sin causar erosión o degradación indebida, ya sea en el sitio, o en un
lugar cercano, aguas arriba o aguas abajo.
La extracción de arena en el cauce, o cerca del cauce, cambia el presupuesto de arenas y puede
resultar en cambios marcados en la hidráulica del canal. Estas intervenciones pueden tener
efectos variables en el hábitat acuático, dependiendo de la magnitud y frecuencia del disturbio, los
métodos de extracción, el tamaño de las partículas, las características de la vegetación riparia, y la
magnitud y frecuencia de los eventos hidrológicos posteriores al disturbio.
Las respuestas temporales y espaciales de sistemas de ríos aluviales son función de los umbrales
geomórficos, retroalimentaciones, desfasamientos, transmisión aguas arriba o aguas abajo de los
disturbios, y los controles geológicos/fisiográficos. La minimización de los efectos negativos de la
extracción de arenas de cauces aluviales requiere un conocimiento detallado de la respuesta del
cauce a los disturbios.
Las decisiones dónde extraer, cuánto y cuán seguido requieren de una definición del estado de
referencia, es decir, una condición mínima aceptable o decidida mediante un estudio, de la
condición física y biológica del cauce aluvial. El conocimiento actual de sistemas aluviales no es
suficiente para permitir la predicción de las respuestas en forma cuantitativa y con confianza; por
lo tanto, los estados de referencia son difíciles de determinar. Sin embargo, un conocimiento
general de los procesos fluviales puede proveer guías para minimizar los efectos negativos de la
extracción de arenas. Son necesarios casos bien documentados y datos de campo relacionados
con el fin de evaluar en forma acertada las relaciones físicas, biológicas, y económicas.
1.2 Hábitat ripario, flora y fauna
La extracción de arenas de cauces aluviales puede tener otros efectos más allá del sitio de
extracción. Muchas hectáreas de áreas fértiles adyacentes al cauce se pierden anualmente, así
como recursos forestales y hábitats silvestres en las áreas riparias. Hábitats degradados llevan a
una pérdida de la productividad de peces, biodiversidad, y el potencial de recreación. Los cauces
severamente degradados pueden reducir el costo de la tierra y los valores estéticos.
Todas las especies requieren condiciones de hábitat específicos para garantizar su supervivencia.
Las especies nativas están adaptadas a las condiciones que existían antes de que los seres
humanos hicieran grandes alteraciones. Estas han causado disturbios de hábitat que favorecen a
algunas especies sobre otras, y han resultado en la disminución en la diversidad y productividad

3. biológicas. En la mayoría de los cauces, la calidad del hábitat está fuertemente ligada a la
estabilidad del lecho y los bancos. Los cauces y canales inestables son inhóspitos a la mayoría de
especies acuáticas.
Los factores que aumentan o disminuyen la oferta de sedimentos usualmente destabilizan el
cauce y los bancos, resultando en reajustes dramáticos en la morfología del cauce. Por ejemplo,
las actividades humanas que aceleran la erosión de los bancos, tales como el talado de bosques de
galería o la extracción de arenas en los cauces, facilitan que los bancos se conviertan en fuente de
sedimentos, con consecuencias negativas severas para las especies acuáticas. Las actividades
antropogénicas que conllevan una disminución del nivel del lecho causan inestabilidades que
resultan en la producción de sedimentos en zonas vecinas. Los sedimentos inestables simplifican, y
luego degradan, los hábitats del cauce para muchas especies. Solamente pocas especies se
benefician con este efecto.
Los efectos más importantes de la extracción de arenas en los hábitats acuáticos son la
degradación y sedimentación del cauce, los cuales pueden tener efectos negativos marcados en la
vida acuática. La estabilidad de cauces de lecho arenoso y gravoso depende de un balance
delicado entre el escurrimiento, el sedimento que llega de la cuenca aguas arriba, y la forma del
cauce. Los cambios inducidos por la extracción en la oferta de sedimentos y forma del cauce
contraponen los procesos naturales de desarrollo del cauce y hábitats. Además, la mobilización de
substratos inestables resulta en sedimentación de hábitats aguas abajo. La distancia de afectación
depende de la intensidad de extracción, tamaño de las partículas, flujos de agua, y morfología del
cauce.
La remoción completa de vegetación y la destrucción del perfil de suelo destruye el hábitat tanto
arriba como debajo del terreno, y también el ecosistema acuático, resultando en la disminución de
poblaciones de fauna.
El ensanchamiento del cauce disminuye la profundidad del canal, produce un sistema de flujo
trenzado inestable, o flujo de subsuperficie en la gravas, dificultando el movimiento de peces. Los
cauces son más uniformes en profundidad debido al relleno de las partes profundas con grava y
otros sedimentos, reduciendo la complejidad del habitat, la estructura del cauce, y la población de
peces predatores.
1.3 Estabilidad de estructuras

4. La extracción de arenas y gravas en cauces aluviales puede dañar la propiedad privada. Las
incisiones en los cauces debidas a la extracción de arenas y gravas puede comprometer los pilares
de puentes y descubrir tuberías enterradas y otras obras de infraestructura.
Varios estudios han documentado la degradación causada por dos formas de extracción de arenas
en cauces aluviales: (1) excavación a cielo abierto, y (2) razurado de las barras de arena. La
degradación del lecho, también conocido como incisión del cauce, ocurre principalmente a través
de dos procesos: (1) corte vertical de cabecera, y (2) agua "sedienta." En el corte vertical de
cabecera, la excavación a cielo abierto rebaja el nivel del lecho, creando un punto de erosión
aguas arriba que aumenta la pendiente y la energía. Durante flujos altos, el punto de erosión se
mueve gradualmente hacia aguas arriba (Fig. 1).
Un lecho de arena y grava, mostrando
Fig. 1 Un lecho de arena y grava, mostrando (A) el punto de erosión que se desarrolla luego de la
extracción a cielo abierto, y (B) el movimiento del "corte de cabecera" aguas arriba y la
degradación aguas abajo. .
La erosión de cabecera mobiliza grandes cantidades de sedimentos que son transportados aguas
abajo y eventualmente depositados. En ríos con bastante grava, los efectos aguas abajo duran
poco tiempo después del término de la extracción. Los efectos en ríos de lecho arenoso pueden
persistir por muchos años luego de finalizada la extracción. Independientemente de los efectos
aguas abajo, la erosión de cabecera (y su movimiento aguas arriba) en ríos de lecho gravoso y
arenoso continúa siendo una gran preocupación. Estos fenómenos frecuentemente influencian
grandes distancias aguas arriba, comprometiendo también a los tributarios. En algunas cuencas
llegan hasta las cabeceras, o hasta encontrar un control geológico o una estructura construida por
el hombre.
Una segunda forma de degradación ocurre cuando la extracción de arenas aumenta la capacidad
de conducción del cauce. Una excavación a cielo abierto aumenta localmente la profundidad de
flujo (Fig. 1) y el razurado de las barras de arena aumenta el ancho de la sección (Fig. 2). Ambas
condiciones producen velocidades de flujo más lentas, y causan que los sedimentos provenientes
de aguas arriba se depositen cerca al sitio de extracción. Conforme el flujo se mueve aguas abajo
del sitio y la energía y velocidad del flujo aumenta de acuerdo a las condiciones "normales"
prevalecientes aguas abajo, la cantidad de sedimentos es menor que la capacidad de transporte
del flujo. Esta "agua sedienta" recoge sedimentos del tramo aguas abajo del sitio de extracción,

5. produciendo degradación (Fig. 1). Esta condición continúa hasta que el equilibrio entre entrada y
salida de sedimentos se haya reestablecido.
Diagrama de secciones transversales mostrando
Fig. 2 Diagrama de secciones transversales mostrando (A) una barra típica de arena-grava en
relación con el canal de flujo bajo, zona riparia, y tabla de agua, y (B) el cauce ancho y poco
profundo que resulta de la extracción sin control y que se caracteriza por erosión de los bancos,
flujo trenzado, sedimentación, y aumento de la temperatura del agua.
Un efecto similar ocurre aguas abajo de las presas, las cuales atrapan sedimento y sueltan "agua
sedienta," con el consiguiente problema de degradación del cauce aguas abajo. La extracción de
arenas aguas abajo de las presas aumenta la seriedad del problema. Aunque otros factores tales
como diques, protección de los bancos, y la alteración del regimen de flujo tambien causan
degradación, la extracción de arenas es comúnmente, en cantidad, órdenes de magnitud mayores
que la oferta de sedimentos proveniente de aguas arriba, lo que sugiere que la extracción es la
causa de los cambios en el cauce. La susceptibilidad al efecto de "agua sedienta" dependerá de la
relación entre la cantidad de extracción y la cantidad de la oferta natural de sedimentos. Los
cauces de arenas son más susceptibles a este tipo de disturbio.
La incisión del cauce origina no sólo inestabilidad vertical, sino también inestabilidad horizontal en
la forma de erosión acelerada de los bancos y ensanchamiento del cauce. La incisión aumenta las
alturas de los bancos y causa deslizamientos cuando las propiedades mecánicas no son suficientes
para resistir la acción de la gravedad. El ensanchamiento del cauce produce profundidades
pequeñas (Fig. 2) conforme las áreas más profundas se rellenan con grava y otros sedimentos. Este
proceso aumenta los extremos de temperatura del agua, y la inestabilidad del cauce aumenta el
transporte de sedimentos aguas abajo. Los cambios morfológicos debidos a la extracción de
arenas pueden durar años en manifestarse, y pueden continuar por largo tiempo después de
terminada la extracción.
1.4 Agua subterránea
Además de amenazar los puentes, la extracción de arenas convierte los lechos fluviales en fosos
grandes y anchos; como resultado, la napa freática se rebaja, y puede afectar negativamente a
pozos de agua vecinos. La degradación causada por la extracción reduce la elevación del flujo de
agua superficial y subterránea locales, lo que puede afectar el mantenimiento de la vegetación

6. riparia, y disminuir la longitud de períodos húmedos en áreas riparias. En sitios cercanos al océano,
puede resultar en intrusión salina.
1.5 Calidad del agua
La explotación de arenas en cauces tendrá un impacto en la calidad de agua del río. Algunos de los
impactos incluyen el incremento en la turbidez debido a la resuspensión de material del lecho,
sedimentación debido a amontonamiento y botadero de excesos inorgánicos y orgánicos, y
derrames de aceites provenientes de los motores de la maquinaria y equipo de explotación.
La erosión del cauce y los bancos aumenta los sólidos suspendidos en el sitio de excavación y
aguas abajo. Los sólidos suspendidos pueden afectar negativamente a los usuarios del agua y a los
ecosistemas acuáticos. El impacto es particularmente importante si los usuarios aguas abajo están
usando el agua del río para uso doméstico. La presencia de sólidos suspendidos puede aumentar
en forma considerable el costo del tratamiento.
1.6 Resumen
Los impactos de la extracción de arenas de cauces aluviales pueden ser clasificados en tres
categorías:
Físicos
La extracción en gran escala de materiales de cauces aluviales, la explotación de materiales y
dragado debajo del fondo del cauce, y la alteración de la forma y sección del canal lleva a impactos
tales como la erosión del lecho y bancos, aumento de la pendiente longitudinal del cauce, y
cambios en la morfología del canal. Estos impactos pueden causar:
El colapso de los bancos.
La pérdida de terrenos adyacentes a los bancos.
Erosión aguas arriba debido a aumentos en la pendiente del canal y cambios asociados en la
velocidad de flujo.

7. Erosión aguas abajo debido a una mayor capacidad de transporte de la corriente, cambios en los
patrones de deposición aguas abajo, y cambios en el lecho y tipos de hábitat.
Calidad del agua
La extracción y dragado de materiales, la acumulación y eliminación no controlada de materiales
de desecho, y los derrames de productos químicos y combustibles pueden causar la reducción en
la calidad del agua para usos domésticos, un mayor costo de tratamiento de agua y el
envenenamiento de la vida acuática.
Ecológicos
La extracción que lleva a la remoción del material de substrato, la eliminación de vegetación, y el
almacenamiento de materiales en el cauce, tendrá impactos ecológicos. Estos impactos podrán
tener efecto en la pérdida directa de hábitat en el cauce, el disturbio de especies que habitan los
depósitos, reducción en la penetración de luz, reducción en la producción primaria, y una
reducción de oportunidades de alimentación para las especies del sitio.
http://ponce.sdsu.edu/tres_problemas_arenas01.html
la arena de peña: sus utilidades
ARENAS
ARENA 100% TRITURADA.- Es la arena con mayor calidad en resistencia. Es utilizada con mayor
frecuencia para la elaboración de concretos para construcción de lozas y columnas de mucha
resistencia.
ARENA PARCIALMENTE TRITURADA.- Su calidad es buena y es muy recomendable para pegar
ladrillo, enjarre o aplanados, y firmes. Utilizada también para concretos que no exigen tanta
resistencia.
ARENA PARA MORTERO.- Este tipo de arena no requiere tanto cemento ya que contiene un
elevado porcentaje de tierra, su calidad es de regular a baja por naturaleza, recomendable para
plantillas antes de aplicar firmes o lozas, pegue de ladrillo, no recomendable para aplicarse en
concreto ni enjarres.
ARENA DE RIO.- Su calidad es alta, requiere mayor consumo de cemento que cualquier otro tipo
de arena por su origen, ya que no contiene material que proporcione liga.
http://www.cladimaco.com/index.php?option=com_content&view=article&id=3&Itemid=122

8. lajas
La provincia de Jujuy impulsa emprendimientos mineros y la creación de un estilo constructivo
para generar fuentes de trabajo en la región de la Puna, una de los altiplanos más grandes del
mundo, con alturas superiores a los 4.000 metros sobre el nivel del mar.
Uno de esos emprendimientos está vinculado con mejorar la producción de laja para que alcance
un rango industrial, ya que están dadas todas las condiciones en el terreno y la capacidad
operativa de la gente para conseguirlo.
El director provincial de Minería y Recursos Energéticos de Jujuy, Martín Sánchez, explicó que la
provincia cuenta con la Ley 5.591 de fomento a la producción minera de naturaleza pétrea o
terrosa, que obliga al estado provincial a adquirir rocas de aplicación para la construcción.
“La producción de roca va a mejorar de una forma notoria”, dijo el funcionario, y ahora hace falta
la reglamentación de la ley.
Consideró que una vez reglamentada, la ley “creará un mercado provincial muy grande para ubicar
el producto, transformará todo nuestro sistema de construcción y, además, contribuirá a generar
un estilo con elementos propios”.
LA PRODUCCION
La laja está al alcance de la mano en Jujuy, con lo que se puede trabajar ese elemento para
fachadas, patios, veredas o senderos peatonales, entre otros muchos usos para el realce del
esplendor de la creatividad autóctona.
El funcionario indicó que abrieron canteras de laja en las cuales trabaja medio centenar de
personas organizadas en cooperativas, como las que ya cuentan lavadores de oro o productores
de sal.
Sánchez estuvo en la localidad de Abra Pampa junto a integrantes del equipo técnico con el que
anunciaron la apertura de senderos en el paraje Cara Cara y, además, entregaron herramientas de
trabajo, equipamiento de seguridad industrial y motores.
A ese encuentro asistieron también representantes de las Cooperativas “Piedra Buena” de Abra
Pampa y “San Fernando” del paraje Cara Cara 1 (Yavi) y lajeros de Cara Cara 2.
Entregaron, en carácter de comodato, máquinas cortadoras de roca, motores eléctricos trifásicos
picos de punta y palapalas punta corazón con mango;azas de 1, 2, 4 y 8 kilogramos; rretillas de

9. chapa; bretas de acero, discos segmentados, guantes de descarne, corta fríos, botines y cascos de
seguridad; dentales, protectores auditivos, puntas chatas y redondas, entre otros elementos,
según un informe del Ministerio de Producción.
Sánchez puso de relieve el “invalorable” aporte del Consejo Federal de Inversiones, que sostiene
esta iniciativa sustentada en el Programa Provincial de Lajas y Tobas (roca volcánica), y el
compromiso ministerial de enriquecer las oportunidades de crecimiento del sector.
Anunció, también, el envío de técnicos especializados en el arte de cortar y pulir, mejoras en las
bajadas de electricidad y la gestión de herramientas tales como Internet, para que los propios
obreros conozcan y analicen, por ejemplo, movimientos de precios o las ofertas de otras
provincias.
Felipe Vilca, de Abra Pampa, representó en el acto a la Cooperativa “Piedra Buena”, y manifestó
que la entrega “implica una recompensa al trabajo realizado en la Puna”.
“Hace 30 años que trabajo en minería y hoy estamos felices de comprender la idea del
cooperativismo para atender nuestras necesidades. Impulsamos una fuerte ayuda a los
canteristas, y queremos transmitir este trabajo costoso a nuestros hijos y nietos” se entusiasmó.
La extracción de lajas se realiza en parajes como Cara Cara, Rumi Cruz y Tabladitas, entre otras.
Una vez trabajadas, estas rocas también se envían a provincias como Salta, Córdoba, Buenos Aires
y Neuquén.
Fernando Santos, representante de la Cooperativa “San Fernando” de Cara Cara 1, comentó: “me
fui muchos años al sur y nunca observé que al lado mío estaba mi trabajo. Hoy vemos que hay
unas diez canteras en explotación. Con estas herramientas buscaremos la venta regional”,
concluyó.
Mejor análisis de los residuos utilizables
en construcción
La reutilización de los subproductos procedentes de la incineración (RSU) como material de
pavimento en la construcción de rutas permitiría, en principio, reducir la cantidad de residuos que
no se aprovechan, y al mismo tiempo disminuir el volumen de áridos que debe extraerse de
fuentes naturales. Sin embargo, para que estos materiales puedan reciclarse tienen que pasar
unos estudios exhaustivos que cubran los aspectos básicos de seguridad ambiental y
comportamiento funcional a corto y largo plazo bajo condiciones climáticas determinadas.

10. Este es el objetivo del proyecto que está llevando a cabo el Grupo de Química Analítica,
Automatización y Medio ambiente de la UIB, que desarrolla una nueva metodología analítica
automatizada para evaluar los posibles riesgos de la reutilización de estos residuos.
Lo novedoso de esta iniciativa es la automatización de los análisis, ya que para su realización se
emplea un sistema controlado por software que puede, entre otras ventajas, reducir
considerablemente la duración de este proceso que, de realizarse con los métodos tradicionales
sería muy laborioso, costoso y además entrañaría otro tipo de limitaciones, como la de ser menos
seguro.
Manuel Miró, profesor titular de Química de la UIB, explica que el hecho de que el análisis esté
automatizado y controlado permite trabajar con volúmenes de reactivo y de muestra muy
pequeños, ya que se aspiran sólo los necesarios y, al tiempo evita que se manipulen.
Este sistema informatizado reproduce en el laboratorio las condiciones ambientales, simulando
procesos dinámicos, como los que ocurren en la naturaleza.
El objetivo es conocer el comportamiento de los residuos y evaluar la viabilidad de sus posibles
aplicaciones, como puede ser la de la reutilización en pavimentos de ruta.
QUIMICA APLICADA
A LA CONSTRUCCION
El Grupo de Química analítica, Automatización y Medio Ambiente, dirigido por el catedrático
Víctor Cerd…, se dedica a la investigación en un campo que ha despertado un gran interés en los
últimos años, el de la Química analítica aplicada al análisis medioambiental, una disciplina que se
encarga del estudio de distintos parámetros que van desde la calidad del aire o del agua a la de
subproductos industriales, evaluando sus riesgos de contaminación.
Una de las líneas de investigación de este grupo, que tiene publicados numerosos artículos sobre
este tema en prestigiosas revistas científicas internacionales, ha sido el del desarrollo de nuevas
técnicas de análisis, que además de ser fáciles de usar, minimicen la manipulación de la muestra,
reduzcan los costos y no demoren en el tiempo de análisis.
http://www.cfired.org.ar/Default.aspx?nId=10357

11. arcilla
1.1.- ARCILLA
1.1.1.- COMPOSICIÓN Y PROPIEDADES
La arcilla es una sustancia mineral compuesta de sílice y alúmina. Cuyas propiedades son
las siguientes:
A.-Plasticidad
Es la característica típica de este material, mediante la adición de una cierta cantidad de
agua, la arcilla puede adquirir la forma que uno desee.
B.-Merma
Una vez configurado el objeto, se produce una contracción o merma durante el secado, lo
que es debido a la evaporación del agua contenida en la masa arcillosa.
C.-Refractariedad
Resiste el aumento de temperatura sin sufrir más variaciones que la de su endurecimiento.
D.-Porosidad
Depende de la consistencia más o menos compacta que adopta el cuerpo cerámico después
de la cocción y eso está directamente relacionado con la temperatura de cocción. Son más
porosas las arcillas cocidas a bajas temperaturas que las horneadas a más altas.
E.-Color
La mayoría de las arcillas, salvo los caolines y arcillas ricas en carbonatos cálcicos que son
blancas, presentan un color ocre hasta el rojizo debido a la existencia en su composición del
óxido de hierro.
1.1.2.- EXTRACCIÓN
El modo de extracción de la arcilla se realiza por lo general en una zanja o foso abierto en
la tierra (fig.l). La explotación del yacimiento puede ser más o menos intensa dependiendo
de los métodos utilizados. En la antigüedad es de suponer que ésta se haría de forma
análoga a como lo hacían los alfareros en el siglo pasado. Desafortunadamente carecemos
de fuentes antiguas que nos documenten sobre este proceso. A continuación pasamos a
describir el método rudimentario empleado en el Campo de Tarragona para la obtención de
dicha roca clástica (Bermúdez, 1982-83, 218-219). La extracción consiste en dos
operaciones sucesivas, por un lado el desbrozo del terreno y por otro la obtención de la
arcilla propiamentedicha.

12. Fg 1.- Representación de un yacimiento de arcilla (según A. Brongniart)
Con utensilios apropiados tales como pico, azada y pala, se remueve el estrato superficial
denominado estéril en el lenguaje técnico, compuesto principalmente por una capa de
humus en la cual las plantas han introducido sus raíces; además hay arena fina y gruesa,
guijarros, etc. (Cuomo, 1988, 58). En el momento en que se localiza el estrato de arcilla
utilizable, se amplía la excavación, creando un foso a cielo abierto en el que se realizan
catas y rebajes en el terreno a partir de los cuales evoluciona el trabajo en uno o varios
frentes. Restos de estos fosos se han localizado en las cercanías del taller de ánforas de la
Almadraba en Denia (Alicante) (Gisbert, 1991, 114). Cuando el nivel de la excavación se
hace más profundo se cavan una serie de peldaños en las paredes del foso, utilizados para
sacar la arcilla en sacos o gruesas cestas, que los trabajadores debían cargar a la espalda
(fig.2).
En época romana lo frecuente era que los centros deproducción cerámica se encontraran en
las cercanías de los yacimientos de arcilla.
1.1.3.- PREPARACIÓN
A.- Secado
Una vez extraída la arcilla era preciso dejarla secar. Para ello se coloca al aire libre en un
espacio diseñado al efecto. Este lugar esta delimitado por unas pequeñas paredes de arcilla.
Aquí se deja el material expuesto a los agentes atmosféricos, por un período de tiempo
variable según el clima y las costumbres locales pero sobre todo según la composición de la
arcilla y el tipo de producción a que ésta se destine. La arcilla empleada en la fabricación de
terracotas arquitectónicas no debía exponerse durante demasido tiempo, ya que se trata de
un material grosero, el mismo que se empleaba para la realización de tejas y ladrillos,
mientras que las arcillas utilizadas en la manufactura de figuritas votivas eran de factura
más fina y por ello debían permanecer más tiempo a la intemperie.
La exposición al sol, lluvia o hielo, provoca la putrefacción de las sustancias orgánicas
contenidas en la arcilla y este proceso influye posteriormente en su grado de plasticidad, ya
que produce un coloide orgánico que aumenta el carácter plástico de los minerales
arcillosos (Amilano, 1985, 29).
Durante el proceso de secado, se realiza también una primera purificación química
consistente en la oxidación del sulfuro de hierro, a menudo presente en la arcilla. Pero si
éste no desapareciera totalmente durante la cocción se descompondrá, dando lugar a una
serie de reacciones químicas, que como resultado final pueden provocar manchas y
eflorescencias en la superficie de la terracota.
B.- Depurado

13. Tras el secado, la arcilla se depura para eliminar materiales extraños heterogéneos, como
los fragmentos de rocas y minerales de variadas dimensiones, carbonatos en forma de
nódulos (caliches), que afectan al cuerpo cerámico por su hidratación y aumento de
volumen, lo que provoca la rotura de las piezas al ser cocidas. Fósiles, restos vegetales, etc.
cuya presencia es perjudicial para el modelado y cocción de la manufactura. El proceso de
depurado se puede realizar siguiendo varios métodos, que también se pueden combinar
entre sí (Cuomo, 1988, 60-62). Sedimentación en agua estancada, levigación en agua
corriente o tamizado.
Para la sedimentación en agua estancada, la arcilla es colocada en el interior de recipientes
adecuados, que sean profundos, y con abundante agua bien mezclada. A continuación se
deja transcurrir un intervalo de tiempo que permita a los materiales más pesados
depositarse en el fondo del recipiente, y mientras tanto con un cuenco de fondo plano se
vacía la arcilla muy diluida en agua, con cuidado de no remover el fondo en el que han
quedado depositadas las impurezas. Se obtendrá así una arcilla de granulometría muy fma y
uniforme.
La levigación en agua corriente se hace de la siguiente forma. La arcilla es colocada en una
serie de recipientes unidos uno a otro en posición descendente (fig.3), de esta manera el
agua corre del primer recipiente al segundo y así hasta el último, transportando consigo las
partículas arcillosas que son por naturaleza las más finas, mientras que las de mayores
dimensiones o más pesadas caen al fondo de los recipientes. Cuanto más lenta es la
circulación del agua y más numerosos son los recipientes degradantes, tanto más fma es la
arcilla que se obtiene al finalizar el proceso.
En cuanto al tamizado, la técnica consiste en hacer pasar la arcilla diluida en agua a través
de un tamiz, cuanto más fino sea éste más depurada será la masa resultante.
Fig.3.- Cubas de sedimentación y purificación de la arcilla (según A. Brongniart)
C.-Secado
Ahora bien sea cual fuere el proceso empleado en la depuración de la arcilla, será necesario
dejar que luego pierda el agua sobrante. Para ello se coloca en un amplio recipiente de poco
fondo que favorezca la evaporación.
D.-Adición de desgrasantes
A continuación se procederá a la adición de los desgrasantes que se consideren oportunos,
si la arcilla es muy grasa, es decir demasiado plástica, deben incluirse algunos desgrasantes
que la hagan más resistente; sí por el contrario, es demasiado magra, o lo que es lo mismo
insuficientemente plástica, deberá ser corregida con la unión de otras arcillas más ricas en
minerales arcillosos.

14. Los desgrasantes más comunes son los silíceos, bajo la forma de cuarzos y chamota, es
decir fragmentos triturados de ladrillos tejas o cerámica. Ambos son definidos como
desgrasantes inertes porque su función principal reside en reducir la plasticidad y porque a
la temperatura normal de cocción de las terracotas no se producen transformaciones de
relieve, conservando inalteradas las características originarias. Pero también existen otro
tipo de desgrasantes, los fundentes, que no bajan el punto de fusión después de la cocción.
Corresponden a este tipo los feldespatos potásicos (ortoclasas) o sódicos (plagioclasas), los
carbonatos, los óxidos de hierro, las calizas y el talco (silicato básico de magnesio).
Durante la cocción estas materias pasan del estado pastoso al fluido, otras veces atacan a
los demás componentes de la masa arcillosa, en particular a los gránulos de cuarzo,
envolviéndolos con un sutil velo viscoso, que al enfriarse les une y cementa en una única
masa. Las propiedades de los fundentes permiten obtener un cuerpo cerámico relativamente
compacto, a pesar de que las temperaturas obtenidas en los hornos antiguos no fueran muy
elevadas.
E.-Ventilación
Antes de iniciarse el modelado, la arcilla ha de ser expuesta a una ventilación, que al menos
debe durar una semana (Woody, 1986, 17), con el fin de eliminar las burbujas de aire
formadas cuando la masa estaba humedecida y en contacto con el agua. Aunque éstas sean
de pequeñas dimensiones pueden provocar imperfecciones durante la elaboración, así como
crear en el interior del cuerpo cerámico zonas de menor consistencia expuestas a inevitables
roturas.
F.-Amasado
La operación de ventilado, viene seguida de un amasado de la pasta arcillosa con la planta
de los pies (fig.4), lo que transforma la masa en una mezcla perfectamente homogénea.
Fig.4.- Amasado de la arcilla con la planta de los pies, a la que previamente se le han
añadido los desgrasantes (según J. P. Adam).
G.-Modelado
Cuando la masa arcillosa se ha convertido en un cuerpo homogéneo, se dividide en
pequeñas cantidades de un tamaño apropiado para aquello que se quiera modelar. Esta vez
se amasa con las manos y se golpea con el puño, torsionando la masa con la mano abierta, a
fui de mejorar su homogeneidad y liberarla de alguna pequeña burbuja de aire que aún
quede en su interior.
H.-Cocción
Una vez preparada la masa arcillosa y después de haber elaborado las piezas, es preciso
cocerlas. Para ello sabemos que en el caso de las terracotas arquitectónicas, éstas se

15. horneaban junto a otros materiales constructivos y cerámicos (fig.6), es decir, tejas,
ladrillos, dolia, ánforas y algunos vasos de cerámica común. Mientras que las figuritas de
terracota eran fabricadas por los coroplastas junto a la cerámica común y la vajilla de lujo
(fig.5).
El tipo básico de horno cerámico empleado en la Hispania romana, corresponde al más
difundido en aquella época de tiro vertical a llama libre, funcionamiento discontinuo y
doble cámara para separar los productos cerámicos del área de combustión (Juan, 1992,
74). La transmisión del calor se hacía por convección a través de las corrientes que
producían las llamas al pasar por un tubo o chimenea.
Todo proceso de cocción se compone de tres fases: el precalentamiento o temple, la
cocción propiamente dicha y el enfriamiento. La primera fase es necesaria para secar
completamente las piezas y eliminar el menor resquicio de humedad en el horno, lo que
podría conducir a cambios bruscos de temperatura y al consiguiente resquebrajamiento de
las piezas. La cocción o ceramizado se realiza a una temperatura que en nuestro caso oscila
entre los 950° C y 1000° C., y es de tipo oxidante. La tercera fase es tan importante como la
primera, el enfriamiento del horno ha de ser lento y progresivo, para evitar el choque
térmico una vez que se termina de hacer fuego.
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Base granular
Base Granular en placas de viviendas, pavimentos y terrenos
Base granular es aquel material que se coloca entre el suelo y la losa del pavimento. Su función primordial es
la de permitir todos los asentamientos normativamente aceptados que puedan generarse entre la edificación y
el terreno. Brindan capacidad de soporte a cualquier estructura que se coloque encima.
Igualmente puede utilizarse como material de relleno en terrenos que pueden presentar fallas pronunciadas y
deformaciones, permitiendo su perfecta utilización para levantamiento de obras.
Uno de los casos donde resulta más efectivo el uso del agregado liviano aliven, es en los suelos de arcilla
expansiva, los cuales suelen ser muy inestables a las variaciones de humedad por los cambios de volumen, y
que generalmente producen roturas y levantamientos del piso.
Afirmado o recebo
Es un material compuesto por diversos elementos, principalmente pétreos de tamaños diversos proceden
de la fragmentación natural o artificial de la roca. (Principalmente ígneas)
Este material se usa extendiéndose sobre el firme de una carretera para igualarlo y consolidarlo, Se
emplea para el diseño de caminos de bajo volumen de transito, principalmente vias rurales, esta capa se
compacta de forma manual o mecanica sobre la capa de subrasante o suelo.
Base Granular
Es la capa que se encuentra bajo la capa de rodadura de un pavimento asfáltico y laSub Base. Debido a
su proximidad con la superficie, posee alta resistencia a la deformación, para soportar las altas presiones

16. que recibe. Se construye con materiales granulares procesados o estabilizados y, eventualmente, con
algunos materiales marginales. se utiliza para la conformación de las estructuras de pavimentos.
Sub base
Es la capa que se encuentra entre la Base y la subrasante en los pavimentos asfálticos o la que sirve de
soporte a los paviemntos de concreto hidraulico. Debido a que está sometida a menores esfuerzos que la
base, su calidad puede ser inferior y generalmente está constituida por materiales locales granulares o
marginales.
El material que se coloca entre la subrasante y las losas de un pavimento rígido también se denomina
subbase. En este caso, debe permitir el drenaje libre o ser altamente resistente a la erosión, con el fin de
prevenir el bombeo. En algunas partes, a esta capa la llaman base
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