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INFANCIA Y APRENDIZAJE A TRAVÉS DE LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS:
UNA APROXIMACIÓN
Iván Parro Fernández
Universidad Complutense
Madrid
ivanparro@estumail.ucm.es
ABSTRACT
Este texto quiere comentar algunas cuestiones relacionadas con el
acceso y la utilización de las nuevas tecnologías por parte de los menores,
mencionando algunos efectos positivos y negativos de su interacción con estas
pantallas, y cómo influyen estas tecnologías en la formación de la personalidad
de los niños y jóvenes. También se tratan aspectos relacionados con el papel
de la familia o de la escuela en este proceso de desarrollo de la infancia.
PALABRAS CLAVE: Nuevas Tecnologías; Infancia; Internet; Educación;
Pantallas
“El niño necesita ser niño antes de ser hombre,
ya que tiene formas de ser,
de pensar y de sentir propias".
ROUSSEAU
INTRODUCCIÓN
Internet se ha incorporado a nuestras vidas de forma rápida e intensa.
Ha transformado nuestra manera de trabajar, de estudiar, de conocer, de
comunicarnos, de realizar gestiones y de entretenernos. En el caso de los
niños y adolescentes, no podemos decir tan claro que Internet se haya
incorporado a sus vidas, sino que más bien ellos ya han nacido en un mundo
donde esta tecnología ya existía. Hoy no pueden entender su vida sin Internet y
sin esas herramientas tecnológicas de las que hablaremos más tarde.
Si bien en sus inicios esta tecnología sólo se limitaba a los ámbitos
militar y universitario, más orientada a la seguridad nacional y a la defensa (era
la época de la Guerra Fría), en la actualidad la diversidad de funcionalidades y
posibilidades le han otorgado ese carácter especial: se utiliza tanto para
encontrar información educativa, científica o de otro tipo como para descargar
contenidos audiovisuales o para comprar billetes de avión o de tren por
ejemplo. Internet facilita muchas gestiones que antes requerían de tiempo y de
desplazamiento pero que hoy se sitúan tan sólo a un par de clics de ratón. En
el caso de la población adolescente utilizan mayoritariamente esta herramienta

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para el ocio (chatear, jugar o buscar música), o para comunicarse. Pero
Internet no es el único avance tecnológico al que nos referiremos en este texto.
INFANCIA Y NUEVAS TECNOLOGÍAS
No es nada nuevo señalar que vivimos en la era tecnológica, en la cual
dentro de los hogares encontramos varios aparatos tecnológicos (uno o varios
ordenadores, conexión a Internet, televisores, móviles de última generación,
etc.). Podemos decir que las nuevas generaciones incorporan estas
tecnologías en su día a día hasta el punto de que los niños y jóvenes conocen
más sobre este tema que los propios padres, que al carecer de la formación
adecuada en este campo se encuentran perdidos en este nuevo mundo,
extraño y complejo para ellos. Aquí ya se produce una ruptura y un problema
en la socialización de los niños/as y de los jóvenes cuando los padres se ven
incapaces de orientar correctamente a sus hijos en el uso de estas
herramientas y quedan relegados a un segundo plano, impidiéndoles ser
orientadores de sus propios hijos. Los niños y jóvenes occidentales de hoy no
pueden elegir si acceder a estas tecnologías o no; más bien se sienten
obligados a utilizarlas casi desde los primeros momentos de sus vidas hasta
tomarlas como lo normal, lo habitual, lo que entienden y conocen, incluso a
veces más que otros aspectos de su vida igual de interesantes. Hasta los
colegios se han apuntado a este tren de la tecnología, y en el desarrollo de sus
clases o en la aulas se explica, se utilizan y se interacciona con estas
herramientas, también en las edades más tempranas (educación preescolar)
en la cuales sirven como medio de estimulación y de formación.
En este sentido se desarrollan nuevas pautas de aprendizaje y nuevos
modelos para seguir cuyo origen y metodología se basa en el acceso o en la
utilización que hacen los propios menores de esas tecnologías. A pesar de ser
recientes y de haberlas incorporado hace poco tiempo a nuestra cotidianeidad,
en este poco tiempo han supuesto un cambio radical en muchas conductas y
comportamientos de los niños/as, produciendo algunos problemas a los cuales
haremos referencia más tarde. La infancia es, además, uno de los sectores
más vulnerables a los peligros y riesgos que entraña la utilización de los
nuevos medios de comunicación, hasta el punto de convertirse en un tema
principal de investigación social. Se puede hablar de forma genérica de
pantallas al referirnos a esta variedad de elementos (pantalla del ordenador,
pantalla de televisión, pantalla del móvil), por lo que este término suele
asociarse también a las nuevas tecnologías de la comunicación. Los niños y
adolescentes se mueven entre pantallas, crecen entre pantallas, se socializan
entre pantallas. Si bien en edades infantiles sus referentes son la familia y su
grupo de compañeros, lo cierto es que con el paso del tiempo los medios de
comunicación van destacando al ser los medios a través de los cuales los

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adolescentes se socializan con otros a través de las redes sociales, de
conversaciones, de debates o de opiniones utilizando los teléfonos móviles o
los ordenadores para ello.
A veces son las mismas tecnologías de las que sirven como ritos de
paso o de iniciación al mundo adulto. Para muchos preadolescentes tener un
móvil se asocia al hacerse mayor, convirtiéndose en un rito contemporáneo de
transición anterior a la adolescencia. Podemos afirmar que las tecnologías no
son únicamente medios de comunicación entre sujetos sino también medios de
formación de la identidad (la comunicación tecnológica moldea también nuestra
personalidad). Al principio, la tecnología tiene una función lúdica y de
entretenimiento para los más pequeños. Niños, niñas y adolescentes van
asimilando la tecnología al mismo tiempo que otros muchos elementos de
sociabilidad aprendiendo a relacionarse, a jugar y a divertirse con y sin
máquinas. La tecnología es una posibilidad más, una opción más a su
disposición desde antes que llegaran al mundo, puesto que estas generaciones
ven con más naturalidad la presencia de todos esos objetos en sus vidas.
Cuando los adolescentes publican fotos y comentarios en sus perfiles de redes
sociales están realizando una actividad de socialización que también contribuye
a la formación de su identidad. Una identidad, por otra parte, que se reafirma
ante sí misma y ante los demás, y una identidad en la que se identifica con
distintos colectivos en los cuales va tomando parte y participando con ellos,
socializándose también en estos grupos, interactuando con otros, conociendo
más, experimentando más y viviendo más en definitiva.
Y este es uno de los potenciales de estas herramientas cuando son
capaces de abrir las mentes al mundo de los niños y adolescentes para que lo
conozcan e interactúen con otros; para que comenten, discutan, debatan o
desarrollen sus propias ideas con otros, con la posibilidad de réplica o de
contrarréplica, dotándoles de nuevas habilidades sociales como la
argumentación y el análisis, apoyando en general este proceso socializador tan
fundamental para ellos. Si tomamos en cuenta la definición de la socialización
como proceso que introduce al individuo en la sociedad y le convierte en
miembro activo del grupo, las nuevas tecnologías son excelentes agentes de
socialización en ese sentido. Si la socialización además es aprendizaje y
asimilación de normas, valores y modelos de comportamiento, las nuevas
tecnologías también cumplen esta función.
Lo principal es definir entonces qué papel tienen los agentes
socializadores básicos (familia, escuela, grupos de pares) en ese proceso y
cómo deben relacionarse éstos con las nuevas tecnologías para que los
chavales no sufran muchos cambios y no tengan demasiados problemas y
dificultades en la edad adulta. Estos problemas también pueden venir por la
exposición incontrolada y libre a las pantallas. Diversos estudios han explicado
la influencia de la televisión en los niños (Yarce, Vallejo-Nájera, Linkletter),

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reafirmado el hecho que a mayor exposición, mayor riesgo de influencias
negativas. Como ejemplo podemos citar la gran cantidad de actos violentos
que se muestran en la televisión y que pueden dar la impresión a los niños que
esos comportamientos violentos son lo normal, lo más común en el contexto y
en el entorno donde viven, asociándolos a valores como poder, fuerza o
posición dominante.
En un mundo donde los espectáculos televisivos violentos y las
demostraciones violentas están a la orden del día, los padres se convierten en
los mediadores necesarios para minimizar los efectos negativos de esas
imágenes en los niños/as. Por ello es necesario que los propios padres regulen
sus hábitos ante las pantallas, puesto que muchos comportamientos se suelen
producir por imitación de los padres, de los hermanos o de otros adultos. Y
también los propios compañeros y la misma escuela pueden ayudar en este
proceso de explicación de los comportamientos dañinos y de separación entre
realidad y ficción, entre lo que es verdadero y lo que está fingido o ensayado
previamente, sobre todo para que los niños no confundan conceptos, valores,
normas o comportamientos que pueden reproducir sin pudor ni impunidad en la
edad adulta. Las familias digitalizadas, la educación digital está muy presente
en nuestros días. A estos agentes les queda la tarea de mostrar las verdaderas
realidades y de colaborar en la construcción de identidades sanas y
normalizadas, no desviadas o violentas.
En Internet, los hechos y comportamientos van por otro lado. En este
espacio sin fronteras y sin límites donde prima la libertad y el anonimato, los
niños y adolescentes encuentran el lugar perfecto donde expresar de forma
libre alguna necesidad o emociones desagradables, o bien ser abiertos y
transmitir emociones, además de comentar temas íntimos y personales que
cara a cara sería difícil compartir o comentar. Internet supone una garantía de
privacidad para que los niños y jóvenes se relacionen, se comuniquen,
aprendan, tengan curiosidad y se diviertan. Pero como hemos comentado en el
caso anterior, es necesario regular y explicarles los aspectos positivos y los
aspectos negativos de esta poderosa herramienta que bien utilizada permite el
conocimiento, la mejora cultural y el enriquecimiento personal en otros
sentidos. Internet es otro medio de aprendizaje y de socialización básico en
nuestras sociedades, que abre nuevas inquietudes y fomenta la curiosidad de
los niños. En Internet juegan, en Internet aprenden, en Internet buscan y se
relacionan con otros menores y con muchos adultos. En este punto hacemos
referencia a algunos de los riesgos de Internet para los menores: contenidos no
permitidos, grooming, ciberbullying, prácticas comerciales ilegales (estafas,
fraudes), juegos de azar como casinos, abusos en la privacidad y en la
intimidad.
Son muchos y muy variados los riesgos a los que deben enfrentarse los
menores en Internet. Conocer estos riesgos, informarse sobre sus

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consecuencias o sus implicaciones legales, educar en el buen uso de esta
tecnología, pero sin prohibirla ni cortarla, puede redimensionar al niño para que
utilice esta herramienta de la forma adecuada. Por otro lado, el estar o no
conectados influye en nuestra personalidad: nos puede volver más impulsivos,
más impacientes, más olvidadizos y podría generarnos también mucho estrés.
También afecta al aspecto personal en el descuido de la imagen (mala higiene,
desaliño, suciedad). Algunos de los efectos de estos comportamientos a veces
enfermizos se relacionan con el rendimiento escolar, poco interés en la lectura
de libros, menos vida familiar y alteración de los hábitos de alimentación y de
descanso.
RESUMEN Y CONCLUSIONES
La tecnología puede facilitar muchas cosas pero puede complicar otras.
La socialización vía Internet se incrementa con la adolescencia; es una manera
de reforzar los vínculos con otros compañeros o con personas que ya
conocemos, aunque son los padres en esas edades quienes deben supervisar
lo que comparten y lo que hablan con otros menores y con otros adultos, pero
sobre todo con esos adultos. No es invadir la intimidad del niño/a sino colaborar
con ellos en esa socialización, en ese refuerzo, en un proceso de aprendizaje
recíproco que les pueda generar beneficios positivos a cada una de las partes
implicadas.
Entre otros efectos también relacionados con la socialización o con el
aprendizaje a través de las nuevas tecnologías están:
− Las tecnologías son una forma de ocio más. Se deben hacer actividades
deportivas o al aire libre y en compañía de otras personas, cara a cara:
actividades participativas, divertidas, que promuevan la cooperación, el
trabajo en grupo o el intercambio de opiniones e ideas. Un uso excesivo
de las tecnologías produce sedentarismo, una de las causas de la
obesidad infantil, con todos los problemas asociados a ésta: problemas
de interacción social, despreocupación por la salud y la imagen o
problemas físicos a medio plazo.
− La continua exposición a todos los aparatos produce una intensa
actividad cerebral. Y al cerebro hay que darle de vez en cuando un
descanso. Se necesitan momentos de desconexión y de relax para no
saturar al cerebro ni saturarnos nosotros mismos.
− Los jóvenes pueden incurrir en actividades ilegales sin tener
conocimiento de sus consecuencias. Muchos jóvenes son imbuidos por
la mentalidad hacker, con la cual se convierten en seres aislados y con

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las convicciones propias de otros miembros de este grupo concreto,
provocando en muchos casos distanciamiento con las familias, cambios
en el comportamiento y en la actitud hacia sus agentes socializadores y
hacia el mundo. Muchos jóvenes ven en los hackers unos héroes a los
que parecerse y les estudian, les imitan y les siguen a veces
ciegamente, a pesar de que no todos los hackers sean malos y no todos
realicen actividades delictivas.
¿Qué hacer entonces? ¿Cómo compaginar las nuevas tecnologías con
el desarrollo del niño o del adolescente? ¿Cómo normalizar las relaciones
padres-hijos? ¿Cómo apostar por sociedades tecnológicamente más justas?
En este sentido queremos recordar el papel de los padres y de la familia, ya
que los padres deben conocer y participar en lo que hacen sus hijos, pero de
manera totalmente constructiva. Los padres tienen la obligación de preguntar a
sus hijos y de interesarse por los espacios donde se mueven e interactúan con
otras personas en esas pantallas. Los padres deben aplicarse y conocer mejor
las posibilidades educativas de esa herramienta facilitadora de información y
con la que nos comunicamos de manera inmediata como es Internet. Padres e
hijos pueden ayudarse mutuamente para conocer y explorar mejor las enormes
posibilidades que les ofrece la Red. Les servirá a ellos y les ayudará en la
socialización de los menores que deben atender a las múltiples posibilidades
socializadoras, académicas, de ocio y de otro tipo que les proporciona Internet.
La escuela debe seguir fomentando planes educativos sobre nuevas
tecnologías en las cuales se utilicen éstas con fines didácticos o instructivos.
Además deben educar en la utilización de redes sociales y de otros entornos
de comunicación virtuales como los programas de mensajería instantánea o los
chats, lugares donde es más probable que los menores sufran esos riesgos ya
mencionados. La sociedad, por su parte, debe estar atenta y sacar a la luz e
informar sobre cualquier desviación en las reglas de etiqueta (netiqueta) que
rigen en la Red, y deben defender los derechos de los menores en Internet,
tales como seguridad, privacidad o información veraz. Y como resumen de todo
deben respetar, fomentar y cuidar el derecho a beneficiarse y a utilizar las
nuevas tecnologías para avanzar hacia un mundo más saludable, más pacífico,
más solidario, más justo y más respetuoso con el medio ambiente, en el que se
respeten y cumplan los derechos de todos los niños y las niñas, porque ellos
son el futuro y también nuestro presente; en sus manos dejamos la sociedad y
el progreso.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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− Ignacio Blanco y Max Römer, Los niños frente a las pantallas, Editorial
Universitas, Madrid, 2010
− Javier Callejo Gallego, Agustín García Matilla, Alejandra Walzer, Los
niños y los jóvenes frente a las pantallas, Ministerio de Trabajo y
Asuntos Sociales, Madrid, 2004
− Melchor Gómez García, Ignacio Solís Ferreras, Ser padres en un
mundo digital: entienda la tecnología que rodea a sus hijos en casa
y la escuela, Anaya Multimedia, Madrid, 2010
− Iván Parro, Influencias de Internet en los hábitos de los jóvenes, en Pilar
Nova y Julio A. del Pino (Coord.), Sociedad y Tecnología. ¿Qué futuro
nos espera?, Asociación Madrileña de Sociología, Madrid, 2009, págs.
249-255.
En Internet: http://www.ucm.es/info/ams/documentos/LIBRO_v30.pdf
− http://www.pantallasamigas.net/
− http://rabida.uhu.es/dspace/bitstream/handle/10272/156/b15148312.pdf?
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